霞光竹中隐，晚风柳上归。
鸟雀倦飞尚且知还，可我家何在？它是否早已湮没在了玉山外黑夜的漫天风雪中，就此消弭于世？
夏元清自从孩提时上山，就不止一次进行过幻想，自己那早已止步于记忆之外的家。家中尚有亲人未？是在路远迢迢淡泊山林内，亦或者是尊居东城攘攘显富贵？无论钟鼎山林，俱如梦往矣。夏元清庆幸如今，仍有玉山挚友同行，肝胆相照，仍有天纵师傅师兄，胜似血亲。我心安处，即是吾乡。
暮色如稚儿，借风步而踏柔云，拙行于云海之间，直至归向烂漫星霞。黄昏的余晖，虽融入了鸟雀的翅膀，但在鸟儿振翅之下，又跌下来撞上夏元清打开的小窗，碎成满地的柔光。
夏元清透过窗台，向山峰下望去，有人身着华阳制式白袍，正上山来。来人似乎也留意到了夏元清的目光，当即向着夏元清的方向挥了挥手，手放下之后，便加快了脚步，继续前进，不多时就已出现在夏元清的小楼中。
“这些天别院那边挺热闹的，试剑就要开始了？”
金镜听完，有些诧异：“你竟不知？”
夏元清微微摇头，自己这些天来都在默默追踪客卿长老杨启，对于其他事情并未关心。
金镜搭住夏元清的肩膀挑眉说笑道:“除去前些年晋级二品宗门的太玄天，清嘉池与梅香岭的人今日一大早就到了，就下榻于别院。现在我们玉山不知有多少人都是故意绕远，佯装路过别院，只为一睹那些仙子芳容呢。怎么样，有没有兴趣和我一道去瞅瞅？”
“那些故意绕远的人里也包括你是吧？”夏元清甩开金镜搭在自己肩头的手，没好气地斜了金镜一眼。
金镜回归正题，询问夏元清被寄灵的缘由经过。
二人密谈良久，金镜发问：“夏元清，你敢肯定此人就在我玉山门内？”
“当然。”
“好，既然就在玉山，那便好办多了。且相信我，我一定会助你调查清楚。接下来是第二件事......我欲退出此次试剑，名额由你补上。”
夏元清脸色一变，正待开口，金镜又赶忙继续说道：“你先听我说完，这名额并不是因为要帮你调查，或者我让给你的，而是师尊另付我以绝密任务，无法参与试剑。还有，这个名额可不是白白予你，你也一般身负重任，在试剑秘境之中，万万要死死盯住大小元山那一行人！”
“邓麟与论飞英？”
金镜重重点头，等待夏元清的回应。
两人相视沉默了一会，最终还是金镜先开了口：“我就知道……跟我来吧。”说完转身，走出了屋，来到了天纵峰前山，玉竹林旁的一片空地，方才停步。夏元清虽有疑惑，但依旧紧紧跟随而来。
“我说的话上半句是真，下半句更是真。莫非你以为我会故意找个由头，让给你一个名额？暂且休论假传师命乃是宗门大罪，单凭你对我的了解，我会行此令你不快之事？”
迎着金镜和煦地微笑，夏元清心头一暖，亦是回以笑颜。
“所以现在是要试试我的剑？”
“当然。依宗门规矩，你我同境倾力一战，若你今日胜我，这个名额你夏元清收下自然是当之无愧。倘若你落败，那你我今日之议就此作罢，我也会另寻他人，完成师门嘱托，如何？”
“还是说，你夏元清境界掉了，心气也掉了，压根就不敢接我一剑？”说完，金镜向夏元清眨了眨眼，好似玩笑，又似挑衅。
回应金镜的，只是一声剑鸣。夏元清伸手一招，袖风起落间，澧水已静立于夏元清身侧，闪烁寒光。
金镜骤然出手，剑芒破风，向前疾刺。
剑尖未至，可杀机早已扑至夏元清面前！
“来真的？”
有剑在手的金镜，仿佛换了一个人。
澧水轻吟，如霁月光银，夏元清握剑正面迎上。
两剑相交，生出叮叮脆响。气浪四散，一霎风起，席卷周边。玉竹弓背弯腰，几乎要被冲断，竹叶更飘凌如雨。
反震之下，两人同往后退，鞋履在地面划下两道反向而行的射线，夏元清脚下才区区数米，而金镜却足足滑行数十米。
看似夏元清小胜一筹，可是他的脚下，有点点殷红。原来夏元清虎口早已被震裂，鲜血顺着握剑的手缓缓滴下。
就在夏元清刚吐出口浊气，一呼一吸间，只觉眼前白光一闪，金镜再次欺身掠至眼前！
夏元清运转剑诀，手中澧水自行飞出，自上而下，凌空一斩，硬生生划开一道剑幕，再度分隔两人。
