打虎镇属于比较大的镇甸，北境边地不像京畿，江南一带繁华安定。这里位于边疆前线，虽然“澶渊之盟”后无战事，可辽兵“打草谷”的现象还是时有发生。
“打草谷”就是契丹官兵以牧马为名，四出剽掠，充为军饷。两国虽然交好，可底下的契丹士兵平日里掠夺惯了，仍有三五成队，上百成群的小规模私自越境劫掠平民的钱财，粮食。
现在金人又大举伐辽，大部分的辽国土地都被侵占。金军也是游牧民族，素来彪悍，偏好杀戮，金军将领更是纵兵来北宋边境村落抢劫，用来补充军饷。
故而北境的百姓都逃往南方，留下的也都聚集在有官兵的地方生活。
州府有军队防御，县里有县兵和捕役可以巡检，村镇就只有靠地方民兵武装了。
打虎镇有晋北镖局这样的势力存在，能吸引许多人来这里寻求庇护，安家落户。
这里不止人口多，地方也比较热闹，商户也多。镇上的酒楼，客栈有好几间。
沈虎禅三人寻着狗狗留下的记号，很快与陈老板他们在一家酒肆碰了面。
过了饭点，酒肆里稀稀拉拉没几个客人。有两桌散客在聊天，墙角有个黑衣大汉趴在桌上呼呼大睡，时而还有鼾声，堂里只有一个伙计招呼。
狗狗和幸不辱命去给马喂草料，陈老板让伙计拼了一个大桌，又要了酒菜。
他在七大寇里武功垫底，可却最富裕。
陈老板经商多年，头脑灵活，见识也广。还善于把握商机，熟知生财之道。
他不像寇。
也不像江湖人。
或者说他混的“江湖”是商圈。
是个生意人。
他身上没有血腥味，但处处都冒着很浓的市侩之气。
——市侩气，就是俗气！
不过陈老板是仗义疏财的商人。
经常为人雪中送炭，周济他人。
所以他在河东，河北交友甚广，官府官吏，绿林豪杰，商贾掌柜，宗教僧人道士，走码头的艺人，混黑市的地痞都交情，结识不少三教九流的朋友。
朋友多，路子就多！
至于消息那就更多了！
陈老板镇上转一圈就很快有了收获，他打听到顾奇峰在镇子上有座宅院。
里面住的人，正是顾奇峰花三千两黄金从“注春院”里赎身的头牌香香姑娘。
陈老板私下了解到，顾奇峰是个惧内的人，不敢明目张胆的把香香姑娘接到镖局里，只能另置房产金屋藏娇。
整个打虎镇，乃至龙潭县他向来说话极有分量，又有风云镖局这座靠山，人人都给他面子。
可唯独他怕老婆。
怕的要命的那种。
顾奇峰的夫人正是刘传宗的女儿，叫刘传凤，据说身负绝世刀法。
刀法可以称之为绝世的不多。
可她绝对是其中之一。
唐宝牛听着也哈哈大笑:这个阴阳怪气的顾奇峰，原来是怕老婆的软蛋。
陈老板轻哼道:怕老婆！你有这样的夫人，估计你也怕。
“我呸，我唐巨侠连皇帝老儿都敢……”
沈虎禅截声道:胡说什么，嘴上没把门了是吧！
唐宝牛被沈虎禅一喝也吓得把话咽回肚子里。
陈老板低声道:你也不看看地方，你和小方的那事能瞎捅出来吗？还嫌大家麻烦不够啊！
唐宝牛垂头，撇了撇嘴，不敢再言语了。
方恨少小声道:就是，咱们闯得祸够惊世骇俗，千万别再节外生枝了。
沈虎禅似乎想起什么，问道:绝世刀法，晋北镖局，神拳堂，这顾夫人名字怎么有点耳熟。
陈老板道:这刘传凤身份不一般！第一她不是刘传宗亲生，而是养女。第二嫁给顾奇峰有十一年了……
方恨少插话道:不对，这顾奇峰的儿子都二十多了，难不成石头缝子里蹦出来的？
唐宝牛接话道:一家都怪胎呗！有啥奇怪！
陈老板回答:顾晓峰根本不是刘传凤生的，原先的夫人病故了，她是续弦的。当初下嫁时，还和顾奇峰约法三章:不生，不休，不纳。
方恨少问道:什么不生，不休，不纳？
“就是不为她生子，不许他休妻，不准他纳妾！”
沈虎禅沉声道:这样的条件，顾奇峰能应允，看来这女子不简单，我似乎有些印象。
陈老板笑说:老大，你应该知道“红袖刀”吧！
