这个夏天，谢安总觉得浑身不对劲，书读不进去，平日最喜欢出游会友，也是懒待动，整日恹恹欲睡，心里常想起刘小甲，他很纳闷，一个素昧平生的小兄弟，何以让他如此牵肠挂肚，这日午睡，更是荒唐，梦见在一片开满鲜花的山坡上，刘小甲坐在花丛中，对着他笑，彩霞映在他脸上，那样灿烂，那样好看，谢安走过去，坐在他身旁，说我找了你这么久，原来你在这儿。刘小甲说我本来就在这里，他的语气那样轻柔，谢安心神一荡，醒来了。
这醒的可真不是时候，正幸福呐，怎么就醒了，谢安闭上眼睛，想继续入梦，可梦已断，如何相续。他惆怅地起身，坐在床上出神，想着想着，心里就慌了。什么意思，难道我对刘小甲竟有了那种想法，不可能啊，我怎么会对一个男人有那种情丝，对女人都不曾有过。难道我真的对男人有兴趣，谢安越想越怕，这不是他想要的人生，他一直认为，自己要么出家，要么会择一人（女人）而终老。可没想到，现在居然对一个男子动了心思。这太可怕了！
谢安终究是理性之人，一旦察觉事态严重，就不会由着自己向下坠。男大当婚，不婚则乱，他决定听从父兄的意见，尽快订婚。
谢安即将订婚的消息，很快传遍建康。王蒙听到消息后，跑去找刘惔。
“真长可听说，谢安要订亲了，怎么样，心里有没有酸酸的。”
刘惔叹口气，道：“岂止酸酸的，简直疼疼的，如此妙人，要与他人做女婿，心有不甘，又无可奈何啊！”
“令妹还未订亲，要是真舍不得，我去跟谢安说说。”
刘惔眼光如刀，狠狠挖一眼王蒙，那意思，我的难处你还不知，还有心打趣我。
王蒙笑说：“我知道，你是左手舍不得谢安，右手放不下桓冲，左右为难，是也不是？”
“知道还故意气我，论交情，我和桓温是好友，又是挑担，但是和谢尚、谢奕、谢安亦是好友，当日拒绝谢尚提亲，心下着实难受了一阵，安石风流不羁，正是我辈中人，而买德郞（桓温的弟弟桓冲）也是少年英才，才略见识不在桓温之下，似乎比安石更可靠一些。再说桓温老早就跟我说过此事，虽未正式行聘，只因兰儿还小，过几年再说。哎，我若再有一个妹妹就好了，两全其美。”
王蒙大笑，道：“这话让我想起当年袁耽和桓温的旧事来，袁耽也曾说，我若再有一个妹妹，一定嫁给你。看来，妹妹总是不够用啊。”
二人说笑，不防刘兰熙在里间全听到了。
刘兰熙这才知道，原来谢家早就上门提过亲，被哥哥拒绝了。她关了房门，将自己全身捂在毛毯里。
晚饭好了，刘惔和夫人庐陵公主坐在桌旁，等着刘兰熙一起吃饭。刘小姐的侍女青杏走过来说：“回公主，小姐把自己关在房里，不肯开门。”
庐陵公主奇道：“姑娘哪里不舒服吗？我去看看。”
公主和青杏过来，见房门紧闭，公主敲敲门，叫道：“兰儿，快开门，是不是哪里不舒服。”
里面毫无声息。
公主又提高声音说：“妹妹怎么不吃饭，是不是病了？要不找大夫来瞧瞧。”
还是不声不响。
刘惔也过来了，狠劲敲敲门，说再不开，我就撞了啊。
门猛地开了，露出刘兰熙在毛毯里捂得通红的脸，大睁双眼瞪着哥哥。
“这丫头这是怎么了，你这是要吃了我吗？眼珠子瞪那么大！”
刘兰熙扭身回到床上，又把自己包进毛毯里，庐陵公主过来，轻轻揭开毛毯，笑说：“好妹妹，这热的天，看捂出一身痱子。你到底哪里不舒服，是不是病了？”
刘惔冷笑说：“这样子，不像有病，像是有气。”
刘兰熙翻身坐起来，气呼呼地说：“你说得对，就是有气。”
“好好的，谁又惹大小姐不高兴了，青杏，发生什么事了。”刘惔见妹妹不理他，又问青杏。
青杏摇摇头，一脸茫然。
“跟青杏没关系，就是你惹我不高兴了。”
“我一天都没见你的面，怎么就惹你了？”刘惔很委屈。
“就是你，就是你惹我了。”刘兰熙说着眼圈红红的。
“你倒是说说，我到底怎么招惹你了。”
刘兰熙红着眼，红着脸，扭着身子，不说话。
刘惔说：“好了好了，别闹了，去吃饭，有你爱吃的糖醋鱼。”
“不吃。”刘兰熙又赌气躺下了。
刘惔也来了气，拉着夫人就走，说她不吃就饿着吧。
庐陵公主柔声说：“妹妹，那你好好休息，饭给你留着，饿了，热给你吃。”
刘小姐当晚不吃饭，第二天还不肯吃饭，刘惔出门会桓温去了。
