来会稽，是为了谢安，桓温和谢奕交好，此时，谢奕在任上，他不去找谢奕而来找谢安，当然不是因为谢安更有趣。若论有趣，谢氏诸子，谢尚才气逼人，又长得太帅，和他在一起，多多少少让人有些自惭形秽；谢安别看年纪小，且以名士自居，放荡山水，却是行止有度，颇有城府，桓温亦是不敢放飞自我；谢万、谢石则才气风度较兄长们差了几分，桓温打心眼里没太看上。唯有谢奕，人物风度俱佳，最是放情任性，且酒量极大，桓温那么能喝，就是喝不过谢奕，他又不像刘惔那么刻薄，不拿学问压桓温，桓温和他在一起，最为放松，愉快。
他找谢安，因为谢安此刻是闲居。桓温对庾氏失去了信心，想和后党靠近，是靠近而不是投靠，褚裒为人端方，又是长辈，对桓温身上的军痞气，极不喜，而且还时刻防着这小子对朝廷，也就是对女儿和外孙不利，所以走褚裒的路是走不通的。娘家走不通，褚太后的舅家谢氏就成了桓温最好的选择，他本就和谢尚、谢奕交好，但这二人现在都是朝廷的红人，虽目前官阶不高，但青云直上指日可待，去找他们，难免有巴结新贵的嫌疑。但谢安闲人一个，找他玩，就是志趣高洁，名士风度。
接到桓温将要到访的书信，谢安挺高兴，着手安排接待事宜，他和孙绰等商量，桓温的日常起居，当然就在谢家山庄，之外呢，应该再组织几次活动，一来对桓温到访表示欢迎，二来显示会稽日常生活情趣。桓温好清谈，那么举办几次文人雅集；桓温好武，组织一次世家子弟骑马打猎；桓温还好色，按理应该邀请他去红楼，可是谢安家教严，身边又有支道林形影不离，那地方至今没去过，不能为了桓温破例，去红楼一事，容后再议。
桓温如期而至，谢安友好接待，第一项，文人雅集，在东山寺举行，支道林做主持，与会者有孙绰、许询、谢安、谢万等人，考虑到桓温的学问层次不高，本次清谈的主题，不谈学问，谈北伐，当伐不当伐？如何伐？
众人有主张伐的，有主张不伐的，主张伐的主要从道德情感出发，大好河山半落胡人之手，不抢回来，何以有脸见祖宗。主张不伐的主要从实际出发，南渡后的晋室，要人没人，要钱没钱，拿什么伐？朝中的主伐派伐了这么多年，无非拿北伐说事，借机将权力集中到自己手上，何曾伐到了一城一池？还不是枉用本就空乏的国库和民力。
众人说完，都把眼光投向桓温，这可是从北伐前沿下来的，应当最有发言权。
要是两个月前，桓温的答案肯定是伐，不顾一切地伐。经过两个多月的沉寂、思考，他的答案还是伐，但要有步骤有规划地伐，也就是这次集会，他提出了一个想法，北伐难度大，何不先伐蜀，再北伐。
这个思路当年燕使刘翔曾提过，也曾激得在座士人热血翻涌，慷慨陈辞，但后来就没了下文。桓温今日旧事重提，众人为之一震，这家伙向来志向远大，他日若得志，必有一番功业。
桓温接着说：“还有军制问题，目前可用的军队，多由流民组成，流民帅就是各支军队的实际统率，打起仗来，各有怀抱，影响战斗力；再加上政府招募的士卒，这些年，屡次平叛，屡招新兵，本就数量少，消耗大，这部分士卒数量很少。为了解决政府财政和兵源问题，庾冰曾协助成帝搞了一次土断，但很不彻底，杯水车薪，不解决问题。没有像样的军队，哪有坚强的战斗力，又何谈北伐？”
桓温慷慨激昂，将心中所想一股脑道出，众人听得入了神。只是心里难免又有小九九，这些名士中，除了支道林是方外之人，其余的，谁家不是庄园主，谁家没有侨人佃户，北伐呢，大家都愿意，可是要自家出钱出人，毕竟肉疼。
这是桓温第一次提出治军方略和伐蜀想法，这是他这两个多月来苦苦思索的结晶。一出口，就艳惊四座。
谢安对桓温产生了浓厚的兴趣，此前觉得他就是个血勇莽夫，今日看来，这个莽夫已破茧而出，有了智谋方略，他日，兴晋室者，必桓温也，只是水能载舟，亦能覆舟，到时，会是谁来约束桓温呢？
