“大将军且慢，刘鲲多谋，不可轻信，卑职以为此事必有蹊跷。”
面对张俊臣苦口婆心的劝谏，罕塔不耐烦的挥挥手道：“军师多虑了，那刘鲲被烈火灼伤，有多人亲眼目睹，岂能作假？况且南人多信鬼神，为生人服丧大不吉也，军师只管在城中安坐，本将军自去破敌。”
“将军，古人云：兵不厌诈，两军交锋岂可以常理揣度，大将军三思。”
罕塔闻言脸色一沉，冷声说道：“此等天赐良机，岂可轻言放过，行军打仗若都似你这般瞻前顾后，狼主宏图霸业何时可成？本将军主意已定，不必再劝。”
罕塔言毕领军出城，张俊臣无奈，只好派人火速赶往彭定关搬取救兵，以防不测。
黄昏时分，罕塔领军来到刘鲲营外，远远看去白幡高挑，死气沉沉。
“哈哈哈，刘鲲果然已死，儿郎们，随本将军踏平刘鲲大寨，直捣牢山关。”
随着罕塔一声令下，众军各催战马呼哨而进，等到闯入寨门才惊觉无人拦阻似有不妥。
恰在此时，四面鼓声如雷，箭雨如瀑，预先掩埋在营垒各处的雷火炮药接连炸响，被撕裂扯碎的残肢断臂伴随着滚滚烟尘倾泻而下，现场惨况令人触目惊心。
罕塔一边勒紧丝缰压服战马，一边焦躁急吼道：“撤，快撤。”
就在罕塔声嘶力竭催促手下撤军之时，四外伏兵骤起，薛礼、藏霸、铁牛、宣化等猛将，如虎入羊群透敌阵，霎时间尸骸蔽野，血流成河。
混战之中，罕塔舞动霹雳电光刀奋力杀开一条血路，引领残兵败将向西北方向仓皇逃窜，薛礼等人衔尾追杀数十里，正遇到姜怀化领彭定之兵前来接应，几位小英雄寡不敌众无奈退走。姜怀化与罕塔收拢溃军前往彭定关暂作休整。
次日天明，张俊臣在十余精骑的保护下逃到彭定，原来昨夜刘鲲趁津口关兵力空虚大举攻城，若非张俊臣见势不妙提前出逃，此刻恐怕已成阶下之囚。
罕塔与张俊臣再次相见颇为愧疚，就在他开口自责之时，忽有哨探匆匆来报，榆林郡守杨承业领精兵两万沿水路逆流而上，偷渡涉马津，奇袭北平郡，驻守福安的纪灵老贼闻讯后降而复叛，杨承业假意应允，等到老贼出城后，奋起一刀将其劈于马前，如今杨承业兵锋已过福安，直指洛城。
罕塔闻言与姜怀化对视一眼，两人的目光齐齐落在张俊臣身上。
张俊臣揉了揉紧皱的眉头，正要开口，又有哨探惶急入内。
“启禀大将军，刚刚在东南方向发现南人大队人马，看阵势不下十万之众。”
三人闻言同时一惊，张俊臣眯着眼睛道：“此必是刘鲲后队大军，眼下我军三面受敌，若是再继续困守坚城无异于坐以待毙。”
“不知军师有何高见？”
听到两人急迫追问，张俊臣微微笑道：“从这里往北三四百里便是一马平川的大草原，只要我军能够赶在南人合围之前至此，莫说十万之众，纵使百万又有何惧？”
眼见张俊臣一副信心满满的模样，姜怀化在旁小心翼翼的提醒道：“军师，大军行动迟缓，若想在短时间内疾驰数百里恐非易事。”
“哈哈哈，将军无需忧虑，到时本军师自有妙计。”
张俊臣言毕，率先离去准备行囊，罕塔与姜怀化虽然心中存疑，但是军师不肯言明又有什么办法，两人无奈只好传令众军打理行装，随时准备撤退。
他们这一路南下，劫掠无数，收获颇丰，每个人都是大包小包塞满金银，罕塔等人更是珠玉如山，装满了十几口木箱。
等到军中上下收拾完毕天色已晚，张俊臣通知罕塔在城头多竖灯火，并留下跛脚马数十匹，将稻草人裹上羌军甲胄捆扎其上，然后缓缓开启北门悄然离去。
隔日天明，耀眼的阳光早已洒满大地，可关城之上依然灯火通明，暗伏在城外的哨探见状心中生疑，连忙抵近侦察，直到发现骑马走动的假人这才猛然醒悟。
刘鲲闻报后勃然大怒，他顾不得身上伤情亲自带队追击，众军马不停蹄的追了大半日后，发现原本宽阔的官道上人山人海，拥挤不堪，等问过方知，原来张俊臣为防止追兵，一面强令手下将劫掠的金银细软沿途丢弃，一面散布消息挑动四方百姓前来争抢。
面对眼前水泄不通的混乱局面，刘鲲虎目含泪仰天长叹。
无奈回军后，他连续几日闷闷不乐，两道浓眉纽结在一起，只看得众将心疼不已。
这天刘鲲正在书房闷坐，忽见藏霸满脸喜色匆匆入内。
“元帅，大喜，刚刚杨将军派人前来报捷，他已经打下洛城，全歼守敌三万余人，缴获车马钱粮不计其数。”
刘鲲闻言面无表情道：“此间虽然获胜，可天上皇却还在北地受苦，何喜之有？”藏霸闻言悻悻而退。
数日后，北潼关再传捷报，苏武得常胜夫妇援手，经山间密道夜袭羌军大营，独孤图尔仓促迎战损兵折将，不得已退军百里，固守崎山关。
消息传入皇城，君臣大喜，百姓振奋，小皇帝赵检当朝降旨重赏三军，加封刘鲲为辅国大将军，代掌元帅印信；加封常胜为镇远伯，怀化中郎将；加封苏武定远将军，其余诸将论功行赏，各有厚赐。
随着羌人退走，各地百废待兴，刘鲲命梁鸿根据战功初拟各关守将名单，然后奏请朝堂复议。
等到一切尘埃落定，刘鲲传令众军三日后启程，前往北潼关。
临行前他亲率众将来到大散关前，此时的大散关一片瓦砾，满眼荒凉，只有一座人头堆积的京观尸塔，孤立在凄凉的晚风中不住悲鸣。
“众将听令，日后若遇到屠戮此关者，无论军职大小，就地正法，绝不容情。”
“喏，日后若遇到屠戮此关者，无论军职大小，就地正法，绝不容情。”
在众将斩钉截铁的誓言下，刘鲲眼望北地缓缓跪倒，
“陛下，微臣无能，让您受苦了！陛下放心，此番刘鲲就算拼得个粉身碎骨，也要救您御驾还朝。”