庐陵公主实在不放心，到小姑子房里，细细盘问，刘兰熙就是不肯说。
庐陵公主皱皱眉，计上心来，她说：“你知道你哥哥今天做什么去了？”
“我才不管他做什么。”
“他去见桓温，商量给你和冲儿定亲的事。”
“给我订亲？”刘兰熙惊问。
“是啊，你也快15岁了，可以订亲了，冲儿虽比你小一岁，可是他呀，聪慧过人，少年老成，你哥哥很喜欢呢。”
“不行啊，我才不要订亲。嫂子，你快去叫人跟哥哥说，我不订亲。”
庐陵公主摸摸小姑子的头发，说谁家姑娘大了不嫁人呢。男大当婚，女大当嫁，以前常来咱们家那个谢安，最近也打算订亲，你还小，不懂事，我们做哥哥嫂嫂的不操心，谁给你操心。冲儿你也见过，难道你还看不上他不成。
嫂子说得句句在理，刘兰熙听得句句惊心，都说谢家哥哥要订亲，看来是真的了，这可怎么办。她急得眼泪直打转。
庐陵公主抓住小姑子的手，语重心长地说：“我嫁过来时，公婆都不在了，你哥哥虽心疼你，但他是男人，多在外奔波，是我一手将你养大，你名义上是我的小姑子，其实也跟我女儿差不多，有什么话，还不能跟嫂子说吗？你这样折磨自己，我看着心里也疼啊。”
刘兰熙“哇”地一声，扑进嫂嫂怀里哭了起来，将一腔心事全说给嫂子听。
公主听完，开玩笑说：“好个不识羞的丫头，小小年纪，竟然为一个外人生你哥哥的气。那安石纵好，也好不过你哥哥，你哥哥不同意，也是为你好，你竟然不识好人心。人说女大不中留，妹妹还没嫁呢，已经向着他人啦。”
听到安石的名字，刘小姐捂住脸，扭过身子不看嫂子。
“这会儿知道害羞啦。”庐陵公主拉住她的手，笑说：“嫂子哪能不懂你的心思，平日里提起谢家哥哥，你就脸红，只是不太敢朝这方面想，毕竟你还是个孩子呢，谁知你们竟发生了这么多的事。”
刘小姐拉住嫂子的手，摇晃着说：“嫂子你帮帮我，劝劝哥哥好吗？”
“不害臊的丫头，这么急着找婆家。你哥那个死脑筋，估计很难劝过来，不过，只要那谢安真和你同心同德，嫂子一定设法帮你。就不知道谢安到底对你心意如何？之前，谢家虽来提过亲，被你哥哥婉拒后，他就不再上咱家门，他若真心待你，怎么可能说断就断？”
刘兰熙想了想，说：“这样吧，你明天让哥哥带你出门一天，剩下的事交给我来办，我去问问他。”
恰好，次日是王蒙夫人的生日，刘惔夫妇去王蒙家做客。
兄嫂出门后，刘兰熙迅速换上一身男装，扮成刘小甲，带着男仆青扬，赶往白马寺。
白马寺在建康城东，支道林在建康时，多住在这里。白马寺规模相当大，佛殿林立，僧人的竂房依山而建，一直延伸到半山腰，刘兰熙最喜欢后山上的几千竿竹子，山风吹来，竹叶沙沙作响，越显得林深幽邃，最是夏秋好去处。
竹林深处，谢安已等着了，他已准备了酒果、食盒，地上铺了草席，坐褥。昨日，刘兰熙偷偷让青扬去给谢安送信，约他今日在白马寺竹林相见。谢安见刘小甲准时到来，心中欢喜，跑过来，携了他的手，在草席上相对而坐。
刘小甲让青扬去外面等着，叫时再来。
青扬走后，刘小甲喝杯酒，说：“近闻谢兄要订亲，是真的吗？”
“哦？你的消息倒很灵通，还没定呢？家父和大哥的意见不一致，一时半会儿定不下来。”
“那，你的意见呢？”
“我没意见，不管谁家姑娘，我又没见过，何谈意见。这种事向来都是家长说了算的。”
刘小甲不屑地嘟嘟嘴，说：“我一直以为谢兄特立独行，不把世俗礼仪放在眼里，谁知在婚姻大事上，竟如此没有主见，任由家长摆布。”
谢安心想，你哪里知道我的心思，若不是因为你，我何以急着回归世俗，借世间礼法来约束自己。刘小甲见他不说话，一脸愁闷，心一软，说：“是不是你的父兄逼你订亲？”
谢安说：“不是的，这次是我自愿的，之前自以为风流高标，认为婚姻是牢笼，是作茧自缚，迟迟不肯订亲，现在想来，不过是年少轻狂，其实婚姻也是保护人的……”他想，若是我早早结婚生子，又怎会陷入今日这奇妙的难堪境地。
刘小甲只觉今日的谢家哥哥很奇怪，全无平日的潇洒，说的话也听不懂，只是她今日也是一腔心事，她想挑明了问谢安，假如我是女子，你喜欢我吗？可是又说不出口，心里斗争得很厉害，谢安说的话，她半听半忘，也没在意。她想不如多喝几杯，把自己灌晕，酒壮人胆，就好开口了。于是一连喝了好几杯。