谢安不愿深想这个问题，国家大事，他素来不甚关心。那么多人争着做官，总会几个能人吧。如是良辰美景，青山如梦，清流如玉，且玩去吧。
于是，谢安等人天天陪桓温游玩，踏遍会稽山水，吃遍山阴美食。桓温是武人，年少时常混在市井，入仕后多在军营，这样天天活在仙境里，他反倒有些心虚。
在谢府住了几日，为接地气，他坚持搬出去住，谢安知他生性如此，亦不勉强。
桓温在一家不起眼的客栈里，要了两间上房，周围都是普通百姓的房舍或者店铺，没有亭台楼阁，没有茂林修竹，没有侍女伏侍，看到的，听到的，都是小百姓为每日口粮奔波的脚步声和吆喝声，如此，甚好。
桓温为人豪爽，又不摆架子，很快就交了好些市井朋友，他有时和农人下地干活，有时和卖布的小伙儿一起到乡下去收布，各家的小媳妇手捧自家织的绢、布、丝绸，说着吴侬软语，与布贩讨价还价，真是好听。
当然，他还在几位帮闲的指引下，去了几处妓馆，对会稽的风流事业，初步有了了解。
这天，他忽然想起，自来会稽，多蒙谢安等人照顾，也该回请回请，礼尚往来嘛。他找来孙绰，二人商议良久，决定三日后在梅花坞请朋友们。
听说要去梅花坞，谢安心中犯了嘀咕，早就听说梅花坞的曲凌云、曲飞谣姐妹，一个弹得好琵琶，一个吹得好笛，引得会稽子弟如痴如醉。谢安好音乐，颇善抚琴，只是不及堂兄谢尚高明罢了。父亲管教极严，向来不许他出入声色场所，如今虽一人独居会稽，父亲鞭长莫及，但若是传入他的耳朵，只怕这会稽就住不成了，很可有会被召回建康再教育。
桓温一再保证，这次雅聚，除了请曲氏姐妹弹琵琶吹笛，没有任何其他娱乐活动，就是吃饭聊天而矣。
谢安早就心痒痒，被桓温这么一挑动，半推半就，从了。到了这日，谢安梳洗一番，和孙绰出发了。这是他第一次到梅花坞，于是着意观看。梅花坞建在山脚下，半依青山，到了门前，青石的围墙，木雕门楼，匾额上书梅花坞，字体端正秀雅，竟是曲凌云亲题。进了大门，两侧种着翠竹，十多步外，迎面一块玉屏风，被数株青松半围着，从两侧分出两条小路，绕过玉屏风，只见数座楼宇亭台，花遮树掩，错落其间，从若耶溪引来一股活水，弯弯曲曲穿园而出。
谢安一路走来，看一处，爱一处，心想这梅花坞名不虚传，除了比我的庄园规模小一点，园林设置一点不比我家逊色。桓温请客的小楼叫凌云渡，背靠假山，依水而建。
“这里不错吧。”桓温笑说。
“桓兄真会找地方，不错，这地方真不错。”谢安拱手作礼道，一边随桓温进了凌云渡。
“有凌云渡，就该有飞谣阁了吧？”谢安笑着打趣。
“还真有，就在那边山坡上。一会儿上去赏月，如何？”孙绰笑说。
当晚主客四人，桓温、孙绰、许询、谢安，因是风月场所，未请支道林。四人分宾主坐定，每人面前一张木几，放着酒菜。大家近日常聚，彼此也不客气，随意吃喝。
不一时，进来八位美人，对众人盈盈一礼，两位绿衣美人坐下，一位弹古琴，一位吹笛相和，其余六位美人身穿粉色纱衣，随之起舞，一个个身形曼妙，柔若无骨，旋转飞舞，此刻堂内红烛高烧，灯影人影，只觉满室彩袖飘摇，香风阵阵，谢安也曾在家宴时看过歌舞，可是如此风情缭绕的舞姿，还是头一次见到，他觉得头晕晕的，似梦里又似雾里。再看桓温，已是两眼发直，脸上升起意义不明的微笑。
一曲舞罢，舞女们退下，只留下曲凌云、曲飞谣姐妹。孙绰来定宴席的时候，只说是京口客商在此会客，并未透露几人身份。曲凌云细打量这四位客人，虽说是细打量，亦不过是一瞥之间，只见桓温，端然而座，面色温和，却难掩英豪之气；谢安口角含笑，虽未开口，已觉满腹锦绣，恰似公瑾正当年。孙绰、许询亦是大袖飘飘，潇洒出尘。曲凌云是职场老手，见这四众气度不凡，料非常人，不敢怠慢。只见她慢启朱唇，道：“诸位贵客来梅花坞，我们姐妹万分感谢，自当尽力为诸位助兴，只恐我二人才艺浅陋，还请海涵。”
