各位村民经过一番推让，争吵之后，不多时就选出了各村代表，不出意外，郭家两兄弟，顾伯与雷捕头都高票当选，令苏烨意外的是乔氏竟然也成了议事会代表，除了乔氏之外，烈火营里也有位人称马大嫂的女性代表，显然是位敢作敢当的巾帼英雄，看来在烈火村有点威望。
议事会既然已经选好，苏烨就轻松多了。众人热闹过后，就各自散去，留下议事会的十二位成员，来到苏烨所住的雪堂屋外空地，苏烨找出仅有的两把自制椅子让顾伯与乔氏坐下，其他人各寻了树根石块坐下，苏烨看看众人，心里有些小激动，一直埋藏在心底里的桃源社会结构，竟然磕磕碰碰地在这里初见雏形。
苏烨一直来对当今的社会有许多的想法，包括社会制度与社会组织形式，即使是在宗门也有许多不尽如苏烨之意的做法，苏烨想改进，却也难以推动这种变革，毕竟这是祖宗传下来的家法，谁都没有绝对的定见说自已的想法一定是好的，是胜过祖宗的，要知道，制订这家法的那可是古往今来，唯一一位学究天人之境，通达诸经百法，不世出的天仙般一流人物。
所以苏烨也只是在自已的心底里暗蹉蹉地想想，从来没有在别人面前说过，更别提实践了。而这里竟然如天降宝地，不仅这里是块宝地，更是未经俗世浸染的处女地，只要胸中有蓝图，白纸好作画。
与议事会诸代表交待一些事情后，苏烨与众人正要告别，雷捕头突然叫道：“顾师爷，哦，错了，是苏公子，差点误了大事，看我这记性，越老越不中用了。”
苏烨一惊：“何事？雷兄莫急，慢慢道来。”
雷捕头道：“在咱们来这里的路上，遇到一位之前去熙州城公干的税吏，他说现在熙州城外已经被流寇军包围，他刚好出来，幸好没有围上，看样子，不过几日，就要攻打熙州城了。”
苏烨与顾伯相互看了一眼，果然，担心的事情终于还是要来了，熙城可不是河曲县小城能比，熙州城是一州之府，高墙厚垛，防卫森严，再加上还有边卫协守，总兵力集结起来不下一万，这样的的大城，流寇也要准备攻打，他们现在的势力已经发展得这么强劲了吗？
苏烨的心头蒙上了一层浓浓的阴云，这个乱世愈发地兵荒马乱了，转念一想，郭大哥他们找到的通天城，能够躲避灾荒，真是不幸中之大幸，可是，照流寇们如此发展下去，现在都已经敢攻打州府了，打下州府不就要席卷天下了吗，躲在这里真能幸免吗？
也许只有宗门这样的地方才算得上真正的世外桃源了吧，苏烨回家的心情更加迫切起来，可是真能离开这里，去过自已的安心小日子吗？郭大哥他们怎么办，沈家伯母怎么办，还有那些跟随自已来到这里的河曲县百姓又怎么办？
苏烨回到草堂，坐下，默默地低头思考，良久，才喟叹一声：“这可如何是好？”顾伯瞧着眼前这位自已熟悉的清平公子，心底也明白苏烨内心的挣扎，苏烨眼中流露出来的不舍与犹豫，何尝不是他自已内心的反映，可顾伯毕竟是顾伯，曾经血战沙场，见惯生死，杀伐果断的将军，思虑一定，眉宇间的游移瞬间一空，安慰苏烨道：“公子，莫愁，如果我们不知道此事倒也罢了，既然知道了此事，必定不能袖手旁观。如果今天我们按计划启程回了宗门，我们是安全了，可是万一这里出了事情，我们一定会追悔不及，不如这样子，我们还是按计划出行，不过要绕道熙州城去。”
苏烨有些不解，为什么还要去熙州城，顾伯继而道：“去熙州城有几件事要做，一是要了解敌情，看看这流寇的势力到底发展到什么程度，推算未来他们的走向，此事亦十分紧要，此情报可供宗门参考。熙州虽然是西北边塞，可也有咱们宗门的产业。这就说到第二件事，公子，您可是宗门的五叶弟子，当此动乱之际，您是有责任统率宗门势力的。”
苏烨有些疑惑：“此事也需要我吗？不是还有很多堂主吗，上次熙州议事不是由风堂李堂主在主持的吗？”
