不仅如此，李式还定下了益州的留守班底，荀缉除了担任蜀郡太守，还兼任益州别驾，这一年多的历练让其成熟了不少，最关键的是蜀郡乃是益州的核心，必须交给有能力又信得过之人；郭云能力非凡，是已故岳父郭汜就给他的亲卫将，担任益州长史，协助荀缉统领益州诸郡的兵马；严颜巴郡人，是蜀中有名的悍将，担任蜀郡长史，负责统率蜀郡留守的两万五千名士卒；王方和杨昂皆担任偏将军，协助郭云益州统兵。
十月十三日，阎圃传回消息，广汉郡已经步入正轨，诸县的县令已经陆续到梓潼(新的郡治）述职。目前，他正准备着手清查人口，并征收今年度的赋税，等年末做完这一切后，就会遣散军队中的老弱病残，将广汉郡的留守兵力控制到三千人。
十月二十五日，庞延从犍为郡传回消息，情况大致跟广汉郡相似，但却带回一个让李式意想不到的好消息——牂牁郡太守被当地的夷人斩杀，大乱。他赶忙给李珪传令，命李恢率领五千士卒前去平乱，平定之后就留在牂牁郡担任太守一职。
十一月七日，庞淯从汉嘉郡传回消息，一切都很顺利。原郡国的高层官吏已经在前往成都的路上，各地的县令也陆续到太守府述职，他和梁兴已经开始准备接收从巴郡赶来的东州士，争取在年内完成接收任务。
次日清晨，李式就带着荀攸等一众文武踏上了返回冀县的归途；高顺和徐晃等人率领五万五千名步卒，并押运着成都城内囤积的大量粮草辎重紧随其后；陈群这个常务后勤大总管依旧留了下来，协助荀缉处理益州各郡事务，稳定蜀地民心。
出发前，李式将蜀中大儒任安和王商派往新成立的西海郡和西羌郡担任博士，负责教化两地的羌族百姓，并要求胡遵和杨定好生优待两人。他还承诺，只要两人能做出一番成就，就在当地为其建庙表功，流芳百世。
虽然归心似箭，但李式也没有忘记身上的职责所在，趁着现在没有战事的时机，好好视察一下广汉郡和汉中郡，顺便体验一番传说中的蜀道天险。
一行人从成都出发后就一路向北，经新都、雒县、绵竹、涪县到达广汉郡的新治所梓潼，李式计划在此地休整两日，顺便视察一下当地的风土民情。此外，他还郑重地接见了新任广汉郡太守阎圃，这是他麾下唯一一个素未谋面的太守，当然要好好交流了解一下。
一番沟通过后，他李式就被眼前这个中等身材，沉稳低调却精明睿智的中年人所折服。此人思维敏捷，做事颇有章法，才华绝不在张恭等人之下，就算比之张松和黄权等人也绝不逊色。他对广汉郡的事务也彻底地放下心来，就连郡丞和长史之类的官员都没有任命，由阎圃本人自行安排。
李式的信任和魄力让阎圃倍感受用，他不禁暗暗下定决心，定要在广汉郡做出一番成就来，以报李式的知遇之恩。
出了梓潼再往北就是剑阁、葭萌关、白水关，虽然风景秀美，但奇险无比。过了白水关再往东行进数十里就到了汉中郡境内，之后就是阳平关，再然后就到了汉中郡的郡治南郑。
李式一行人轻装简行，但也耗费了十余日才赶到南郑，直到过了阳平关，众人才长长地缓了一口气，就连他本人都庆幸没有从北面直接进攻成都，否则别说是一年半载，三年五年都有可能攻不进来。兴之所至，他不禁吟唱起那首在后世广为流传的千古名篇:
“噫吁嚱，危乎高哉！
蜀道之难，难于上青天！
蚕丛及鱼凫，开国何茫然！
尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。
西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。
地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。
上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。
黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。
青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。
扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。
问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。
但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。
又闻子规啼夜月，愁空山。
蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！
连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。
飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。
其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。
所守或匪亲，化为狼与豺。
朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻。
锦城虽云乐，不如早还家。
蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟！”
身旁的一众文武都被李式吟唱的诗篇所吸引，仔细一回味才发现，此诗篇看似是在讲述蜀地山川的峻美，实则是在告诫众人，蜀地险要应好好防守，寓意深刻。
众人皆知李式出身于地方豪强家族，性格刚毅且杀伐果决，若是传出他指挥一场大战，歼敌数万的消息，大家都会觉得很正常，因为他本人已经参与指挥了数次大战。但要是论及文采，众人可就有些摸不着头脑了，先不说他并没有诗篇广为流传，单单平日里的往来文书大部分都是由别人代写，而他本人亲自书写的公文只能用四个字来赞美——言简意赅。
大家的心中都不约而同地冒出了一个想法，李式平日里肯定是在藏拙，亦或是不屑于卖弄才华，将所有的精力和注意力都放在征战和发展势力上了，难怪能够在这乱世中迅速崛起，就连荀攸和法正都有此等想法。
汉中郡太守周青提前收到了通知，一大早就带着南郑城内的大小官员出城相迎，并提前安排人将太守府的里里外外打扰干净，供李式一行人落脚休息。
休整两日后，李式大致了解到汉中郡的具体情况，并根据实际情况制定了汉中郡的发展规划。从即日起两年内，汉中郡不再向州治缴纳赋税，所有收支由周青和甘宁一同商议决定，并进一步发展水军规模，将汉中郡的兵力扩张在三万人以内，还可以东出南阳郡，劫掠当地的人口和物资增强汉中郡的实力。交代完这些后，他便带着一行人启程返回冀县。
十二月初，李式返回冀县，法正、庞德和张既等人早早地率领冀县的文武大员集体在冀县城外迎接，场面异常隆重。现在的冀县早已今非昔比，经过为期半年，数十万人(包括迁移过来的羌族人和氐族人）的不懈努力，城池的规模扩大了十余倍，原来的老城则是现在的南城区，外城、翁城和内城一应俱全。城内不仅居住着汉人，就连军侯以上的羌族和氐族勇士们的家眷都居住在城内，而李式这个雍州牧的居所和办公场所都安置在内城。
李式直接带着荀攸等人回到州牧府，接下来便是张既汇报政务情况，也是对雍州今年的发展做一个总结。现在已经进入冬月，通过各郡太守提交上来的公文可以得出，雍州十一郡共计三百二十万人，除了西部的五个郡，其余各郡的粮食产量都得到了很大程度的提升，相比于去年几乎翻了一番。这其中自然也少不了马石和马钧兄弟的功劳，他大手一挥，重赏了兄弟两人一番，并要求张既和荀缉在来年加大新技术和新农具的投入力度，争取在荒年来临之前，储备够足够多的粮食。