巩光宪在车内看的清楚，对亲自来接自己的琼公主禀道：“母亲，这位公子是今科的第二名，拦在马前，或许是为了向孩儿贺喜。孩儿虽然得了状元，也该略见一见，免得落人话柄，说孩儿目中无人。”
琼公主说道：“吾儿去吧，交好同僚，以后仕途上彼此扶持，自然是好事。”
巩光宪跳下车：“巩泰，你躲一边去，我有话跟沈三公子说。”
巩泰收了刀，躲在一旁。
沈渊道：“我要带我二姐回家。”
巩光宪说：“必然亲送到府。”
沈渊道：“我再信你一次。”
巩光宪说：“唯恐你不出全力，让我这状元有名无实。如今事过境迁，断无不教令姊与沈兄团聚之理。”
沈渊拱了拱手：“多谢。”
和沈东城转身离开了。
巩光宪登上马车，巩泰率人赶着马车回府去了。
沈府欢天喜地。
沈伯雄家围着沈东城，欣喜若狂。
沈渊默默的走向自己的宅子。
三婶敲了敲门，进入宅子。
那件被扯碎的圆领肥光衫，已经被补好，捧在手里。
“渊儿，东兰把你的圆衫浆洗了，你和东萱不在家，委托三婶帮忙收着。三婶胡乱补了补，拿来还给你。”
沈渊拱手道：“多谢三婶。”
沈骏和沈东隅也过来了：“恭喜了。”
沈渊说：“只是第二名，比不上东城气派。”
沈骏说：“能金榜题名，就不容易，他们那边闹哄哄的，唯恐你心中失落，我们来看看你。”
沈渊让入厅堂，打了水，烧开了，冲泡了茶。
尚未举盏，门外高喊：“有人在家吗？今科武状元前来拜访！”
那带着嚣狂拉长的声音，一听就知道是巩泰。
沈伯雄带着沈东城迎了出去，沈骏也带着沈东隅和沈渊出来迎接。
沈东萱快步跑不过，抱住沈渊，喜极而泣：“弟弟，你中举了！”
沈渊显得很尴尬：“二姐，这么多人，我又不是小孩子了，你别拉拉扯扯的。”
巩光宪寒暄了几句，说道：“府内要摆宴席，庆祝晚辈登科及第，晚辈不克久留，二位沈爵爷，二位沈兄，晚辈告辞了。”
沈伯雄拱手道：“公子慢走。”
巩光宪说道：“贵府出了一位状元、一位榜眼，以后二小姐不用去敝府做工了。巩泰——”
巩泰取出一袋铜钱：“文契签到年底，公子向琼公主讨了来，连同工钱，都在袋子里，你们点点？”
沈渊接过来：“不用，多谢。”
巩光宪一揖别过，带着巩泰离开了。
沈伯雄回过头来，说道：“我们沈家，也该庆祝一番。”
沈东城取出银子，说道：“孩儿去置办一桌大席。”
沈东兰和沈东葵追了过去：“大哥，给妹妹也买件好衣服，沾沾喜气嘛。”
沈东城一边走，一边说道：“好好，哥哥听你们的便是···”
沈渊看了看沈东萱，刚想说话，沈东萱仿佛知道他说什么，抢先说道：“弟弟，你也去洗把脸，大伯准备开家宴，我们一家人好好聚聚。”
沈伯雄说：“你们姐弟重逢，好好说说话，开宴时，我让东卿去叫。”
沈骏说：“我和东隅先回去了。”
各回各宅。
入了宅子，关闭了宅门，沈东萱一脸兴奋，跑来跑去，瘦削的身影飘荡在小院里，沈渊叹了口气：“二姐，你坐会儿吧，我眼晕。”
沈东萱跑进屋子，搬出两个板凳，挨肩儿坐着，说道：“弟弟，考了榜眼，会不会得个很大的官儿。”
沈渊说：“还不知道呢，十天后，自然会有个结果。”
沈东萱说：“你好好当官，博取功名，最好位列三公，父亲母亲的在天之灵，也会高兴的。”
沈渊说：“我若被派到外地做官，岂不是又剩下你一个了。”
沈东萱低下了头：“你别管我，实在不行，我再去给人家做工，挣些钱，能够糊口的。”
沈渊看着她粗糙的手掌和瘦高的身躯，掷地有声的说：“我带你一起走。”
沈东萱摆了摆手：“姐姐没读过书，是个粗人，你去上任，让同僚们看见姐姐这幅模样，会被人笑话的。”
沈渊说：“做好本分事，挣取一份俸禄，足够我们姐弟糊口。若有盈余，我给你攒一份嫁妆，将来谁也不能看轻你。”
沈东萱低下头，掉下泪来：“弟弟，有你这句话就够了，我从小没能照顾你，不能给你的仕途添累赘。”
沈渊不知道怎么安慰，说道：“父亲出事后，府内的婢女、奶妈、下人，悉数被抄没遣散，你自己守在沈宅，过的很辛苦吧。现在我回来了，绝对不能让你继续辛苦下去。”
沈东萱擦了把泪花：“大伯和三叔，对我都挺好的···”
沈渊说：“你不用骗我了。我回来这些时日，眼看着三婶把你的辛苦钱拿去给大伯当作赏钱，又看见东城带着两个妹妹出去买新衣裳，却连问你都没有问，这些事，应该不是第一次了吧。”
沈东萱沉默了下。
沈渊说：“你瘦弱成这样，面色苍白，一看就是中气不足，长期缺乏营养所致。巩光宪跟我说，你做的是一些杂活儿，受了很多苦。你如果还认我是你的弟弟，就让我替父母好好照顾你，若是推辞，我就不赴任了，一直在沈宅陪着你。”
沈东萱扑倒在沈渊的肩膀上，呜呜的哭了起来。
等她哭够了，沈渊说：“麟主赐宴，赏了两朵金花，我带你去买身衣服，下午家宴，让你也穿的漂漂亮亮的。”
沈东萱搓弄着洗的发白的裙角，说道：“不用了，这两朵金花，对你来说很重要吧。”
沈渊说：“象征意义而已，顾及那些虚名做什么？只是未能夺得状元，少受了一朵金花，真是可惜。”
拉着沈东萱，朝着麟德城走去。
沈东城订好了席面，付了钱钞，连同跑腿钱也付了，嘱咐说：“做好席面后，派活计挑着，给我送回家。”
掌柜答应一声，让灶下安排去了。
带着沈东兰和沈东葵，去绸缎庄买衣服，掏出十两银子：“掌柜的，有现成的衣裙，搬出来试一试。”
沈东兰和沈东葵走到内室，试了半天，挑了两间粉红色的裙子，高兴的跳起老高。
老板称了银子，找了零，沈东兰和沈东葵欢天喜地的走出绸缎铺，迎面碰见沈渊和沈东萱进入了绸缎庄，一时显得很尴尬。
沈东城面皮涨红，说道：“二妹，我正想给你买一身好衣服，却又忘了尺寸，刚想回家问，恰好遇见你。来来，进屋挑一件。”
沈东萱低下头，声音细细的，说道：“我不是来买衣服的，正好路过而已···”
沈东城看向沈渊：“三弟，你们来麟德城，有什么事吗？”
沈渊说道：“有几个一起考武举的，彼此聊得来，住在客栈，他们临行之际，理该去拜见一番，顺便带二姐逛逛麟德城。”
沈东城说道：“既然你约了人，大哥就不耽误你的时间了。晚上开席，你们一定要赶回去啊。”
沈渊说道：“一定，一定。”
沈东城带着沈东兰和沈东葵急忙走了。
沈渊说：“走，我们去挑选衣服。”