饭饱之后，谢远让书童奉来茶水，询问两人的来历。
老一些的乞丐说，他们是官府子弟。
“数日前，老夫与犬子出门游玩，遭遇埋伏，身家全部被抢，便连衣服也被夺了去。老夫的护卫，全部临阵脱逃——”老人磨了磨牙，眼中的杀意一闪而逝。
旁边的霍去病噗嗤笑出了声。
老人脸色一黑。
“对不住，我被蚊虫咬到了笑穴。”他摸摸鼻子，起身作揖抖着肩膀离开。
老人：“……”
“老伯流落幽州，不知家从何处？”谢远品了一口茶。
“老夫自长安来。”老人叹了口气。
此处路途甚远，也不知道几时能回去。
聊完后，老人见谢远将自家儿子带去歇息，便想游一番书院。
谢远欣然应允，并亲自带着老人四处逛。
初时老人不以为意，只觉得这是平常的书院。
直到他看到门客正在制造溪藤纸，整个人都愣在了原地。
这些人造出的纸张，倒是与市场上流通的有所不同，比起那些士族官府所用的纸张，这叫做溪藤纸的明显更白一点，而且质地也好得多。
又问是何人发明，门客们纷纷说谢远。
老人多看了一眼谢远，谢远一脸淡定，他侧头叮嘱了霍去病几句，霍去病有些微微的差异，还是作揖离开。
很快，书院逛的差不多了，老人问书院藏书几何。
谢远说：“藏书万卷。”
老人：“？？？”
区区山中书院，藏书万卷？
等等，方才他来时，看到山下牌匾上刻着潇洒飘逸的一行字——
龙岗书院……
这里是龙岗书院，这个被众人称为先生的人，是……
“你是谢远？”
“正是在下。”
老人上下打量谢远一番，不免失笑。
他曾以为谢远是个沽名钓誉的人，如今看来，好像并不是那么一回事儿。
“谢小郎君赠饭之恩，老夫铭记于心。不知谢小郎君可有什么未了的心愿，等老夫回了长安，必定竭力满足。”老人抚了一把长髯。
“在下心无大志，只想守这书院无虞。”
老人挑眉：“当真？”
“真时自然真。”谢远微微一笑。
老人愣愣，朗声大笑起来。
好一个谢远，还懂得锋芒内敛呢，比起那些时时刻刻想涌入朝堂的寒门子弟，他倒是聪明得多。
想起什么，老人又问：“你那米粥，怎的用的大米？还有馍馍，这里前不着村后不着店，怎的来的稻米？”
“自己种的。”
“种的？”老人一愣。
谢远颔首。
老人不信，想看看那稻田。
谢远便带着老人上了一趟山。
然后，老人看着这十几亩田，和能引水上山的工具陷入了沉默。
这个小子能种出品质这般好的水稻，为何不广泛流传。
要知道，平时连他想吃个馍馍都得费上一番功夫诶。
“这些水稻种植极难，生长条件也苛刻，若能广泛种植，在下便在中原各地都种上水稻了。”谢远温声。
他一半是胡说八道，一半是真话。
生长条件什么的只要用对办法，在哪都能种水稻。
但是也确实种植困难，还要预防各种水稻容易患上的病，一个不留神整片稻田都要嗝屁。
老人点点头。
确实，要是能广泛种植，他就不至于大半夜饿的时候馋馍馍而不是那些山珍海味了。
回到书院，老人又问书院藏的都是什么书。
谢远答，大晋之前的古籍，应有尽有。
老人：“？！”
这些都是世家内传的吧？
难道书院背后还有其他势力？
“都是友人所赠副本。”谢远微微一笑。
老人颔首，装若无意地问了谢远几个问题。
谢远应答如流，让老人对他侧目相看。
他又观察了一番这里的寒门书生，发现他们无论谈吐，亦或品德，都比得上世家子弟。
若非出身不行，这些人必定都是大晋的栋梁。
老人惋惜地摇摇头。
就这样，数日很快过去。
老人渐渐与这些寒门子融成一片，对他们的刻板印象也改观不少。
也许……让寒门子弟去做做六品以上的官，应该还不错。
只是世家门阀阻挠，这个举措终究是不行的。
老人心中刚升起的念头，在想起世家的那副嘴脸之后，又都烟消云散了。
七月十六，一支从长安而来的宿卫军包围了整片龙岗书院。
为首的人缓缓走出来，对着书院内里俯首作揖：“臣护驾来迟，今迎陛下与太子回宫！”
众人：“？？”
陛下？
陛下不是游历去了吗？怎么在他们书院呢？
在他们一脸懵逼的时候，老人带着幼子缓缓走出来，朝他摆手，面色淡淡：“免礼。”
那人依言起身，仍旧垂着眸。
众人：“？？”
霍去病：“？？”
这丫的是陛下？
完了，那天他笑他，不会被问罪吧。
祁晏看了一眼谢远，见他一脸淡定，若有所思地收回目光。
“大胆！见到陛下还不行礼！”
不知道哪个将士喊了一声，所有人回过神来，齐齐朝天武帝叩首行礼。
天武帝摆摆手：“免礼。”
众人遂起身。
“谢远，朕说过要报你赠饭之恩。你且说说，有何未了的心愿？如实说来。”天武帝笑眯眯地看向谢远。
“陛下一诺千金？”
“朕自一诺千金。”
谢远思忖片刻，垂眸作揖：“草民想请陛下准允草民，查清十七年前，凉州城一事的幕后真相。”
天武帝脸上的笑意慢慢凝住。
他身后的将士纷纷侧目。
这个谢远触眉头了，不知道祁大将军是陛下大忌啊。
祁晏也是愣住。
小远要用这个愿望去给他阿父翻案？
“祁璟通敌叛国，凉州城因他被屠，有何要查？”天武帝倒是未曾动怒，而是挑眉。
“众所周知，祁大将军生前为人正直，对手下将士用军极其严苛。而据草民所知，当年祁家军上战场时，所用的武器皆为锅碗瓢盆，菜刀鱼叉，这不符合祁大将军打仗的标准。”
天武帝深深看了谢远一眼：“谢远，你为何要替他正名？”
谢远缓缓抬头：“他是草民阿舅。”
天武帝一愣，随后想起了一件事。
当年，祁氏曾与谢氏联姻，谢祁氏有过一个子嗣。
可惜后来祁氏落魄，谢祁氏便沦为上不得堂的外室。
原来是谢远。
“朕说过一诺千金，此事允。”天武帝思忖片刻，微微颔首。