“儿郎们，杀呀！”
随着蜣蝻一声令下，数以万计的沧云部众饿狼一般扑进营垒。
“嗯？人呢？”
除了刚刚逃散的几个值夜军卒，整座大营空无一人。
“不好，中计了，快走。”
就在蜣蝻急声高呼之际，忽见四面八方火光熊熊，数不清的火箭仿佛漫天流星将早已埋好的雷火引燃。
“轰，轰，轰。”
雷鸣电闪过后，刘鲲亲率众将从各个隐秘之处围杀上来。
“主上，你先走，我来拦住他们。”
“哈哈哈，想跑，门都没有，今天马爷亲手送你们上路。”
话音未落，两条镔铁大杵横扫而至，啪，脑浆迸裂，死尸倒地。
眼见心腹手下一招惨死，蜣蝻吓得转身便逃，马护见状撒开大步随后便追，两个人一个在前一个在后，就像两只野兽纵跃在山石之间。
“站住，别跑，大鸟说了，你那个大秃瓢值五百两银子。”
马护一边紧追不放，一边高声呼喝，只把蜣蝻气得咬牙切齿。
等转过一处山坳，蜣蝻从怀中掏出一团鲜艳之物轻轻抛到身边的林木上，暗夜之中，马护虽然看到了他的小动作，但是月光幽暗距离又远，看得并不真切。
当他追到近前，就觉得眼前一花，紧跟着脖子一紧，冰凉滑腻的窒息感令他头皮发麻。
“哈哈哈，找死。”
眼见马护被毒蟒缠住，蜣蝻回身折返，手中鬼头刀照着马护当头便剁，就在这生死悠关的一刻，一条铁扁担从旁迎上。
“当。”
感受到滔天巨力袭来，蜣蝻心中悚然一惊，暗叫不好。
“嘿嘿嘿，奶奶个熊滴，你小子咋猫这咧！”
听到熟悉的声音入耳，蜣蝻虚晃一刀转身便跑，哪知道迎面正撞上闻声而来的薛礼，两人见面也不废话，当即各舞兵器打在一处。
铁牛见马护危急，顾不得上前助战，回手一抓正中蛇头，傻英雄攥住蛇头猛一用力，勒得马护双眼爆凸向后挣扎，两个人相互较力各不相让，就听半空中啪的一声，碗口粗细的蟒蛇竟被一扯两断。
缓了好半天，马护才总算喘过一口气来，他瞪着一对芝麻眼对铁牛怒骂道：“大笨牛，你想勒死俺呐！”
对于马护的抱怨铁牛充耳未闻，只见他一哈腰将断成两截的蟒蛇抓在手中。
“嗨！着家伙。”
铁牛这声暴吼犹如炸雷相仿，吓得蜣蝻连忙回刀护身，咔咔咔，刀光闪过血肉飞洒，就在蜣蝻一愣神的功夫，薛礼的虎头啸天锤可就到了。
“啪。”
脆响过后，遍地狼藉，铁牛指着被砸成肉泥的蜣蝻哈哈大笑。
马护看着红白相间的一滩烂泥，心疼的轻声嘀咕道：“完了，完了，俺的五百两银子呀！”
随着蜣蝻身死，南疆战事已近尾声，虽有少量余孽逃匿深山，却不足为虑。
大胜过后，各部头人齐聚步云州，表面上是为了庆功，实际上各怀心事，对空悬日久的宗主大位虎视眈眈。
“各家兄弟，宗主大人不幸遇害，致使南疆各部分崩离析各自为战，这才给了蜣蝻可乘之机。”
“常言说得好，蛇无头不走，鸟无头不飞，桑娄以为不如趁今日大家都在，拟定出下任宗主人选，以免祸事重演，生灵涂炭。”
“不错，桑娄大哥所言甚是，确该如此。”
眼见各部头人纷纷附和，郡主和金华夫人对视一眼，然后眨巴着牛眼憨声问道：“老桑头，有话直说，你想选谁？”
郡主言毕，所有人的目光都集中在桑娄身上，桑娄手捻胡须微微笑道：“按照族规父终子继，可是宗主爱子年少早亡，所以老夫有意推举郡主承继大位，不知各家兄弟以为如何？”
听到桑娄推举郡主，常胜笑嘻嘻的用胳膊肘顶了顶身旁的刘鲲，压低声音说道：“没想到这老家伙还挺上道儿。”
刘鲲闻言微微摇头，轻声回应道：“二哥别高兴得太早，我看这事没那么简单。”
话音未落，就听有人高声叫道：“我鲭江部不同意。”
“哦？为什么？”
面对桑娄似笑非笑的目光，鲭江部头人鲈安继续说道：“虽然我们岭南各部没有男尊女卑一说，但是郡主已经嫁与外族男子，而且还接受了中原皇帝的敕封，如果由她承继宗主之位，各家兄弟觉得合适吗？”
听鲈安说完，各部头人交头接耳议论纷纷，就在这时，岩井部头人岳雷起身说道：“其实由郡主上位也无不可，所谓的敕封不过就是个虚名而已，等郡主即位后上书中原皇帝辞去封号也就是了，至于与外族男子通婚又不是没有先例，只要………。”
不等岳雷把话说完，郡主跨步上前闷声阻止道：“岳叔叔别说了，俺自己能吃几碗干饭俺自己知道，这宗主的位置俺做不了。”
“夫人，别呀！俺看在场这些人就你最合适，你不做谁做？”
常胜话音未落，郡主大手一伸猛的揪住他的衣领，随后从血盆大口中喷出几个大字。
“闭嘴，老娘的事你也敢管，胆儿肥了是吗？”
在郡主的雌威压迫下，常胜连忙放缓语气好言哄慰。
“金姐，刚刚那位姓岳的头人话未说完，只要什么，你可知道？”
金华夫人闻言，低声解释道：“按照族规，只要郡主亲手杀掉现在的夫君，然后再改嫁本族男子，便有资格继承宗主之位。”
“哦，原来如此。”
正当两人窃窃私语时，又有人高声说道：“既然郡主无心大位，那么我流云部推荐金华夫人承继宗主之位，金华夫人果敢仁爱，又是洪都老哥的儿媳，由她上位于情于理都最为合适。”
此言一出，半数头人纷纷点头表示赞同，这时，桑娄双手一摆，似乎有话要说。
不等他当众开口，金华夫人抢先说道：“各位叔伯兄弟，古力金资历尚浅，能力有限，实在难堪重任，请各位另选贤者。”
眼见金华夫人如此识趣，桑娄笑着说道：“既然郡主和夫人都无心大位，那么只好劳烦各家兄弟共同推举，按照族规谁得到的支持最多，谁便是下一任宗主。”