王明手里拿的是县丞黄涛发过来的请帖，黄涛邀请王明今晚参加城北朋来酒楼的晚宴。
王明之所以震惊是看到周家反应的速度之快，周启百昨天晚上从刘家洼逃跑的，上午黄县丞就发了请柬，这是什么意思？这充分说明周家和黄县丞穿得是同一条裤子。现在反而让王明没有太多反应的时间。
王明猜想这饭局应该是周家组织的，只是借了黄县丞的名义来发的邀请函。赴宴的目的是什么？肯定不是鸿门宴，相反可能是和解宴！黄县丞想居中调和王明与周家的关系！
周启百不是傻子，梁超和姜龙在周启百的眼中救了乔斌，他们就猜想到应该是得罪了王明！宴请王明也是为了平息周家和安宁军的矛盾。虽然当时周启百猜不出来梁超这三个不知名的官军是哪里的，当时只要周启百回了城稍稍一打听就能知道是哪里的官兵了。整个江宁城就守城卫李字营和王明的乡兵是名正言顺的官军，外地的官军不可能插手江宁府的事情。
周碧茹发现了王明的异样，她一双桃花美眸直溜溜地盯着王明脸上阴晴不定的神色。用手碰了碰王明的衣襟，笑道：“王大人，喝点茶，茶水凉了！”
周碧茹的提醒让王明回过了神，王明尴尬笑道：“唉，身在官场身不由己，今晚又有饭局！三位，我们继续！”
这次最先说的是蒋褚，他躬身说道：“王大人！以学生之见，王大人的产业毛利很高了，我想知道王大人赚钱的目的最终是什么？”
“我想活下来！”
王明简洁的一句话让三个秀才有些丈二摸不着头脑，都是一脸疑惑地看着王明平淡的神色。周碧茹也是第一次听到王明赚那么多钱的目的是为了活下来？她不禁有些吃惊。在众人的眼里来看，王明活得很滋润了，要钱有钱要人有人！手里每个月能有大几万两的白银进账。王明说这话，众人很不理解的。
王明看了众人的表情道：“周粱两国的国战一触即发，想必大家都知道了吧？”乱世已经要来了，你们认为朝廷能抵挡住周国的铁骑吗？某一天，江宁城被周国的铁骑团团包围的时候，你们可否想过如何活下来？”
王明这句话在外人眼中就是妥妥的谋逆之言了！三个秀才和周碧茹今天的心情也是随着王明惊人的话语七上八下的。
但是话说回来，每个人都想活着。整个梁朝的百姓们似乎都在等，或者说根本没有想过这一件事情！这也许就是王明长远的眼光吧！想在乱世中活下来是多么不容易的一件事！而从现在来看，王明所要抵挡住周国的铁骑的准备时间太短了！
周碧茹内心一阵悸动，她忽然明白了王明为了实现这个心愿要付出了多大的努力！周碧茹有些心疼王明了，难怪王明制定了那么多建造计划，整个综合体大院足足扩建了一倍！安宁军也招募了几千人！原来这几千人就是王明生存的本钱！
今天，困在周碧茹心中的疑惑一下解开了，她明白王明身后的责任有多大，王明的身后就是整个江宁城百姓的安危。乡兵在朝廷的心里不算是正规编制，只是附带守城的力量而已。朝廷根本不会支援军事装备、军械等物资，就算粮饷也是需要王明一个人筹措的！可想而知养三千脱产兵王明要承受什么！
她在内心对王明更加敬重起来，此刻，她内心做了一个决定，她要时刻的在王明身边保护他，不要让她心爱的人受到伤害！
三个秀才内心震撼了，他们完全没有想过未来几个月或者未来几年会发生什么！即便是平民百姓没有想过梁国战败，要是国破了，他们将面对什么样的命运！
三个秀才再次起身给王明鞠躬，苏桓抱拳激动地说道：“王大人！我们没有看走眼，您就是我们心中的明公！士为知己者死！我们愿意和王大人一同共进退！”
蒋褚和杨昌跟着抱拳异口同声道：“我们愿意和大人一同共进退！”
“大人！现在乡兵实际有多少人？战力如何？”杨昌颇有兴趣地问道。
“三千人！基本全是本月招募的新兵！要什么没什么！哪里来谈战力？”王明直言不讳地说道。