谢安细看，这曲凌云二十六七岁的样子，体态丰满，皮肤白晳，出语自带娇态。曲飞谣十四五岁的年纪，体态轻盈，桃脸杏腮，秋波转处，含情、含羞、含笑，别样青涩的娇媚。
接下来，曲凌云独奏一曲《高山流水》，时尔高亢，若巍巍高山，时而低回，行云流水，众人不觉心神飘荡。谢安还好，毕竟他的叔父谢鲲、堂兄谢尚，堂嫂宋袆都是乐中圣手，包括大哥谢奕、五弟谢万都精通音律，谢安自己也极善抚琴。这曲氏姐妹虽好，毕竟他听过更好的，所以还把持得住。而桓温常居军营，听惯了号角连营，忽闻如此妙音，如坐云端。
曲罢，桓温举酒道：“良辰美景，佳人如梦，此情此景，当饮一大碗。”
众人饮酒毕，孙绰道：“刚才听了凌云姑娘的琴音，让人心神俱醉，不能自己。听说飞谣姑娘的笛声亦是绝妙，不知可否赐教一曲。”
曲飞谣虽在风月场，却很怕羞，一般场合都由姐姐出面应付，她只是吹吹笛，遇到特殊的客人，有时也会跳跳舞，一般都是陪坐不语。
曲凌云笑道：“我这妹妹，极是怕羞，见了生人，话都不敢说，让诸位见笑了。飞谣，这几位客人，想来都是音律大家，不妨将新学的《梅花引》试奏一曲。”
“《梅花引》？这不是桓伊的佳作么？飞谣姑娘竟擅长这个，我今天有耳福了。”许询高兴地说。
可是曲飞谣却不动，亦不说话。
气氛一时紧张起来，许询热脸贴了冷屁股，自觉无趣，桓温已是沉下脸来。谢安倒是对曲二姑娘有了几分好奇，这姑娘当真是被宠坏了，什么人面前都敢耍性子。
曲凌云忙陪笑解释，“是我一时忘了，我妹妹常说，这首曲子，不可轻奏，亦不可轻听，要隔水吹来，或是林深之处，在那月明风清之时，细细吹来，又必是知音倾听，方不负此曲。他日有缘，再吹奏给诸位听吧。”
桓温道：“既如此，今晚月色最好，我们的酒也喝得差不多了，不如就上山走走，对月闻笛，更有意趣。”
曲飞谣一听这话，更是惶恐，低头不语。
曲凌云笑道：“客官好雅兴，只是时值隆冬，天气寒冷，妹妹身体病弱，怕是受不了风寒，还请诸位见谅。”
桓温浓眉倒竖，要发作的样子。
谢安笑道：“既如此，我们改日再领略吧，就请飞谣姑娘随意吹一曲自己喜欢的曲调吧。”
谢安的声音温和磁性，寻常之语，听来亦觉意味悠长。曲飞谣不由抬头看了他一眼。她从盒子里挑了一支竹笛，也不说话，轻轻横放唇边，乐音如微风拂过海面，一片祥和，众人的心顿时安静下来，接下来，一个音忽然异军突起，曲调迅速急促轻快，似海浪嬉戏，十分欢快，接着曲调又一转，好似繁忙的一天结束了，一切都归于沉寂，曲调宁静重归无波的海面。
谢安越听越奇，他目不转睛地看着曲飞谣，这个曲子他曾听堂嫂宋袆吹过，那时他还是少年，宋夫人虽年近四十，却依然风姿绰约，十分美貌，他当时就想，将来若能如堂兄谢尚一样，找一位知音知已的女子为妻，方不负此生。一念及此，刘小甲的面影忽然闪现心头，若眼前这个女子，就是刘小甲，那该多好！他定睛看着曲飞谣，恍然出神。
桓温欲饮酒，转头时，正好看见这一幕，心下大奇，他还从未见过谢安对哪位女子深情凝眸，当然，他们每次相聚，都是一群大老爷们，也没有机会对谁凝眸。桓温乐了，原来这小子也是好色之徒，平日装清高罢了，这才像个男人嘛，他反而更喜欢谢安了。桓温本有些不悦的心情，此时一扫而光，循着谢安的目光看去，他忽然觉得，这个曲飞谣，还真是越看越好看，越看越像赵飞燕，这姐妹二人，一个丰满如玉，一个身轻如燕，若非家里有南康公主这个母老虎，真想把这对姐妹花带回去。
