上元节，巳时。
光阴似箭、弹指之间便已经到了景顺六年。
自从进宫觐见二位帝皇之后，徐北云一直猫在桂花院里。
基本上就没有出过门，也没有到后街去见过北凉部众，只是吩咐王宁一早安排让人从南边运了几船海鲜进神京。
今年一群北方的北凉袍泽，倒是在神京过了一个有口福的除夕夜。
而东西两座国公府，王宁也遵公子指令，替两府各处主子送上了新年礼物，活蹦乱跳的海味，倒是让北方的一众贾府主子，喜得是眉笑眼开。
自从上次黛玉和宝玉吵了架之后。宝玉花了好几天的时间才哄回他的林妹妹。
从正旦前，一直是宝玉一人带着他的丫鬟们来桂花院读几个时辰的书。
过了正旦之后，宝玉从未踏足过桂花院一步。
而徐北云也懒得去理会傲娇的宝玉，在除夕前一天，徐北云吩咐王宁替宁荣两府各个主子准备了一些辽东哪边的山货。
除夕当天在荣庆堂与一众人吃了年夜饭，大年初一拜年时领了贾母的压岁钱，徐北云在当天往各院拜了一轮新年后。就一直待在桂花院中，处理江南那边传上来的各家商号信息。
今日上元佳节，徐北云实在是拗不过东府贾珍的相邀。只能过府一叙，随便吃个东道。
徐北云知道贾珍的来意，这也是他一直推脱前往东府的原因。
说来道去，还不是眼红他能从云中号拿出那一点点北凉香水。
贾珍找不到北凉的门路，只能从他这个荣府客居的云哥儿身上入手。
恰逢今日又是一轮梅花盛开之时，东府尤氏又于荟芳园宴请一众荣府女眷。
徐北云因为上次畅春园一事，错开了赏梅佳节，此次尤氏特意亲自到桂花院相请。
一来是谢过云哥儿大冬天给东府送去的各种海鲜青蔬，二来也是替贾珍送来正式架贴。
徐北云无奈之下只能答应上元节今天赴宴，尤氏也请他和老爷谈完事之后，请他到荟芳园赏梅。这自然是看在徐北云送她香水的份上。
徐北云在晴雯香菱的侍奉下，换了一身蜀锦长袍，腰间束着一条银色祥云宽边锦带，锦带上挂着一枚碧绿玉佩。
这还是徐北云第一次穿蜀锦，蜀锦号称四大名锦之首，但徐北云因它图案繁华，色彩过于艳丽而不太喜欢。
平常的他都比较喜欢穿着单一，不喜奢华。
今天这身蜀锦分由靛青、枣红、柿黄三种色彩搭配而成，衣服上的丝绣文字、动物和人物色彩明艳、淡雅。
虽然极致华贵，却让徐北云觉得分外骚包。
主要是晴雯和香菱觉得今天是上元节，公子到东府吃宴应该穿得贵气点，好让人不小瞧了去。
在她们二人的极力推荐下，徐北云只能换上一身华贵无比的蜀锦长袍，毕竟现在还是冬天，袍比衫更加暖和一点。
公子平时不喜欢穿大氅，后来王宁就让人将公子的长袍都加厚过。
这一个冬天，公子也鲜少出门。倒是让她们几个丫鬟省下了少洗大氅的力气。
晴雯和香菱二人合力拿起一件月华锦以金丝云绣而成的孔雀大氅，二位俏婢替公子穿上大氅后，双双立于一侧打量着一身华服的自家公子。
剑眉星目，眉毛黑且浓密，长且挺直的鼻梁像雕刻品一样嵌在公子俊朗的面容上。自是看呆了二人。
雕刻品这三字还是从自家公子嘴边学来的，她们二人也习惯了公子时不时迸出的一些奇怪言论，只挑一些她们认为好的词语来学。
徐北云在晴雯香菱二人仔细检查一翻衣着后，方才迈步出了内屋。
身后跟着的二位俏婢一早已经换上了新衣。二人皆是一身喜气洋洋的镶边秋香色马褂。下摆侧是一身厚厚的北方冬式棉裤。
此时的大周北方下人为了保暖，冬季时大多是着一些便宜的棉服，尤其是棉裤最为保暖。也是多数人的首选之一。
