一望无际的大漠草原，一支商队缓缓前进，领头的商人抬起头看了看高悬的红日，低声骂了一句，向后喊道：“鲁镖头，差不多歇会儿，这日头也忒晒了。”
后面一个粗野的汉子皱了皱眉：“不行，望日子时咱们得到上京，没多少天了。何况咱们在燕云这地儿，耽搁久了不安全。”
那商人咧了咧嘴，笑道：“咱们这脚力够到地儿了，都出东京一个多月了，大伙儿都累了，就歇歇吧，这秋老虎啊也确实厉害。”汉子无奈摇头：“这可大意不得啊东家，行吧，就在那儿荫头里避避吧。”
车队在一个山包的北面之下停了下来，镖师们围坐在一起，除了一个男人。
一个青年嚼着薄荷叶，斜眼瞥了男人一眼，转头低声同身边人说道：“老郑，那家伙到底靠谱不？出来这么久了愣是没放半声屁，而且还是胡人面孔，咱这次可是笔大买卖，可不能因为他给黄了。听说他以前一直一个人走镖，这种野夫是怎么当上咱们镖局的镖师的。”
青年名叫崔生，身边两鬓已有点点斑白的精瘦汉子叫郑楼，他是镖局里资历最老的镖师。
“小生，你就安分点吧，他可是当年林镖头带起来的，论资历可比你老多了。况且只一个人就敢走镖还从来没出过事儿，你问问你自己行么？”郑楼语重心长的劝解，崔生只是切了一声，汉子摇了摇头，果然还是个屁股上面能烙饼的年轻小伙。
“这些年我也是看着他长大的，六岁就来了咱们这儿，也得亏是林镖头才有这能耐。说来也怪，这屁点儿大的小娃儿，竟只用两个月就已习有所成，林镖头的一身本事已得几分真传，确实有两把刷子。只是不爱说话，逗他也没反应。”
精瘦汉子眯起眼睛，看到天空飞过一排鸿雁，一路向南。他回想起那个大雨滂沱的傍晚，以及那个雨中的少年。
几个镖师有一搭没一搭地闲聊着，多是些逸闻轶事、市井流言，而名为厚朴的男人独自坐在边上的一棵矮树，眺望着北方。半个时辰后，一队人再度出发，一路向北。
五日后，商队一路风尘仆仆的来到了上京城之外。黄土铺就的道路连接着高大的城门，犹如一张血盆大口，整座上京城就像是一头蛰伏的巨兽。
崔生看着门外的士兵道：“明明是汉城，外面守门的却是契丹人。”另一个身高八尺，浓眉大眼的镖师刘侠笑到：“毕竟在燕云，虽说汉制治汉人，也是在胡人的地儿啊，有胡人禁军很正常。”
商队来到门前，一个商人走上前去，拿出了通关文牒，那士兵却没有半点儿让开的意思。那商人回头看了看掌柜，只见后者点了点头，于是便悄悄从袖里掏出一小锭银子，连同通关文牒一起塞给了士兵，那士兵这才笑容满面地让行。
进了外城，便听闻鼓楼的鼓声阵阵，商队首领宋昭笑道：“终于到地儿了，才刚酉时啊，还早了几个时辰。行了各位，都辛苦了，等咱们把货卸了，明儿寅时就打道回府，今儿晚上就好好休息吧。”镖头鲁豫忠虽略有疑惑，但仍抱拳道：“行，那咱们明儿再见。”说完便带着众镖师离开，只有厚朴与他们分道扬镳。