“苏医师，最近几天城中百姓和营中军卒多有暴毙者，医官查验过尸体后怀疑是瘟毒，你对此事有何看法？”
眼见刘鲲愁眉不展，苏蕊对绫音使了个眼色，然后低声说道：“跟我来。”
虽然不解其意，但是刘鲲依然毫不犹豫的快步跟上，两个人兜兜转转来到一处偏僻的小巷。
“这里是？”
对于刘鲲的疑问，苏蕊并未作答，而是从怀中取出两条手帕。
“像我这样掩住口鼻。”
“好。”
由于没有思想准备，一股强烈的气味呛得刘鲲连咳几声，口中禁不住打趣道：“咳，好重的药味，不愧是苏医师，连所用的手帕都与众不同。”
苏蕊闻言别有深意的看了他一眼，低声调侃道：“但愿一会儿你还能笑得出来。”
言毕，两人一前一后闪身进入宅院。
“咦？这是？”
看到地上的一层生石灰刘鲲满眼疑惑，苏蕊见状毫不客气的回应道：“多看少问，该让你知道的，本医师自然会告诉你。”
“进来。”
“哦！”
别看刘鲲冲锋陷阵威风八面，可是面对苏蕊，他却总是莫名的心虚。
就在苏蕊推开房门的一刹那，刘鲲震惊的瞪大了双眼，只见昏暗的房间内摆着一张条案，案板上平躺着一具死尸。
“过来。”
看到苏蕊熟练的揭开蒙尸布，紧接着用工具轻轻撑开死者的胸膛，刘鲲简直不敢相信自己的眼睛。
“毁坏尸体可是对死者的大不敬，你这么做就不怕犯众怒吗？”
“怕又如何？不怕又如何？眼下城中生灵涂炭急需知道病因对症下药，苏蕊此举无愧于心，何惧之有？”
“你看，死者周身的皮肤呈现黑紫色，而且肝脾肿大并伴有少量出血，根据我这几天的查访，死者生前多有高热畏寒，呕吐腹泻，更有甚者会出现胸痛，咯血，呼吸困难等症状，而这些都是鼠疫的典型特征。”
“鼠疫？”
苏蕊见刘鲲一脸茫然，于是更加直白的解释道：“确切的说应该是肺鼠疫，也就是夷族世代相传闻之色变的黑魔鬼。”
“黑魔鬼？”
随着这三个字入耳，刘鲲瞬间就明白了事情的严重性，据柔然人故老相传，黑魔鬼曾经在夷族大地肆虐百年，其毒性最烈，一旦沾染上死状凄惨无药可救。
“苏医师，可有医治之法？”
面对刘鲲期待的目光，苏蕊轻咬朱唇点了点头。
“虽然我没有十足的把握，但是如今也只能试上一试。”
“太好了，苏医师需要什么尽管吩咐，刘鲲一定竭尽所能。”
“好，其实你今天不来找我，我也正打算去找你，鼠疫毒性剧烈传染迅速，我们必须尽快开展救治，否则不但城中百姓难保，恐怕还会波及天下苍生。”
“刘将军，我这里有一张古方，虽然不能治病，但却可以起到预防的作用，请你即刻差人大量采购，由都护府出面令地方官员熬制成药按人头发放。”
“好，我这就差人去办。”
“等等，眼下还有一事较为棘手，尚需将军鼎力相助。”
“什么事？”
“这些染病而亡的死者，瘟毒已入血肉不可入殓下葬，只能集中焚毁以防疫病扩散。”
“好，苏医师放心，这件事刘鲲亲自去办。”
“另外，将军还需腾出一片营房，用做养病坊，将所有出现病症的百姓集中在一起，即方便救治，又能防止疫情继续传播。”
“好，我马上安排。”
言毕，两人匆匆离开小巷，各自准备。
当日午夜，营房腾空，苏蕊带人用苍术熏烟避瘟，将整座营房里里外外彻底消杀，单等天明之后安排染疫百姓集中进入。
翌日清晨，大小官员一面在城中各处开设药局为百姓免费赠药，一面加派人手查访出现症状的染疫者，将他们阖家送往养病坊救治。
为了让百姓们知晓鼠疫的危害和发病症状，刘鲲命人在大街小巷张贴告示，沿路喊话，嘱咐大家防疫要领，切莫等闲视之。
至于焚烧尸体，刘鲲只能亲力亲为，毕竟在中原百姓的观念中让死者入土为安才是正途，放火焚尸可是大忌。
当刘鲲发下公文后，别说普通百姓，就是大小官员也议论纷纷，家有染病而亡者皆偷偷下葬，不予上报。
眼看疫情愈演愈烈，刘鲲只能采取雷霆手段，他令众军封闭城门逐户排查，只要发现死者全部运走统一处理，但凡有阻拦抗拒、隐瞒不报者，重责二十军棍，入狱三年，以平西城为中心方圆百里皆是如此，各地官员如有疏漏懈怠，轻者丢官罢职，重者羁押问罪。
经过接连十几日的昼夜忙碌，鼠疫的蔓延得到有效控制，虽然每天仍然有大量人员发病，但是数量却渐渐趋于平稳。
“哥，城里的存药眼看就要用完了，陛下那边还没有消息吗？”
看到弟弟忧心忡忡，刘鲲无奈叹气道：“疫情骤起，陛下四处筹集药材也需要时间，而且沿途各处关城皆已封闭，我们恐怕得另想办法。”
“办法？哪里还有办法？眼看身边的兄弟一个个倒下，我心里比刀扎的还难受。”
“元良，我心里也急，可是急也无用，眼下苏医师带人日夜坚守在养病坊，我相信只要有她在，那些兄弟一定会慢慢好起来。”
刘鲲说着话拍了拍弟弟的肩头，心疼的说道：“这几天你也辛苦了，你看你眼睛都熬红了，快去休息一会儿，药材的事我来想办法。”
目送弟弟怅然离去后，刘鲲正要去找城牧商量对策，忽然常胜疯了一样与他撞到一处。
“老三，坏事了，你嫂子今儿晌午上吐下泻怕是也招上了。”
“什么？快带我去看看。”
时间不大，两人快步如飞来到常胜的住处推门而入，只见郡主身上披着厚厚的棉被兀自颤栗不止。
“二嫂，你感觉如何？”
“三儿，俺冷。”
情急之下，刘鲲也顾不得寻常礼数，伸出手掌贴在郡主额头。
“糟了，好烫，快送她去养病坊。”
“老三，这可是你嫂子，不去不行吗？就在这治吧！俺还能好好照顾照顾她。”
面对常胜祈求的目光，刘鲲狠心摇了摇头。