作出决定睡个好觉的洪吉，还没有起床，就听见接引童子来报，有人拜谒。因道宗宗主袁天罡的威名，每日来明玉宫拜谒之人极多，刚开始洪吉还认真接待每一位来访之人，后来发现大部分是来寻求帮助而又不愿意付出钱财，便没了兴趣，就让接引童子先替自己筛选一遍，没有供奉的便让其自行离开，有供奉的自己才出来接待。
“刚起床就能捡钱，看来老天爷肯定是站在我这边！”
洪吉美滋滋的洗漱穿戴，让接引童子给自己泡了一杯产自高句丽的参茶当作早饭，喝了几口就来到引客厅接待来访之人。
来访之人是一名年轻道士，身穿道袍，面容清秀，只是一双眼睛闪烁不定，显得有几分狡黠。见到洪吉走来，单手行礼说到：
“无量寿福！贫道蜀中鹤鸣山正一道弟子明崇俨，敢问宗主近来是否福寿安康？”
洪吉还礼，说到：
“师尊近些年一直闭关参悟天机，无法接见道友，我乃师尊座下弟子洪吉，道友万福。”
袁天罡仍在闭关！
明崇俨听后十分欣喜，前日遇到一个从蜀中鹤鸣山来的正一道弟子，因经不起洛阳城的繁华诱惑，一下子遭了道，在赌坊，酒坊和歌坊欠了一屁股债，被讨债之人毒打一顿，受不了屈辱跳河自尽，留下的遗物被讨债之人用来卖出抵债，自己路过之时，心生一计将其买下，又找洛阳下城的朋友做些手脚，将通关文牒和道士度牒上的名字改成自己，打算进入明玉宫，一探究竟。
“那就麻烦了！”
明崇俨装作烦恼的说到：
“师尊命我下山游历，如到洛阳，一定要当面拜会宗主，将蜀中特产的蜀绣一匹献于宗主，以贺宗主得中原武林至尊之物天武令。若是见不到人，该如何是好？不知宗主何时出关，贫道是否可在此留守等候？”
洪吉听见有风靡洛阳城达官贵人的蜀绣一匹，心里乐开了花，不假思索的说到：
“无妨，无妨，都是道宗门人，道友愿意在此留守，自然是没有问题。”
当下道宗兴盛，宗内行走江湖之人颇多，大宗大门，如三清和龙虎山，各地均有富贵弟子可代为接待，但鹤鸣山此类小宗小门，手里拮据多半是打尖当地的道宗宗门，之前也有几个小宗的弟子来明玉宫借宿过，洪吉对明崇俨的要求并不意外，心想这道士多待几日，见不到人，就该回去，这蜀绣自然是进自己口袋，开心的让接引童子安排明崇俨到厢房住下。
明崇俨露出满意的微笑，此番进入明玉宫，一是为应付师命接近道士洪吉，探一下袁天罡的动静，另一方面是为自己的前程，看看有没有机会能够找到袁天罡的奥义，先天乾坤功的功法，倘若自己能够习得一二，也不必再看那秃驴脸色。
一晃数月过去，精于人际的明崇俨成为洪吉无话不谈的交心朋友，洪吉也十分满意能有这样一个恭维自己，又毫不做作的道友，自己虽然身为袁天罡名义上的弟子，可师尊却警告自己不得拿他的名字为自己牟利，加之身处异乡，外型又颇为滑稽，即便是明玉宫里的接引童子也不拿正眼看他，除了皇帝和皇后，没有一个真正的朋友，当下有明崇俨，洪吉也感到枯燥的生活多了乐趣，尤其是这位道友，出手阔绰，每晚都拿来好酒好菜与自己吃喝，用唐学馆学到的成语，真是乐不思蜀！
明崇俨却是表面嬉笑，心里憋屈，这一连数月和蜀绣的开支，直叫他肉疼，好在师父怀义罗汉得了明堂建造行走的差事，补贴他一笔经费，可还是不够，不得已押出老宅借一笔款项，要是此番一无所获，那自己可得倾家荡产，都怪那秃驴，要不是他强行出手，明堂建造行走的差事就是自己的，明崇俨想到此处，不免咬牙切齿。
