桓温想静静了，细细思量今后该怎么走，决不能再盲目行事，凭感觉站队，他要给自己找一条路，可能的话，还想给朝廷、百姓找条路，二者不可兼顾时，至少给自己找条路。
他决定暂别权力场，江湖浪迹一番，开开心胸也好。
桓温只带了几个随从，开始了漫游时光。第一站，他到了江州，为什么到江州，是为了庐山，为了王羲之。
王羲之为什么会在庐山呢？名士和名山，本来是佳话。只是王羲之到庐山，却着实有几分尴尬，庐山是他向往了很多年的地方，但是以这种方式到庐山，则是他很多年内心深处的痛点。
说起来，王羲之也是个苦命人，从小失去父亲，长大后名声不小，仕途却并不顺利。其实他的政坛开局还是不错的，26岁时，被任命为临川（今江西临川）太守，年轻轻就成了一个地级市的父母官，这个起点是相当的高，他带着母亲和妻子到临川上任，期间颇有政绩，可惜这官只做了两年，母亲病亡，王羲之带着母亲的灵柩回乡，守丧三年。
三年后，他在庾亮麾下做基层官员，直到340年，庾亮临终前，上表举荐他做江州刺史。
王羲之兴冲冲到江州上任。可是到了江州，他发现自己高兴地太早了。刚上任没几天，庾亮的四弟庾怿带兵入驻半洲，半洲是江州腹地，王羲之成了空头刺史。就这空头刺史也没做几天，庾怿和王羲之的堂兄王允之争夺豫州，有兄长们撑腰，他很快占据豫州，之前的豫州刺史王允之带兵进了江州，顺势做了江州刺史。这一换防，把王羲之彻底换一边去了。再之后，褚太后的父亲褚裒不肯在朝辅政，强烈要求外放，朝廷下诏，任命褚裒为江州刺史。
王羲之彻底死了心，刺史做不成，隐士总没人跟他抢，于是他在庐山结庐安居，读书、写字、与诸名士、名僧往来交游，逍遥亦如东山的谢安。得山水滋润，他的书法日益炉火纯青，挥洒自如，当世第一书法家的名号从此无人撼动。
桓温来访，一路细赏庐山的山青水润，王羲之的别墅建在庐山南面金轮峰下的玉帘泉附近，桓温看这玉帘泉，果然“悬瀑如散丝，随风悠扬，堕潭无声。”看得人神思邈远，心旷神怡。桓温心想，王羲之真是会选地方，如此仙境，我也想多住几日。
曲曲折折，峰回路转，王羲之的家到了。门半掩着，几个家人正在照壁前晒太阳，见有客人来，慢悠悠迎上来，桓温说明来意，仆人说家主正在喂鹅，准备去通报，桓温摇摇手，悄悄走了进去，仆人见他生得奇伟，又早闻桓温大名，知是主人旧友，所以也不阻拦，只是紧跟了过去。
只见，王羲之躬着身，在园中东一处西一处撒饲料，嘴里发出咕咕的叫声，唤鹅来吃食，因为饲料洒得分散，鹅边走边吃，洒完饲料，王羲之坐在石上，惬意地欣赏鹅一啄一饮的情态。
“王兄雅意，高山流水，果然不是凡间人。”桓温朗声说。
王羲之回头，见是桓温，喜出望外，忙起身相迎，笑说：“元子（桓温的字），原来是你，你怎么会来这里？”他执了桓温的手，二人在石桌前对座，又命家人拿米酒来。
桓温笑说：“你这神仙福地，我早就想来了，如今无职一身轻，正好完此夙愿。”
王羲之说：“元子欺我，你可是朝廷的大红人，庾氏北伐，正仗你出力，如何能放你？”
“王兄果然只顾做神仙，完全不理世间纷纭，连我的三州刺史尽归褚季野都不知道。”
“什么？这是什么时候的事？我在这里闭门谢客，闲时写写字，养养鹅，竟没听说此事。”
“不听也罢，所谓世事，左不过这个升了那个降了，这个胜出那个落败，多年以后，再回头看，都是云烟。倒不如这飞瀑流泉，清风明月，开人心胸，慰人肺腑。”
