窦建德决定替隋行道。
他对部下言语谆谆地说：“吾为隋民，隋为吾君，今宇文化及弑逆，乃吾仇也，吾不可以不讨。”
这一举动立即得到很多投降的隋室旧臣的拥护，他们异口同声地说道：“大王奋布衣，起漳南，隋之列城莫不争附者，以能仗顺扶义，安四方也。（宇文）化及为隋姻里，倚之不疑，今戕君而移其国，仇不共天，请鼓行执其罪。”
这也是宇文化及的宿命，天下虽大，无处安身，何况立国？
宇文化及的生命开始倒计时。
他本来应当已经死过一次了。
当日，他被李神通围在聊城，旦夕且下，如果李神通不是为了贪图宇文化及的金银财宝，坐失破城良机，区区聊城，指日而下。
但李神通坐失大好时机，将聊城拱手让给了窦建德。
窦建德当仁不让，笑纳这一份大礼。
宇文化及的军队已没有任何斗志，仅仅二天时间，他的部下王薄就开门投降了窦建德。
窦建德一如既往地谦恭下士，他完全接收了宇文化及从江都带来的政治遗产。
宇文化及手上，有全套象征皇权正宗的传国玉玺及卤薄依仗，更重要的是，窦建德吸纳了原隋朝相当部分的中央官僚。
虽然窦建德在击败宇文化及之后，充分尊重了和宇文化及北上骁果和朝廷官员的个人意志，让他们自行决定去留，比如西归长安，南下洛阳，或者效力于自己。
窦建德做到了一个仁者，或者说是枭雄的去留随意。
在某种程度上，这也是一种裁汰浊流，提升影响力的高姿态，这将在道德层面形成和强化窦建德“仁义”的定位。
实际上，窦建德的政权，是一个缩小版的旧隋朝廷，其核心骨干就是以原隋官吏为中坚组成。
谏议大夫宋正本是窦建德攻陷饶阳时的县长，后有瀛州刺史王琮，裴矩为尚书左仆射，崔君肃为侍中，这些人才的加入，让窦建德的政权成不甚入流的下里巴人，一跃而成为正大堂皇的天子庙堂。
隋末皇权三分，一分江都，二分长安，三分在洛阳。
现在天下大势，已经完全明朗，长安归李唐，洛阳属于王世充，而江都的道统，已尽在窦建德。
这三分皇权的着落，才是真正具备争天下，建立新朝的天选势力。
旧隋已往，数风流人物，还看今朝。
窦建德非常忙。
他的时间金贵，在快刀斩乱麻斩杀宇文化及等大逆不道的首恶后，他知道，他需要和时间赛跑，他将迎来另外二个政权的实质性挑战。
窦建德还需要给自己找一个靠山。
他手上有一张王牌，那就是杨广的萧皇后和他的孙子，也是齐王杨暕的遗腹子杨政道。
在杨坚时代，隋朝曾经是突厥的宗主国，杨坚和启民可汗，谱写了一段浓情蜜意的关系史。
即使在杨广时代，也一直和突厥保持和亲，现在突厥的可贺敦（皇后）就是隋朝的义成公主，她在突厥，已成为活着的传奇。
她一生之中，做过启民、始毕、处罗和颉利四个可汗的可贺敦，并且，现在的颉利可汗，就是她亲手所立。
这个传奇的女人，虽然不是杨坚的亲生女儿，但她想再为娘家尽一份心力。
她做了一个和亲的女性所能做到的极致。
她向窦建德请求迎立萧皇后和杨政道，她要在突厥成立杨隋的流亡政府，以期恢复杨隋旧日的荣光，卷土重来。
在北方，要想生存和强大，就必须取得突厥的直接支持。
如果以前是小打小闹，可以和突厥人打一打擦边球，现在，窦建德已经被时势推上了争天下的大势，那就必须取得突厥的直接支持。
这是和突厥建立直接联系的好机会。
窦建德非常上道，他立即派了一千兵马，专门护送萧皇后和杨政道二人北上突厥。
得到突厥的肯首之后，窦建德需要尽快打通和突厥之间的直接的交通要道，他需要尽可能，一直北上。
但他的北上之路受阻于幽州，那是罗艺的地盘。
罗艺此时已叫李艺，他归顺了李唐，被赐以国姓，
幽州是中原帝国东北最重要的军事重镇，当年杨坚篡周立隋，就得到了幽州总管于翼的支持，才在和尉迟迥的对抗中取得战略优势。
而杨广三度讨伐高丽，幽州作为大后方，人物殷盛，器具甲仗，精于四方，临朔宫中，仓库盈积，颇多珍产，天然就是一个可以割据称雄，富甲一方的边陲要地。
但现在幽州也姓李，是李唐的李。
李艺原名罗艺，现在已经归顺李唐。
他自恃骁勇绝人，通过兵变上位，自称幽州总管，归顺李唐之后，被李渊赐与国姓，封燕王，和李渊攀上了亲戚，才改名叫李艺。
幽州地势险要，是各大势力必争之地。
