青田山村
刘基正在书房里看书，初春早上仍微冷的天气，书桌上的陶架里，红炭正烧着热水，准备待会泡茶，也温暖着略有寒气的书房。
自从与冷谦道别后，这几日来，刘基不时想着「谦卦」的含意；刚拿起茶壶倒水，心神略岔了一下，茶水不小心溅到红炭上，嗤的一声，一时惊醒陷入沉思中的刘基，正自叹怎么这么不小心，突然灵犀一动，难道今日有事发生吗？
刘基随意起个卦，茶水为为水、为「坎」在上，炭火为火、为「离」在下，即是六十四卦中的「水火既济卦」。
坎之数六、离之数三，现在是早上辰时近巳时，取数为五(子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，辰排第五)；六、三、五得十四，一卦六爻，十四除以六，余数二，第二爻即为变爻。
下卦的离卦由下往上数，第二爻原为阴爻，阴之数为六，称「六二」爻；阳之数为九，变爻即「阴(六二)爻」变为「阳(九二)爻」；使得下卦原本为「阳阴阳」的三爻原为「离卦」，三爻皆变为阳爻后，变成了「乾卦」，本为水「火」既济卦，转为水「天」需卦，《易经》需卦的九二爻象：
爻辞：需于沙，小有言，终吉
象曰：需于沙，衍在中也，虽小有吉，以吉终也。
刘基记忆很好，《易经》内文早熟记于胸，且思绪很快，心想：需于沙，沙是水与岸交界；小有言，终吉：虽或小有争执，但分歧不大，所以最后是吉。
象辞，衍在中也，衍是伸展出去，有回旋余地；虽小、有吉，以吉终也，虽有争论，因为有回旋的余地，所以最终仍吉。沙、衍，小有言，是要反映什么事情呢？
刘基原正在「谦」卦的上六爻辞：「鸣谦，利用行师，征邑国」思索着，谦卦前五爻的爻辞、象辞都属吉利，只有这(最上方)上六，未明确属「吉」，一卦六爻，最高位的第六爻更要谦卑，六为阴为柔为卑，不是(上)九的阳、刚、尊，所以「上六」仍偏吉。
然而上六爻辞也是整个卦意，或说是由卦断事，最后的结果，刘基一直挂心地是象辞所说：「鸣谦，志未得也，可用行师，征邑国也」，志未得也，难道该卦总结，最后表象是「志未可得」…。
不多时，十二岁的大儿子刘琏在外敲门，说：「父亲，村里人说村外面有个和尚来拜访您，要放他进来吗？」
刘基心里诧异地想：「和尚，沙门，难道这沙是指比丘不成？怪？怪！」既然有征兆，就瞧瞧是甚么事吧！
回说：「好！跟他们说，放那僧人进来。」刘琏应声后便去了。
过没多久，刘琏领着一个年轻僧人进来。
此人正是道衍，诗词盛会后，道衍便暂时拜别子阳子师傅与北郭十子，一路化缘打听过来，昨日既已到了青田县城外，离山村不远的寺庙挂单，今早才刚到山村，便给村外的村民发现，带领来拜访刘基。
道衍看了一眼刘基，衣着服饰简朴，心想果然是窝在山村的老头子，身体还算健壮，一脸的正气，应该是儒术修心有成。
待刘琏关门出去后，嘴里仍客气地道：「贫僧道衍，有幸拜访名闻天下的刘伯温。」说得虽似客气，却又不甚客气。
刘基一听：「道衍」两字，便再问：「恕刘某耳背，再请教法号为何？」
道衍心里倒想，还有如此回答的方式，于是再说：「贫僧道衍，儒道佛的道，繁衍、推衍的衍。」
这下倒是让刘基差一点就惊呼出声，爻辞解意、象辞示像，需卦九二象辞：「需于沙，衍在中也…」，刚才还在想这「沙」、「衍」是要象征着什么含意，怎么这才不久就马上验证，就是出现在自己面前的「僧道衍」。
不过刘基仍面不改色地回道：「老夫正是刘伯温，名闻天下不敢当，不知道衍大师来此山村寒舍，有何指教之处？」
刘基想着刚才的九二爻辞：「小有言，终吉。」看来这年轻僧人是来踢馆的，不过不碍事，「小有言」或许只是理念不同而已，最终还是吉利；所以虽听出刚才道衍略有不客气之意，也就不放在心上。
道衍心想，这刘伯温还算客气，尚有自知之明，知道自己老了，知道我只是说客套话。
便道：「贫僧受戒为比丘后，便托钵化缘、游学于四方，目前于姑苏白鹤观住持子阳子处，求教易理与阴阳术数，上月太和四仙至观内访师，言及伯温先生对易学、术数研究透彻、功力非凡，特来请教。」
刘基道：「白鹤观子阳子住持，据闻在易学术数修为三、四十年，老夫慕名已久，上月也听太和四仙提过，有幸确当访观上香，交流交流。」
接着说：「易经博大精深，研究透彻老夫不敢说，研究了多年倒是有的；易理需要的是长期浸淫、推衍，子阳子这方面应该深有底蕴了。」
道衍听刘基似乎未把师傅比肩，语气中似乎仅算「很不错了」之意，马上心里不高兴起来，便道：「敢问易之意为何？何谓三易？」
刘基胸怀十车书，记忆堪比计算机，心想这是甚么问题！
随口道：「易字从日从月，阴阳也；天行健，四季寒暑现；刚柔交错，太极八卦成。」
「三易之说，在《周礼》春官宗伯篇：大卜，……掌三易之法，一曰连山，二曰归藏，三曰周易，其经卦皆八，其别卦皆六十四。」
又说：「至于易的三义，在《易纬乾坤凿度》卷上，孔子曰：易者，(简)易也，变易也，不易也」。
道衍一时被刘基一连贯的回答内容，打的措手不及，脑筋里还在思索什么「春官宗伯」？「易纬乾凿度」？「三易」？「三义」？
刘基看了看一时停滞的道衍，又道：「历代易学宗师辈出，刘某年少苦读，窃学传承罢了。」意思是你还年轻，回去多读些书，不要急着到处闯跳。
道衍心想这个老怪物，难道每天都在背书吗？怎么记性这么好！自己在经籍学问上踢了铁板，那就换卜卦，看你多厉害？
便道：「施主博览群籍，贫僧佩服，敢问何谓卜筮，孔夫子为何用大衍之法？」
刘基看了看道衍，差点就骂出声来，不过想想九二爻辞「小有言，终吉。」
还是忍着性回道：「卜是烧裂龟壳后，解读其上的甲骨文断吉凶，天意难测；「筮」是经过推算过程求出卦后，再依卦象解吉凶，尚有可循。」
又道：「易系辞上传：大衍之数五十，其用四十有九，分而为二以象两，挂一以象三…，先圣孔子目的是让后人掌握其中推衍的原理，符合原理的是可信的筮卦法，而不是只能用大衍之法取卦。」
刘基心想，你是刚入私塾啊！只懂这些，也敢来老夫此处踢馆！