庾太后和国舅庾亮对王导有意打压和疏远，王导虽然心里不爽，表面上还是忍让了，且让庾氏表演吧。
庾亮主张从严治国，这听起来也没有错，但是怎么个严法呢？这里头学问可就大了。庾亮显然拿捏不准。
第一招，拿宗室开刀，杀猴给鸡看，庾亮上任半年后，就诛杀了宗室南顿王司马宗，免去西阳王司马羕的官职，降爵为县王，又贬逐大宗正虞胤（元帝虞后弟）为远郡太守。司马宗和虞胤在明帝时分任左、右卫将军，率领禁军，很受明帝信任。有一次明帝生病，庾亮晚上有事要进宫见皇帝，向司马宗要宫门钥匙，司马宗不给，骂庾亮的使者说：“这难道是你家的大门？”庾亮就此恨上了司马宗。庾亮掌权后，就将左右将军都换了人。本来换了也就换了，谁知这时一个叫钟雅的官员弹劾已经失势的司马宗，告他谋反。庾亮一听暗喜，就派新任的右卫将军赵胤去抓他，司马宗刚被撸了官，现在又被诬谋反，一时血气上涌，武力反抗，当场被杀。
这件事让很多人对庾亮很有看法，包括年仅6岁的成帝，有一天，他问庾亮：“以前常常看见的白头公公哪里去了？”庾亮说是因为谋反被杀了，成帝当场就哭了，边哭边说：“舅舅说别人造反，便杀了；如果别人说舅舅造反，该怎么办呢？”庾亮想不到小外甥竟问出这么尖锐而有深度的问题，大惊之下一句话也回答不出来。
第二招，逼反苏峻。王敦之后，东晋手握兵权的人主要有陶侃、祖约和苏峻，庾亮和三个人关系都不好，按他的逻辑，每个手握兵权的人都有可能造反。这三个中，他最担心的是苏峻。苏峻是山东莱阳人，永嘉年间，在本县纠合数千家，是一支地方武装力量，也就是流民帅，后来他率领部分人马南渡，在平定王敦之乱中立了大功，实力大增，封冠军将军，历阳内史。庾亮对苏峻极不放心，下诏征苏峻入朝。他的想法是，假如苏峻要反，不如趁他现在实力还在可控内，逼他早点反。
苏峻果如庾亮所料，或者说所愿，打着清君侧，诛庾亮的旗号和祖约一起反了。
可是庾亮显然低估了苏峻的实力，同时高估了朝廷的实力和号召力，他怎么也没想到，苏峻这一反，把东晋掀了个底朝天。平定苏峻之乱，历时两年之久，这是东晋偏安以来最大的内耗。苏峻的军队战斗力很强，双方损失巨大，首都建康的宫室化为废墟，庾太后忧愤自尽，年仅32岁。历史学家蔡东藩为之叹息：“三十二年悲短命，九原应自怨亲兄。”
经此一乱，庾亮在朝中威望大降，叛乱初平的时候，庾亮很有点悔不当初、诚惶诚恐的样子，甚至要求“阖门投窜山海”。但他毕竟是皇帝的亲舅舅，小皇帝几番安抚，他就放下思想包袱，出任都督豫州、宣城诸军事、豫州刺史，镇守芜湖去了。
苏峻之乱后，东晋形成了陶侃、温峤、郗鉴、王导、庾亮共同主政的局面。
这五个人中，除了王导，都是地方大员，手握兵权，只有王导，表面上名高位重，实际上，没有王敦的王导在朝中始终处境尴尬，身居高位，却没有枪杆子支撑。王导当然也没有闲着，这些年，他苦心孤诣，想培植忠于或者至少支持琅琊王氏的地方实力派，王敦死后，他收留王敦的旧部，设法任用。
同时，拉拢无门无派的地方大员。329年，温峤病死，推举刘胤接替自己，王导顺水推舟，任命刘胤为江州刺史。温峤此人，眼光韬略、胸怀气度都了得，可在继任问题上看走了眼，这个刘胤，自得了江州，贪污枉法，民怨沸腾。他还得罪一个人，就是流民帅郭默，郭默在平定苏峻之乱中立功受赏，从一个流民帅正式升级为朝廷命官。可是，此人爱好自由，不喜欢正规编制，就喜欢做草头王，所以，在朝廷让立功人士填表受赏时，他想委托刘胤向朝廷说明，自己不想做官，而是想要笔钱继续做草头王。刘胤没有答应他，只在这年腊八时，给他送了一坛酒、一头猪。郭默将猪和酒怒沉长江，随后杀入江州，斩了刘胤。接下来，他向朝廷上表，我郭默要当江州刺史。
王导居然就同意了，真的任命郭默做江州刺史，借此拉拢郭默。
陶侃怒了，这还有没有王法？他给王导写信：“郭默杀了刺史，就做刺史，要是杀了宰相，是不是就可以做宰相？”这话说的，真是甩了王导一个大耳括子，王导也只好受着，还得给陶侃说好话：“我这是先稳住他，好争取时间让你出兵。”陶侃二话不说，出兵江州，灭了郭默，顺势将江州纳入自己的势力范围。他还不解气，一度想废了王导，只是庾亮、郗鉴都不同意。郗鉴不同意，是因为他和王导私交好。庾亮不同意，可就耐人寻味了，本来，他一直视王导为眼中钉，巴不得他早点下野。可是这次事件，他对陶侃也有意见，因为他本来想带兵灭郭默，然后将江州和自己的豫州连成一片，却被陶侃抢了先，所以庾亮也是一肚子气，就不肯帮陶侃对付王导，再说，陶侃废了王导，朝中还有谁牵制得了陶侃？
咸和九年（334年）六月，陶侃去世，庾亮顺势执掌东晋的大部分军事大权。这一年，王导任命他的堂侄王允之为“宣城内史，监扬州江西四郡事，建武将军，镇于湖。”算是为琅琊王氏争得一席之地。
335年，风闻后赵石虎即将南侵，王导抓住这个好机会，顺势任命王允之改镇芜湖，其后进号为西中郎将、假节，趁机扩大了王氏势力范围。
“镇芜湖”为什么这么重要呢？这事还得从庾亮说起，苏峻之乱后，庾亮没脸在朝中混，就想到地方去韬光养晦，去哪里呢？他给自己在荆州和扬州之间划了一块地，在江淮之间，大约包括淮河南、庐江、安丰、弋阳四郡，与江州隔江对望，侨置了一个郡——豫州。朝廷任命庾亮为豫州刺史，镇芜湖。豫州和江州一样，近在首都建康肘腋。
豫州也就成为操纵晋廷实权的大族们反复角逐的地区。王导让王允之镇芜湖，这一人事安排等于将豫州、扬州之江西、宣城诸郡，统统纳入琅琊王氏的势力范围，不过，豫州刺史仍由庾亮兼任。
公元338年，也就是蒲坚出生这一年，王导达到了人生的顶峰，他被任命为太傅、都督中外诸军事，不久改司徒为丞相，由王导担任，也就是说，军政都是王导一把抓。
不过，这依然是表面现象，手握重兵的庾亮正一步步以高压态势，挤压王导的权力空间。