宁海城。
与证券交易所相隔不远的一条大街上,一家名为“格调小屋”的饮品店如期开张。
这家饮品店销售的不止有茶水——这类华夏传统嗜好品,还有诸如马黛茶、咖啡、可可、西米奶茶等新饮品。当然,这些饮品的价格也不会便宜。
一众瞧热闹,准备尝新鲜的百姓走进店内,很快就被其“感人”的价格劝退。
正当有些人准备看笑话时,这家饮品店不但没有因此生意变得冷清,反而越来越旺,来此消费的,皆是从事证券行业的精英人群。
有需求才会有市场,但需求并不是永远不变,特别是在百姓收入普遍增加之后。一些经营传统生意的人对这种变化感触最深。原来卖包子,以菜馅为主,如今为了适应需求,商家也在尝试做牛肉包、羊肉包、糖包、海鲜包。原来做裁缝,裁剪缝制明式服装就行,如今为了讨好女性顾客,也在垫肩收腰显身材上着力……
就拿马黛茶、咖啡、可可、西米奶茶等新饮品来讲,这些产品的市场有些是被元老带动起来的,有些则是被军队带火的。
马黛茶源自于瓜拉尼语中的“Caá”一词,意思为“植物叶子‘。其马黛树是冬青科大叶多年生木本植物,一般株高12-16米,野生的可达20米,树叶翠绿,呈椭圆形,枝叶间开雪白小花。
这种茶叶原本只在廊峡都督府与中原总督府的上层小规模饮用。后来随着对土著部落的征讨频繁,士兵们对这种味苦,一开始喝有点像烟草,之后慢慢又有点话梅味的饮品逐渐上瘾。伴随着士兵的调动,马黛茶被这些人带到宋洲各地,在本土也有了一定的市场。
中原总督府瞅准这一商机,建立起了大型的马黛茶种植园,开始抢夺南美因茶叶不足而空出的市场,近些年更是大力向本土进军。
咖啡之前介绍过,原产地是非洲,最早由阿拉伯人将其作为饮品。本土,元老们将其作为提神物饮用,后来逐渐成了办公室的标配。宋洲对咖啡的需求与茶叶不相伯仲,这自然带动了相关产业的发展。
最适宜种植咖啡的区域在南北回归线间的环状地带,该区内有较多富含肥沃有机质与火山灰质的土壤,平均气温在二十度左右,平均年降雨量在1000mm-2000mm之间,年内无较大温差,故而成为理想的咖啡生产地。宋洲治下的大马岛、宋洲南岛、宋洲北岛、苏门答拉岛、卡纳卡群岛都非常适宜咖啡种植。其中大马岛在后世生产的罗布斯塔咖啡,苏门答拉岛在后世生产的曼特宁咖啡,卡纳卡群岛在后世生产的可娜咖啡都品质上佳。
(注:19世纪中叶,当时法兰西在大马岛上修建了多凡堡(后世陶拉纳鲁),有传J士从留尼汪将阿拉比卡树苗带去,后来因咖啡锈蚀病,阿拉比卡咖啡树全军覆没,不得不改种罗布斯塔咖啡。
17世纪,尼德兰人把阿拉比卡树苗引入到锡兰与南洋。1877年,一次大规模的灾难袭击南洋诸岛,接着咖啡锈蚀病摧毁了几乎全部的咖啡树,人们不得不放弃已经经营了多年的阿拉比卡咖啡树,而从非洲引进了抗病能力强的罗布斯塔咖啡。苏门答拉岛所产的曼特宁咖啡属顽强存活,数量稀少的阿拉比卡加菲种类。
1813年,一个西班牙人首次在瓦胡岛马诺阿谷种植咖啡。1825年,一位名叫约翰·威尔金森的约翰牛农业学家从巴西移植来一些咖啡种在瓦胡岛伯奇酋长的咖啡园中。三年以后,一个名叫萨缪尔·瑞夫兰德·拉格斯的米利坚传教士将伯奇酋长园中咖啡树的枝条带到了大岛(夏威夷岛)科纳地区,这种咖啡树是最早在埃塞俄比亚高原生长的阿拉比卡咖啡树的后代。)
本土对咖啡的需求,带动了这些地区与本土的经济联系,这一笔帐不是咖啡本身的经济价值能够衡量的。
可可豆是梧桐科常绿乔木可可树的果实,其磨成的可可粉既可冲泡当做饮品,又能做成巧克力甜食。
果防部已将巧克力作为了军需品,这种高糖高热量的零食广受士兵好评。据骑兵部队反应,临战时嚼一块巧克力,能大大缓解骑兵焦躁的心情,有利于战场发挥。
既然成了军需品,可可豆的市场需求自然不会差,再说,本土孩子们对这种甜食也是喜欢得紧,现在唯一需要担心的是产量跟不上。
可可树生长在南北纬20°的狭长地带内,喜生于炎热、湿润的气候和富于有机质的冲积土所形成的缓坡上,在排水不良和重粘土上或常受台风侵袭的地方则不适宜生长。由于可可树对环境的挑剔,使得其种植的范围并不大,由外务与农业两部组织考察团走访了一圈,选中了满剌加、满者伯夷、安南等地,并且尝试将其引入夷州。
中原总督府接到电报,也在与葡属巴西沟通,尝试让葡萄牙种植园主种植这种经济作物。面对宋洲抛出的订单,葡萄牙积极配合,甚至在控制的西非也进行了种植园适种。
西谷椰树产自南洋诸岛,在婆罗洲与新几内亚岛有广泛分布。
西米不是米,是由西谷椰树(棕榈树类)的树干、树身(茎)加工,通过机械处理,浸泡,沉淀,烘干制成的可食用淀粉。
由西米搭配的各种甜品在本土日益流行,以致于这种不起眼的可食用淀粉价格节节攀升,引得商人开始关注南洋地区未曾开发的荒岛。更有甚者,准备与满者伯夷的商人合作在婆罗洲开辟西谷椰树种植园。
除上述商品外,还有一个商品完全是由宋洲带动起的消费市场,那便是烟草。
这玩意在明朝、李朝、倭国、安南,在上层与下层,真的是横扫一片,带来的经济效益不可估量。君不见,小小的八重山王国靠着这门生意如今也过上了不错的日子,不到二十万人口,所拥有的远洋商船数量比李朝、倭国都多,欺负欺负原来的“老大哥”琉球那不是手拿把抓。