但罗艺根基太浅，加上更无争天下之心，无心无力，不可能单独立国，但他自己虽然不去争天下，为了未来计，却一定要选择那个可以坐稳天下的明主。
李渊的唐朝成了他第一选择。
当然，还有很多势力，也都向他投怀送抱，暗送秋波。
宇文化及当年十万精兵在手，全盛时期率骁果北上，他考虑到洛阳和长安都已名花有主，而当时河北窦建德，不过是个正在上升期的地方枭雄而已，宇文化及最佳的策略，就是据河北之地，和洛阳、长安鼎足而三。
只要能和罗艺南北相援，河北必然可以指日而下，就会有一个优胜的战略形势。
于是，他开出优厚的条件，想和罗艺共同富贵。
但罗艺不为所动，立即处斩他的使者，正义凛然地说：“我隋室旧臣，感恩累叶，在行（杨广）颠覆，实所痛心。”
他不屑于和宇文化及这种大逆不道的叛贼为伍，以隋臣之礼为炀帝发丧，大临三日。
但处于列强之间，又是四战之地，他想独善其身，也是不可能做到的。
身虽无罪，怀璧其罪，罗艺必须依靠一棵大树。
他的身边还有二股势力，一是高开道，一个是窦建德。
高开道其实是个流寇或者也可以叫做马贼。
他原来是个盐商，是当世的神行太保，行走若飞，不输奔马，有财又有力，并且不在体制之内，在隋末乱世，要想生存，毫无疑问，就近投向义军，起兵造反。
但他投靠的格谦，也并不是什么真正的雄主，很快就被隋朝灭掉了。
高开道没有回头路可以走。
他纠合余散几百人，北走渔阳等郡，以劫掠为生，做起了马贼。
但当时隋朝北平郡守李景，无法抵御和收捕高开道，让他一步步坐大，竟然成了当地一股不可抑制的大势力。
他手下竟然有马匹数千，喽罗也有万人以上的规模，高开道看到天下大乱，心中思动，竟然也有样学样，称为燕王。
双雄不并立。
高开道自然想招慰罗艺，但罗艺对于高开道的为人并不放心，因为高开道有污点。
他做燕王之后，有一个叫做高昙盛的沙门，自称大乘皇帝，还立了个尼姑做皇后，招诱高开道，想和他结为兄弟，一起共享富贵。
但高开道有个小心思，他和昙盛做了几个月兄弟之后，设计袭杀昙盛，兼并了他的部下。
对于这种人的招抚，罗艺只能敬而远之。
但高开道能于乱世之中称燕王，确实也是一时雄杰。
有一次，他被一支箭射中了面颊，他不可能天天顶着一支箭乱跑，就必须要做手术，将箭镞取下来。
但当时箭已经深入骨中，想象一下，都是一种极荒唐，又会痛彻心扉的苦。
高开道开始治病。
他叫来一个医生，检查了下，下了个定论说：“箭深，不可出。”
高开道对自己狠，对别人更狠，听到医生这样说，自己需要的是取箭，而不是想听建议，说箭不可取了同。
高开道二话不说，立即杀了这个医生。
箭还是要取的，他又叫了一个医生过来，这个医生比较小心，就实话实说道：“出之恐痛。”
高开道听不得不同的意见，也没有耐心听不同的意见，他又立即把这个医生杀了。
到了第三个医生时，吸取了教训，斩钉截铁地说道：“可出。”
于是，凿骨，置楔其间，骨裂寸余，竟然将箭镞取出来了。
高开道也真是个神人，一边手术，一边奏妓进膳，神色不变，颇有关羽刮骨疗伤之风采。
乱世之中，谁更狠，谁就能活下去。
这样一个狠人猛人，成为一方土霸王自然绰绰有余，但要想争天下，似乎远嫌不够。
罗艺同样也是这个看法。
他虽然不想投降高开道，但窦建德很快来了。
所以，当窦建德北上攻击幽州之时，罗艺知道自己无法抵挡，就向高开道救援，二小相合为大，现在大敌当前，他们只有携起手来，才能避免被窦建德各个击破。
罗艺看得很通透，他下了决定，当众说道：“建德，开道，皆剧贼耳，化及弑逆，并不可从。今唐公起兵，皆符人望，入据关右，事无不成。吾率众归之，意已决矣，有沮众议者，必戮之。”
罗艺有此意，恰好李渊安抚山东，派了张道源经略河北，落花有意，流水有情，双方一拍即合。
罗艺奉表归国，诏封燕王，赐姓李氏，正式改名叫李艺。
李艺虽已归唐，但李唐毕竟和他隔山差海，目前最重要的是，他要应付来自于窦建德的直接威胁。
他率领二十万大军，已经兵临城下了。
窦建德表面上声威浩大，顺风顺水，其实已经开始走下坡路。
这取决于他性格之中的缺点。