人已经昏厥的牛大被拖了下去，但他的两只手还留在赌桌上，两条刺眼的血迹则随着他一直延伸到外面。
不知道是不是错觉，李弘茂觉得牛大的那两只手在桌上还动了动，像是还想要抓住什么。这样的场面让他感到一阵恶心，不仅仅是因为血腥，更让他难以忍受的还有赌桌周围这一圈装饰得十分精致的包厢，以及赌桌周围这一圈正兴致勃勃的谈论着的看客。
而随着李弘茂站起来，许多目光也朝他看来，不过也没有谁更多的在意他，言谈中，分明有人在嘲笑他胆小，还有人笑着说刚来的时候都这样。那牛大苦苦哀求的大公子朝李弘茂看来，对视片刻之后，也只是微微一笑就把头扭开了，似乎完全没有在意李弘茂的举动。
那个还站在李弘茂的包厢里的婢女显然也对这样的场面见惯不怪，宽慰李弘茂道：“公子不必在意，也不必可怜这厮。此等烂赌之人，即便今日不把双手留在这里，明日说不得便要靠了这双手去打家劫舍，等害人性命，抢了钱财，还是要输在赌桌上。大公子砍了他一双手，正不知救活多少孤儿寡母。”
李弘茂扭头看了这年纪约莫已有二十，长得很是俏丽，但举手投足间充满一种淡定与漠然的婢女，对于她说的话，一时间竟有些无法反驳。
而随着赌桌上那一双手被人扔到墙角箩筐里，桌上、地上的血迹也被清理干净，在赌桌上、包厢里的公子们谈笑间，又一个人坐在了刚才牛大坐的那个位置上。
这时候，站在韩山寂旁边的那黑衣少年忍不住往前跨了一步，李弘茂下意识地一伸手，就握住了这少年的手腕，这少年看起来身材单薄，力气却不少，亏得李弘茂这几年很注重锻炼，也刻苦练习射箭和技击，手上颇有些力量，这才将那少年拉住了。
韩山寂在李弘茂耳边轻声道：“公子，就是此人了。”
那是一个年纪不到四十的汉子，身材高大，在江宁这个南唐的都城里尤其突出。哪怕他在赌桌前坐下了，旁边来去的婢女小厮，竟似也不如他高。他的脸廓有种刀削一般的感觉，神情冷峻，和韩山寂身边那少年倒有几分神似之处。
坐在赌桌上首的那大公子微笑着对那高大男人道：“张大郎，我知你武艺高强，但既然已经签了生死状，坐到这赌桌之上，那就愿赌服输，若是临时反悔，后果可不是你能承担的。”
那大汉冷冷道：“某赌的是一手一腿，你放心，某若是输了，刀砍下来，某皱一皱眉头便不是好汉。但你这赌桌上须不得使诈，若是让某看出你使诈，某已经是烂命一条，你大公子的命可还金贵！”
“大胆！”大公子旁边一个保镖怒道：“你这丘八，胆敢如此与大公子说话！”
大公子摆了摆手，不以为意地笑笑，说：“说狠话谁都会，从某这里赢了钱喜笑颜开走出去的，也并非没有先例，上了赌桌，要么荣华富贵，要么留下手脚，死活全凭运气罢了。列位看官都可以下注了，老规矩，下限百贯，上不封顶。”
“公子，可以下注了。”站在包厢门口的那婢女笑盈盈地对李弘茂说了一声，似乎是因为收了小费，她还格外地提醒了一句：“公子初来乍到，小赌即可，切莫意气用事。”然后她抬眼注视着李弘茂，大大的眼睛里满是笑意，但那种笑意又让李弘茂感觉到一种别样的意味。
切莫意气用事，大概就是劝他不要在那大汉身上下注吧，因为，那大汉注定是要输的。
李弘茂微微地吸了一口气，十赌九骗，那是一般的赌场，到了这种场合，输赢必定都是操控在庄家手里的。所以，如果他赌那个大汉会赢，那他一定也会血本无归。
但如果他赌那大汉会输，那他来这里又有什么意义？
“某赌那张大郎能赢，但若是输了，钱某来出，留下他的手脚。”
那婢女笑盈盈摇头，道：“公子，没有这规矩。若只是赌钱，便在前面赌场即可。”那种不容商量的语气，再次告诉李弘茂，那个大汉一定会输，和之前那个牛大一样，他的手脚一定会留下这里。
大概只有傻子才会相信赌场上有公平的对决。
而像牛大那样的赌徒，已经输无可输，当然不可能接受这样的可能，他比傻子还相信凭借着运气，他还有翻盘的机会。
现在坐在之前牛大那个位置的张大郎，此刻和牛大应该也是一样的心理。或者他也知道赌桌没什么公平，但心里大概也抱着万一的侥幸，又或者，他纯粹就是破罐子破摔，什么都无所谓了。
李弘茂问道：“什么人可以坐到桌上？”
那婢女道：“除庄家和横赌之人外，须投注千贯以上。”
一个顶薪宰相的月薪只够买一张门票，要坐上这张赌桌，需要花出去一个宰相的年薪。那么此时坐在赌桌上的，又是些什么人？
李弘茂从前读历史，知道南唐在五代十国里可以算是经济最发达的一个国家，但是历史上南唐一年的税收也就是一百多万贯。这个赌桌上除了庄家大公子和横赌的张大郎，还坐了五个人，每个人起底一千贯，他们一局赌资就是五千贯，是南唐这个国家年收入的百分之零点五。
但这还只是起步价。
这说明什么呢？说明南唐这个国家经济确实十分发达，但这种发达并没有真正进入国库，更不要谈进入军政和民生了。
李弘茂不知道自己的分析是否正确，也无暇再去多想，他起身坐到了赌桌上，挥挥手，亦步亦趋地跟在他身边的李寂城就把包袱里的金银都倒了出来，哗啦啦地流了半张桌子，少说也值个几万贯。
然后他很淡定地说：“某买这张大郎赢。”
他连他们以什么方式堵，规则是什么都没问，上来就是梭哈。