黄尘古道秋色哀，烽火筑高台。
四面边声连角起，
千嶂里，茫然无计久湃徊。
秋意渐浓，墨绿的树叶逐渐变黄，青青曼草渐渐枯萎，微风拂来，落叶与枯草频频点头，天地间一片萧索。
空中漂浮着几朵白云，一行大雁排成一字形划过，“嘎嘎”叫得人心碎。
申西始和虞凌风老少二人，辞别雾隐山庄，朝着衡阳方向进发。一路上听到排教肆意为祸武林的消息，也在路上陆陆续续遇到奔赴边境的武林人士和朝廷官兵。
越是靠近衡阳地界，离排教地盘便越近，路上的行人就越少。往常官道两旁的小吃摊，驿站旅馆多于雨后春笋，而排教地界却是稀稀寥寥。纠其原因是排教人员苛扣店家银两，烧杀抢掠钱财致使无人敢于此经营。即使有那么稀稀疏疏的几家，也都是跟排教有所牵连的人开的。刚开始时路旁还有那么一两家，但错过了再往南行就几乎绝迹了。
老少二人已经行走了大半天，腹内早已饥肠辘辘，奈何寻不到一个可以饱餐一顿的地方。
“唉！早知如此，今天出发之前，就不应该贪图路上的轻便，将马儿寄存在雾隐山庄，更应该接下辛叔给的干粮”虞凌风摸着饿得咕咕叫的肚子一脸的无奈。
“小娃儿忍着点吧！我老头子都还在硬撑，你为何非得要说出来，勾起我腹内的馋虫，被你一说，我就没力气赶路了”申西始捂着肚子放慢了脚步。
“不忍也得忍，谁叫路旁看不到一个可供填肚的地方呢，这杀千刀的排教看来真是对这周边百姓为祸不浅。”虞凌风无奈的摇头苦笑。
一老一少继续忍饥挨饿，拖着沉重的脚步埋头赶路……
“前面有一家酒馆，咱们进去充充饥吧！苍天眷顾，不让我老头儿做个饿死鬼，客死他乡。”申西始看到前面迎风招展的酒字，立马提起了精神，加快了步伐朝着酒馆奔去。
虞凌风看着刚才还垂头丧气的申西始忽然步履如飞，不由嘴角上扬。
二人进得店来，只见店内宾客全无，只有一个小厮模样打扮的人趴在桌子打着瞌睡，一个圆头大耳的中年汉子身着员外装埋头在柜台扒着算盘。
“掌柜的来半斤烧酒，三两卤猪头肉，一碟花生米，一盘土豆，配两碗米饭。”虞凌风看着墙上张贴的菜单说道。
“好嘞！客官请稍等”圆头掌柜抬起头，一边皮笑肉不笑的朝着虞凌风二人应付着，一边悄悄的向门后递了一个眼神。
他的一举一动刚好被申西始悉数看在眼中。
“客官请上座！”小厮模样打扮的人，睁着惺忪的睡眼，站了起来，从桌上抓起茶壶走了过来。
“二位客官请先喝点水润润嘴唇，小的马上去厨房督促二位的饭菜。”小厮提起茶壶倒了两杯茶，打着笑脸说道。
“你忙！你忙！我们会照顾好自己”虞凌风说道，他从小厮提壶的手，隐约看到手臂上纹着一只狰狞的蝎子图案。
小厮倒完茶水，提着茶壶走向了后厨。
申西始从桌底下用脚轻轻的踢了一下虞凌风。
虞凌风看向申西始，只见他用嘴朝着桌底下示意。
虞凌风用眼瞟向桌下，只见申西始从桌底下悄悄递过一粒黑色小丸子。他连忙偷偷的接了过来，假装被茶水呛到，借着用衣袖擦拭嘴角上茶水的空隙，连忙将小药丸放入了嘴里。
片刻！小厮端着一碟花生米，拎着一个酒壶走了出来。“二位！您的酒来了，请慢用，饭菜马上就到。”
“好的！”虞凌风看了小厮一眼答道。
申西始从袖中掏出竹筷夹起一颗花生米瞧了瞧，朝虞凌风点了点头，放进嘴里嚼了起来。“太饿了，连吃花生米都能吃出肉的味道”他笑着说道。
虞凌风见状，也拿起筷子吃起了花生米。
不一会，卤猪头肉，土豆片和米饭也都上齐了。申西始都用筷子试了一遍，对着虞凌风点了点头，便大口大口的吃了起来。
难道是我们多疑了？虞凌风看着饭菜都无异常，不由皱了皱眉头。伸出手提着桌上的酒壶，给申西始斟了一杯，然后给自己也满上了。
“既然饭菜没问题，是不是问题在这酒身上？”他心里打了一个疑问。
“走一步看一步吧！先填饱肚子才有力气应对一切”他告诫自己先填饱肚子再动杯中酒。
片刻功夫，桌上饭菜已是空空如也，老少二人也填了个七分饱。
“小兄弟！一路走来，路途颠簸，实属不易，来喝它几杯解解乏，籍慰一下自己。”申西始端起酒杯对着虞凌风眨了眨眼。
“来！老哥，我敬你！”虞凌风会意附和道。
一口酒下肚，便觉脑袋一沉。“果然这酒有毛病”他脸上浮现出冷漠的笑容。
“还好事先服用了申老哥的药丸，不然肯定得被算计”他心中庆幸。
“唉！长路漫漫，在这店铺稀缺的地界。喝了这顿，尚不知下顿在何时何地，咱哥俩现在喝个尽兴如何？”申西始用眼瞟了一下趴在柜台注视着他俩的圆头掌柜，对着虞凌风眨着眼睛说道。
“今朝有酒今朝醉，明日忧愁明日愁。来喝！”虞凌风知趣的迎合着。
片刻！一杯见底！
“好酒！好酒！劲道真不赖，老叫化好久没如此过瘾了”申西始张嘴打着哈欠，摇晃着脑袋，眼睛欲睁欲闭。
虞凌风见状，也跟着哈欠连天“不行了！不行了！我要先睡一觉”他脑袋往桌上一凑，埋头便睡。
眼见二人已经趴倒在桌子上，圆头掌柜给了小厮一个眼色。
“客官醒醒！客官醒醒！……”小厮见状上前摇了摇申虞二人。见二人毫无反应，小厮朝圆头掌柜作了一个搞定的手势。
圆头掌柜脸上露出得意的笑容，转身朝着身后的内门做了个手势，然后躬身而立。
“吱”的一声，内门打开，从里面走出一个四十出头，面容阴鸷的蓝衫中年汉子。
“哈哈哈……朱舵主此事干得好！等本堂主禀报主上，一定对你重重有赏”蓝衫中年汉子拍着圆头掌柜大笑道。
“谢金堂主栽培！”圆头掌柜一脸的感激之情。
“不用客气！只要你专心的替本堂办事，本堂是绝对不会亏待你的，你这个分舵位置尤为重要，此地方圆几十里很少有酒馆，南来北往的江湖人士都会在你这里落脚进食，你一定要守护好你的地盘，不要露出破绽。现本教发展壮大得很快，急需人手。你要多抓获一些落单人士，进献给主上。主上是会对你恩宠有加的。”金堂主眉飞色舞的说道。
“遵金堂主令谕”圆头大耳的朱分舵主躬身行礼。
“找两个精干弟子，速将此二人，随本堂一起押解上山”金堂主对着朱分舵主吩咐道。
“是！属下这就去安排”朱分舵主躬身而退。
…………
虞凌风跟申西始各被黑巾蒙眼，塞进了麻袋。被人抬着走进密林深处……