这数月，他每晚都将洪吉灌醉，好探查先天乾坤功的功法，洪吉也是心无城府之人，几杯下肚便将明玉宫的底细全盘告之，袁天罡在后院的小屋闭关，每日送去吃食和换洗衣物即可，前院里面，因袁天罡的江湖威名，并没有安排巡夜之人，自己数月已将整个前院翻了个遍，什么都没有，难道先天乾坤功是口传？还是一直都在袁天罡身上？明崇俨已经快要失去耐心，打算折戟而返。
这夜，明崇俨又在自己屋里将洪吉灌醉，将之送回房间休息，返回途中来到书房外，拿出自己的钱袋，细数一下，仅剩三五个散银，心里大骂这洪吉不是东西，刚开始还比较客气，有啥吃啥，混熟之后，每日竟主动暗示要品尝洛阳城的哪家好酒，哪铺美食，明崇俨不敢拒绝，花费陡然提升，眼看就要见底，可如何是好？
想到苦闷处，黑灯瞎火的明崇俨抡起一脚踢出，却不想踢到书房外的钦天仪底盘之上，哐当一声，响彻整个明玉宫，吓得明崇俨冷汗直冒，生怕惹出袁天罡，数息之后，见明玉宫依然是了无生息，安静无比，才放下心来，打算离开，正要走时，看到钦天仪，冒出一个念头，
“不对，刚才的声音好像是空心发出，不是实心的，难道这钦天仪有猫腻？”
明崇俨对着钦天仪的底座敲了几下，确认空心，用手扶着钦天仪转了几下，仿佛听见齿轮卡扣的声音，立马回屋，拿出以前加入盗墓匪帮的用具，回到钦天仪旁边，仔细听着转动发出的卡扣声。
几番拨弄之下，心思细腻的明崇俨，便知这钦天仪之下有一个三重锁扣，这点难不到他，洛阳城外的富贵之家坟墓之中多有此物，如何开锁他早已是烂熟于胸，不到半个时辰，三重锁扣便被打开，一条密道从钦天仪底座中露出。
明崇俨用手指沾了一下口水，放在密道口，没有风流动的感觉，下面应该是个密室，犹豫几番，还是下定决心，拿出一个火折子点燃，小心翼翼的进入密道，密道很短，不到十五尺便已经到底，走进之后，却另有洞天，洛阳地底下河水极多，经常出现溶洞，想不到这明玉宫之下也有一个，此溶洞不大，约五十平方左右，洞中放置一个神坛，坛上有一座泥塑的雕像，不知何人，明崇俨闻了一下雕像的味道，确定此物起码有五百年以上的历史，要是拿出卖给喜好之人，大概能买下洛阳城里一处豪宅，只不过为何放在此地，却是不解。
因为溶洞的关系，神坛上面几乎没有灰尘，昏暗的火折子光线之下，明崇俨看到上面摆放一卷东西，拿起一看，原来是一卷经书，首行用汉篆写着：
太清玄元道陵手录《老子五千言》
明崇俨细读之下，与世面上书市所卖《道德经》并无差别，想来这卷经文或许是张道陵亲手誊写，并无特别之处，只是这经书材料摸之细腻无比，明崇俨用舌头添了一下，便知是人皮，当下呸了几口，觉得晦气，正要进一步探究其中，却听到第一声鸡鸣，连忙跑出溶洞，将钦天仪放回。
回屋之后，疲惫不堪的明崇俨没有收拾桌上的残羹冷炙和散落的酒水，倒头就睡，却又想起那晦气的人皮经书还在自己怀里，嫌弃之下将之扔在桌上呼呼睡去。
第二天日上三杆明崇俨才睡醒，想来该是昨夜在溶洞受些凉气，身体略有不适，浑身酸痛无比，挣扎起来之后，见到桌面一团杂乱，屋里散发浓浓酒气，只觉得心烦，便推开窗户通气，几缕阳光进入房间，照射在桌面。
待洗漱完毕，明崇俨开始清理桌面，晃眼蹩见人皮经书的背面好像有些字迹，拿起人皮经书对着阳光，背面若隐若现的有几行字迹，用手搓了一下，闻了闻，上面沾些酒水，突然想起若是用鸽子血在人皮上面作画，可以在平常隐去字迹，须用温热的酒气方能使之显现，心里扑通直跳，激动的将桌面上剩余的酒水涂在人皮经书背面，放在阳光下照射，半息过后，人皮经书背面隐藏的字迹尽数显现，竟是先天乾坤功的功法，明崇俨狂喜，兴奋的叫嚣：
“秃驴，看你以后拿什么跟爷斗？”