待他回过神来，恰好曲飞谣吹落最后一个音符，徐徐放下竹笛，当晚第一次开口道：“山野村笛，有污清听，见笑了。”
谢安道：“不知姑娘这首曲子，是从哪里学的？”
曲飞谣含羞道：“是跟乐师学的。”
“这首曲子叫什么名字？”
“我也不知，乐师只说是采自民间。”
谢安急切地问：“不知可否告知令师尊姓大名？”
曲飞谣奇怪地看着谢安，连羞怯也忘了，说：“不是我不说，而是连我也不知道乐师的名字，也不知他是哪里人，他只是偶尔来住几天，考教我们的功力，若是见我们没有长进，就会大发脾气，所以我们不敢怠惰，日日勤加练习，只是我们姐妹资质平平，难得让师父满意。”
“二位有此功力，已是十分难得，想来令师必是世外高人，我辈竟无福得见，真是遗憾。”
谢安沉默了一会儿，忽然说：“姑娘当真不知这首曲子的名字吗？”
“难道先生知道？”曲氏姐妹十分惊讶。
“这首曲子叫《采珍珠》，是当年绿珠所作。”
“《采珍珠》不是失传了吗？怎么会是这首曲子，我师父又怎么会吹这首曲子？”
谢安微笑道：“姑娘所问，正是我想问姑娘的。”
曲飞谣红了脸，却没有低下头去，而是目光热切，直直地看着谢安。
孙绰等人心想，有谢安在的地方，他总会成为主角。有谢安又有女人的地方，总会有故事。幸好这小子不慕女色，他若如桓温一样好色，不知有多少女子沦陷。
桓温也奇道：“当年绿珠姑娘死后，她创作的曲子大多散失，你何以知道，这首就是《采珍珠》？”
谢安含混地说：“我曾在一个地方听过，所以知道。”
桓温忽然想起，谢尚的二夫人宋袆是绿珠的得意弟子，谢安定是听她吹奏过。可恨谢尚，将夫人深藏闺中，轻易不肯见人，更别说让她出来演奏了，和他结交这么多年，竟未听过一次他们夫妇合奏，更别说宋夫人独奏，当真气死个人。
孙绰道：“说起当世音乐，琵琶高手，当推谢尚将军。而笛中圣手，应属宋夫人和桓伊将军，桓伊将军的《梅花引》，我曾有幸听过，真是好听，让人至今神往。可惜至今无缘听宋夫人一曲，深以为憾。至于古琴，依在下看，凌云姑娘当居首位。”
曲凌云微微一笑，道：“小女子貌寝才拙，哪里敢和大方之家相比，先生说笑了。桓伊的《梅花引》，流传颇广，只是这《采珍珠》，久已不传，我姐妹也是今日才知，师父所教，竟是《采珍珠》，真是让人惊喜。”
桓温此时酒已有七八分，闻言哈哈一笑，说：“这有何奇，绿珠姑娘的高足宋祎，就是他的嫂嫂。”
谢安看一眼桓温，眼中掠过一丝恼怒，想说什么，又咽了回去，既已说破，怒又何益，他低下头，只做饮酒。
曲凌云自语道：“宋夫人是他的嫂嫂，那么……”
她大睁双眼，不敢相信的样子。
“您就是隐居东山的大名士谢安？”
“大名士这三个字，安何以敢当，今日得遇二位姑娘，聆此琴音笛语，三生有幸。”
曲凌云道：“谢氏一门，多是乐中圣手，早知您在座，我姐妹二人何敢献丑，真是丢死人了。”
谢安道：“姑娘这么谦虚，倒叫我无言以对。”他转念一想，可不能便宜了桓温这小子，说好了不说名姓，转眼就把他卖了，你既卖了我，你也别好过，我大不了被父亲责骂一顿，你家可有个母老虎等着呢。
谢安笑指桓温，对曲氏姐妹说：“我不过是江湖闲人一个，这位可是真正的英雄豪杰，姑娘可知他是谁？”
曲凌云笑道：“可容我一猜？”
“你猜。”
“这位客官，一身英气，眼如石棱，满面紫须，莫非就是传说中手刃仇家三子的桓大将军？”
桓温含笑不语。
曲凌云拉着妹妹起身，再次向桓温行礼，道：“真没想到，能同时见到两位传奇人物，愚姐妹真是三生有幸。”
她又转头向孙绰、许询道：“两位既是这二位的朋友，想来亦是当世高人，可否请教高姓大名。”
“太原孙绰”。
“高阳许珣”。