可是金镜又怎会因区区一道剑幕而停下进攻的脚步？他竟无视醴水剑气绞杀，全然不顾自己脸颊、双手上的道道血痕，再度前压！
金镜双手握剑，力道大增，向前直刺。
天色本是昏暗，却在此刻，一瞬骤亮。剑芒相杀，熠熠闪光，如白蛇狂舞，夜幕被撕扯尽碎。
澧水剑幕，在金镜一刺之下，崩裂欲溃。似乎下一秒，金镜就要突破澧水，直冲而来。
也正是借着金镜这短短一滞，夏元清动了。
金镜似乎忘了一件事，此时此刻，他是双手持剑，剑击澧水，而夏元清却是双手空闲。
夏元清剑指已出，隔空疾点，剑气如流星飞电，激射而去。
天下同境修士，能在这种情况下接住天纵峰嫡传剑指的，自古至今，或许只有寥寥数人而已。
显然金镜不在此列，所以他只有退避。
距离拉开，先机再失，金镜却依旧全不在意，嘴角带着得逞后的笑容。
因为他人虽后退，剑却一往无前。
飞剑之快，大出夏元清所料！金镜的剑，轻易就绕开了意欲拦截的澧水，悬停于夏元清眉心之前，距离不过寸许。
华阳一脉，从来剑快。
鲜与同门切磋的夏元清，今日才终止明白这句话的分量。
几个呼吸间，三进两退的凌厉…...这，何止是快？
“我输了。”
一道声音响起，语气全然没有失败的懊丧，反而带着期待与惊喜。
说话的却不是夏元清，而是金镜。
“只差一点。”
“是的，只差一点。”
再看金镜周身，早已被玉竹竹叶围困，竹叶片片皆带锐意，散发杀机，金镜好似被困茧中。
原来澧水剑幕虽溃，汹汹剑指被金镜躲开，剑气却未消散。夏元清以溢开的灵力，引导四周飘散的竹叶附着剑气，形成杀阵。
金镜后退那一刻，即是落入剑阵之时，胜负早已敲定。
不过须知，金镜此时是压制了自身境界的，他本是天境，却把自己修为压制为与夏元清同等地步——地境初期。若是金镜放开枷锁，这临时拼凑的竹叶剑阵，翻手可破。
更何况，金镜素来以宝镜闻名。玉山剑修大多都以剑器为本命法宝，而金镜却是以自己的镜子。此次切磋，金镜根本没用动用那面宝镜。
若是生死搏杀……
“玉山剑修争锋，自当以剑称雄。”似乎看出了夏元清心中所想，金镜缓缓走向夏元清。
“输了就是输了，况且师尊本意的确是要将此任务交付于你的。”
“以前三师兄就曾说过，华阳锐气，尽在前三剑之上，果然是凶狠凌厉啊。”
其实夏元清只说了前半句，屈灵均后面还有半句话：抵住前三剑，即赢一半。
“你们天纵峰剑指不也是非同凡响？”
夏元清苦笑，刚才那一指，几乎将自己现阶段的灵气全部掏空。威力极大，消耗灵力却也极大。
“就如此放心把重任交付予我？现如今，我仅仅只有地境修为，秘境搏杀可不会有人会故意压制境界的。”
“得了吧，在我这还装起来了？我等玉山剑宗弟子行走天下，跨境厮杀不是家常便饭？更何况你还是个天纵嫡传。”
最终，夏元清仍是接受了比试结果，应允了金镜。
事了之后，金镜四周张望，好似欣赏周围景致，漫不经心地说了句：“我记得天纵峰还藏着几坛朝露酒来着？”
“要喝朝露酒，不向朝露峰讨，问我们天纵峰要？”
“朝露峰曹文埴那厮也忒小气......”
“等着！”
夏元清瞪了金镜一眼，没好气地起身，回到了小楼里。
等到夏元清拎酒而回，金镜百无聊赖，望着身后的竹林出神。
“取几坛酒也这么慢？”察觉夏元清回来了，金镜出声问道。
“好些年头没回来了，几乎快忘记藏哪了。”
金镜终于是找到机会，立马回瞪：“你再来晚点，我都快把这些竹子都快数出来了！”
“那你现在数了多少株？”
“前面那片共一千三百九十七，对否？”
夏元清摇了摇头，说道：“这里的玉竹林我从小数到大，里面还藏着不少呢，如果再加上前山的，总共三千五百四十二株。”
金镜听见夏元清一本正经地回答，哑然失笑，一个人是有多无聊无趣到了何种地步，才会把周围的竹子数了个遍？
笑着笑着，随后他又愣住了，看着站在竹海之前的夏元清，忽然泛起一阵心酸。
这时，夏元清把手中酒壶抛了过来，笑道：“喝酒。”
金镜举手接过，便不复多言，揭开便灌。
星河远阔，月光柔和。峰影神秀，玉竹婆娑。
二人于月华之下，竹海之前就地畅饮，难得痛快了一回。