过了300年左右，河神也结婚生子了。儿子满月，悦紫竟然派人去送了女人用的胭脂当礼物。到了抓周的时候。宾客云集。河神的儿子叫文渊，长得粉嘟嘟的。大家都逗着他玩。奶娘把孩子抱到桌子上。桌子上摆满了各种物件。有文房四宝，有金银细软，还有大刀长剑等。谁也没有注意到居然有一盒胭脂放在了角落里。小孩子摇摇摆摆，一会抓下毛笔，一会抓下长剑，不知道怎么的，好像因为物件太大都抓不稳。大家也不急，笑闹着等着，直到他抓住金疙瘩。结果他拿在手里八万了一会，就把它扔到地下了。最后竟站起来向角落的胭脂盒走去。大家看着小孩动作，也没人上前。小孩子一把抓住胭脂盒就不放手了。河神一个眼神示意，奶娘上前来哄：“小公子，把手里的玩意儿给奴家。奴家用这个金疙瘩和你换行不？”“啊啊啊。”小孩子摇头。奶娘想上手把胭脂盒夺过来。没想把孩子弄哭了。哭是哭了，但还是手里拽着胭脂盒不放手。
宾客们这下都窃窃私语。“这小孩喜欢胭脂莫不是以后是个涂脂抹粉的主。”“金子不要，要胭脂，我看以后是要掉到脂粉堆里的。”“小孩子抓周，三岁看八十。我看以后不是什么好鸟。”
河神的儿子文渊长大后果然是儒雅风流，长相俊美。有一日下大雨，文渊没带伞之后在一户宅子的房梁下躲雨。过了一会，雨越下越大。宅子的门开了，走出来一位老伯：“公子，这么大的雨请进来避雨吧。”文渊一看雨势没有停住的样子，便说：“谢谢老伯，打搅了。”进了房门，文渊坐在大厅。一位娇滴滴的大眼睛的小姑娘走上前来施礼，“给公子请安”。示意旁边的丫鬟给文渊上茶。文渊忽然感觉有些不好，埋头喝茶。过了一会儿，文渊觉得浑身冒着热气。文渊觉得没对，转身要走。“梁伯，帮我扶扶这位公子。”小姑娘则一把摸住文渊的额头。“公子，莫不是受了风寒？”“小翠，帮我把公子扶进暖阁里去。”
“公子你醒了。”“我没事了，就是感觉全身无力。”“公子，大夫马上就到了。”一名头发花白的大夫走了进来，给文渊把脉。“公子应是昨夜大雨受了凉，风邪入体。吃了我的药，不出三日就会转好。”“谢谢大夫了。”小姑娘柔声说道。
过了两日，天空放晴。文渊的病也好了。“姑娘，就此告辞。谢谢你这几日的照顾。”“我这有些银两，就当作买药的钱了。”“公子，你把钱收起来。这点药钱我还是出得起的。”
“那谢谢姑娘了。我这就走了”文渊出了门。刚出门，雨又下起来了。雨势渐猛。文渊只好站在屋檐下。“小姑娘递过来一把扇，说道：“公子，拿着伞。我的名字叫阳明洁。叫我明洁就好。别姑娘来姑娘去的了。”
文渊回到家中。把伞挂了起来。文渊心里想：等到有时间，就去还她。过了半个月。
文渊为父亲河神六千年大寿采购字画。“这幅福寿图尚可。多少钱？”“两百两银子。”
“那我要了。老板，麻烦帮我包起来。”老板利索地把福寿图包了起来。
“公子，你在这里呢。”“咦，是明洁姑娘。”文渊很是惊讶。
“公子，我的伞是否还在你处？”“是的，尚在我家中。我明日必将伞归还于你。”
“公子，那我先走了。”
“公子，你的福寿图包好了。”老板说道。
“谢谢了。老板。祝老板生意兴隆啊。”
“谢谢公子，祝公子父亲福如东海，日月昌明。”
翌日，文渊带着伞和一盒桂花酥上门了。路上又下了暴雨。“公子远道而来，不如休息一下。”明洁说道。“让丫鬟小翠给公子揉揉腿吧。”“不可不可”。文渊摆摆手。
“公子身上还有些积水。不如换身衣服，以免风邪入体。”明洁把干净衣服递给文渊，就出去了。文渊在屏风前换下衣裳。
“小翠，端一盆热水来，给公子擦擦身体。”“不可不可。”文渊摆手道。
“雨还未停，不如我陪公子下一盘棋吧。”
“明洁，先请。”
过了半饷，一局下完。
“云中转转试钩梯，棋路分明似芥畦。明洁的棋路可说是鬼使神差，远在我之上。”
“公子过奖了。总是公子公子的，未请教公子的大名。”
“我姓龙名文渊。叫我文渊便可。”
“便欲与君终一局，只愁石烂水流西。后半阙可是这样？”
“想不到明洁也知道这首诗。我从小在蜀中长大，未去过帝都，这首诗是帝都诗人元文的诗。”