这两位都是成名已久的人物，曲氏姐妹行礼道：“今日何其有幸，得遇四位高士。”曲凌云叫来侍者，吩咐道：“将那坛给乐师准备的好酒拿来，再添上几样好菜。”
那晚，众人饮酒听音乐，桓温酒后撒泼，一再相请谢安弹琴，谢安无奈，用曲凌云的琴，弹起了《凤求凰》，弹着弹着，只听门外小河边，笛音袅袅升起，与琴声相和。
谢安抬眼，才发现曲飞谣已不在屋内，那么，这笛声……
曲罢，谢安望着门的方向，等着曲飞谣进来，可是她没有回来。曲凌云招来几个姑娘，陪桓温等人喝酒。
众人酒已喝透，谢安起身告辞。曲凌云送了出来，临出大门时，曲凌云趁人不注意，轻轻捏了一下桓温的手。
桓温送走谢安三人，返身进了梅花坞。一名侍女将他领到曲凌云房里，曲凌云另备了几样小菜，一壶好酒，她散挽乌发，换上一件大红披风，端坐竹席上。见桓温进来，曲凌云娇笑道：“桓将军不是走了吗？怎么又回来？”
“美人示意，我若不回来，岂不是不解风情的蠢材喽。”
“这么说，桓将军很解风情啦？”曲凌云乜斜着眼，夹了桓温一下，又说：“我可听说，你家夫人管教极严，家中侍女，你多看一眼都不依，不知将军这风情从何而解？”
桓温一把抓住她的右臂，将她拉进怀里，在她耳边说：“喝醉了，自然解。”
曲凌云拍拍桓温的手臂，白他一眼，扑哧一笑，说：“原
来天下闻名的桓大将军，也不过如此，我以为胆子有多大呢，谁知还得借酒装疯。”
桓温笑道：“我这辈子，打嘴仗从来赢不了，平日说不过刘惔，今日竟连一个小女人都说不过，算了，真男人，战场上见。”
他一把抱起曲凌云，走进内室。
此后月余，桓温醉在曲凌云的温柔乡里，留连不去。为怕夫人起疑，他写信告诉南康公主，山阴是个好地方，山水形胜，土地肥沃，特别适合建别墅，反正仕途不如意，不如在这里结庐安居，治一份家产。现在，王家、谢家、郗家都在这里抢占山水，置房买地，这里将来必成为一个隐性政治中心，进可入朝为官，退可经营产业，逍遥余生。
南康公主觉得他说的很有道理，就同意了，还派人给他送了好多钱来。
桓温更是乐不思蜀。
倒是谢安，担心桓温这样闹下去，迟早要出事，悄悄写信给刘惔，让他设法将桓温弄回建康去。刘惔让人捎书到会稽，信中说南康公主临产，身体有恙，让桓温速归。
桓温再荒唐，对这个发妻还是很爱重的，忙辞别众人，又与曲凌云依依惜别，山盟海誓，洒泪登舟。
到家后，见公主站在院中，挺着大肚子指挥家人种树，怎么看都不像有恙。他上前见过夫人，二人携手进房，相拥而坐，互道别后相思。
安慰完夫人，桓温骑马直奔刘府问罪。刘惔笑呤呤地命家人煮茶奉客，桓温板着脸，道：“拿酒来，我不喝这苦汁子，你为什么骗我？”
“我若不骗你，就有人要揍你了，别以为你在会稽干的那些事，别人都不知道，早传遍京城啦，要是让南康公主知道，你小子，怕不得挨五十军棍。”
“真的？谁这么嘴贱，管别人闲事？”
“一个落魄将军，一个绝色佳人，又在名士成堆的山阴，这个香艳，谁不艳羡，别说是你，连谢安那小子，都快被人说成登徒子啦，他父亲专门写信去，骂了他一顿。”
“说他是登徒子，一点都不冤枉，那日在梅花坞，他和那个曲飞谣眉来眼去，郎情妾意，完全一副色迷心窍的样子。谢家老爷子骂得一点都不冤枉。”
刘惔笑问：“你说的是真的？”
桓温道：“当然是真的，那日当着我们的面，他俩就这么你看我我看你，那姑娘跟我们都不说话，却跟他说个没完。我们想听她吹奏《梅花引》，她不肯，说是怕风寒，后来谢安抚琴，她也不怕冷了，一人跑到溪边，吹笛相和，和的还是《凤求凰》，这什么意思，不是明摆着吗？”
刘惔心道，这小子，平日在我们面前装清高，原来也是好色之徒，幸亏当日没将妹妹许给他。