徐北云一行三人出了桂花院，小角儿二人还小，自是留在院里看家。
…
却说此时的东府荟芳园，一处湖边赏梅亭里，满亭欢声笑语。
满园子高兴异常的众位夫人太太小姐中，唯有一人的笑容是最为舒服且带着淡淡的矜持。
这位太太便是王夫人，大年初一因为是自家大姑娘的生儿，她让琏哥儿托人往宫里送了封信。
而大姑娘也让人带回了一封家书，家书明里暗里透露着，大姑娘在凤藻宫中极得皇后娘娘的赏识。让家里人不需要替她担心，问候了府上诸位亲人后，着重地问了她的兄弟宝玉。并让宝兄弟好好跟着云哥儿上进求学。
元春自是也从她父亲大人贾政的家书中，得知家里多了一位云哥儿，而她虽说身处深宫中，自也是听到了一些关于徐清臣的事迹。
毕竟现下的徐清臣三字在神京朝堂上是无人不知、无人不晓。身在后宫中的元春显然是有其他的渠道能够知晓宫外之事。
王夫人从大姑娘的家书中，暗自琢磨出自家大姑娘对宝玉的拳拳之心与殷殷之情。所以景顺六年的正旦，是王夫人有生以来过得最为舒心的一个正旦。
“呵呵，云姑娘你还不知道罢，自打我们府上来了个云哥儿，他在正旦前给府中送了这许多的海味青蔬，老祖宗连她喜爱吃的鹌鹑腿肉也不爱吃了。
眼下你的姑奶奶最喜爱吃的却是一种豆腐，什么鱼头豆腐羹，青蔬炖豆腐等等。我看呀，你还是得多在老祖宗跟前多尽些孝道方是道理。”
王熙凤拦着一个和探春一般大小的姑娘，脸上挂着笑意从她手中接过一只鹌鹑。
只见那位姑娘：身着朱砂底子暗红花卉纹样绒面毛夹棉比甲，肉粉色对眉立领缎面对襟短夹袄，朱红撒金花缎子马面裙。
原来这个姑娘却是史候家的大小姐史湘云，今天上元节贾母特意派车到候府把她的内侄孙女给接了过来。
“倒是湘云的不是了，让姑奶奶看笑话了。”
史湘云看见亭里大伙们挂着善意的笑容，不由得跑到贾母面前，大大方方地说道。
“这是甚么话，我原本也上了年龄，不太爱吃一些腻歪的东西。可见我侄孙女还是记挂着老婆子我的。你也不用去管凤辣子，她向来是一张巧嘴逮谁说谁。”
贾母脸上挂着温暖的笑意，拉着史湘云的手拍了拍笑说着。
“哟哟！到底我是嫁进府的外人，不管我怎么做呀都讨不了老祖宗的欢心。今儿个正旦老祖宗给的压岁钱还是如往年的一样哩。
我原本以为眼见大姑娘的好事将近，阖府上下跟着高兴，今年老祖宗一开心，会给我发个双份的压岁钱哩。
谁又知道我年末像头牛一样，忙里忙外地替诸位太太夫人姐儿哥儿准备着年货，却换来老祖宗的一句逮谁说谁哩。”
旁边的王熙凤听了，扭着她凤骚的身量莲步走到贾母跟前不依道。
“听听…”贾母闻言抱着湘云开怀大乐，边上的黛玉与一众姐妹都是掩嘴开怀大笑。
周围众人闻听王熙凤的卖惨，也是笑声不断。
唯有宝玉似是注意到蓉哥儿的媳妇似是藏着心事，国色天香的丽颜上却是笑得漫不经心。
“你们快快与我说说桂花院的云哥儿，以前我来上几回，回回都撞不见人，今天也不知道能不能撞得见他。”
史湘云笑完从姑奶奶怀里起身，跑到一众姐妹身边。
“云大哥今儿应是随珍大哥在东府大厅那边吃酒，听尤大嫂子说了，一会儿云大哥会过来一起赏梅花哩。”
却是小惜春接过湘云的话头，许是当下因是在东府的荟芳园中，惜春比平时活跃了不少。
“哪就好，一会非得要让云哥儿作几首咏梅诗瞧瞧。”
史湘云手里撕着一只大螃蟹，一边哼声说道。
一旁柳眉杏眼的宝钗捂着嘴笑了笑，抿了抿朱唇出声道：“呀，今儿你们不觉得怪怪地？一位云妹妹一位云大哥。可是巧了，方才听云妹妹喊着云哥儿，我方觉着哪里怪怪的。”
