明代的县衙有着严格的规制，分为前衙和内衙，入县衙大门首先看到的便是大堂，是县官公开审理案件，发布政令，举行重大庆典的场所。
大堂之后，沿着中轴线的便是二堂，二堂与大堂无论在建筑风格和设计功能都很相似，主要承担官员接待，僚佐建议和分析的作用，一般不对公众开放。
二堂后面的三堂，又称作知县廨，则是知县专门的办公场所，有时会因特殊原因，比如发生“花案”时，为保护犯人隐私，也承担审理案件的功能。
三堂包括后面的内衙则是县官及其家属日常起居之所。此刻，上元县的一县之长方博谦，正在西边一处花厅，接待他的两位的贵客。
方博谦四十岁光景，面孔微圆白净，颌下留着三绺须，笑起来会有一个酒窝，着一身燕居常服，一幅敦厚长者的模样。
在他的下手，正坐着两个中年男子，一个是本县的县丞丘尚景，穿着一袭绿袍，头戴展角幞头，补子上绣着一只黄鹂，这是八品佐贰官补服上的图案。
刘坤家的大儿子蹑手蹑脚的送上三盏茶后，方博谦呵呵一笑说道：“丘县丞，给本官介绍一下吧。”
丘尚景大马金刀的坐在梨花靠椅上，丝毫没有下属官面见顶头上司的拘谨。
“堂尊，这位就是丰通钱庄的倪掌柜，倪掌柜的钱庄在魏国公府也是挂了号的，国公府许多银钱上的交往都是过倪掌柜手的，所以这次‘投资’的买卖，那些北京佬也交给了他来打理。”
丘尚景下首一个黄胡子，高颧骨，一双直眼的倪掌柜起身向方博谦偮了一偮，“见过方父母，丘大人谬赞了，在下也不过是国公爷赏脸，给了一口饭吃。都是小本生意，不过是有点生意场上的信誉，朋友们的抬举才接下来这个好买卖。”
方博谦一听他把国公府都搬了出来，心中最后那点存疑便消失了，也不在打马虎眼，开门见山问道：“倪掌柜过谦了，不知道倪掌柜这次可以开多少比价呀。”
倪掌柜放下手里的茶盏，伸出手掌，探出三根手指，“三十兑一，七天后，方父母就可以去我们钱庄领一分，以后每个月都能领一分，五个月后，北京的钱一到，剩下的五分一次付清。”
“三十比一！”方博谦一时间只觉得口干舌燥，说实话，作为一名正宗的孔教弟子，他个人对于钱财并没有那么大的欲望，虽然做不到海瑞那般苦行僧的生活，但也能保证在体制外不捞，体制内不过分捞的操守，保证一大家子还算体面的生活就可以了。
但是这次他倒霉催的摊上了这么个大麻烦，眼看着第二次的大旱就要来了，他可是见识过那些债主们吃人般的嘴脸，这次要是还不上帐，他们非得把县衙拆了不可。
用自己的私钱，去补公家的亏空，他这找谁说理去。
方博谦强压着激动的心情，端起桌上新沏的云岚瓜片，从库房里翻出的好茶呷在嘴里却只觉味如嚼蜡。
“县尊还有什么其他意见吗？”倪掌柜一脸平静的问道。
“不不，没什么其他意见，”方博谦放下手里的雨过天青色的杯盏，有些哧赧的说道：“只是倪掌柜你也知道的，现在整个南京城，一枚铜钱都是极难觅的，本官也不曾储藏过许多铜钱，不知白银是否也能做成这次‘投资’。”
“这样呀，”倪掌柜的脸色显得有些为难，“却不知县尊现在手里有多少银子。”
“本官现在手里只有一千两银子。”
这一千两是方博谦细细盘算过的，一来他本来的存款就不多，满打满算加上典当完家里的一些古董玩意，勉强可以凑足个一千多两。
二来，现在县衙总共对外的欠款大约有三万两，如果这次交易成功，他可以通过赚到的这三万两一次性付清所有欠款。
倪展柜听了方博谦的数额，眉头立刻紧紧的皱了起来，关节轻扣茶几，反复几次，忽的一下重击。
“这样吧，听县丞大人说县尊大人也是为了本县的亏空才急着需要这笔钱，大人廉洁奉公，让人感动，只要大人再加五百两，一千五百两，咱们还是30：1的比价，立刻成交。多赚的钱也算是帮大人贴补家用。”
