曹元冬的手在颤抖，他难以压抑拔刀的冲动。
可如果一拔刀，他们这边只有四个人，对面可是有八个之多，其中有个小子背上的刀还大得非常，大得让人心惊。
让曹元冬心惊的，还不止是刀，还有自己四个人面对的八个人的身份。
藏刀门为护乡里，出头无数，门人怎么看都算是当地豪杰。
可豪杰往往也有惹不起的存在，恶霸霸凌人，必有持仗，势力的大小终究还是有所区别。
眼前的八个人就是出自霸凌藏刀门长达二十多年快三十年之久的通明山庄。
藏刀门距离通明山庄所在的知风山有两三日路程，本来是处于刚好能够井水不犯河水的安全距离。
可两代前的门主替知风山阴的山阴帮出过头，对上过那时的通明山庄，从此就给霸凌到了现在。
那是一份无期限的约定，虽然当年的事情以和解为结，达成的协议却是让藏刀门以完整的价格常年只订通明山庄的刀。
藏刀门甚至给先后安插进来好几代的“督门”，这也是那次协议定下来的规矩，临时设一个职位长期盯着藏刀门的兵器订购。
简单说就是恶霸派来专门盯着你家钱袋子的小恶霸。
时过境迁，山阴帮因为“让叶沉香”香木之争二三十年来给打散二三十次，只是重组后的组织也会同样惯例自称山阴帮，然后又因为同病相怜总会和藏刀门互通有无。
藏刀门也是数次跟豪杰相聚相交，时不时就想挑上一把通明山庄把那几乎是进来白吃白喝的“督门”名正言顺赶回去。
常战就常输，对方毕竟江湖中称为“四山两宗一府司”以下，已经隐隐和这七家能够相提并论的“刀剑两家”之一。
东山狼，西山虎，猛禽不过百花谷。这说的是另一“刀剑两家”，交州扬州交界有名的百花谷南宫世家。
风过崖，清无沙，若不铸铁莫找它。这说的就是知风山山崖上通明山庄凌家。
二三十年的“友好交流”之下，现今的藏刀门早不是当年的藏刀门，山阴帮更不是当年的山阴帮，只有通明山庄仍然是当年的通明山庄。
为这近乎于岁贡一样养着通明山庄的支出，藏刀门的先人曾经想过求助于官兵解决。
可最近的陵培城、青霞关的军爷也是每年去知风山上拉单子。
藏刀门的先人更早也想过求助江湖名人，那一代的门主远比现在藏刀门门主名声更盛，托人去找了嵩阳山上“一剑镇山无虎狼”的天下名人“嵩阳剑隐”祁无私祁大先生。
祁大先生听完后义愤填膺，要那一代的门主静等消息。
结果同一年，当时通明山庄的庄主凌永盛带着三子凌泰山——也就是现在的通明山庄“试剑怪物”凌绝——亲送了通明山庄精工铸场精心所出最好的一把名锋。
那之后，藏刀门理所当然地没能等到消息。
这次，眼前的八人为了更严重的事情而来，因为不久前这一代的“督门”通明山庄外姓弟子南信乡失踪。
南信乡在通明山庄时，在通明山庄五房之一的工房长记其名，算是外姓弟子中得过真传的人物。
用现在对面八人之中主事的凌家五爷“小老板”凌泰民的话来说：此事可大可小。
光看这八个人，曹元冬也确实觉得事情“可大可小”。
往大里说：亲自来了五爷凌泰民和凌家姑奶奶凌玉霞的女儿凌有容，还带来了号称可能是下一代中武功最高的弟子——年纪轻轻就入了威房正式记名并在知风山一代颇有威名的“玉萧竹剑”章凡白。
往小里说：剩下四个人都是没在五房正式记名的弟子，八个人都算上始终没有什么够分量的其他人在。
让曹元冬摸不准的是那个背着大刀过来威风得很的小子和眼前正在理情况的好像时刻都闭着眼睛的小子。
山阴帮提前通过风，这两个小子是差不多五年前“试剑怪物”带进山庄的外姓弟子，已经在他们那代闯出点名声。
