镜湖清且闲，流光忽相过，渌渌生微波。
夏元清分明是第一次来到镜湖，却不知为何，对眼前景致，总有种无法言说的似曾相识。不再盯着湖面，夏元清抬头望去，镜湖对岸便是玉山后山。视野所及，皆是迷雾。玉山后山素来被主峰所设立的看护大阵锁闭，似乎除了主峰诸位长老，就再也无人知晓后山情况了。
日影推移，夕阳西下，残照晚霞。
不仅镜湖岸边玉竹林，连同依靠着翠竹的夏元清，尽皆染上暮色，身披霞光。待到西垂的太阳完全隐没于山坳，夜悄然降临。此时此刻，夏元清忽然想起宗门中的一起奇闻。
据说有弟子与同门师兄弟秉烛畅饮，直至深夜，偶过玉竹林，却见镜湖湖面，骤起波漩。但见湖中心漩涡处，剑光隐隐，丝丝缕缕剑气流转间，搅碎湖面，升起气旋。翌日，该弟子回禀师门，待剑宗在派人前去查探，却是一无所获；且事发之夜，诸位长老、峰主无一人有所感应。于是乎，只当这名弟子宿醉朦胧，得见幻象，而偏偏该弟子又言之凿凿，自己已是人间三境的破妄境，达到人境修为，又岂会醉酒不省？再然后，此事便流传开来，成为一桩奇闻。
夜幕下的镜湖湖面，水波淡淡，映照初升的朦胧弯月。夏元清哑然失笑，传闻终究只是传闻罢了，当不得真。
时辰已经不早了，夏元清正欲转身离开，还未踏出竹林，却不想斗折蛇行的竹林小径，有人影攒动，似乎正向自己走来。
“想不到时至今日，天纵峰弟子还有此闲情逸致四处浪荡？恐怕是不知，天纵峰都快要被宗门除名了吧？”
来人是星河峰三席朝器，而其身后，还跟着一众狐朋狗友，观其衣袍，尽是星河峰弟子。
夏元清转过身形，目光正好对上朝器众人的揶揄嘲笑，但他似乎未作理会。
朝器又继续出言嘲讽：“此番试剑，天纵峰已然被剔除在了试剑名单之外，想必玉山五峰在此之后，很快就要变成四峰了吧？”
其余星河峰弟子亦是出言应和：“谁说不是呢？玉山其余四峰，单单外门弟子，就已是人数过百，反观尔等天纵峰，主峰竟然纵容尔等自成一峰，区区四、五人不到，大小猫两三只，妄图占据一峰资源，真是恬不知耻！”
玉山剑宗内，本就存在些许长老、弟子对天纵峰有颇多微词，近年来，天纵峰更是闭峰不出，不再招纳一人，亦是成为玉山奇闻之一。自此之后，宗门内对天纵峰的口头攻讦，更是甚嚣尘上，不绝于耳。玉山主峰之前对这些怨念从来都是置若罔闻，不过此次试剑，令人惊奇的是，天纵峰赫然不在试剑之列。似乎玉山主峰释放出了一个不同寻常的讯号。
这亦是朝器等人如今敢于明目张胆、大摇大摆上前挑衅的凭仗。朝器为极尽嘲讽之能，特地走上前去，离夏元清又近了几分，好像是想近距离从夏元清脸上，看到自己期待的表情。
夏元清依旧是脸色不改，似乎早已经习惯站在自己对面之人的冷嘲热讽。他选择了越过朝器诸人，带着缓步，径直离开。
而就在夏元清越过朝器等人之时，朝器似乎心有所感，先是露出满脸惊讶，不过须臾，骤然发笑：“哈哈哈......原来天纵峰当真是徒有虚名！想你夏元清一年前出山之时，境界还是地境圆满，比我高出半个小境界，还算是个人物；不想今日，我早已是升入天境，而你这个天纵峰的关门弟子，境界不升反降？”
“灵力溃散？不想堂堂天纵峰嫡传，竟也只是个药罐子？”
“根基不牢，如今反噬滋味如何？”
受到讥笑，背对众人的夏元清，非但不恼，嘴角甚至微微上扬，似乎......还有些高兴？
夏元清此时，想起了许久之前，自己在山下遇到的猴子。那是一群顽劣成性的野畜，胆子大到敢于挑衅过往的猛兽。可偏偏这群猴儿本就藏匿于树林之间，又灵活迅捷，山中猛兽一开始对其毫无办法，可是后来发现，只要对于猴子们的挑衅毫不理睬，这群猴子就会愈发得意，膨胀到从树上下来，来到猛兽跟前耀武扬威。往往此时，迅猛出手即可轻松擒住这些猴儿。
