冬月廿九。
中灵洲东部，宣桉华氏族地。
一棵参天巨树生长于此，躯干高余千丈，枝蓬横阔百里。
行人或漫步于可供六马并驾的桠条道路上，或踩着一片片如扁舟一般的树叶，似灵巧的鸟雀般，从这一枝头落到另一枝头。
无数木质建筑分立在两旁，虽然低矮拙朴，但连片成群，充满着难以言喻的年代感，给整座树城平添一份韵味。
五个身着火红色道袍的男女前前后后走在街道上，低声说着些什么。
“华氏这座树城倒是别有趣味，能想到把城都建造在这上头，也算别出心裁了。”黎文山四下顾望了眼，感慨道。
他说话间不敬意瞥向一旁的车桂月，目光里难掩慕色。
郑震啧了一声，感慨道：“这华氏是与平渊教签订的灵修法约吧？据说因为这一宗族功诀最擅争斗，因而在中灵洲本土地位一直都很独特。”
方脸矮个的黄知博面露奇色，“最擅争斗？不知与咱们离阳派的《五脏藏华燃骨赤灵大法》相比又如何。”
黎文山看他跃跃欲试的样子，摇头道：“莫要胡来，华氏这座树城这许多年来早已成为中灵洲东北部的中枢。”
“每日不知有多少人来此，要么求购所需，要么易售所得，或是游历于此，来来往往不停歇。”
“宣桉华氏虽然是与灵门平渊教签订的灵修法约，但针对这座‘树城’，也与太乙派单独签订过些条约。”
“其中就有玄、灵两派不得在此争斗冲突的条例，否则华氏便会出手将人拿下，任由他们心意处置。”
黄知博忍不住了，问道：
“小弟实在不理解，咱们入门起就被教导玄灵之别，为何前有虚怀谷氏，现有宣桉华氏，都不允许玄灵两方在自家地盘冲突，而我玄门却还应允呢？”
车桂月摇头，“黄师弟你第一次出远门，不曾有游历经验，见的也少，今日正好告诉你一个关紧。”
黄知博正色，拱手求教。
车桂月淡笑道：“玄灵有别不假，虽然事涉道门正统，但究其根本，内在驱动力还是‘利益’二字。”
“对于两家来说，最大的‘利益’所得，即是分出高下，辨明清楚谁才是道门正统，这是不可忍让，不可退却的。”
“但着眼于细微，却并非非黑即白，有许多地方都是灰色的。”
黄知博与郑震似懂非懂，若有所思。
一旁的黎文山插话，补充道：“损人利己不招人恨，最让所有人都唾弃的，乃是损人不利己这种疯狗作为。”
“这‘树城’也好，虚怀谷氏也罢，都是便利你我所有人的，若有哪方势力强行插手涉足，搅得最后这也不行那也没了，这才是真正愚蠢的行为，被所有人唾弃。”
黄知博与郑震都是筑基后期的修士，虽未凝丹，但却早已有些年纪，对于世事自不是小白，只是鲜有外出游历，这才见识稍少。
如今稍一思索，两人便都理解过来，也不消解释得再细。
五人中最后一个也是名女子，容貌普通，身材却高挑，看了眼西面，道：“可惜了，郎师妹与候师弟都没有来，不然咱们还要热闹些……”
车桂月冷笑道：“热闹？郎今音那性子来了能热闹？整天板着副生冷的面孔，她还当她是郎氏的大小姐呢？高高在上，拒人千里！”
高挑女子面露豫色，张嘴想替郎今音说几句，最后却还是没有开口，转是问道：“候师弟怎么样了？”
黄知博在一旁摇头道：“不知，只能说可惜了，原本我和郑师弟与他并不熟，但今次出来后，发现他倒也不是那般闷葫芦，有时候还颇有趣……”
郑震道：“他能活着回来就不错了……我听他自己说，那李澈法力深厚，不仅道术玄妙，更有法剑傍身，他难以匹敌。”
“若非郎师姐及时赶到，只怕他就没命了，即便如此，他也被断了一条手臂。”
“那李澈也是个恶毒的，听说他把候师弟的手臂搅碎成肉糜，让他再难回复，又将他打晕，趁着郎师姐不知情，还把候师弟的储物指环给顺走了。”
黄知博叹道：“是啊……那天吃酒候师弟还在与我说，他这次准备了不少的法器，打算拿来这树城，趁着拜火法会人多，交由拍卖会推售，谁知道……”
郑震面色古怪，“这李澈当真不是个好人……没得几日，候师弟就偶然看见自己亲手打造的法器出现在一个陌生人手里。”
“上去重金求问，才知道李澈把他的东西拿去了拍卖，还替候师弟冠名了……气得他当场就又晕了过去。”
黎文山与车桂月面色也变得有些古怪，根本也没料到李澈会如此施为。
高挑女弟子摇头道：“人没事就好，康师叔这般宠溺他，若是知道这件事情，只怕我们也脱不了干系，少不了一顿责罚。”
正郑震与黄知博一缩脖子，显然都有些后怕。
车桂月冷笑道：“怪我们做甚，郎今音这么说，你们还就真相信了么？难道是我们强行逼迫候师弟去追击那李澈的？”
黎文山赞同道：“可别忘记了，具体由谁人去，是咱们大家一起合计过，一致同意的，包括候师弟自己，康师叔又怎会因此来怪罪我等晚辈？”
“是极！”
“不错，只能说候师弟自己不小心了。”
郑震与黄知博一想，事实好像还真是这样，心头立时一宽，不再纠结此事。
“所以候师弟不来，是因为自己身无分文了？”郑震疑惑。
黄知博理所当然道：“可不是么！他原本是要来把自己炼造的法器交予此处拍卖行拍卖的，再用这笔灵石，求购自己种种所需。”
“但他现在不仅连法器都没了，浑身上下连半块灵石也没有了，那还来这里干嘛？”
两人走在队伍最后，有一茬没一茬地说着，一边望向道路两旁建造在树干上的一间间铺面，满脸的好奇。
……