过了半辈子苦哈哈的方博谦，听见有人捧自己廉洁奉公，立刻有些飘飘然，一时引为知己，一拍桌子说道：“行，再加五百两，倪展柜，本官这里有一块家传的宝玉，老人说是一块通灵宝玉，你看看可值那五百两。”
倪展柜双手捧过那块宝玉，只觉触感极其温润，打眼一瞧，只见正面镌刻着几行小字。
“莫失莫忘，仙寿恒昌”
反面也镌刻着几行小字。
“一除邪祟、二疗怨疾，三知祸福。”
倪掌柜也是从小朝奉做起的行家，古董宝石里不知摸爬多久的老人，只瞧几眼便立刻意识到手里这块宝玉的价值。
他悄悄与旁边坐立许久的丘尚景对视一眼，眉开眼笑的说道：“足够了，足够了，那县尊大人咱们签约吧。”
倪掌柜从长袍袖口里掏出一场契约，刚欲请方博谦提笔签字，突然听见一声断喝。
“慢着！”
众人手中动作一停滞，顺着声音望去，只见一个长身玉立，气度潇洒，风采绝世，谪仙一般的公子出现在门口。
方华十分满意自己出场给众人所带来的震撼，昂头提步便想跨进去，却不曾想门槛的高度超过了他的预想，右脚一个趔趄，差点来了个狗啃泥。
妈呀，谁把门槛设计的这么高，该拖出去砍了。他却不知道古代门槛是非常讲究的，一家门槛的高低就象征着这家主人身份地位的高低，方家作为一县正印，门槛自然是不会低的。
方华努力像体操运动员跳下单杠一样，歪歪扭扭的稳住身形。
镇定，镇定，大帅逼也会有失误的时候嘛，只要我不尴尬，尴尬的就是别人。方华在心中努力给自己加油打气。
倪掌柜看着突然出现在自己面前的年轻公子的一系列古怪动作，有些讪讪的问道：“这位是？”
“华儿，你没事啦！”方博谦倒是很开心自己亲爱的大侄子苏醒过来，虽然出场仪式有点奇怪，可谁又能保证人落水不会摔坏脑子呢。
哎，只要人没事就好，感谢方家列祖列宗，不然他可就真没办法跟自己的大哥交代了。
“哦，倪展柜，丘县丞，这是本官大哥的儿子，方华，现在和本官一起居住。华儿，来见过倪展柜，丘大人。”
“哪里，哪里，华公子丰神俊秀，仪表不凡，相貌堂堂...”倪展柜，丘县丞一齐搜刮肚肠的猛夸方华，却未见到方华上前施礼，嘴里的词卡在了嗓子眼，尴尬的立在当场。
方华拿眼瞧这两货，刚才他在门外听的清清楚楚，自是全然知晓他们做的打算，冷笑一声道：“倪掌柜，丘大人，好大的胆呀，行骗都骗到这县衙后堂来了。”
倪展柜忽的听到方华这么一说，脸上立刻闪过一道惊慌，但很快又被他掩饰过去。
丘尚景倒是一脸淡定，鄙了一眼面前的少年郎，却不再看他，转而对方博谦说道：“县尊大人这是什么意思，下官好心好意给您找了个发财的门路，您却要这么污蔑下官。”
方博谦只道是自己大侄子脑子摔糊涂，倒也不愿意过分责难他，和声说道：“华儿，不可胡说，倪掌柜，丘大人是我今天请来的贵客。”
“贵客？”方华冷眼瞧着眼前的两货，对方博谦说道：“叔父，刚才侄儿在外面不留意听了一耳朵，听见倪掌柜给叔父介绍了一笔1比30的大买卖。”
“是呀，大买卖，咱们只有投入一两，几个月就可以赚三十两，还有...”
方华截断了方博谦的话，反问道：“那侄儿倒要请教叔父，也请教倪掌柜，丘大人，可亲眼见过这世间有什么生意，几个月就可以赚三十倍的？”
“这个，”方博谦的理性朦朦胧胧的意识到了什么，但他狂热的感性立刻疯狂的碾压过来，“这世间总有一些咱们不知道的东西，比如，比如...”
他准备说那个传说中的仙法炼金，但几十年正统的儒家教育不允许他谈论这些怪力乱神的事情。
“叔父不知道，侄儿也不知道。侄儿倒是听过一句话，只要骗子给出足够的诱惑，那么再精明的人也会疯狂。”