破巢之下，安有完卵呼？三个秀才眼神一呆，脸色露出绝望神色。
周碧茹脸色也浮现出沉重之色，她很想帮心上人分忧，可是她只是一介女子有心无力，不由心中开始焦躁起来。
王明稳住了大家的情绪，笑道：“今日探讨之事，出门不传三耳，你们与我共同一体！”
“谢谢王大人的信任！学生定当铭记于心！王大人一心为民，责任重大！学生佩服！”苏桓一脸崇敬地看着王明说道。
王明平静地笑道：“好了！大家都不要有压力，一切顺其自然吧！我们继续刚才的话题！唯有钱财才能将军队养得兵强马壮！这就是我要考你们的原因！”
三个秀才点头不语。
蒋褚率先开口道：“学生以为，时不我待，当下是需要开源节流，王大人的方法是对的，储备粮草、马匹、军械、练兵一样不能少，这些钱不能省。只是民夫过于多了，学生建议裁撤一半之后可以降低成本。再把水泥厂和军服厂建立起来尽快对外输出盈利，增加收益。”
苏桓道：“学生以为，开源节流是必然，在此之外还需屯田。商业虽说能有源源不断的财源，但是不稳定。如果战事起，物价腾贵，商道受阻举步维艰，需要多面经营才可以确保乡兵的军饷，不至于哗变！学生有三策，囤地、屯粮、建高墙！囤地是为了保障粮食供应，屯粮是为了守城支撑战事时间，至少要储备一年以上的粮草。建高墙是做好相应防御工事，以待援兵支援！”
“哈哈哈！苏兄！在下认为你的办法不妥！”杨昌大笑一声开始反驳苏桓的意见。
王明和周碧茹把目光投向了这个杨昌，杨昌虽然长相一般，他回答的三题答案适中，没有太多可圈可点的建议。但是从他的表现来看，应该是有话要说的。
于是王明和周碧茹不说话，静静地看着杨昌来发表他的观点，其他两个秀才也是洗耳恭听，想看看杨昌能说出什么样的见解和论调。
“学生以为，目前王大人手里的乡兵是空架子！练兵是要有必要的，考虑练兵的同时如何增加收益，这是我要说的！节流能节多少？如今王大人百废待兴，万事都是在抢时间，就从这大院里就听到外面的建房忙碌的声音就知道了！练兵要有收益可选项并不多，第二道题目已经给了学生提示，清理黑恶势力算是一种增加收益的方法，将这些毒瘤的产业收归自己所有，这是一笔巨大的收益；其次是乡兵将整个江宁府所有的匪患清除，即是练了兵也是能通过缴匪增加收益！”杨昌一口气把自己想要表达地说了一部分，然后停顿下来喝了一口茶水。
王明听到杨昌所说正是自己要做的，两者意见不谋而合！梁超之前就是做的这件事，只是现在骑哨队基本瘫痪了。但梁超的任务并没有变化多少，依旧是探查、剿匪、清理黑恶势力等。梁超这段时间剿匪给王明也挣了几千两银子，还有几千石粮草。也算初步是能平衡安宁军的开支的，不过，从长远来看这些也只是杯水车薪。蚊子腿也是肉，总比没有强。战争就是消灭敌人，敌人的物资就是自己的，也是可以产生收益的。
“学生以为，这些目的是为了练就强兵，实战是必不可少的！苏兄所说的三策，最后一策我不认同！战事一起，粮道、商道皆断！收益是句空话！能有所收益的事只能通过战争创造收益！固守待援？大家有没有想过十年前的局面？当时梁国同时百城陷入围困，每个城池仅能自保，皆无援兵救援！周国铁骑更是势不可挡，一天下十城的战绩让梁国朝廷上下无一不胆寒！请问，苏兄，固守待援？当江宁城方圆一千里皆为敌国时，我们是降还是战？”杨昌掷地有声地看着苏桓质问道。
苏桓一时语塞，脸色有些尴尬难堪，并没有言语！蒋褚也是一脸无语。王明和周碧茹一脸疑惑地看着杨昌，杨昌的话语还是有见地的。这些都是王明没有考虑到的，之前王明一直考虑的是如何守城，完全没有想过要坚守多久。万一江宁城守住了，梁国被灭了，岂不是很尴尬？王明要面对的是什么？肯定是周国无休无止的轮番攻打和进攻，守城不可能守一辈子！总有守城军士战死的一天，总有粮草耗尽的一天！
