岁月如梭，就在李锋忙着练兵，忙着规划新乡的建设时，时间不知不觉已经过了一个月。
如今已经是十月中旬了，新乡这里的武器工厂终于可以试生产了。单独用围墙隔出来的区域内，两排宽阔的厂房矗立。
隔着厂房能看见几根高高耸立的烟囱，那是建在厂房后面的小炼铁厂。
因为李锋手中没有铁矿，所以只能跟布雷顿角岛的矿场主们合作，从他们那里购买需要的铁锭。
买回来之后用自己的小炼铁厂重新熔炼一遍，得到能用的钢之后，用来实验自己的武器制作。
是的，就是实验。因为李锋手下根本就没有真正能拿的出手的武器设计师。
现在给李锋工作的这些武器厂工人，都是一些与工具人类似的民间枪匠。
只会维修现有的枪械以及仿制武器，指望他们能创新是不可能了。
但工具人也够现在的李锋使用了，毕竟现在镇洋都护府要啥啥没有，怎么创新？
就拿制作纸壳弹来说，光是包着火药的纸张需要用到的油脂，李锋想要在圣约翰斯港找到生产商都不容易。
这里有造纸作坊，但是油脂这种东西没有作坊专门制造，所以李锋只能从花旗国购买，然后储存起来。
再比如说火帽用到的雷汞，只能靠着几名李锋拖约瑟夫从欧洲雇佣来的化学工程师一点点制造。
铜锭李锋已经储存了一大批，用蒸汽动力的冲压机就能生产火帽的外壳。
所以现在李锋只要求武器厂的工具人们，先仿制恩菲尔德m1853步枪练手。借着练手的时候慢慢磨合调整，争取让武器的生产形成流水线模式。
“李先生，这几台人力拉膛机应该搬到另一面去，这样工人们将枪管敲制好后，就能很快的拉出膛线…”
武器厂的负责人是刘念乡的父亲刘川，他懂一些机械知识，所以只能矮子里拔高个让他任职武器厂的厂长了。
副厂长是个白人工程师，他的任务就是协助刘川管理。武器厂需要的设备除了李锋自己设计的之外，几乎都是他负责挑选的。
白人副厂长一边走，一边跟李锋讲着武器厂内必要的工位调整。
“按照你的意思来就行，我只有一个要求，那就是没有技术难度的工作交给学徒，尽量形成规范化生产。”
李锋看着手中白人副厂长列出的计划表，敷衍的点了点头。
今天只是试生产，调整工序这种小事报给李峰有什么用，李峰只是想要知道还有多久可以正式生产武器。
“按照现在的进度，再有一周就能全部调整完毕。其他的还好说，就是调试蒸汽机有些麻烦…”
这次开口的是刘川，他知道李锋想要听的是什么，所以捡重要的汇报。
“现在库存的火药只够士兵的训练。少爷，您得多购买一些咱们储存起来才行。”
李锋点了点头，将手中的计划表还给白人副厂长，说道：“火药的事情我会尽快去办。这里你要多上上心，让咱们的人跟那些洋枪匠好好学学。”
“对了，尽快成立一个火药车间，我不想咱们的火药一直被人卡着脖子，现在连士兵训练都要限制射击次数，太被动了。”
刘川将李锋的话记在心里，然后问道：“火药原材料不好弄啊。别的倒还容易买到，就是硝石没有人卖，听说被不列颠垄断了。”
李锋对于不列颠垄断印度孟加拉硝石矿的事情也是知道的，可活人不能让尿给憋死。
“原材料不用管，我会跟找人订购一批智利硝石，等到货了咱们就不缺原材料了。”
刘川听到要买智利硝石之后连忙说道：“少爷，这种硝石只能当做肥料吧，我也跟工厂的工程师聊过，但他们说智利硝石不能用来制造火药…”
智利硝石确实不能直接用来制造火药，它还有个名字叫钠硝石。产区也不是智利，而是玻利维亚的安托法加斯塔省和秘鲁的塔拉帕卡省。
因为每年有超过十万吨硝石通过智利的港口运往欧洲，所以这种肥料硝石就被称为智利硝石。
并且十几年后，因为欧洲对肥料的需求和出售硝石能得到的巨额财富，还让智利与秘鲁打了一场‘鸟粪战争’。
当然了，这场战争硝石的原因只是其中之一，最大的矛盾还是‘鸟粪岛’的归属问题。
欧洲的农场主们为了增加农业产量，于是就在田地里大量使用钠硝石做成的肥料，这是刚需。
而爱德华王子岛同样也需要大量的智利硝石，所以圣约翰斯港这个位于必经之路上的港口，根本就不缺运送智利硝石的货船。
李锋可以非常轻松的购买到大量的硝石，其余的原材料因为没有人垄断，所以正常购买就行。
虽然钠硝石不能用于直接制药火药，但只要使用草木灰（也就是碳酸钾）来作为结合钙离子和提供钾离子的原料就能得到可以制作火药的硝石。
南北战争时期的杜邦公司就是这么干的，因为硝石价格太高，杜邦公司一度因为成本问题差点破产。
要不是林肯印了大量的绿钞出来，可能北方军战斗的时候只能用刺刀杀敌了。
杜邦公司的崛起就是因为他发现了如何用智利硝石来制造火药。现在李锋只是先杜邦公司一步‘发明’出来而已。
在武器工厂待了一阵之后李锋就准备去新兵的训练场看看。
李锋顶着第七骑兵团的编制，两个月后肯定要拉出一个骑兵团出来跟在陆军身后打酱油，因此士兵的训练不能马虎。
“少爷，战马还是太少了，咱们的士兵每人至少要配上两匹马，或者组建专门的后勤部队。”
李二虎这段时间跟着艾萨克这个从军校毕业的职业军官学到了不少。指挥中也带上了一些学院风格，指挥时显得非常的稳。
“放心，战马肯定还会购买的。你先忍忍，等咱们的武器厂能仿制步枪之后，用武器跟那些印第安人换战马，现在的价格实在是太贵了。”
李锋从洪湖区域的印第安人手中购买了不少的战马，但那些从北美五大湖迁移过来的家伙们要价太狠。
在美国一匹没训练过的马在5～10之间，训练好的马匹也才15美元。
而那些印第安人竟然要价5英镑一匹，简直离谱。李锋当时还以为自己听错货币单位了，结果是李锋想多了，人家要价就是这么狠。
想到马匹价格，李锋就是一阵骂骂咧咧。印第安人要价五英镑，但商队运到圣约翰斯港就变成了15英镑，这简直就是抢劫，比步枪都贵。
你以为这就完了？
不，骑兵用的马匹只是小头，马鞍才是花钱的大头呢。
美国一匹马15美元，但马鞍却要50美元往上，用100美元购买马鞍的大有人在。
现在圣约翰斯港的木匠们都在做棺材生意。李锋找过去的时候，一个马鞍人家要价40英镑！
40英镑什么概念？
换成美元都有170美元左右了，花旗国东部普通工人的两个月工资才50美元左右，一个马鞍竟然比得上工人七八个月工资。