可这两人山阴帮也闭口不提有什么本事或者什么事迹，光从听到名号来说也微妙得紧，背着刀的小子“口舌至尊”秦隽还算可以想象动起嘴来一定是个麻烦，另一个“闭眼太岁”陈至则是代表什么涵义光听名号只有鬼才想得到。
“闭眼太岁”陈至一来，便开始为他们那位五爷凌泰民理情况，首先提出要在南信乡曾经公办的场所一探，而且当即就要查账，不知道这小子是不是平时在通明山庄账房帮事将来也想记名在账房，查账上瘾。
门主藏神威的意思是：这是贵客，到了门中想查什么就带他们去查，谈判要跟最能做主的谈。
藏刀门本来就对南信乡的失踪毫无头绪，自也不怕对方来查。
这样曹元冬才让这“闭眼太岁”小子翻了半个多时辰想看的账本，这小子双眼好像就没睁起来，翻得也极快，谁知道他到底是有看还是没有看只装个样子？
“老弟，有眉目了吗？”那秦隽第一个不耐烦开了口。
“嗯，有些了……秦隽，在外面叫我全名陈至比较好。”陈至答完，然后他面向凌家五爷“小老板”凌泰民，似乎要请示自己是否可以说些结论。
陈至实比秦隽长一岁，乾圣四年的现在他是十九岁了，结义之后秦隽却坚持自己也是甲寅年生而且是一月生，以兄长自居。
“老弟就是老弟，和在外面在山庄里有什么关系？！莫名其妙！”
陈至早听他说漏过嘴，却知道这人说不听也不计较。
凌泰民点了点头，意思是可以让陈至先说。
陈至合上手里账本道：“去年——乾圣三年八月，藏刀门听闻柳乡出了马贼，随即十七门人去闯，贼首伏诛其后余众下落不明。事后出动门众各报了一笔药钱，报药钱的却共有十八名，南师兄也报了一笔，显然是跟着去。”
“这又能代表什么？他自作主张跟去了。”曹元冬当年也在那十七名之中，他奇怪这小子不去问南信乡最后失踪前去处，反而翻起来这笔旧账。
他对南信乡感观其实比之前的“督门”要好得多，南信乡虽然也是吃拿卡要，却重情重义，和藏刀门大伙儿混得颇为平安相熟。
“然而到了九月份，十七名门人都按例去领了第二笔药钱，唯南师兄没有去报领。”
藏刀门以义立门，凡行义事无论有无受伤均可连报三月药钱，这是附近也都知道的能代表藏刀门侠义的门规。
可这更代表不了什么，曹元冬继续道：“南大侠‘督门’之职已经四年之久，并不差钱，也许没有伤势，不好意思来领了呢？”
陈至摇摇头，道：“南师兄在上个月，也就是乾圣四年二月，报领了另一笔药钱，备注所录原因是‘自述心情郁烦需药调养’，如果他不差钱或者脸皮较薄，这一笔说不通。”
曹元冬可不知道还有这一出事，本来他就不管账目。
凌有容问道：“陈师弟认为他没领那后两笔药钱，原因何在？和今日之事有何关系？”
陈至道：“只是猜测：去年九月份南师兄有事要忙所以省下此事，或者干脆南师兄当时因故不在藏刀门中，无论哪种情况，事情必然和藏刀门有关。”
藏刀门“督门”只管藏刀门相关事务，是个实打实的闲职，山庄有事也不用回去，有事需忙或是私事或是藏刀门的事，如果是私事通明山庄无立场发难，所以陈至只咬定是藏刀门事。
对方是恶霸，如此作风就算曹元冬明白这小子作这偏颇结论意图，也只好咬咬牙不敢杠这一点。
曹元冬只好摆事实：“本门向来善待贵山庄所遣‘督门’，一日不见便‘浑身难受’‘如坐针毡’，这次也是因为两天没见到人就马上飞鸽传信向贵门报了失踪，可见一斑。
所以小兄弟推论中，必然可以去掉‘因故不在藏刀门中’一条。可藏刀门一年以来并无其他大事，另一条似乎也无法坐实。”
章凡白这时开口道：“陈师弟既然理出这个疑点，想必认为有所关联，既然已经身在此中，能否由在下试试调查此间南师兄长驻的公干场所？”
陈至点点头，道：“有劳章师兄。”
凌泰民也点了点头，章凡白四处走了几步，尽览房间每个角落，从怀中取出一支玉萧，吹奏起一曲《欸乃》。
