骑曹在原地愣了一下，随后马上笑道：“这位小公爷说笑了，哪里会有这样稀奇的事，被人袭击如何会不照面。小人这些弟兄们今日根本就没动过军器，如果不信，可以在张大人面前查验军器的数量，这些在离营前都有登记，小公爷甚至可以检查箭矢是否磨损、刀剑是否有磕碰等等。”
话说得很有道理，看他笃定的样子，也不像是装出来的，而且这种事也说不了谎，只要让工匠检查一下他们的军器上有没有新伤，就可以有定论。
而且这跟御马案又有什么关系？
众人一起看向胡搅蛮缠的孟夜长，张一维的眉毛已经皱起来了，看上去很有些不耐烦。
“有道理，我也相信你们没跟人动过手。”孟夜长点头表示赞同，“但是，假如贼人用的是下三滥手段呢，比如，朝你们撒一包迷药之类的。”
金吾卫们没有太大的动作，这种百战精锐，自然不缺定气，但也有好几个开始惊疑不定的交换眼神。
骑曹也接不上话了。
“你们脚底下像踩着棉花，走路也走不了直线，一直打晃，眼睛里还泡满了血丝，这些都是麻药效果还没有退的表现。”孟夜长循循善诱的帮他分析，“你自己看看你的伙计们，眼睛红成这样，吸入的麻药剂量一定很大，我觉得甚至能麻死一头猪了，可见你们的体质之好，这是夸奖，不用谢。”
“再看看你们的盔甲，胸前背后都粘着草叶子，说明歹徒把你们放倒之后，还翻动过你们，检查你们麻得够不够死。你觉得这些歹徒这么干，是想从你们身上摸点儿什么走啊？”
骑曹脸上青一阵白一阵，最后一咬牙，决定还是实话实说，毕竟跟御马案比起来，自己犯的也只能算是小事了：
“启禀张大人，也叫各位同僚知道，巡城不是连续不断的奔驰半日，就算人受得了，马也受不了，因此在巡城路线上有几个固定的歇脚点。”
“今日弟兄们在东城外的松树林歇脚时，忽然全部人事不醒，半个时辰后方才醒来。小人知道，这定是中了贼人的迷香了，但翻拣身上，甲、刀、弓、马均无一遗失，虽然不解，但小人想着既然没有损失，就将这件事隐瞒不报，以逃过营中责罚。没想到这位小公爷慧眼实在高明，一眼就识破了小人的龌龊想法。”
金吾卫们都跟看鬼一样看孟夜长。
高不攀很兴奋，连连捋着胡子，老学究是探案爱好者，看到一场精彩的推理在眼前发生，觉得十分过瘾。
犯人们则面面相觑，明明在说御马案，怎么扯到旁边去了？时间紧迫，还有五匹马等着给老子送行呢。
“你们回营之后找军正报备，自领责罚。”张一维给这桩插曲小案下了定论，这不是什么大事，军人遇袭再正常不过，真要抠着追究起来，顶多是这一队金吾卫行事不密，休息时没有按照条例设置岗哨，可能连军棍都摊不到一人一棍，骑曹想把这件事隐瞒不报，算不上什么大罪过，如果不是周围人多眼杂的话，张一维都不会让他们按规矩办事，闭一只眼就过去了。
“是！”骑曹如蒙大赦，本来是一件不大的事情，就因为想耍个滑，结果碰上了个眼睛毒的捉刀人，不只该罚的一点没少掉，还惹得一身骚，活该这些家伙捉刀人当不成，要当犯人。
“容小人告退，小人这就回营领罚。”
“慢着！”不受欢迎的孟夜长再一次阻断了金吾卫的回家之路。
“我还有一个小问题：这位将军，金吾卫是几天巡一次城啊？”
“按例是十天一巡。”
“嗯。”孟夜长点了点头，又加了一个问题，“你说军器没有丝毫损坏，我是信的，但是马匹，你们检查过了吗？”
“马匹更容易查验。”骑曹对这个奇怪的囚犯观感非常不好，语气里也有几分不客气，“我们领出去十匹，还回来还是十匹，小公爷可以自己去数一数。而且每一匹都完好，不信的话可以牵着它们也走上两步。”
“我数过了，数量没错。”孟夜长连连点头，表示信任，“不过还是你们领用的那十匹吗？你们骑马回来的时候，屁股底下有没有感觉跟之前不同了？”
骑曹思考了一下，答道：“我们歇脚的时候，是将马匹系在一处的，回来时各人是随便拉了一匹，每个人前后乘坐的马匹未必一样，因此未曾留意。”
他什么都知道，他只是不说……孟夜长注意到了骑曹的犹豫，知道他肯定发现马匹被换过了，只是多一事不如少一事。
不过你少了件事，我就要少条命了，由不得你滑过去！
“张大人，金吾卫是临时领用，与马匹不熟，未曾留意情有可原，但小人可以断定：在金吾卫被迷倒之后，贼人已经将十匹马掉了包了！”孟夜长还是决定帮金吾卫遮掩一下，毕竟已经在他们身上拿到了线索，没必要把人得罪死。
囚犯们全都瞪大了眼睛，高不攀更是快要把自己胡子都揪掉了。孟夜长的意思很明显，结合已经提示了的白马变黑的方法，众人已经明白了贼人盗御马的完整流程。
“贼人用醋煮黑豆之法，潜进养马监，将白色的御马染成了谁也认不出来的黑马。这个不难做到，只要轻身功夫好一点，跳墙进来就可以了。”
“随后，贼人将御马从专属的马厩里牵出来，系到其它的马厩里，再次飘然而去。我猜这个贼人一定是对养马监很了解，刚才金吾卫来交卸马匹的时候，进了门就径直往一个马厩的方向赶，十分熟悉，可见这个应该是金吾卫领用马匹的固定马厩。”
