白朗静静看着这一幕，神情一如往昔般平静，唯有眼底闪过一丝不易察觉的柔软。
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少妇站起身，看着院中还在持续不断的骤雨，轻声道：“夫君，对不住。”
白朗微微侧目：“为何突然这样说？”
少妇满脸歉意道：“妾身入门多年，却始终未能为夫君诞下一儿半女，实在是有愧白家列祖列宗。”
白朗训道：“少说胡话。”
少妇双唇未抿，望着雨幕默不作声。
见其这幅模样，白朗不自觉心中一软，面上浮现少有的温柔：“这并非你之过错，无需苛求自己。天色以晚，早些回去睡吧。”
听到白朗的安慰之语，少妇心中反而愈发愧疚，但并未将心思表露出来。
她强颜欢笑，对着白朗施礼道：“夫君也要早些歇息才是。”
说完，她转身回房去了。
少妇刚走不久，长廊中又出现一道修长身影。
“朗儿。”
一个醇厚的嗓音响起，白朗回身望去，眼前出现一个中年模样的儒衫修士。
此人身材修长，眉目方正，说话间身上自然流露出一股浩然正气。
他名叫白敬轩，便是已死的方怀口中那名白师伯，也是此次炼妖老祖大寿，负责操办寿宴一应事宜之人。
白朗上前见礼：“父亲。”
白敬轩望着少妇离去的方向：“单柔是个好媳妇，你要好好待她。”
白朗低着头，眼中闪过一抹复杂神色，没有回应。
白敬轩问道：“可有见过方怀师侄？他下午去风雨楼取情报，算算时辰应该已经到了才是。”
白朗神色如常，道：“他方才已经来过了。”
白敬轩皱眉道：“已经来过了，为何没来见我？”
白朗道：“据方怀所说，此次情报中未有什么有用的消息。他觉得此次寿宴不会有什么问题，又急着回去休息，便托我向你转达。”
白敬轩听罢，有些不悦道：“这个小子，不论情报有用无用，他都该亲自交予我才是，如何敢这般轻忽怠慢？”
白朗道：“此次寿宴声势浩大，众人这一阵子都十分操劳，方怀这样也不是不能理解。况且，他说的也不无道理，在我炼妖宗的地盘上，又有何人不知死活敢来造次？”
“没想到，你竟会主动替那小子说话？”白敬轩有些意外，自己这个儿子自幼孤僻异常，与宗门之人都甚少有所来往。
此次寿宴，他也是主动请缨来协助自己操办各项事宜，替自己分担了许多烦忧之事。
白朗自知说得有些多，转身望向雨幕：“人总是要有所改变的，不是吗？”
对此，白敬轩虽说讶异，却也十分欣慰于白朗的转变。
待自己驾鹤西去之后，最放心不下的便是这个身世坎坷，性情孤僻的儿子。
若是他能学着承担一些宗门事务，与门内之人打好关系，平稳渡过余生应是不难。
想到此处，白敬轩笑道：“这段时日辛苦你了，明日便是寿宴举行之日，早些休息吧。”
“是。”白朗应了一声抬脚离去，身形逐渐隐没于黑暗之中。
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四方城，城主府的书房还亮着灯火。
屋中有两道人影，其中一个是这件书房的主人，也是四方城最高的掌权者，城主——水倾河。
他端坐于主位，面前的案上堆着两叠分别由下属搜集和风雨楼送来的情报。
在他的面前，站着一位头戴白巾，手持羽扇的青衣儒生。
此人乃是水倾河手下的得力干将，四圣关之一的青龙关关主——太叔峥嵘，也是四方城第一智囊，掌管城中一应政务。
水倾河将手中的一份情报置于案上：“这段时间，城中涌入了不少妖兽。”
太叔峥嵘道：“的确，光是千机门四大长老带入城中的妖物就不下百只了，而且各个道行不浅的样子。”
水倾河冷笑一声：“千机门与炼妖宗百年来一直不合，此次四大长老齐出前来祝寿，若说其中没鬼又有谁信？”
太叔峥嵘道：“这种情况下，我四方城该如何做？”
水倾河道：“朱雀掌管财事，让他备上一份厚礼，代我前去祝寿即可。”
太叔峥嵘问道：“城主要在寿宴举行前夕，临时改变主意？”
水倾河解释道：“妖族此次倾巢而出，必定来者不善。虽说炼妖宗吸引了所有目光，也不排除妖族有暗度陈仓，袭击我四方城的可能。值此关键时期，本城主要亲自坐镇四方城，传令下去让玄武加强城中守备。”
“是。”太叔峥嵘应了一声，正要下去传达，却又似想起了什么，“若是妖族真是冲炼妖宗而来，四方城要出手相助吗？”
水倾河摆摆手：“静观其变即可。”
太叔峥嵘道：“如此做，不怕炼妖宗事后记恨四方城？”
水倾河道：“百万年前，妖族被我人族驱逐殆尽，剩下的不过是一些苟延残喘的劣等种族。纵然此次妖族倾巢而出，在南域也掀不起多少风浪。炼妖宗若是连这种阵仗也抵挡不住，也枉称‘炼妖’之名。更何况，以妖族对炼妖宗的仇恨程度，若是炼妖宗真的战败，届时即便没有灭宗也必定损伤惨重，我四方城又有何惧之？”
太叔峥嵘又道：“纵然我四方城不惧炼妖宗，但妖族毕竟是我人族生死大敌。在南域发生妖族大举侵犯人族宗门之事，若是轮回海知晓我四方城在此期间一直袖手旁观、置身事外，难道也不会问罪吗？”
“青龙，你没有接触过轮回海之人，根本不了解他们。”水倾河冷笑不已，“虽说四方城、炼妖宗、千机门等诸多势力名义上都在轮回海的统辖下，但我等的生死根本从未被其放在心上。轮回海本就是一个唯恐天下不乱的势力，炼妖宗与妖族大战，不论胜负如何，必定死伤无数。轮回海非但不会劝阻，恐怕反而乐见其成。”
太叔峥嵘不甚理解水倾河话中之意，为何大战之后死伤无数，轮回海反而乐见其成。
要知晓，下属势力的兴衰存亡，可关系着每年上交给十大势力的供奉多寡，难道他们一点都不在乎这一点吗？
不过，既然城主大人已经发话了，太叔峥嵘也识趣不再问了。
虽说自己名义上是水倾河的智囊，但对方才是四方城的说一不二之人。
况且，以城主大人的眼光和智慧，想来不至于无的放矢。
想到此处，太叔峥嵘不再多说什么，当即告退下去准备。