王羲之笑道：“这话从元子嘴里出来，着实新鲜，历来见元子，都是高谈阔论，顾盼自雄，头一回见元子如此恬淡，元子果真不是凡人，做将军和做名士，转身自如。来，喝一碗，给元子洗洗风尘。”
二人举杯对饮，桓温笑问：“王兄养这么多鹅做什么？喜欢吃鹅肉？早知道我带几笼来。”
王羲之笑道：“你不觉得，鹅的姿态很优雅吗？走起路来，昂首阔步，仪态万方，啄食的时候，长长的脖子，一曲一伸，那弧度，多完美，更不用说这雪白的羽毛，浮在绿水上，红掌轻拨，那个颜色，那个从容，我竟形容不出。如此好物，怎么会想到吃它呢？”
桓温心想，敢情老王养这一大群鹅，就是为了看啊，老牌贵族，果然玩得是范儿。他笑说：“从前列子求学归来，帮他老婆养猪，他伺候猪就像伺候人一样，三年成道。王兄爱鹅成痴，书法大成，和列子，千载之下，心领神会矣。”
“列子喂猪成道，我则玩物丧志，哪敢和圣贤比，元子别吓我。”
接着，王羲之话题一转，问桓温：“元子今后有什么打算？难道真想像我一样，与山林为伴，以鹅为友，了此残生吗？”
“我能有什么打算，走一步看一步喽。倒是王兄，正当盛年，现在就说残生，只怕太早了些，即使王兄愿意，世人也不会答应。”
“世人是何人？如今朝政都是新、旧外戚说了算，我王氏一门凋零，还有谁会记得我？我又何必去是非场找不痛快，何如在这山林里逍遥自在。前日谢安有书来，问我何时回会稽，说东山烟霞虽不及庐山壮观，也颇有意趣。我也正想着，庐山虽好，毕竟是客居，将来还是要回会稽去，有谢安等人做伴，一世逍遥，足矣。”
桓温道：“说起谢安，真真叫人羡慕，有父兄罩着，在东山享清福，不像你我，早年失父，又无兄长护佑，只好早早当家，左右营谋，以求出人头地，让家人过上好日子，到头来，还是被排挤出局。王兄虽不得志，好在天赋过人，书法天下闻名，而我，就只剩一腔热血，留给岁月消磨。”
说到伤情处，桓温一碗一碗地喝米酒，颇想在这青山环抱中，大醉一场。米酒醇香，用来消愁，烈度不够，数碗下肚，没喝出泪，心情反而一点点平复，生出淡淡地喜悦。
“你这酒，草药酿的吧？”
王羲之奇道：“从来只听说草药泡酒，不曾听说草药还能酿酒，元子何来此问。”
“本来一腔愁绪，喝着喝着，愉悦起来，却又不是兴奋，喝了几十年酒，不曾有此佳境，所以发问。”
王羲之哈哈大笑，道：“非是酒好，而是米好，看到那一小块梯田没有，这米，是我引山泉水灌溉，泉水日夜不息，稻田的水干净清洌，种出来的米，回味清甜，滋味绵长，我没舍得吃，全用来酿酒，所以，这酒是山川精华所在，自然醇香无比，不染杂尘。也就是你，别人来了，我还不舍得给喝呢，我平日，一饭最多喝两碗，你这一顿，把我十天的酒都喝了，心情能不好吗？”
桓温闻言，起身长揖，“王兄抬爱，一饮一食，莫不是心境，寻常如种米，用心浇灌，结果都大不同，小弟记下了。”
“元子有心人，能有此悟，愚兄惭愧，不过是为几口美酒，不惜用心费力，今日闻君语，倒是点醒我这个梦中人。”
桓温在庐山住了半个多月，二人就学问、时局畅开心扉，各抒已怀，时而意境深远，时而感慨激昂，多年郁积的块垒和犹疑，都被拿到阳光下暴晒，大呼快意，很多想不明白的事，忽然开解。庐山，果然来对了，王羲之，果然够朋友。
只是，盛宴必散，庐山虽好，不必久恋。桓温辞别王羲之，继续上路，山一程水一程，这一日，来到了会稽。