高大的席棚前，刘鲲与曹荣双双下马，二人一前一后登上点将台拜见三位主考。
听到曹荣轻快的脚步上台，裴世基与高进连忙满面含春起身相迎，老元帅微闭虎目没有理会。
紧接着一串沉重的脚步声响起，刘鲲稍显佝偻的身影出现在众人面前。
苏魁闻声抬头，只见刘鲲面色苍白，嘴角的血迹殷红刺眼。
看着似曾相识的面孔，老元帅眼角微湿，像，太像了，尤其是眼神深处那抹坚毅与当年的刘洪一般无二。
“末将刘鲲参见三位主考大人。”
“嗯。”
裴世基与高进微微哼了一声，便将目光移向别处。
苏魁则轻轻叹了口气，就算刘鲲武艺精湛但他毕竟刚刚经过两场恶战又有伤在身，反观曹荣连斗三场根本没怎么出力，以刘鲲目前的状态对战生龙活虎的曹荣必然是有败无胜，有死无生。
“二位大人，此番陛下命我等甄选良将事关重大，故而老夫有一提议请二位大人共同参详。”
裴世基与高进对视一眼，谁也猜不透苏魁此言何意，裴世基微眯双眼，手捻须髯，缓缓说道：“哦？老元帅请讲。”
“二位大人，既然陛下要选的是平北元帅，那么此人就必须是文武双全的帅才，若只会蛮打硬拼只怕会上负皇恩，下误国事，所以老夫想订下三场之约，挑选出最为合适的人选。”
高进闻言轻轻揉了揉眉心，没有言语，裴世基沉思片刻后点了点头。
“但不知何为三场之约？”
“第一场比文，考验他二人真才实学。”
“第二场比箭，考验他二人骑射。”
“第三场比武，考验他二人战力。”
“三场两胜者方可夺魁，不知二位大人意下如何？”
裴世基听完暗自思忖，曹荣身为武将箭术想来不会太差，至于比文嘛！正所谓文无第一，武无第二，到时候只要自己和高进异口同声力挺曹荣，苏魁势单力孤难道还能玩出什么花样不成？
想到此处，裴世基老脸含笑，欣然应允。
裴世基这一答应可急坏了站在台前的曹荣，他斗大的字不识一筐，这可如何是好？
裴世基和高进见到曹荣抓耳挠腮的窘迫模样相视而笑，两个老狐狸心中暗道：有我们在你慌什么？只要你胡乱写上一篇文章哪怕狗屁不通，只要我们说好，苏魁又能如何？
“来人笔墨伺候。”
随着苏魁一声令下，有军卒送来桌椅板凳，笔墨纸砚。
“太傅大人，您是文官之祖，请您出题。”
裴世基刚要谦让，就见高进一边使眼色一边附和道：“不错，既然是比文，由裴老出题自然是最合适不过。”
裴世基一见高进的眼色猛然醒悟，看方才的情形，曹荣肚子里恐怕没有多少墨水，要是让苏魁出题，只怕他不得要领难以作答，可是自己出什么题目呢？既不能难住曹荣，又不能太过肤浅。
哎！有了，裴世基眼前一亮，缓缓开口道：“既然此番是甄选元帅，那么就以此为题，请二位将军在半个时辰内以《将帅》为题作一篇文章如何？”
“好，裴老此题出得恰到好处。”
高进一边附和一边将目光投向苏魁，苏魁微微点头表示赞同。
随着军卒一声呼喝，文比开始，刘鲲稍加思索便已成竹在胸，只见他运笔如风刷刷点点，时间不大一篇文章已然写好。
再看曹荣抓笔在手，双眉紧皱，饱蘸浓墨的狼毫悬在半空迟迟不能落笔。
突然，曹荣猛地将笔往桌子上一丢，口中骂骂咧咧道：“他娘的，老子不会写，比武就比武，真刀实枪的厮杀便是，整这么多狗屁花样有什么意思！”
裴世基闻言忍不住把眼一闭，心中暗骂道：真是个烂泥扶不上墙的蠢货，你倒是好歹写上几句呀！这一字皆无的白卷让我们怎么帮你。
“启禀三位大人，末将文章已经作好，请三位大人过目。”
“好，拿来我看。”
苏魁小心翼翼接过军卒奉上的文章轻轻展开，只见一行行气势恢宏，筋力丰厚的蝇头小楷呈现眼前。
“将帅者，当身聚五德，精研四技。五德：勇敢、明智、仁慈、诚信、忠贞。四技，一曰权谋，二曰形势，三曰阴阳，四曰技巧。”
“权谋者以正守国，以奇用兵，先计而后战，兼形势，包阴阳，用技巧。”
“形势者，雷动风举，后发而先至，离合背乡，变化无常，以轻疾制敌。”
“阴阳者，顺时而发，推行德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助。”
“技巧者，胜手足，便器械，积机关，以立攻守之胜………。”
苏魁一气呵成将整篇文章读完，激动得须眉轻颤，心潮澎湃。
“好，好，太好了。”
裴世基和高进见老元帅如此激动，也都好奇的凑上前来，等读罢文章之后两人无奈的叹了口气，第一场文斗曹荣输了，甭说他一字未写，就算他有些文采与刘鲲相比也是天渊之别。
“第一场，刘鲲将军获胜，第二场，比箭准备。”
随着军卒一声高呼，有人在校场一侧立起十个箭靶，并在箭靶前三尺处吊起十枚铜钱。
“二位将军，一会儿两位各射十箭，箭矢穿过铜钱射中靶心最多者即为获胜。”
“好，本将军先来。”
曹荣斜眼看了看刘鲲，冷冷哼了一声，然后大踏步来到场中。
随着曹荣入场，四周的军卒全都打起了精神，众军对于曹荣的箭术早有耳闻，那可是禁卫军中有名的神箭手，百发百中。
在众军的注视下，曹荣张弓搭箭，认扣填弦，嗖的一声，箭矢穿过铜钱的方孔，将铜钱牢牢钉在靶心。
“好箭法，好。”
霎时间，校场之内欢声雷动，喝彩声，叫好声此起彼伏，众将虽然不认可曹荣的人品，但是对于他的箭术却从心底感到佩服。
曹荣挑衅的看了看刘鲲，第二支箭再次出手，紧接着第三支，第四支，片刻之后，十箭射完，无一例外全部命中靶心。
刘鲲见状心中暗道：别看曹荣不通文墨，这箭法倒是不俗，若是没有十几年的勤学苦练，决然达不到这般境界，可是眼下对方十箭全中，自己又当如何呢？如果这场比箭不能取胜，便只能死磕三局，虽说刚刚借着文比的机会自己恢复了一些体力，但是毕竟状态不佳，此时对战曹荣胜负实难预料。
就在刘鲲暗自思忖之时，就听裴世基朗声说道：“来人，将箭靶抬来，本官要验看一番。”
时间不大，有军卒将十个箭靶在点将台前一字排开，裴世基缓步下台来到切近。
“嗯，不错，曹将军箭法果然高明，想必甘蝇、飞卫再生也不过如此。”
裴世基一边赞不绝口，一边一一查验。
点将台上苏魁手捻须髯一时猜不透这老狐狸到底在打什么主意，突然老元帅虎目中精光一闪，心中暗叫遭糕。
刚才为了拖延时间让刘鲲稍稍歇息，自己提议三场之约，没想到裴世基居然以其人之道，还治其人之身，眼下天色将晚，一旦日落掌灯，火光迷离，刘鲲再要射箭岂不难上加难。