“啊！想起来了……是她”沈虎禅恍然大悟，继续说道:师父的刀谱里有过一段:小天山，报地狱寺，主持“红袖神尼”的首席大弟子是“黄昏细雨红袖刀”苏梦枕，温丫头的“星星刀法”也是她传授的。另外还有一个不挂名的刘姓女弟子，得了她的“红袖刀”真传，在河东路的风云镖局。真没想到这打虎镇还真的是藏龙卧虎之地，还有红袖神尼的传人。
陈老板笑道:可不是，所以顾奇峰怕夫人也不稀奇了，她的刀法可远胜温丫头，有十万八千里那么远！
唐宝牛也嘿嘿傻笑道:温柔这功夫的确是三脚猫！
沈虎禅眉头一蹙，目光深邃悠长，心里暗暗琢磨。
——铁剑大将军为何要送银子给温晚？
——顾奇峰和晋北镖局到底和劫案有没有牵连？
——如果没有干系，他又怎么突然那么富有为青楼头牌赎身？
——这红袖神尼的高徒怎么会委身在这个小地方？
——那屠杀海地村的人到底是谁？为何要栽赃自己？
太多的谜团在沈虎禅心中产生，他仿佛置身一场灯谜会，一个谜题没有解开，新的谜题又来临了。
又乱又麻烦。
时间越来越近。
真相愈来愈模糊。
沈虎禅不禁饮了口酒，继续问道:老陈，你接着说。
陈老板道:我还从镇上珠宝铺子的老板那打听到，最近顾奇峰晚上经常会夜宿香香姑娘那里，他还买了许多金银首饰赠于她，为讨佳人欢心，出手十分阔绰。
沈虎禅疑问的说:按常理来说，一个普通镖师一年吃住都是镖局花销，能到手也就几十两银子，镖头满打满算二百两，局主一二千两不等。像风云镖局这样名气大，信誉好的招牌，估计酬劳还能丰厚点。可这顾奇峰赎个青楼女子花了三千两黄金，之前恐怕在这位香香姑娘身上也没少扔银子。又出手置办宅院，添置首饰，这钱来路有问题。
方恨少也说:如果是那种做黑道买卖，与贪官奸商勾结的镖局也说不准，应该会有不少好处。可风云镖局是做正当生意的，分号能如此挥金如土，十分可疑啊！
沈虎禅手掌摸了摸下巴道:看来晋北镖局还有玄机，顾奇峰也一定隐瞒了什么。
唐宝牛道:老大，要不再找这龟孙子，问问银子的来路，看他怎么讲！
陈老板忙说:不可，这样只会打草惊蛇。再说这是别人的私事，你怎么开口？
沈虎禅道:大唐，你这脾气性子要改改，凡事不可一味争强鲁莽，官府……
“唉哟，这睡的真舒服！”
倏然间，那墙角酣睡的黑衣大汉伸了伸懒腰，睡眼惺忪的站起身来。
这人五十岁不到年纪，刀眉，宽额，圆鼻，方口，须髯满颊，一双大眼犹如明镜般光亮照人。
论相貌和唐宝牛有点相似，个头和沈虎禅差不多高，眼神又像方恨少那样有灵气。
黑衣大汉瞅了一眼沈虎禅他们，自顾走到柜台前，随手扔了二两碎银子。
“小二，给我包个半斤羊肉，打壶酒我要带走！”
伙计连忙去招呼他。
黑衣汉子还有意无意的往沈虎禅这里多瞟了一下。
沈虎禅也假装不见，眼角余光一瞄，那汉子腰带里插着鱼符腰牌。
从露出的半截玉制腰牌上赫然有“大理”二字。
沈虎禅面不改色，可心里悚然一惊。
这不就是大理寺的信符！
这种腰牌是六扇门里重要人物才能持有，身份在刑部，大理寺，都察院相当高。
州，县衙门的皂班，快班，壮班三班衙役，地方的弓兵，民壮，门子，禁子，仵作都可以随意调用差遣。
这个神秘人物是谁？
他来打虎镇干什么？
是来抓捕自己的吗？
沈虎禅也沉着的举杯道:大家今日也都乏了，先吃饱喝足，再好好睡一觉。
同时他使了个眼色，陈老板心领神会，忙道:哥几个赶紧干了，酒肉不够就再添，免得夜里饿的腿打颤，走不动道，被鬼缠上。
唐宝牛，方恨少一听，马上明白有情况，也假装互相撞杯喝酒。
那黑衣汉子也没在意，把包好的羊肉，酒壶拎在手里。嘴里哼着小调，悠然自得的走出酒肆。
方恨少压低声音道：老大，怎么啦？
沈虎禅道:风紧！有捕快，还是有名头的捕快！
陈老板愕然道:是不是官府追来了？要抓我们？
沈虎禅缓声道:目前摸不清对方什么用意，也许是冲着我们来的，或者不是！
唐宝牛着急的问:老大，现在怎么办？要不要先扯呼算了！
沈虎禅微笑道:不，我们等天黑！