十八年前，也就是琉璃统治时期的第十年。
…………
夏日中午，一颗炽热的火珠悬在苍穹之上。高温引起的热浪在空中翻滚，继而隐约看见一支莫名的车队出现在荒野之上。
那支车队从行驶而来的方向判断，大概率是从东城来的。或许是因为当时天气太过炎热，行进的车队一路上走走停停如同干裂土地上的蚯蚓一般蠕动着身子缓慢前行。
荒野道路上恰巧一个老人遇上了这支车队。在老人的详细询问后才知晓他们是从东城赶来的一支商队，准备去往西城做生意。可谁知，领头儿的竟然选择了这样一条鬼路线！害得他们一路上风吹日晒。
当事人听到这话也不乐意了，怎么能让自己在外人面前丢面子？这岂不是让人看不起他的领导力吗？！
“你这个没学识的家伙！”坐在前面那辆马车上的中年大叔回头大嚷道，“所谓两点之间直线最短！原本需要一个礼拜的路程如今却只要四天的时间。上头对这批货物催得紧，你还在这里抱怨什么？！”
坐在后面后面马车上的年轻小伙子将一只脚搭在外面，一时也找不到反驳的理由，便没再言语。
任何一支队伍中，队长永远是主心骨。这支商队也是如此，虽遭逢困境但队长依旧想方设法帮助兄弟们脱离现在的境地！
那位领头的中年大叔提了提腰间的军式水壶，却发现里面早已空荡荡。
这才想起刚才兄弟们渴得哭爹喊娘吵骂声不断的时候，已经将所剩不多的水全都分给他们解渴了。
领头的有些不好意思地看着那位大爷，缓缓开口道：“老人家，您还有水吗？我们第一次来这个地方，壶里的水都喝完了……”他提起水壶晃了晃，诚恳请求的眼神望向眼前这个老人，“您，您可否施舍我们一点？”
中年男人说着便卸下腰间的水壶，拧开盖子递到大爷面前。
老人家看得有些懵，我同意了吗？你就把这玩意儿递过来？想了想，看着那个一脸诚恳的人直接来了句：“不可以！想都别想！”
领头人：“…………”
一般来讲，这种请求的事情再加上刚才我那一波的输出，成功率不是应该高达百分之九十九吗？再说，你不给就不给吧，您还用双手把水壶捂得那么严实是什么意思？我们是良民又不是强盗！
队伍里的人都在旁看着呢，中年男人干咳了两声随后尴尬地收起水壶，接着问道：“那……老人家，请问这前面有什么村庄或是有人家的地方吗？”
大爷没正眼瞧他，指着西边那条人们常年踩踏而形成的窄道说着：“顺着那条道儿走下去，你就会看到一个小镇。去那里讨水保你们喝到爽！”
“谢谢您！老人家。”
……
尘土飞扬，整个车队沿着那条窄道一路驶去。
终于在黄昏的光晕中，他们看到了期待已久、可以让他们喝到饱的小镇。
一行人下了马车来到了主街道上，在其右旁屹立着一块爬满杂草的石碑。
领头人丢下了缰绳向那杂草堆里走去。他伸手拨开石碑上的杂草发现上面赫然写着“玉龙镇”这三个红色大字。
“郝杰！上面写了什么？”街上的同伴有些好奇地问道。
“这里是玉龙镇！”他指着身旁的石碑向队友喊道，接着他便踏出了杂草堆拖拽些野草来到了石板街道上。
一行人牵着马到了镇上市集处。人们看到这队人马都投来异样的眼光，仿佛一眼就看出了这些人是外来“侵入者”。商队人员也是一样，被盯得不自在时也会有人骂上两句：“这镇上的人是多少年没见过帅哥？这么紧盯着我看真是无语！”
队中的人听了这话也忍不住在心里吐槽：“其实你也挺让人无语的……”
集市上人来人往，街道两边的铺子顺着排开，各路摊贩扯着嗓子并饱满深情地吆喝着。
他们走了许久，可就是见不着一个卖矿泉水的！
这特么还能配得上“集市”这个称号吗？
走到近处，一股饱含肉香的包子味儿随风扑鼻而来，正好按响了商队那批人的晚餐闹钟。
“领队，不如我们先买个包子冲冲饥吧。”王忠闻着飘来的香味，嘴里的哈喇子都快流了出来。
郝杰也不知道他是怎么想的？也不怕自己半道儿上吃噎死。但总归不能让兄弟们饿着肚子赶路吧？无奈之下，他也只能动用这所剩不多的盘缠去买食物。
当队长不容易啊……
经过一番商讨后决定留下一人来看守车队，其余人都迈着步子去了前边的包子摊。
买个包子这么多人跟去，难道是怕王忠那小子偷吃了不成？
站在摊前，那王忠就像草原上的一匹饿狼一般死盯着眼前“美味的肥羊”，不自觉地吞咽口水。
“老板！来九个包子！”他激动得差点儿把包子铺都推翻了。
摊位老板也跟着惊了一跳，待缓过神后依旧手法熟练地将九个包子打包好，递给了这位特殊的顾客。
王忠接过包子后没见他掏钱却莫名其妙地伸出一只手来，手心里除了空气什么都没有。老板看了眼他那副“便秘”的表情，又看了看那只伸出来的手。
什么意思？买我的东西还要我付钱给你？！
摊主一掌拍在板子上，十分恼怒。自己做买卖十余年还真是第一次遇到这种神经病！
“快付钱！还有很多客人排着队呢！”老板不耐烦地看着他喊道。
王忠却一脸笑嘻嘻地回应道：“没事儿老板！后面这七位都是我兄弟，一路来的。”
摊主：“…………”
敢情你们还真是自觉排队的好孩子啊！弄出这一套假象是要糊弄谁？
帮我撑场面？我需要吗！？
见他在手上捣鼓了一阵子，也不知道在干什么。难不成想“大变活钱”？
真是荒谬！
摊位后的老板眼角抽搐，嘶哑的声音在喉咙里低声吼道：“现金？还是刷卡！？”
身后的“客人们”等得着急，凑上去轻声说道：“你是不是太虚？拿钱的灵力都没了？”
老板听觉灵敏，心想这些人肯定是惯犯！团队合作的还真是不错！
“灵力？你们当我是三岁小孩是吧！你怎么不去扯没有钱是魔术失误了？”老板对这些low到渣的诈骗技术实在是忍无可忍。
郝杰挤过王忠，从兜里掏出了九块钱付给了摊位老板。
“下次别再光临！”老板没好气地喊道。
这时那位看守马车的年轻小伙子也赶了过来。
…………
一行人边吃包子边赶路。
许久，郝杰终于发话：“这镇子有点不太对劲……”
王忠唵了一口包子，应和了一声。
从刚才他就一直在想，肯定是这破镇子有问题，自己这强健的身体怎么会虚呢！？
“似乎这镇子上的居民都不是觉醒者，他们甚至不知道灵力到底是什么！”王忠想起摊位老板冲着他发火的情景，对郝杰补充道。
郝杰低头沉吟了一会儿，转头看向身后那个看守马车的小伙子。
“艾力，这件事儿你怎么看？”
郝杰看他自从进了玉龙镇后这一路上都没说话，也不知道是怎么了。
艾力依旧沉默不语。
郝杰也不再追问，心想着还是让他自己静一下比较好。
领队郝杰继续带着车队沿着西边街道寻找水源……
…………
（番外1完）