“我小时候曾经在帝都小住过一段时间，那时候家道中落，生活捉襟见肘。后来母亲听说蜀中有亲戚还在，就投奔亲戚而来。到了蜀中，多方打听才知道亲戚已迁居，我们找不到亲戚，眼看就要饿死街头了。”明洁取出绣帕，擦了擦眼泪。
“原来你竟有如此的童年，现在看你完全看不到你眼中的悲苦了。”
“所幸我弹得一手好琵琶，唱得几首曲子。遂在酒馆找了个卖艺的活，才能养活母亲和妹妹。”
“你日子过得真的不好，我有什么能帮你的。”
“再后来又找到了已迁居的亲戚，亲戚资助了些钱财。所以买下了这栋宅子。”
“哎，那还算好。”文渊叹了一口气。
“文渊，天色已晚，不如我送你出去可好？”明洁说道。
“叨扰了半日，不好意思。明洁，有空我会来看你的。”
“文渊...谢谢你了。”明洁说着说着又泪眼婆娑了。
文渊出了大门，那时候天空早放晴了。
文渊回家后，在家中做了一幅对弈图，并提诗一首：对面不相见，用心同用兵。算人常欲杀，顾己自贪生。得势侵吞远，乘危打劫赢。有时逢敌手，当局到深更。
过了几日，文渊约明洁出外赏荷花。
六月里，荷花开得大朵大朵的，翠绿的荷叶衬托着荷花，在阳光下让人心旷神怡。
两人上了船，文渊近距离观赏荷花，他说道：“这荷叶还不错，看一眼，暑气下了一大半。”明洁拿出绣帕，帮文渊拭去额头的汗水。
文渊说道：“谢谢明洁了。”
明洁微笑道：“不客气。”
“陆上百花竞芬芳，碧潭泮默默。不与桃李争春风，七流送清凉。
“这首诗不错，是何人所做？”明洁问道。
“这首诗是我多年前所做。”文渊说道。
“这首诗充分描绘了今时今日的好风景。确是传世佳作。”明洁称赞道。
船到荷塘深处，明洁嫌热，脱掉了外衣。“把小船停在此处，歇息一下吧。”
文渊停了船，坐了一会，一股荷花的幽香传来。文渊沉醉在香气中渐渐入了梦乡。他梦见明洁的大眼睛含俏含妖，水遮雾绕的，春意荡漾。小巧的嘴角微微翘起。
突然文渊从梦中惊醒，一只大鱼突然从水面跳出，大鱼掀翻了船底。两人都掉入了塘底。文渊向明洁游过去，抱住明洁，把明洁拖上了船。文渊气喘吁吁的。明洁早已昏厥过去。
其实这只大鱼是文渊的父亲河神变的。可惜河神还是来晚了。
上岸以后，文渊嘴对嘴渡气给明洁，明洁吐出一口水，这才缓了过来。文渊把船摇到岸边。两人上了岸，文渊背着明洁往不远处一间酒楼里走去。文渊先让小二给了一间包房，把明洁安置了。然后吩咐小二煮了一锅姜水。
“明洁，来。喝点姜水。去去寒。”文渊将明洁扶起，慢慢地喂了她一杯姜茶。
“明洁，你就呆在此处休息片刻，我去给你买些要换的干衣服。
“文渊，你不要走。”明洁恳求道。
“这样下去不行，会着凉的。你听话，我一会就回来。”文渊很快找到了一家成衣铺。买了两套姑娘常穿的样式。给了钱，立马回转。
“文渊，你在做些什么？跟我回家。”河神现身了。
“爸。您怎么在这儿？我和一位姑娘出来赏荷花，我们不慎掉到塘底了。现在她衣服湿透了，我给她买些换洗衣服。”
“呵呵，姑娘。有些话我回来再跟你讲。你好自为之。”河神哼了一声就离开了。
“明洁，我回来了。”文渊把衣服递给明洁。明洁换了干净衣服，又恢复了几成笑意。
“文渊，我们今天在荷塘.....”
“明洁，你放心，我会负责任的。以后你妈和妹妹我都会照看一二。”文渊语重心长地回答。
“文渊，我遇到你是我生命中最幸运的事。要是没了你，我可怎么活。”明洁垂泪了。
“明洁，我家中有事。我送你去客栈还是回家休息？”
“文渊，你不必管我，我再躺一会就可以自己回家了。”
“好的，我明白了。我送你去客栈吧。你在客栈休息够了，再回家。”
文渊送明洁到了附近的客栈。“客官，是一个人住店，还是两个人住店？”“小二，来一间上房。”
“文渊，我觉得有些身体不适。”
“明洁，你身体还好，就是受了惊吓，脉象有些不稳。”文渊想了想说道“明洁，你就住在这里，明日我会再来看你的。你要有什么需要就跟小二说。他知道的。”文渊走了几步，又回来：“明洁，我对不起你......”