一边的探春伸手抢过湘云好不容易撕开的螃蟹，竖起她的英眉没好气地道：“云哥儿也是你叫的？你与我一般大，当是喊云大哥方才是理儿。”
“你就喜欢抢我的东西。我与你拼了！”湘云望着空空如也的小手，正准备起身抢回她费了好大劲才剥开的螃蟹。
谁知她的肩膀却被人用力给压了下来，却是一边的迎春朝她递来已经剥好的白嫩蟹肉。
“还是爱姐姐待我最好，湘云可喜欢爱姐姐了，一点儿都不喜欢三姐姐。”史湘云一边皱着她的小鼻子，一边把蟹肉蘸好酱往自个嘴里送去。一边抗议着。
嘴角溢出的酱汁却是被身边的黛玉用罗帕拭去。
这时，荟芳园也已经摆开宴席，各色珍美菜肴在无数个丫鬟婆子双手侍捧下，依次在亭中和回廊下的席位一一摆开。
今儿却不像上次梅花宴那样排位，亭廊下摆着二张席位，贾母发言今天要和年轻人坐一席，所以贾母和宝玉以及一众姑娘围坐一席。
众位夫人姑娘等贾母落坐到主位后，在贾母的招呼下，方才按席而坐。
风情万种的尤氏与秦氏招呼着邢王两位夫人、王熙凤李纨陪坐另一席。其他贾府偏房的太太另坐他席。
每桌席上有一小半的菜肴是出自徐北云手里，多是一些海味或者青蔬。
其他的计有：糟鹅掌、火腿炖肘子、野鸡瓜、牛乳蒸羊羔、虾丸鸡皮汤、酒酿清蒸鸭子、炸鹌鹑、板栗烧野鸡……！
贾府的奢靡之风果然是无与伦比。
毕竟，较远处还摆开了好几席，安排着东西二府有头面的嬷嬷、奶妈们。以及各个主子身边的贴己人。
此时在席上服侍的多是宁府的丫鬟们，荣府一众有头面的奴仆丫鬟都不落空。
除了鸳鸯雷打不动地侍奉在贾母身边，再就是宝玉身边的袭人和麝月侍候着。
其他的如黛玉探春身边的丫鬟都在他处仆人席吃宴，皆是今天贾母发了话，荣府阖府一齐吃宴。
……
徐北云在东府仆人的引领下，也是他第一次进入宁府。
晴雯与香菱原本是想跟着公子，好在宴席上替公子斟茶倒酒侍奉着。
“东府珍大哥许是有事与我说，你们二人且不需要随身侍奉了。随这边的丫鬟们去吧，只等一会我吃完席就带你们到东府的荟芳园赏梅去。”
徐北云停下身子，想了想方才转身与晴雯二人说着。
身后的晴雯和香菱闻言，只能跟随宁府的丫鬟带往他处。
宁府与荣府最大的不同之处，就是宁府整体感给人比较宽敞，楼阁并没有那么密集。
许是宁府这边正经主子比较少的原因，并没有像荣府那样在府里到处修建内院。
而宁府也比荣国府多了一处活水湖，徐北云抬首望了望稍远的一处高楼，高处檐壁向外伸展出一处露台。如果晚上在那里观星倒是一处好地方。
在仆从的带领下，徐北云直接来到宁府正堂。
这时，东府正堂的大厅，贾赦、贾政、贾珍三人正围着一张案几就着几盘小碟小酌。
贾珍瞧见云哥儿迈步进来，一身锦衣华服的他忙从座位上起身。
“可是把云哥儿给等来了，自打云哥儿进了神京还是头一回到我府上来，如果不是怕扰了云哥儿的进学，说甚我也一早前往桂花院拜会一二，今儿个说什么也要与云哥儿一醉方休。”
一边执切地招呼着徐北云入座，一边喝斥着小厮仆从把案几上的小碟撤走，并让一边的长随吩咐厨房马上上热菜。
贾赦稳稳坐在椅子上，对进来的徐北云只是轻轻颌首示意。贾政虽没有起身，但他脸上却是挂着笑意迎向眼前这个得意子侄辈。
徐北云与三人见了礼，方才挂着笑意向贾珍道：“却是不巧，北云自幼身体原因，一直不能多吃酒水，今儿过府叨扰宴席，只能小酌几杯，还望珍大哥见谅一二。”
