沈渊答道：“若敌军精锐尽出，五十城内必有空虚者，攻占一城，亦无不当。待敌军回救，我等让城别走，在他们回师的路上，沿路打了就跑，逐渐消灭他们的有生力量，打击他们的军队士气，积小胜为大胜，假以时日，必能扭转敌我力量对比，发起决战。兵者，不能计较一时一地之失，把战场的时间和空间维度拉长，笑到最后的人，才是真正的赢家。”
翟九变啧啧称奇：“理论上毫无破绽。通过。”
沈渊笑了笑，退回考生队伍，心想：“这可是一代伟人验证过的的兵法。”
第二场考完了。
还剩下五十余名考生。
考场关闭，开始赶人。
言倾城上前禀道：“翟尚书说，考场不利，可以入伍为小校，此话莫非诓骗？”
翟九变道：“本官治兵，令行禁止，言出如山，必无反悔。”
言倾城道：“落榜生员言倾城，应征入伍。”
一名考官走下来，说道：“言公子，你若想建立战功，出人头地，让英国公大人保举你当个五品将军便罢，何必入军营为小校？”
言倾城笑道：“我最看不起仗着祖荫当官的贵胄子弟。今天我以考生身份前来，翟尚书昨夜当着考生的面儿，许下的承诺，应该不会当众反悔罢。”
翟九变挥了挥手：“崔营官，去你帐下，拨他当个小校。”
崔营官从一侧出列：“末将遵令。”
带着言倾城去了。
护闱兵士，拥簇着考生进入大营歇息。
第二日，崔营官来宣布：“明日演武场，乃第三场考试，到时麟主亲临，并十位德公亲来，以判优劣。”
沈渊忍不住问道：“大人可否明示，明日考取什么科目？”
众人哄堂大笑：“明日相当于殿试，吾皇亲自为主考官，比的却是兵刃拳脚，大家辛苦练功，不就为了能御前大展身手，夺个状元？”
“这位兄台，第一次来吧。”
“真是不晓事。”
沈渊由着他们笑了。
崔副官道：“为了公平起见，考生们不得擅出，也不得交谈，今日关入小黑屋内一日夜，吃喝拉撒都在里面，明日抽签决定比武对手和登台场次，直到决出最终的胜利者，即为我朝今科武状元。”
手一挥，五十余人被护闱军士，押入小黑屋，上了锁，每个门口由两名兵士守着。
蹲了一天一夜。
第二日，被剥光衣物，穿着统一的号衫，吃了早饭，被护送至宫内，在广场上搭建了一座擂台，广场四周的石阶上，坐着麟主与十位德公，其余的大小官员，都坐在下首，一起观战。
御史台主官，是杂家首领的中行凛，登上擂台，宣布说：“第三场，拳脚论输赢，点到为止。善于使用兵刃的，你们随身的防身兵刃，都被护闱兵士搬运至此，可凭借号牌，前去领取。擂台之上，若有一方认败，即刻住手，违者以故意行凶论处；若有一方下擂，判定失败。若有伤亡，朝廷负责疗伤抚恤，生死各安天命。”
二十八对，二十八场。
沈渊的对手，是一名相貌奇特的瘦高男人，未带兵器，沈渊也是空手。
拳脚交加，沈渊运使道家拳法，紧密守住，后发致人。
几招过后，觑个破绽，一脚踢翻，正待补上一脚，数点寒芒一闪，几枚银针暗器，猝然袭来！
沈渊一个激灵，丹田气一运，脚下一滑，避过银针，喊道：“你使诈！有没有人管？”
中行凛道：“丘螣以银针为器，适才取时，你没看见？咆哮考场，警告一次。”
丘螣得意一笑，再度攻来，沈渊跟他一掌对个结实，平分秋色，丘螣脸色巨变：“生员认败。”
中行凛道：“沈渊，胜！”
麟主摆了摆手：“济德公，给他治治。”
济德公唤做庖不危，是医家首领，负责太医院，领令轻身下场，在丘螣胸前一拍，一枚细若牛毛的银针，从背部飞出，说道：“还好你运气护住了心脉，否则你的牛毛针被他偷偷夹住，自掌心嵌入血管，一旦入了心脏，必然凶险。”
丘螣拱手道：“多谢琼花楼之主。”
庖不危没有回答，轻身飞到座位上。
卡力木的对手，也是个壮汉。
硬碰硬，毫无花哨取巧。
双拳相击，竟然发出铁石之声。
一直对了二十拳。
等停下来时，壮汉已经面色苍白，瘫坐在擂台上。
庖不危说：“护闱兵士，抬入太医院接续断骨。”
卡力木胜了。
上官禄上台，面部横七竖八的刀痕，遮掩住了任何表情和情绪。
鼓声一响，动如脱兔。
对手见招拆招，只过了一招，上官禄冷哼一声，后跃直飞，站在擂台边上。
对手面色安详，忽然倒地。
庖不危立即飞身急救，搭起脉门，摇了摇头。
死了。
护闱兵士盖上白布，用担架抬走了。
“啊，我弃考！”
“我也弃考！今年怎么能出人命啊！”
“考入前五十名，也能入伍当个小官，足够养家糊口了。”
“唉，本想以武会友，谁成想遇见这等取命于无形的家伙。”
护闱兵士过来，把举过头顶的考帖没收，把二十余名弃考的考生带在一边观战。
台上，弈德公流千古看向道家首领鹤岩真人：“玄德公，你怎么看？”
鹤岩真人和流千古对了对眼神，轻轻地摇了摇头。
第一场比试，剩下了十六人。
再度抽签，继续对决。
剩下八个。
继续比斗，最终剩下了四个。
抽签，上官禄对上了沈渊。
卡力木对上了巩光宪。
众人屏住呼吸，为沈渊捏了一把汗。
沈渊不慌不忙，跳上擂台。
鼓声一响，上官禄立即抢攻，但沈渊更快，身形一闪，翩若飞花、飘似落叶，直取上官禄。
上官禄冷哼一声，运气成招，拆招之间，诡异气息，透过皮肤，侵体而去。
感应到危机，神魔不破邪躯应声而现，那股气息，登时被震散，上官禄面带惊讶，后退数步，站在擂台边上。
弘德公望向坤德公，坤德公摇了摇头。
比斗继续。
沈渊仗着邪魔不破邪躯护体，全力强攻。
上官禄拆了几招，干脆跳下擂台。
中行凛朗声道：“上官禄，败！”
时将近午，卡力木登上擂台，臂上斜挎着一张硬弓，背上背着几支箭，这本是他打猎营生的东西，当做护身兵刃，带到了麟德城，旋即被没收。今天看见护闱兵士给搬来台下，当时就去领了回来，小心的背在身上。
巩光宪也飞身而上，十位德公顿时精神抖擞，看向擂台。
卡力木握起拳头，运动神力，带起阵阵拳风，直取进击，巩光宪大喝一声，提运丹田之气，正面硬钢。
轰然一声，擂台塌陷，碎屑纷飞一地，巩光宪被击飞十数丈。
中行凛道：“巩光宪，败！”