案情梳理讲到这里，孟夜长有意停顿了一下，等着骑曹十分上道的点了点头：“是的。”
讲故事就是要有捧哏才有感觉。
“到这一步，贼人只是将御马在我们眼皮底下藏了起来，让我们对御马视而不见，但还差一步：他需要将御马弄出去。”
“这个贼人必定是对养马监和金吾卫都熟门熟路，知道养马监拴巡城马匹的固定马厩，也知道金吾卫十天一巡城。当御马失踪十天之后，搜捕的力度大减，他才好让金吾卫帮他将这些御马送出去。”
十名金吾卫顿时变了脸色。
“当然，金吾卫是毫不知情的，他们只是循例从马厩里领走了十匹花斑马。贼人在他们固定的歇脚地——松树林里提前撒好了迷药，等他们过来休息时，不知不觉的被迷倒，这时，贼人再牵来早就准备好的十匹杂马，系到昏迷的金吾卫身边，而将他们骑来的马牵走，不知不觉的完成了掉包，用十匹劣马换走了十匹价值连城的御马！”
“这个贼人好手段啊，让养马监帮他养马、金吾卫帮他送马、捉刀人给他背黑锅，自己基本上没做什么事情，脏活累活全让别人干了，还让所有人都蒙在鼓里。”孟夜长摇头晃脑的点评完盗马贼的做法，又啐了一口，以示轻蔑，“总想着取巧，不是做事的正道，我鄙视他。”
场中一时无声，在孟夜长抽丝剥茧的捋出来之后，众人都在消化这段离奇的案情。
这其中的每一步都是推测，并没有直接的证据可以证明贼人就是这么干的，但是每一步听起来又合情合理，完全在现有线索的指向之内。
“听起来引人入胜，但这只是你的揣测。”张一维作为刑部尚书，马上发现了这一点，“本官并不能据此翻案，除非……”
“除非找到那十匹被掉包的御马！”高不攀在旁边抢答，只要找到御马，所有的推论就能全部坐实。老学究两眼放光，一桩奇案就在眼前发生，这可要比读公案刺激过瘾得多了。
“求张大人立刻调派人手，全力搜捕松树林附近，还我等清白啊！”何无计扯着嗓子嚎叫，眼看翻案在即，激动得嗓子都哑了。
“自当如此。”张一维并没有因为何无计越俎代庖，试图教自己破案而恼怒，而是点了点头，“只不过御马是妖族贡品，脚力惊人，可日行三千里，此刻早不知被贼人骑去了哪里。搜捕需要时日，在此之前，几位死罪可免，但还需要待在监牢里……”
“大人，不需要太久。”一听到还要关回牢里，孟夜长立刻心里发怵，叫道：“贼人的行踪很好预料，看他把换马的地点选在松树林就知道了。”
“将军。”孟夜长转向骑曹，“京城这么大一圈，歇脚点应该不只一个吧。”
“巡城不是打仗，马力是需要爱惜的。”骑曹点头道，“最多跑半个时辰就需要让马休息一次，在金吾卫巡城路线上的歇脚点，一共有四个。”
“那贼人为什么要在松树林动手呢？”孟夜长自问自答，“这应该不是随意的，而是因为贼人还有最后一步需要完成：他要把御马运离京城。”
“十匹神骏的高头大马，走到哪里都会引人注目。现在京城刚因为御马案而翻了一次天，牵着十匹大马在京城地面上走，只怕一露面就会招来公人，怎么把马弄走也是个大麻烦。而松树林就可以解决这个麻烦：这里有河，可以走水路。”
“对呀！”曾似激动的龇牙咧嘴，“小铲湾从就那里流过，而且那里水流平缓，很容易停船，把马牵上去。”
“小铲湾啊，书院里有水文记载，河长三百里，流经十八个县，不知道贼人会在哪里停船哪。”高不攀又给众囚犯们来了重重一击，“而且这条河上没有水师，河面最窄的地方不足三丈，水师进不去，无法派船追击。”
“没关系，在岸上等他就可以了。”孟夜长笑道，“马不能在船上久待，时间长了会死，所以贼人一定会在离开京城地界之后，就近选一个地方上岸，而且这个地方，需要不会对很多马匹同时出现感到惊异。”
“小人对周边风土人情了如指掌。”十年老捉刀人何无计慨然而出，“在松树林下游三十里处的万年县内，有一个京城近郊最大的大车铺，进京的商队都会在那里歇马。”
“三十里内，马比船快。”高不攀终于捞到了一个展现自己的机会，捻着胡子开口了，“只要遣一支小队骑兵，在万年县渡口等着贼人上岸就可以了。”
人多力量大，在群众的智慧下，抓捕方案立刻就出来了。
“咳。”孟夜长咳了一声，眯着眼睛不经意的瞥了一眼骑曹。
骑曹正在彷徨无计，本来只是个行军不够周密、遭了暗算的小事，结果说着说着居然扯到御马案上去了，而且还是自己亲自给贼人送去的御马，这罪过怎么也小不了。此时被孟夜长扫了一眼，心里立刻一惊，马上耸然而起，豪气干云的自荐：
“在一时位，忠一时事，眼下我们的巡城任务还没有交卸，就绝不允许有这种事情发生。诸位稍等，我们去擒这个盗马贼，去去就来，上马！”
马蹄声中，刚进养马监的金吾卫带上酒精再次夺门而出。
反转又反转，千万不要再反转了啊，心脏受不了……孟夜长望着骑队扬起的灰尘，心里暗暗叫苦，脸上则摆起了一个高深莫测的微笑。
旁边还有这么多人，架子不能垮了。