“这…也罢！也就见是你云哥儿，如若是第二个，我可是要恼上一恼方才罢休。云哥儿快请入席。”
徐北云在贾珍的招呼下落座，也不知是不是贾珍心里打着算盘，席上仅就他们四人再无他人。
宁荣二府其他人被贾珍安排在他处，贾琏和贾蓉自是在别处入席，父亲面前哪有儿子坐的道理，更不用说一起同席了。
在众多仆从下人的操作下，原先桌案上的小碟都被小厮给端走。没过多久，就有十数个婆子端着菜盘从外面走了进来。
等婆子们摆放好十几道菜肴，贾珍一边替席上三人斟着热酒，一边闲话家常。
四人推杯换盏，贾政吃相比较斯文，贾赦倒是没有怎么夹菜，倒是吃酒得多。他抿酒的同时，时不时地瞄上两眼斟酒的俏丫鬟。
贾珍见了，嘴唇翕动似是想说些什么，不过他瞄了一眼旁边细嚼慢咽的政叔，只能压下嘴边的话头，心下计较着等会政二叔走了再与赦叔说吧。不就是瞧上了他家的丫鬟吗，随手送了便是。
“云哥儿，我还没有谢过你替府上送的那些年礼。按以往应当是要回礼方是道理，还请云哥儿与我说上一二。但凡是云哥儿瞧上东府什么，哥哥我眼都不眨一下。”
贾珍手中端着酒盅，脸上挂着执切的笑意说着。
“珍大哥不用客气，既然我客居贾家，逢年过节自是应当备些薄礼，只望珍大哥不会瞧不上那些薄礼才是。”徐北云抿了一小口绍兴酒，放下酒盅笑着接话道。
“云哥儿，我听我家夫人尤氏提过一嘴，说她得过你送的北凉香水，初初我还以为你与她有旧，不过后来听她说东西两府所有夫人人手一份，就我媳妇秦氏都不落空，云哥儿大气！”
酒过半巡，贾珍朝徐北云竖起大拇指说着，他准备借着尚还没有醉意的时机，决定寻个机缘与云哥儿把话挑明。
徐北云心里暗道一声：来了。
“珍大哥客气了，北云借住西府多有叨扰之处，送些礼品原是应该，况且这些香水倒是于两府中的贵妇夫人们相得益彰，北云也只是借花献佛而已，当不起珍大哥的称赞。”
此时一边的贾政听了徐北云的话，眉毛一皱，他开口出声言教道：“清臣不需要妄自菲薄，你父与我打小伴学，且你祖父与我父亲有恩，荣府再怎么说也有你一院之地。
不说你借住一事，往后等你榜上有名后，待你寻得一房好妻，大婚时所有开支皆是由我荣府支出。这也算是我荣府替我父亲报恩。”
贾赦闻言稍一皱眉，他虽不喜这个弟弟大包大揽地作风，不过他也觉得政弟有句话说得没错，就当是替父亲报恩。
贾赦一直醉生梦死声色犬马地生活着，虽然他私底下也对已经过世的父亲是有所怨言的。
毕竟他堂堂一个承爵长子却是居于东跨院一隅，而他的弟弟却是居于荣府正堂。如果说贾赦心里没有一丝怨言，却是谁也不信。
只不过贾赦是因为当下的风气孝道一事，他作为荣府承爵人却也是一丝办法都没有，除非他老母亲不在了，或许他还有几分可能把荣府给夺回到他的手中。
贾赦是个奢靡无度的人，把银钱二字当成自己的眼珠子看得还重要，但他却也明白，如果堂堂荣国府被传出怠慢荣国公的恩人后代，那么他往后在别的勋贵面前，指定是抬不起头来的。
毕竟在荣府外面，他贾赦还是个要脸皮的人。
一边装着吃酒的贾赦一早已经偷偷竖起耳根，今儿上元节这顿东宴。意在沛公！
珍哥儿可是醉翁之意不在酒。只是贾赦不明白的是，珍哥儿怎么会把他的兄弟贾政也一并请了过来。
毕竟一早贾珍就已经和贾琏密谈过，这些贾赦自然是知道的。
当下的北凉香水，简直就是一个聚宝瓶！