门窗禁闭的小房间内，只有一盏微弱烛火，淡淡的橙黄色光晕笼罩三人，宛如盖上了厚重纱帐，不叫任何目光窥探。
“消息可靠吗？”
“四方楼今日轮值掌柜是我生死之交，他在呈菜伙计身上放了一件录音法器，确实有提到那两个字。”
“呵，这外来户运道不赖啊，连星道符师都能找到。”
“摘星崖四分五裂，这一天是必然的，只是，我们该怎么夺回先机。”
“给那边递话，借刀杀人？”
“别，搞钱归搞钱，目的是让那个外来户懂得合作共赢的道理，勾结魔修这种罪名……千万不要有一丝一毫牵扯。”
“不错，魔道是真疯子，我看正道的行事风格跟疯子的区别也不大，可不要让他们缠上，而且陆明华不见得敢上拍【宙仪】，他这种幸进之人没这个火中取栗的胆量。”
“那怎么办？”
“得来点狠辣手段了，不然他真以为大伙是些可有可无的闲人。”
“嗯……这么办，你去找把‘刀’做掉那个星道符师，我们俩去解决新货源，没道理陆明华都能找到南下的摘星崖符师，在天水经营几十年的我们却找不到。”
“然后……”
“哼，然后月中拍卖的前一天跟他摊牌，叫他明白，在天水地头，假如没咱三帮衬，他这大掌柜想要坐稳位子有多困难！”
……
洛良从清涟小院的事务房出来，取走之前委托购置的丹药灵材，而与陆明华交易所需制符材料，自然交由珍宝阁采买更为方便。
他回到住处，想着亲身采购符纸所遇波折，暗自嘀咕，这些制符用的灵液、金石该不会也不同寻常。
虽说那黎冉姑娘言辞客气至极，好似轻而易举便将清单所列物品办好，但这些金石、灵液终归与符纸一脉相承，按理说极有可能同等珍贵，可别不经意间欠下一份大人情。
方才事务房无论如何都不肯收他的灵石，说什么“道长是内城的贵客，之前怠慢已是不妥，万请海涵……”，言语中又多次谄媚暗示，不求他美言几句，只求行个方便，让小院顺利过关。
这让洛良不由得开始思量，自己是否尽快见一见此间主人——那位看起来御下甚严的天水城主。
又或者……事务房与黎冉的用意也正在此处，竭力办差，拐着弯催自己早日动身呢。
洛良微微叹气，心想，城里人的心思真复杂。
翌日天明，满怀好奇与期待的年轻道人又一次来到城主府门口。
出发时，他还有一点点紧张与不安，但想着元婴大修士如果要对他不利，似乎完全用不着这么麻烦，因而又逐渐放松下来。
此次入府略微不同于昨日，当时府内吏员冷淡无比，完全没有闲情搭理这位在公告栏前驻足的年轻道人，这回洛良方一跨过石砌门槛，就有一位捧卷看书的白衣少年抬头扫视，其简单打量后，眼神发亮，迎面走来。
“可是廉贞星洛道友？”
道长、小友都被喊过，终于轮到“道友”了。
“在下祁东河，添为城主座下弟子，幸会。”
少年道士年纪不大，头冠只及道人胸口，想来约莫十五六岁，可他却努力做出一副正经模样，显得可爱又滑稽。
洛良忍住笑，拱手回礼，他已逐渐习惯澜州人偶尔的怪异：
“祁道友，劳驾远迎。”
“不，不是……”
相貌清秀的圆脸少年赶紧摇头，他低声道：
“师父没叫我来……”
左右看了看，发现周围的人大多投来好奇目光，他便口风一转：
“这儿不是说话的地方，咱们先上山。”
“哦～”
洛良微微挑眉，这鬼祟行迹……总不至于有人敢在这里行骗吧。
他凝视对方背影，想了想后，还是跟了上去。
“非也，非也！
“符乃上古炼气士观山川江河、历沧海桑田、察万物变易所悟，每当神念契合天理，遂生神通变化。
“后来，亿万支流汇集于符箓三山，古修士们累日清谈义理，辩机斗法，方成符道。
“道统脉络清晰，传承有序，与顿悟何干？”
小道士祁东河特地来迎，竟是为了与洛良探讨符法。
也不知这少年师承何处，脑袋里尽是些离经叛道的古怪想法，譬如符道起源之说，少年张口“天启”，闭口“顿悟”，弄得辛苦修行十余年的洛良苦笑不得，二人没聊两句，他便本着正本清源的考虑，为少年符修讲述起符道来历。
“啊？”
祁东河张了张嘴，神色讶异，他正欲反驳，一个中年农夫扛着把锄头从左侧树林跃上山道。
圆脸少年急忙行礼问好：
“二师兄。”
那人转头来看，只嗯了一声，黑面牛眼搭配高达八尺的魁梧身材，令人望而生畏，其目光扫过身着灰衣的俊逸道士，随口问道：
“这位是？”
“小道洛良，受城主邀请，前来会面。”
黑脸大汉闻言，又上下打量洛良数眼，面无表情地点了点头，赞道：
“不错，好扎实的底子。”
随后却摇头道：
“今天恐怕见不成，打西边来了个怪人，聊了一会后，师父便出门了。”
“这……”
洛良哑然，堂堂天水城主，元婴大修士，对他这么一个炼气小辈爽约，他好像……也没什么办法。
顿了顿，向着这位深不可测的中年农夫再次行礼，他恭敬回道：
“多谢前辈告知，不知城主何时归返，我好有所准备。”
黑脸大汉没有直接回答，而是反问道：
“之前是谁通告你的？”
“是清涟小院的黎冉姑娘。”
“那便找她，事发突然，晚些时候她应当会去寻你。”
“是。”
洛良听得分明，这趟战战兢兢的天水内城之旅，居然数刻功夫便要结束。
暂时不用直面元婴修士压力固然可喜，可难免也要担忧因此迁延时日，耽搁行程，年轻道人心中喜忧参半，但无论如何也没有理由多待了，于是立即出声告退。
从黑脸大汉露面起，便沉默不语的祁东河眼珠一转，嘻嘻笑道：
“二师兄，我送送这位客人……”
“不好。”
“……”
“本不是你的差事，自作主张！方才底下人飞剑传书告我，称‘小师叔领着一个陌生人上山’，惊得我飞遁而来，交待的功课做好了吗！”
祁东河耷拉着脑袋，不敢回话。
“这般心浮气躁，即便交上好友，又能获益几分？别是半懂不懂，装作听懂，最后惹人笑话！”
黑脸大汉看着敦实沉闷，不曾想教训起人来，言辞如此犀利，少年低头听着，小圆脸瞬间红得像猴子屁股，三步作两步地逃走了。
洛良看着二人一前一后离去，抿嘴不语，想笑又觉得不大合适，回忆片刻来时道路，无奈地想，这叫什么事啊。