《欸乃》以渔船拉纤号子为题，“欸乃一声山水绿”，以静中突动反映山水自然情怀，奏者仿佛置身山水孤芳自赏。
章凡白置身乐中浑然一体，听者中凌泰民稍知雅趣也闭目感悟欣赏，虽这曲不是什么豪放之曲凌有容却如同眼藏精光热切注释着章凡白。
只有秦隽见没人注意他，偷偷撇了撇嘴，心想这小子好爱现。
初入山庄后秦隽一直就很喜爱凌有容那正中自己所好的容貌，当时各人介绍完身份凌有容就曾热情奔去找师兄章凡白，那时起秦隽到现在一直对章凡白颇有成见。
章凡白一曲奏毕，停下道：“这个房间里应该没什么特别的。”
凌有容收拾心情，强忍口气到尽量平淡，道：“师兄……章师兄全心集中奏曲时，能进入炼觉一途初境‘无微不至’的‘微尘境’境界，他既然没发现问题应该就是没问题。”
曹元冬这时候才明白“玉萧竹剑”为何被称为这一辈通明山庄弟子中不可小觑的人物，这个表现等于不稳定的条件下可以暂时突破一时自己并不专精的四大共途旁途。
“玉萧竹剑”是炼技一途“身从意发”境界的炼技者，这一点山阴帮早就告知，可如果说这人同时表现出随时可能在另一旁途突破初境，则已经可以算是江湖中少见的奇才了。
这样人才跟着过来调查，“可大可小”好像悄悄倒向了“大”的一边。
不过只要他们是调查南信乡失踪，就永远发现不了藏刀门近年更深一层的秘密，也正是为了掩护这唯一重要的一点，门主藏神威才让堪为心腹的曹元冬盯着这群人。
日头将要西迫，凌泰民做主明日再查南信乡最后出现之处，曹元冬要带着八个贵客去往他们自己选定的客房先安置。
引路之时，陈至这个小子突然刻意走到最后，凑近曹元冬的耳边问了一句话。
“那是口刀，还是口剑？”
曹元冬心思百转，心脏狂跳，再看这小子时他双眼闭定神态自若。
刚才是他太过紧张幻听，还是这小子真问了这句话？
曹元冬小心低声反问：“小兄弟刚才说啥？”
“嗯？”陈至眉头稍皱，似有不解。
曹元冬道：“没什么，我听错了。”
他的心里一个声音告诉自己这小子不知为何窥破了门中这两年内最深的秘密，另一个声音告诉自己是自己太过忧心产生幻听此刻不要主动露出破绽。
曹元冬战战兢兢将陈至和秦隽也送到这两小子亲选的客房。
他马上要去和门主再私会商量，他已经开始有些明白“闭眼太岁”的一部分涵义，觉得这个总闭着眼的小子也许武学上没“玉萧竹剑”那么突出却更需要加以注意。
“你问那老兄什么？”秦隽心细得很，当然窥到方才一幕。
“我觉得这事和凌大哥提过的‘有问题匠师’有关。”
陈至和秦隽结拜名义，总是住在一起。有很多事情陈至也瞒不过秦隽，只好和他商量，好在他颇重陈至意见，该闭嘴的时候守口如瓶。
“哦，所以你才让那‘神秘高人’跟着咱们，他也是够闲……一会儿去会他的时候我也去一块去讨一路刀法学学。”
陈至点点头：“嗯，我们要等确认没人盯着才去。”
“那是肯定。”
陈至早发现孤独残私下接触过南信乡，南信乡失踪之前九月未领药的时间和陈至暗中随时注意的精工铸场不再盗取奇材圆盘最后完工时间相合。
然后南信乡失踪了，考虑到圆盘的特殊之处，陈至是以猜测事情与“十三名锋”有关。
他确实准备了位“神秘高人”跟随助阵，拐来这人性质上跟秦隽的“牵盘子”也差不多。
想到此处，陈至的嘴角也有了些笑意，秦隽一直以来性子未变，几年兄弟做下来总是给陈至带来不少解闷乐趣。
至于那“神秘高人”，他武学所学颇杂，相信可以满足秦隽这点额外小小要求。
陈至没有告诉过秦隽“神秘高人”的来历，他相信如果有天秦隽知道这人身份，更会大吃一惊。