扈崇刚掏出一注香，点燃后塞入河堤一处田鼠洞。不一会，几只肥瘦不一的田鼠就被熏出地面。扈嫦娥抛出两个黑绫，圈住两只肥硕的田鼠。那田鼠立起身子，前爪乱刨，渐渐的从头开始变成一只巴掌大的迷你小黑驴。扈崇刚上前捉住小黑驴的长耳朵，提到他姐姐面前，扈嫦娥对着黑驴吹了口气，黑驴就像吹皮球一样，一口一胀，一圈圈的变大。
姐弟二人把行李搭上其中一只驴，扈嫦娥斜坐在另外一只驴背上，拉着缰绳，戴上一顶帷帽，遮住那狐媚的面容。扈崇刚依旧是长随样子，一手牵着辔头，一手提着朴刀，走上了岸边的小路。冬季晦暗的天气下，两个逃离家乡的旅人，在萧瑟的土路上掀起一阵轻轻的烟尘。
田青牛撑着船篙，定在河边看着扈家姐弟二人离去。扁舟断了一条桨，他只能用船篙撑着划向对岸。仲冬的曲水河，水势浅薄，流速缓慢平静，和村里的池塘相似。让人几乎无法相信刚刚经历过那惊心动魄的奔流。
上得岸来，只叫一声苦也。只见那周遭入目皆是荒野，树上叶子凋零，地上枯草败付，林寒涧肃的模样，附近没有人家，也没有能辨识的地标。地上有一条已经快要湮没的羊肠小道，曲里拐弯的通向远方。田青牛知道曲水镇在河的上游，也就是北偏西方向，看那小道也是差不多这个方向，斜背着弹弓，用那船篙做了个挑子，扛着高跷长衫包裹，迈开小短腿，向西而去。
走了半个时辰，远远看见一处庄子，庄子中间有一处铺青瓦砌砖墙的宅院，旁边数十户泥墙瓦顶人家，庄子周围又没有多大的耕地，田青牛只见过类似田家村的村子，这庄子格局与平常村庄不同，不知是个什么路数。
看看天时，估计已经下午三四点的模样。冬天黑的早，若是离曲水镇还远，可能需要另外打算，是继续走路，还是借宿一晚。
走进庄子，看见一处小门户中似乎有人，上前抠小院子的柴门。一位婆婆开门，奇怪的问道：“这是谁家孩子？”
“婆婆，田青牛有礼了，我迷路了，请问此处离曲水镇有多远？”
婆婆瞠目结舌说：“老身不知道啊，我带你去问郭管事。”
婆婆带着田青牛到那处瓦顶砖墙的院子，敲敲门喊道：“郭爹爹，有个小公子迷路了，要问路。”
稍顷，一位下颌胡须斑白，头戴八分暖帽，身穿员外袍袖，外披羊皮半身袄的老爹开门出来。婆婆把田青牛往老爹面前一推说：“这小公子迷路了，问路呢。”
老爹看清楚田青牛是一个七八岁的孩子，吃了一惊道：“这是谁家孩子，此处偏僻，你是如何到此？”
田青牛心里打定主意，在这偏僻的地方还是要夸张一点，免得有人觊觎。他礼貌的作揖道：“好教老爹知晓，我乃是曲水镇上沈家的孩子，今日早晨在河边打水鸟，上了一只扁舟，追打水鸭子，不合遇到旋风，漂流到左近。请教老爹此处何在？”
那老者听田青牛说话彬彬有礼，不像是农家子弟，又是姓沈，问到：“那沈应松是你何人？”
“乃是族叔。”
“哦。此处是解仲卿大人家的坟院，离曲水镇还有一天路程。”
坟院乃是大户人家为了方便祭扫，在家族墓地附近盖的别墅，供家人歇息。毕竟风水绝佳之处肯定在人烟稀少之处。坟院还有庄客，负责平日的维护。此等派头，非巨室贵族不能负担。
老者看见田青牛居然不慌不忙说到：“可否麻烦老爹容小子在此借宿一宿，明日赶路回家。”
老爹心里暗暗赞许，口中道：“这有何不可。”
“多谢老爹，未曾请教老爹高姓大名。”
“我乃此处管院，你唤唤郭爹爹即可。”
“如此，叨唠郭爹爹了！”
冬天的黑夜来的比预想的还快，田青牛只是吃了郭爹爹提供的一块炊饼，喝了一碗糜子粥，天就擦黑了。郭爹爹带他去了一间客房，屋里只有一张床，一只高几，一张薄被子。郭爹爹说到：“委屈沈公子一夜了，老身也不是主人，怠慢了。”
“爹爹说哪里话，漂母一饭重愈千金，小子感恩于内。”
郭爹爹带着做好事的满意心情走了，默认这小孩儿不需要油灯蜡烛。田青牛打坐修炼，只觉得扈姐姐提供了一些真气，隐隐约约的正在融入自己的丹田。
半夜时分，田青牛觉得尿意十足，推开房门，走入院中，找个角落放水。回头发现暗夜中，一处窗楹好似有荧光鬼火。他不敢怠慢，蹑手蹑脚的走回房间，摸出扈嫦娥送的乌金兰花箭，沿着墙跟慢慢挨到那房间旁边。这房间的格局原来是个小祠堂，神台上摆着十数张牌位，神台前方是一条长香案，案上摆有香炉，黑夜中阴森森的。
吐了一点口水在左手心，右手在左手写了个符，然后抹在眼皮上，眼睛仿佛自带夜视功能，看见一坨巴掌大好像是水泡的玩意，正在香案上缓缓的蠕动。
田青牛大着胆子，拿指头戳戳它，这东西好像怕痒一样卷了一下。指头戳来的感觉就像戳着一坨肥肉，软绵绵冷冰冰但是有弹性。这是个什么玩意？看它没有威胁，田青牛寻摸到院子角落，扯了两张干枯的荷叶，准备把那坨肥肉包起。谁知道一提那坨肥肉，感觉就像它下面长着根茎一样，拽着滑手费力。两只手齐齐掐住肥坨，用力一拉，那肥坨发出布帛撕裂的声音。手里抓住一大坨，还在黏黏腻腻的渗出不知名的胶状水珠，下面一小片迅速的卷成一坨，缓缓的黏进神台与墙壁之间的缝隙之中，明显是抓之不及了。
带着疑问，田青牛用荷叶包了肥坨，静悄悄的走回自己的客房。
次日早餐，郭爹爹唤来一名庄客，牵了一匹青驴，送田青牛回曲水镇。
到了镇口，田青牛掏出二十文钱给那庄客，打发他回去，不让他送自己回沈家。免得露馅。
回到住处，娘亲和大姐对他一晚上未归自然抱怨指责不提，田青牛私下和娘亲说了保家仙逃离了青牛山，自己去送别的。娘亲显然没有想到这保家仙也要离开青牛山，只怕日子可能要不好了，一时之间失语中。