瓜皮渡，三更天，一片星落的窝棚营地。杂乱无章的篝火已经没有明火，暗红色的灰烬半明半暗。两个释僧和一名皂隶打扮的人正在一处角落悄声嘀咕。
皂隶说到：“邱护法传来消息，那孩儿应该是有师承的，怕他的师门来找补，所以没有动手。想个办法让他们一家都入我教门。”
年轻的释僧说到：“那田黑狗前几日已经升了香头，我看就拿他出来打旗！”
三人互相看看，点点头。又嘀咕了一阵，散开不提。
腊月十五，曲水河已经封冻。早餐时段已过，本应该上工的民夫却聚集在一起，没有上工，反而低声细语的议论纷纷。一个剌虎青皮剔着牙，手中甩一条皮鞭，咋咋呼呼的呵斥着：“都待着做甚？赶紧开工。”
所有的民夫都冷漠的看着他，人群里有人喊道：“老子今天叫歇了，老子要回家！”吓的这个青皮一愣，嘴巴却不肯吃亏：“嚯，你们等着，一会提举老爷来了有你们好看！”说罢一溜烟的跑去远处的一处巨大的帐篷。
不多时，尚提举骑马带着几十个皂隶剌虎衙役，气势汹汹的赶来了。“汝等胆敢叫歇，知道这是什么差事？这是皇差。”尚提举气的两颊通红，举起马鞭往身前一划：“我看看谁敢造反？”
人群略略骚动，很快又停止了。六七个头发花白的老翁从人群中走出，靠近尚提举一伙人，齐齐跪下，叩首哀求道：“提举老爷啊，这差役不是军役，已经寒冬腊月了，应该散役，让我等乡民准备明年开春农耕。况且，我等已经十有二三已经病疫，无力劳作。求老爷大发慈悲啊！”
尚提举冷笑一声，气的嗓音都尖锐了：“大胆！这是皇差，明年开春之前这花石纲不能运到汴梁，我也要人头落地。谁敢阻碍皇差，诛九族！”
几个老翁连连磕头，口中大哭不已。尚提举怒气攻心，跳下马匹，冲前两步，举起马鞭兜头盖脸的抽打。老头们哎呀呼痛，如同滚地葫芦，抱头鼠窜。
衙役青皮剌虎们仿佛听见了发令枪，举起刀枪棍棒铁尺，如同猛虎出山，扑向面前的上千民夫。民夫好似那绵羊遇财狼，狼奔豕突躲避不及。
那些被打的老翁里面就有田老蔫，他不好彩的被尚提举一马鞭抽到额头，二儿子混乱中不知道跑哪里去了，现在正在被大儿子扶着，如同那鹌鹑一样，低头弯腰的跑着，生怕被青皮剌虎追打。
突然，不知何处飞来一块石头，正打中田老蔫的腰部，田老蔫哎呀一声滚到在地，口中大声嘶叫呼痛。一个衙役看见他们父子二人，大喝一声：“兀那反贼，哪里跑！”举一把铁尺就要跑去迎头痛击。
年轻的释僧及时的出现在田黑狗身旁，一指田老蔫说到：“快快快，去救你爹爹！”说罢一推田黑狗，让他上前。
田黑狗举着一把铁锹，只一隔，就拦住了衙役的铁尺。那衙役吓了一跳，仿佛不相信这农夫敢反抗一样，脸色变了变，突然一拳打中自己鼻子，那鼻血流淌到衙役的衣服上，红红的刺眼。他一边高声呼救道：“不好啦，他们反了，他们杀官造反啦！”一边直朝尚提举方向逃命。
仿佛被按了开关，又像是解开了枷锁，民夫中开始有人喊“反了吧！”“活不了了！”“反了他娘的！”“操家伙干他们呐！”一群怨气冲天的民夫，终于发现自己手里的家伙不是吃素的，他们举起铁锹锄头扁担，围攻那些刚才还威风凛凛追打民夫的青皮剌虎衙役们。这些狗腿子很快就消失在人群中。
尚提举脸色苍白，他身边只余下三四个人，这些家伙见势不妙，已经抛下他，转身就跑。尚提举也手脚冰凉的扒住马鞍，那脚好似不听使唤，根本踏不上马镫。
一老一少两个释僧，护着田黑狗冲到尚提举身后。田黑狗手举铁锹，奋力一挥，正砍在尚提举右肩。尚提举脑袋一弯，跌倒在地。年轻的释僧举手高呼：“各位兄弟，尚提举被我教香头田余财杀了，田余财兄弟是好汉子，小英雄！”
民夫涌到尚提举尸体旁边，纷纷举起手里的家伙猛戳乱砸，那尚提举的尸身被一群泄愤的农夫打成了肉泥。
“田余财，英雄！田余财，英雄！”不知谁起的头，众人终于围绕着田黑狗欢呼起来。
大名田余财，小名田黑狗的某人一开始是羞怯，接着在大家的欢呼下，在大家鼓励的眼神下，他羞怯的眼神慢慢的变的勇敢，慢慢的变的狂热。老释僧代替田黑狗宣布道：“这日子是过不下去了，天下无道，我们要替天行道，杀了那贪官污吏，夺了那金银财宝，咱们白荷老祖坐天下。”
“杀贪官，抢财宝！”
“杀贪官，抢财宝！”
……
一群农夫，在杀人见血之后，仿佛脱胎换骨一般，根本不觉得这杀官造反是什么了不得的事情。他们在白荷教的安排下，按村子编了队伍，定了香头。田黑狗升任新开的曲水堂的堂主。大家在瓜皮渡砸开粮仓，敞开吃了香喷喷的白米饭，配菜是大鱼大肉。
吃了两天饱饭，全军整队，往陆溪县城关镇而去。
白家木作，田青牛把一锭金子送给了白老爹，作为过年谢礼。白家人已经客气的不知道该如何是好了，还商议着让田青牛长期住家里，方便去王秀才私塾读书。眼看要过年了，婆婆吩咐白旭家的要给亲家备年货。大姐一边心疼小弟如此大方，一边为小弟在婆家面前给自己长脸而高兴，于是来娘亲这里送年货，顺便劝说小弟留在曲水镇读书，明年考秀才，家里好不容易出了个神童，可不能马虎了。
到了客房，却见那李货郎也在，正在歇气喝水，应该是刚刚到的。娘亲也招呼大姐一起听听。
李货郎说到：“好教各位奶奶得知，你们那田家村就余下十几户人家，都是田太爹家的侄子外甥，其他人都投亲靠友了。有逃回来的人说过年这衙前役也不能散，要弄到明年开春。”
“那可如何是好？明年这春耕就要耽搁了！”娘亲哭出声道：“可知那村里人如何？有没有病，有没有冻？”
“这不消说的，哪里会好！已经病了好多人，死了几十个人了。”李货郎实话实说，根本不管娘亲和大姐四姐脸色都白了。