文渊回到家中，河神早坐在客厅正首的太师椅上等着他了。“文渊，我儿。你是不是有什么话要讲？”“父亲大人，我换身衣服就出来，衣服都湿透了能挤出水来了。”“你去吧，我就在这儿等着你。”文渊回到自己的房间，换了衣服，坐在一张楠木椅上发呆。他回想今天发生的事。他从来没有想过自己这么快就和外面的女子私定终身了。喜欢呢还是不喜欢呢。喜欢还是有的。爱还是不爱呢？这个问题太大，他自己也不明白。总觉得该是这个女子了。文渊自己也搞不懂自己了。明洁该是喜欢自己的吧。要不也不会发生这种事了。或者明洁生活辛苦，是想找个好归宿而已。反正是自己犯了错，自己是男人，应该要负起自己的责任的。明洁会对自己好的。我也会对她好的。想通了这一点，文渊决定出去和父亲大人聊聊了。
河神坐在太师椅上已经很久了。但是他好像也不急，不时让丫鬟上来加点茶。文渊对着镜子整理了一番，看着镜中的自己，觉得自己好像已经老了。
“父亲大人，我来了。”
“那你说说该怎么办？”
“父亲大人，我今年年方20，也到了成家的年纪。家中也不需要我辛苦劳作。遇到喜欢的女子，我是愿意为她负责的。她已然失了贞洁。时至今日，如果我不为她负责，那她难存活于世。”
“你既然想负责，那便负责吧。哪日雇一台小轿从后门抬进来便是。”
“好的，父亲大人。”文渊想不到和父亲的对话这么快就结束了。自己之前想的那些词，一句也没用上。
就这样，没有喜宴，没有亲朋好友的祝福，文渊和明洁就成婚了。河神叫文渊和明洁搬回去住，住在家中的附近城市的一栋三进三出的老宅里。老宅的位置位于郊外，但风水很好。前有湖泊，后有山。因为离城里有一定距离，文渊每日上衙需要马车。幸好成婚前文渊家中已安排了一辆马车。文渊和明洁，一个在府衙做文书，一个在绣房做女工，薪水微薄，是置不起马车的。
过了几年，这两人生了一个女儿，文渊给女儿取名叫龙碧如。女儿继承了母亲的长相，一双大眼睛会说话，鼻子也长得很挺立。文渊还是挺喜欢这个独女的。经常买些糕点给下课的碧如吃。女儿的琴棋书画都是她母亲教导的。文渊也很少操心。文渊觉得这样的日子过得也还不错。后来河神接到文渊的来信，说是觉得乡野的氛围不利于碧如的成长，碧如快到入私塾的年纪了芸芸种种的。
河神一看信，就明白了。这是想搬到城里居住了，只是不知道这到底是谁的主意。河神的夫人说道：“既然这样，就给他们在城里重新置一栋三进三出的宅子。等到我们老了，也可以搬过去住。这样一家人和乐融融，共享天伦，也是一件美事。”
“也好。”河神决定睁一只眼闭一只眼。反正以后财产都是儿子的。他和夫人也只有这一个儿子。
文渊和明洁顺利搬进了省城里三进三出的大房子里。左邻右舍里像他们这样的年轻夫妻可不多。其实文渊有些不喜欢现在窗外的景色，觉得老宅子里的风景比较好。但城里寸金村寸土，实在没有那么多土地置景。再说现在宅子的风水也是极好的。宅子靠着一间香火鼎盛的大庙“文殊庙”。这时候，明洁已经没有在绣房做事了。有文渊的同僚推荐到城里的翻译馆做翻译官。
有一晚文渊突发噩梦，梦见十几年前的事，那时候明洁还是一个落落大方的小姑娘和他一同赏荷花。结果画面突然跳到荷塘里，在船上和明洁发生关系的另有其人。文渊一下子惊醒了。
“吓死我了，吓死我了。”文渊大叫。明洁也醒了。明洁拍着文渊的背：“是不是梦魇了？”“没事没事，我起来喝点水。”文渊起身了。
过了几日，文渊收到一封来历不明的字条：文渊，你可知你的夫人是扬州瘦马出身？之15岁的时候跟过一个30岁左右的男人？文渊突然想起自己的梦，几近气死。
文渊有一个家道中落的表妹在家中写奇异话本为生。文渊突然想起这个表妹，想问一问鬼神之事。遂把梦境一事和来历不明的字条一事向表妹说出。表妹劝慰文渊：“明洁不是这样的人。你当是工作压力太大，思虑过多。那张纸条来历不明，用意却很明显。
又过了几日，字条的事竟然尽人皆知。文渊觉得自己在府衙都快待不下去了。回到家里，文渊又装作什么也没发生的样子。不久，消息在翻译馆也不胫而走。明洁在翻译馆待不下去，只好回家了。
文渊对此事仿佛有了心魔。看自己夫人觉得哪哪也不对。文渊对府衙的事也不上心了，三天打鱼两天晒网的。最后竟流连起烟花之地来。河神知道了这件事，忽然想起悦紫在儿子抓周时送的胭脂来。“我就知道会是这样！”河神气得哭天喊地。过了几日，河神的夫人也知道了这事。“老爷，你要想开点。日子久了，儿子以后会想明白的。”