雨蒙细微消停，石砖铺砌的地面上不知何时起形成了多处淤水，积液汇聚一潭巧呈于败将面前，像镜影入吕布焦躁落魄的容貌，所有溢愤蛮热余剩寒颤呼吸，垂头发涎一滴雨露于瞬掉落，点涟破碎了天下第一武将不可屈从的傲拔。
……曹操故意邀请刘备同赴前往审度吕布，荀彧随辅跟从，傍为观颜辨色。
履近嗅闻酒骚，等到曹操靠来，吕布妄自猖狂说：“曹侯得势权夺掌统，今后何以待我？欲杀请便一快！”
曹操：“君沦将败之末，焉能择生死？可缓未为急也，确有孟德疑虑，欲问奉先所想，如今概览天下诸侯割据、群雄并起，臣等身逢乱世纷争，难以置身事外，天下不定，民何以安？漢何以固？惟有能强者惠及，帮扶治世从顺天命，衷心皆为漢愈归整，将军曾亦朝中贤达，明辨是非方铲除丁原、董卓他两宦官贼臣，当应对现今世况有自解易，本侯此来愿闻见详。”
吕布讽言刺笑：“曹侯弘志，世上群雄无非辙同，复国大业谁不敬颂？可惜如今漢室已非完璧，儒毅忠贤虚承殆尽，贵族将相皆攀皇统，天下众云曹操迎太子以令诸侯，闻风通晓曹公与俗无异。”
曹操：“将军此言误断，太子乃大漢命脉，臣等岂罢不尊主君？扶太子为保漢室社稷正统，惟叹惜世人难明我始至忠心。”
吕布：“曹侯衷心来日方鉴，现今中原逐鹿遍地豪强，任凭曹军迅蛮非易摆平，倘若真如天意所指鼎立三国大局，侯爷宏愿遥则生变。”
曹操面容骤露惊愕，在旁听者二人得闻亦是讶然。
曹操：“话中意何解？竟言料定天下三分鼎立？不解将军何出此夸语？莫非乃引占卜星象所说？”
吕布：“卜算占星之术吾介武夫不善精通，乃曾有缘遇到一位老仙赠囊指点，历验索解，方知当中暗示巧合。”
曹操：“老仙何卜玄妙？纵令君取信其神。”
吕布：“吾有获谶文一段，内里涵示本将必遭水灾所难，如今遇过灵应可证，倘若曹侯欲鉴参详，布愿割捨贡予献给，望求免赦罪将之身，日后当助成就大业。”
荀彧即时进言：“主公慎纳，吕布于困之身临死狡辩，惟能出此诡诈图谋苟活，妄欺者酒醉浮酲，纯属满口胡言，异端不足为信。”
刘备近聆故作镇定，却实质也对吕布所说好奇猜疑。
曹操替布辩解：“文若审慎矣，奉先乃名震天下之武杰，何卸枉为狡舌巧诈之徒岂不招世人笑耳？史上素闻奇人偶遇奇事，何不待他呈来方辨真伪？”
吕布：“曹侯真智慧过人，定能猜透谶中玄机，谶文乃录于丝帕之上，吾常收藏顶冠内持不离身，汝可命人寻来，足证我言非虚。”
曹操命人在城楼上各处搜索，很快便寻获吕布遗落的顶戴头冠，经查验果然找到了吕布口中所说仙谶，一块柔白丝织的布帕上残墨留字，曹操独自仔细检阅，得见谶赋：‘槀木嘈蝉震翼撲，彳亍濁浥堯餘土，轩辕羿射逭月渡，玄昱杓衡委鬼斗。’
刘备顾瞩倾耳，纵使对曹操手上谶文心存觊觎，卻知此物非他异己可供鉴目，唯扮作木讷不露以观其变。
曹操见字面容失色，貌相如怒既恐，随即递予荀彧问询：“卿悉此谶何解？能系古今示国运否？”
荀彧恭接细读，稍作思量方才释述：“字序形文凡俗平常咏谣，韵貌似民间方士诖辞，赋意提告隐恶句首，乃曲诬蔑蚀夺漢统不韪，策划奸计肆为挑唆，公切勿受此屈陷离间!”