往昔时分，师尊谆谆教诲不可向同门刀剑相向，且宗门巡律找上门来，师尊面上亦不好看。而今时今日，师尊刚好闭关......念及此处，夏元清更开心了，眯着双眼，嘴角咧开的弧度更大了。
“怎么，嫡传弟子还是个痴呆聋人，听不到我等说话？”
朝器见夏元清不作理睬，甚至径直离开，心中恼怒，眼中精芒一闪，便要伸手来抓，意欲阻止夏元清离开。
本是背对众人的夏元清，却能清晰地感受到朝器所伸出的手掌之中，赫然有点点荧光屈藏于掌心。晦暗明灭间，闪烁的不只是星河峰一脉相传的星芒剑气，还有朝器包藏不住的恶意。
夏元清本就不快的步伐，似乎走得更慢了。他满眼期待，右手微抬，左手轻抚系于腰间的储物玉牌，他甚至已经感受到了玉牌之中“澧水”轻鸣了。只待朝器先行“动手”伸入自己周身三寸之内。
近了，更近了！夏元清咧开嘴角，拔剑欲斩！
“住手！”
一声厉喝于青石道侧响起，两双眼眸泛起的精光亦是一瞬之间同时黯淡。
朝器立马缩手，撤回剑气，拱手向来者见礼：“见过杨长老。”夏元清同样转过身形，看向来人——主峰客卿长老杨启。
“试剑在即，朝器你敢滋生事端？”
“长老明鉴，我等与夏师弟许久未见，而今偶遇于玉竹林前，正想叙旧一番。何来滋事一说？”说罢，朝器面带微笑，早已将眼中狠厉目光尽潜藏于眼底，望向夏元清时，竟好似真有老友相见时的欣喜。
杨启闻言，看向夏元清，有求证之意。
夏元清本就是笑意未收，当即开口：“正如朝器师兄所言，杨长老多虑了。”朝器早于夏元清入宗，称呼师兄也是理所当然。
“最好如此，天色不早了，早些回屋舍，切勿自找麻烦。”
“弟子遵命。”
朝器与夏元清没有迟疑，相继转身，以玉竹林为起点，背道离去。
沉沉天色，就如同阴暝大手极力下压；胧月低垂，洒落出月光点点，好似亮银色的楔子，钉在玉竹林前、青石道上，同样也钉在夏元清与朝器影子上。在灯火明灭中反向而走、渐行渐远的两人，影子也被撕扯得极长。
朝器脸上挂上了笑容，只不过带着阵阵阴沉冷意；而夏元清却是微微抿嘴，好似是为错失了什么而感到惋惜。本是针锋相对的两人，却在即将迈出离开玉竹林的最后一步时，难得达成了默契——他们心底同时响起了一个声音：
可惜了。
其余星河峰弟子，亦是随着朝器尽数离开，不多时，这两拨人就消失于杨启的视野之中。而杨启此时，口中低声冷笑：“什么以修为换根骨，说得比唱得好听，这就是你所谓的好躯壳，好苗子？我呸！”不多时，杨启在夜色渐深的黑暗中，也隐去了身形......
在回天纵峰的路上，夏元清忽然想起来，杨启也是玉山奇闻之一。
大多数宗门弟子对杨启的了解程度相当有限，数十年难得见其一面，基本上是个陌生人。而杨启身为阵法大家，来历向来神秘，除了主峰权力核心外，基本不为人所知。百年来杨启一直为宗门修缮阵法。现如今宗门大大小小的阵法多数是出自他手，而此人居所也极为隐秘，有传闻称杨启甚至放着利于修行、景色宜人的玉山山脉不住，而偏偏居住在位于宗门聚灵阵法所不及的其他山上，像今夜这般，现身于宗门内更是少之又少。今日与朝器、杨启相遇于玉竹林，当真是巧合？
......
天低同竹高，叶疏影斑驳。众人离去后的玉竹林，夹杂在昏暗的天色与如墨染的大地之间，就好似成了无间幽冥，于晦暗之间处处透着神秘。视线下移，本该澄净的湖水，此时却早已被气流搅碎！镜湖湖心突然之间自下而上，掠起一道黑线连天而去。
那是一把剑，玄色的剑。剑柄如染墨，剑身凝夜紫。紫非燕脂紫，似如血渍干。剑立垂空，若哂笑人世苍然无物......