大宋真宗景德元年，大宋边境战火四起，北方的辽军在萧太后和辽圣宗的带领下，直接南下深入宋境，攻克多座大宋城池。
幽燕，顺州城下。
此时一股股浓重的血腥之气从远处不断的飘来，放眼望去，顺州城下的空地之上，横七竖八密密麻麻的躺着数百具尸体，每一具都是血肉模糊。整个顺州城外，血水横流，滴滴血水渗入泥土之中，泛出一片黑红之色。
这已是宋宁边军都部署杨之连续十日来，攻克下的第四座城池了。十日来，宁边军在杨之的统帅下，接连从辽军手中夺回莫、新、武、顺四州。
顺州城帅帐内，杨之与众将领把酒畅饮，席中，杨之的副将杨宁站起来对大家道：“将军，我们连日攻克四州，一鼓作气，接下来收复燕云十六州，我们指日可待啊！”“是啊，是啊”众将齐声道。
“唉”杨之饮罢杯中酒，长叹一声。
“将军为何叹息”副将疑惑道。
“前日听闻，辽圣宗亲率大军南下，现在朝中主战派和主和派之间争论不已，还听闻官家试图迁都南下。寇相力主抗争，然现在朝堂不明，就不知寇相能否坚持到底，让我们收回十六州！”杨之说道。
众将听了杨之的一番话后，都纷纷陷入了沉思。
第二日清晨，杨之刚刚醒来，只听帅帐外一片嘈杂之声，他刚准备唤士卒进了询问，却只听帐外叫道：“圣旨到，宁边军都部署杨之速来接旨。”
杨之听闻，迅速穿戴整齐，走出帅帐。出帐后，只见一位太监手持明黄绢布带领一众禁军在帐前侯立。杨之与宁边军众将迅速跪下道：“臣宁边军都部署杨之恭聆圣意。”
“官家圣意，三日前大宋与辽在澶州城中进行和议，宋辽缔结和约，互为兄弟之国，永不再战！令你立刻率军返回驻地，所克四城归还于辽，不得有误。”太监宣道。
此刻，杨之只觉天旋地转，大脑一片空白。见杨之毫无反应，太监说道：“杨将军，快接旨吧。”
杨之这才稍缓过神，长叹一声道：“臣杨之接旨。”他高举双手从太监手中接过圣旨，起身问道：“这位公公，这是为何？辽军不是自持勇猛，不与我方和议吗？为何突然之间就签订了盟约？”
“杨将军，这事我可不知，官家圣意已到，请你迅速领兵回撤”说罢这位太监头也不回带着一众禁军上马扬尘而去。
他们走后，众将领围在杨之身边，忿忿不平。“将军，官家这是何意？我们拼死拼活连克四座城池，难道现在又要拱手归还？”副将杨宁道。“是啊，是啊，这太寒心了啊！”众将附和道。
“唉，事已至此，我们又能怎样，官家说的很明确了，要我们返回驻地，难不成还抗旨不尊。都别说了，收拾行囊，两日后返回，燕云十六州怕是此生再难以收回”杨之怆然道，也不等众将答复便转身进入帐内。
没一会，只见杨宁手持一份信走入帐内道“将军，刚刚接到寇相密信”。
“哦，快拿来给我看看”杨之从帅椅上起身。说罢便从杨宁手中接过信函，拆开后边走边看。
“杨将军勋鉴：半月前辽军攻克德清，三面包围澶州，李继隆死守澶州，三日后辽军统帅萧挞凛恃勇，率数十轻骑在澶州城下巡视。被大将张环在澶州前线以八牛床子驽射杀，辽军士气受挫，萧太后等人闻挞凛死，更是痛哭不已。加之官家亲征澶州，我方士气大振，辽便决定与我们议和。而朝中参知政事王钦若、枢密副使陈尧叟不断在官家面前攻击老夫拥兵自重，甚至说老夫图谋不轨。老夫迫不得已只得放弃主战的主张，你即刻率宁边军遵从官家旨意，速速回撤，收复燕云十六州只可从长计议辽。”
杨之读罢，喃喃道：“原来如此。”
见杨之久久站立不语，杨宁道：“将军，寇相的意思······”
“哦，你别问了，回去收拾行囊吧”杨之道。
“是，属下告退。”杨宁说完便走出帅帐。
两日后，杨之率宁边军返回驻地，所克四城也都归还于辽。