“王大人！乡兵三千太少！至少要发展两万乡兵方可自保和后发制人！所谓后发制人，就是要在城外打退境外之敌！不让敌人侵犯我境内，我们才有喘气和发展的机会，乡兵未来的能力是需要走出去的，而不是守城！”杨昌振聋发聩的提醒把王明彻底震撼了！
王明只是个商业的技能，他对军事一窍不通。如果没有周梁两国的国战这一事，王明肯定在大院里左手搂着周碧茹，右手抱着杨静怡过着逍遥快活的富家翁呢！干啥要这样打死打活的？
屋里顿时一片安静，落针可闻。炉灶上的水壶沸腾滚滚的声音，冒着白气弥漫着整个房间。周碧茹起身，将烧开的水壶拿到茶几边再给每个人加了热水，再提着小半壶水走出了房间递给王铁柱之后，让他到楼下井里将水壶打满水。
王明看了看杨昌，心中明显有了答案。杨昌的做法和自己有些地方不谋而合！“投降！”这两个字是这个屋子里所有人的坚守，他们并不是没有想过，即便梁国亡了，他们也想着以死报国，这也许就是读书人的气节！
王明不说话，在他心里这一题，杨昌第一，蒋褚第二，苏桓第三！
杨昌胆大地豁出去了，看着王明说道：“王大人？王侯将相宁有种乎？”
杨昌这一句话暗示得很明显了，意思是说王明只是在乎这一疆一域？梁国完了，难道我们就不能建立一个新的王朝吗？
屋内所有的人内心都震撼了！心想杨昌不要命了吗？这么大胆的想法和谋逆之心昭然若揭！三个秀才和周碧茹把灼灼的目光全部看向了王明！
王明很无语，他哪里有雄心壮志做皇帝？他就是想买一堆房子老了之后收房租的一个人！他根本没有想过当皇帝，他只想不在这战乱里死了，也不想跟着自己的一众兄弟们都死了！
苏桓看出了王明的犹豫，于是忙着要给王明准备台阶，恨恨地看了一眼杨昌喝道：“杨老弟，此等之事要慎言！这样的话切莫不要再讲，以免祸从口出，连累他人！”
杨昌瞪着双目紧紧地盯着王明，想听王明表态，并没有理会苏桓所说的话。所有人似乎都在等王明的话，王明的态度决定了这些人未来能跟着王明走多远，未来能走到什么样的高位！
周碧茹也是一脸震惊，她一个女子从来没有想过心爱的人将来真要走到哪一步？她开始怀疑王明今天所做的一切仅仅只是为了活着吗？未来的世道怎么样？王明真的会掌握整个国家命运吗？一串串的疑问在周碧茹的平静地心中泛起涟漪。
王明看着三个秀才笑道：“只是探讨，大家不必考虑太远，今日大家所说的都是假设。未来走向只能走一步看一步，先生存再发展！三位都是有大才之人，感谢三位的推心置腹，兹事体大还需从长计议！走好眼前的一步再说！还有，本官再次强调，尔等出了此屋之后，今日之事不许再提！”
三个秀才心中已经明白了王明的想法，于是拱拱手，异口同声道：“是！大人英明！”
此刻，梁超带着一百二十多名安宁军押送杨宁的运输队从刘家洼开始出发，他们的目的是去城南大院。王明决定让三个秀才做了身边的幕僚，杨昌为军事赞画，就相当于后世参谋的意思，为安宁军每一次战斗出谋划策。苏桓做了王明的助手，参与经营王明所有产业的事物管理，蒋褚被安排做军务堂讲学和院长，专业对安宁军的讲武堂上课，训练军官，教习安宁军的新兵扫清文盲！
三个秀才的薪酬暂时定为十两月俸！王铁柱将三个秀才带到周德标那里领了被子床褥，分了房间。明日开始办公，办公地点就在王明的公房旁边隔壁的房间里。
整个房间里只剩下了周碧茹和王明二人，王明想着晚上黄县丞的饭局和消化三个人刚才所说的话。看着王明一脸愁眉不展，周碧茹同样感同身受，她靠近王明的太师椅，在王明身后环臂将他抱在了怀里，紧紧地不愿意松手。