二人喝着说着，刘小甲十几杯酒下肚，头脑还是一片清明，酒量太好也不是什么好事，只好继续灌。谢安见刘小甲如此有兴，心想这孩子是不是中邪了，哪有这么灌自己的，好在备了一坛酒，不信你能喝光。
谢安夹了块肉，喂给刘小甲吃，说你别光喝酒，吃点东西垫垫。
刘小甲不好意思，半拒半迎，吃了肉，小脸羞得通红，谢安以为是酒热，也没在意。
头终于晕晕的，心里热乎乎的，她看着谢安，鼓起勇气说：“你不要订亲好不好？”
谢安惊讶地看着刘小甲，问：“为什么？”
刘小甲摇摇头，说：“你真是个傻瓜，我……我……我……”
刘小甲摇摇晃晃，要倒的样子，谢安坐过去让他倚靠着在身上，一边问：“你……你怎么样？”
“我——头好晕啊。”说完刘小甲身子一歪，倒在谢安怀里，睡着了。
“谁让你喝这么多，真拿你没办法，说是有话要跟我说，话没说几句，酒喝了小半坛。”
他摇摇刘小甲，可是再摇不醒，只好让他躺下，枕着自己的腿，又脱下外衣，盖在他身上。他低头看他的脸，好清秀的两道眉，皮肤十分细腻，像女孩子一样，他伸手轻轻摸摸他的脸，好烫，他吓得一哆嗦，收回手去。他强迫自己向远处看去，可是怀里的这个小东西实在太诱人了，他不由自主地低下头，他睡得真香，脸上泛起两朵红云，谢安俯身轻轻吻了一下他的脸，他的心咚咚直跳，只觉浑身发热，骨头都酥酥的。“不可以这样啊？”他告诫自己，勉强坐直身子。他双手合掌，嘴里念“南无阿弥托佛，南无阿弥托佛。”心里一千次的祷告“菩萨救我，菩萨救我。”
支道林救了他，他午睡醒来，跑来找谢安和刘小甲玩，看见刘小甲在谢安怀里睡着了，谢安双手合十，嘴里不住念佛，此情此景，着实怪异。支道林大声说：“喝酒念佛，闻所未闻，安石又在搞怪。”
听到支道林的声音，谢安长出一口气。
支道林叫人煮了一壶茶送来，刘小甲还是叫不醒，支、谢二人喝茶。支道林见谢安一脸愁容，满腹心事，亦不相扰，只是盘膝静坐。
日渐黄昏，青扬来催小主人回家，见他醉卧在谢安怀里，青扬脸色大变。
谢安说你来的正好，去把牛车赶到后门，离这里近，你家公子醉了。
一时，牛车停在白马寺后门，出了竹林就到了。谢安抱起刘小甲，穿林而出，他真想就这样一直抱着他，走到天边，走到世界尽头。可是竹林虽大，终有尽头，他将刘小甲放上牛车，看着主仆二人离去。
“你看起来很惆怅啊！”
谢安怔怔地看着支道林，半日说道：“真羡慕你，道心坚固，心无挂碍。”
“这么说，你的心有挂碍了？”
“岂止挂碍，简直是魔障。”
支道林哈哈一笑，说既是魔障，咱俩狮吼一声，让妖魔尽散。他俩来到竹林深处，深呼吸，谢安一声长啸，声音由低沉而高亢，宛转而嘹亮，之后徐徐回落，消散在竹林风声中，支道林不待声音散尽，悠然吹起口哨，谢安啸声再起，二人音声相逐，声音穿林而出，寺中僧人正在做晚课，忽闻此，心神为之一荡，诵经声与啸声，浑然忘机。
刘兰熙这一醉直到第二天上午才醒。庐陵公主守在她床边，见她醒来，忙问：“你说了没，他到底怎么想的。”
刘兰熙摇摇头，将事情经过一一说给嫂嫂。
公主嗔怪道：“哪有你这样的，找人说事，先把自己灌醉，真是的。”
“我本想借酒劲好说话，谁知道就醉了。”
“算了，我就知道你没用，到底是女孩子，脸皮薄，这样吧，改日我以你哥哥的名义约他来家里，我亲自问他。”
刘兰熙想想也只好如此，即使再给自己一次机会，恐怕也和昨日一样，根本开不了口。
这日，刘惔和王蒙出去游玩，庐陵公主让人去请谢安。
一个时辰后，仆人回来，报：“听谢府人说，谢安两日前和支道林云游去了。”
刘兰熙惊问：“去哪里了？”
“不知道。”
“什么时候回来？”
“不知道。只听说一年半载回不来。”
“那，他不是要订亲吗？”
“这个，小人就不知道了。”
庐陵公主笑道：“傻丫头，人都走了，还订什么亲，再说又是跟支道林走了，我看出家倒有可能。”
“嫂子！”刘兰熙扭过头，生气啦。
公主笑说：“你该高兴才是，至少他不会订亲啦。”