曹操：“文若亮见，谶云诡秘多疑，冤污臣等妄图篡夺大漢江山，无掩诽意识读，伪若信泄流传于世，岂不敷天下人骂名误指为真？”
吕布料到曹操口风或转，自知大劫难逃，纵不顾忌肆语豁诉：“谶文绝妙之处可谓段首，明译事实相符，毋假欺猾虚谎，正示势运趋向，当局者何忌惮”
曹操盛怒斥：“大胆吕布，汝妄图借此无稽揣卜蛊惑世人，狐狼奸诈何足取信？本侯誓当论罪严惩，莫容谣谶祸坏漢朝纲纪。”
刘备适时机警，赎而奉言：“曹侯且息怒，布不善心谋远略，独筹非能迅刻通利此道，当中必有蹊跷，何不把他暂押牢房，待与宫开堂同审，既便揭真相公之于众，亦明证曹侯忠漢耿直，可谓一石二鸟。”
荀彧敏锐，怎不知刘备所为延策，故要出语阻挠：“主公谨思，布此谋罪大恶极，勿忘殃人张角昔日教戒，遇仙授经一说无异茎同，黄巾贼寇借势造反，祸酿天下巨变，至今尚遗残党作乱，其害甚广接燃难控，切勿接腐根滋生累赘，恶果必惹诸侯恃意来除。”
曹操：“文若告诫极是，乃吾忧心困惑，盘算未来者居心叵测，当今局势混乱不稳，焉能留此佞臣贼患？”
吕布：“曹操真乃善变奸雄，无信出尔反尔，待我若此，天下才俊又何会倾心志助大业”
曹操：“普世天下当尊太子正统，诸如玄德此等贤绅亦来投我，何愁难觅能文精武之士？”
吕布：“迫于威压奉承寄留，绝非甘愿庸效愚忠，时长难忍贼宦夺主尊崇，至终理当讨要逆反归还，嘈蝉尽日已不久矣!”
洞悉形势无可挽回，未等曹操开口，刘备自补申教：“吕布休得无礼！竟又来满口痴狂，唯念昔日相助尚欠人情，方才解言保尔性命，汝卻无止嚼舌犯上，蓄意辱没朝臣众卿耿耿忠贞，罪重顽劣不可救药！”
吕布：“皇叔看风驶桨技卓，竟与曹贼同流合污，悔恨无顾宫劝留情余仁，扯牵汝等狼狈串谋来噬!”
曹操早有决断，不宜角舌缠辩，为快施了结说：“玄德莫需续语较衡，彼命翌日难保，岂能比嘈蝉鸣午七巡？奈何仙人法力薄弱，无知他命终完结，竟枉授此途短之人，所占不足为神。”
“曹侯明察，玄德释闻受益。”刘备装作附和其说，心里却很是惋惜往后或已无缘探得只字片言。
荀彧顺势举意曹操：“以免罪将逃活祸害朝廷，吕布应尽早就地刑斩处决。”
曹操点头默许允令，且即摆向转身拂袖离场，随跟侍二人接踵返归席座，移步当至半路，忽又听身后吕布破口谩骂：“曹贼老儿，汝虽睿利，卻欠宽大心胸，天地浩瀚无独枭雄，吾疏折败自招灭亡，君误同辙亦覆沦丧，任凭倾尽谋算，难逆天意昭昭，庆幸先往极乐天界，待尔来叙时不远矣!”曹操听了停下脚步，未有转过头去，骤然大笑一声说：“将军若非天兵神将，死后何德能以登天汝此去正好促我夙愿，孟德扶主整治天下难免腥杀犯孽，故还须劳烦将军先往遊历秘境，方便探寻地狱冥界所在何处，尔若到达，望请神显托梦详告予我！”
曹操话完继离行返，皆知主意已定，幕下臣儒也都卸下了猜度，顿时廊内议论声沸止沉静。