顾伯点头道：“上次议事确实是李堂主主持，不过，那也是例行会议，主持者是轮流的，目前在熙州的有风霜雨雪四大堂口，公子您是知道的，风堂主营工矿冶炼，还有些舆情汇总，小报《風》就是出自风堂，霜堂不显山露水，但我们都知道其实它是个隐蔽战线，主要从事与官府、各行会与江湖门派的协调，雨堂倒是摆在明面上的，主要是从事农事活动，不过咱们在西北的雨堂还参与了灌溉水利的建设，还有就是雪堂，说起来雪堂经营的倒是最多的，有酒楼，纺织，商娱与银楼，载酒堂就是其下属的酒楼。”
苏烨咋舌道：“咱们宗门在熙州也有这么多的堂口与产业吗？以前宗门里的书院教授们总是说要让我们好好学这些个经营之道，原来还真是有这个需求呢，我当时还以为这些产业主要是在宗门里面与周边地区，想不到竟然荒凉之地，也全面开花，这样说来，熙州城的衣食住行没有哪一行能够离开我们宗门呐，看来我还是没有真正地了解到咱们宗门的势力。”
顾伯笑道：“那是因为你还是一名弟子，这些事情要真正等你进了长老会，才会全盘了解咱们宗门，我也只是知道一些皮毛而已，还是当年你父亲与我偶尔聊起来我才得知的。”
说到父亲苏寻，苏烨面色暗淡下来，此次出来游历，一个重要的事情就是要寻找父亲的踪迹，不想走遍千山万水，父亲的足迹去如雪泥鸿爪，竟无人觅处。
然而苏烨不知道的是，他其实已经见到过父亲，就在雅丹娜被强行带走的那个晚上，可是他自已并不知情而已。
苏烨强自一笑：“我们还是继续说说这熙州城的各个堂口吧。”听顾伯这么一说，苏烨心里倒是生起了许多好奇。
顾伯继续道：“风霜雨雪各堂口，有各自隶属的堂主，各堂都直接受长老会指挥，各堂之间地位平等，不存在等差，等差就是秩序高低，所以现实就是在熙州，看似有许多我们宗门的堂口，却没有一位领导者能够统率全局，风堂倒是李堂主刚好在，可是其他堂口的主事也不会听命于他，除非长老会授权于他，否则李堂主没有这个权力统率各堂。”
苏烨道：“这样安排倒是平等，可是一旦有紧急事务，那就麻烦了，长老会远在千里之外，等请示完再下达命令，黄花菜都凉透了。”
顾伯点头道：“是啊，李堂主也不能越俎代庖，不过.......”顾伯顿了一下，看了看旁边没有人，才继续道：“现在事了紧急，为宗门计，公子您必须亲自出马了，因为长老会里还有一个补充条文，凡是七大长老之直系子嗣，冠礼后，达到五叶资格，便有了准长老资格，如果是首席长老之子，便为长老。您的父亲苏寻便是首席长老，虽然已经失踪多年，但首席长老一直没有改任，因为别人没有资格担任首席长老，只有您才有此资格，在条件符合时，便可尤为宗门的首席长老。”
苏烨一楞：“此是为何？难道我宗门还分高低贵贱吗，别人如果比我优秀也不可以吗？这可不合本门宗旨。”
顾伯脸色肃然：“正是如此，本宗门到处都讲道理，唯独这里不讲道理，您可知这是为什么？”
苏烨摇头，他真是百思不得其解。
顾伯脸色一正：“那是因为创立宗门之人正是古往今来最荣耀的苏门三父子，苏老泉，苏子瞻，苏子由，特别是苏子由毅然从宰执之位主动退下，暗中经营，以二十年苦心经营，呕心沥血，运筹帷幄，始有宗门初创之规模，后经苏门凝聚其他六君子门下贤者，经百年风雨，终得开枝散叶，宗门势力遍及天下各处，渗透行业无所不包，更重要的是，我宗门所拥有的更是超越这个世代的技术。”
苏烨点了点头，别的事情苏烨并不十分了然，但宗门内的技术苏烨却是十分熟悉的，因为这些正是苏烨特别感兴趣的，在书院时接触最多，研究最多的正是技术类问题，每次一个技术问题的解决，一项新的技术发明，都会让苏烨感到份外的满足。
现在听闻顾伯一番解释，苏烨明白过来，看来自已确实需要去熙州城一趟，不为别的，只为宗门着想，自已也要去，总不能眼看着宗门在熙州的这些产业毁于刀火吧。
离开这初创的通天城，回望群山中秀然挺立的红山峡，苏烨不由感叹，人生总是这样不断的别离，看来自已是没有这个享清福的命，这不，刚找到一处桃源般的胜景，没有呆上几天，又要飘荡四处了。
苏烨带着顾伯，云佩，在郭禄大等人的护卫下，向着处于四面楚歌中的熙州城逆行而上。