随舰队北上的改装小火轮,“突突突”冒着黑烟,逆丫绿江而上,直接闯入了九连城东面的叆河。
明朝九连城与李朝义州之间,有一中江岛,此岛便是两边通商贸易的“互市”之所。每年春二月和秋八月十五以后,双方都会到“互市”进行物资交流。这种由官方组织的贸易,规模不小,李朝京畿、平嚷、黄海三道的商人都有参入。李朝一方会运来牛、盐、海货、纸张、棉麻布匹等,换取明朝的丝绸棉布。
此时六月上旬,马上雨季就要到来,春季的“互市”贸易接近尾声,双方物资交流异常繁忙。
突然闯入的小火轮引起了岛上商人们的好奇,但很快一声炮击,瞬间打破了中江岛的宁静。
“海寇来啦!”有人喊道。
惜命的商人顾不上其他,急忙找船离开。
慌乱的明军拼命划船,迅速逃回堡垒墩台,准备龟缩防御。
城中睡午觉的九连城千总听到炮击声,激灵地坐起,枕边的李朝姬妾一脸不解的看着他。
“看个屁,还不快伺候老爷我穿衣!”千总翻身下床,不悦道。
没等穿戴整齐,家丁头目慌慌张张跑进屋,向千总禀报:“老爷,大事不好,城外来了一伙女真夷人!”
千总骂道:“混蛋,你当老爷我是傻子,若真是女真夷人,为何他们会有火炮?”
“是是是,小的糊涂!”家丁头目连忙自己掌嘴。
千总踹了一脚,催促道:“行了!快去探查清楚,打来的究竟是何人?”
待家丁头目离开,千总又喊来管家,让其告知后院家眷赶紧收拾细软,以便随时跑路。
这位仁兄能混上千总的职位,并非靠什么军功,而是人情世故,他的姑父乃辽东副总兵,如若不然,也混不到九连城千总这个“肥缺”。
接到收拾家当的命令,大宅后院立刻鸡飞狗跳。
家丁头目打探清楚,回到宅院,瞅见千总正在收拾两个偷藏自己心爱东珠的不孝子。
“老爷,探查清楚了!”家丁头目硬着头皮说道。
千总放下手里的鸡毛掸,厌恶地打发走两个不孝子,向家丁头目询问来敌情况。
家丁头目答道:“据逃回来的商人讲,炮击九连城的是宋洲夷人。”
“宋洲夷人”这词听着怎么有些耳熟,千总回忆一番,忽然想起曾听姑父提过,宋洲夷人于北面与女真夷人掐架正欢。
“你打你的女真,本爷又没妨碍你,为何要跑来我这撒野!”千总心中纳闷。
就在想事的这会功夫,不仅东面有炮击,北面也传来了炮响。
千总急得在正堂内来回踱步,口中喃喃:“这该如何是好!这该如何是好!”
“千总大人!千总大人!”一满脸血污的男子跌跌撞撞闯入宅院。
千总惊慌道:“刘把总,出了何事?”
“大人,贼寇火器犀利,我等恐怕抵抗不了多久!”刘把总颓然道。
“此等危难关头,我程某人定当为果效死,速速取我兵甲,我要与众将士一同进退。”千总大义凛然的说完,又道,“刘把总,你且先回去坚守片刻,等我募集城中青壮,便前去支援!”
“属下遵命!”刘把总无奈道。
等对方离去,千总随即令家丁头目为自己卸下盔甲。
“赶紧准备车辆,通知所有家丁护送我全家老小安全撤离。”千总命令。
“老爷,您擅离职守,朝廷会不会怪罪?”家丁头目担忧道。
“枉你跟我这么久,想不到还这么糊涂,只要能安全离开这里,老爷我有十种办法东山再起。”千总得意道。
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虎山上,萧骁举着望远镜,九连城里的一举一动,尽收眼底。
“九座营围相连,如圆形环守,冷兵器时代,的确易守难攻,不过可惜时代已经变了!”萧骁感慨道。
“此城离海岸偏远,攻下后,新堡垒最好还是修在下游河口。”石敢当思考得却是接下来的治理。
见火候差不多了,两人旋即下令攻城。
由于炮火吸引,明军的防守兵力大部都吸引到了东部与北部。
就在这疏忽时,一个班的海军陆战队士兵越过护城河,悄悄摸到九连城南面城墙下。
九连城南墙长约二百三十米,夯土垒积,高约四米,并不坚固。士兵埋设完炸Y,点燃引信,迅速撤退。
三分钟后,一声巨响,整个南墙垮塌。
如此大的缺口,哪还能守得住,担任攻城主力的海军陆战队士兵轻松攻入九连城,口中高喊“投降者免死”。
除零星的抵抗外,城中的明军要么投降,要么逃跑。
打扫完战场,共俘虏明军二百多人,城中百姓与外地商贾三百来人。此战,明军除两个把总战死,城中最大的武官竟下落不明。
“程千总在贵军攻城前,就从开溜了!”一俘虏战战兢兢道。
“倒挺有出息,跑得比兔子还快!”萧骁笑道。
将俘虏甄别,大致审讯完,时间已日近西山。
一军官跑来向萧骁与石敢当两人请示,俘虏该如何处理。
石敢当吩咐:“明军士兵全部编为劳工,做苦役干满一年,就可以放其离开。至于城中百姓,可任他们去留,对了,还有那些外地商贾,把他们全部带来,我有要事安排他们去做。”
“是!”军官领命。
等了一会,几个商旅装扮,神色有些惶恐的中年人被军官带到两人面前。
“我等见过两位宋洲将军!”领头商人拱手见礼道。
萧骁打量了此人一眼,好奇道:“你知道我们的来历?”
领头商人应道:“在下有幸去过济州,对贵国的衣着服饰有所了解。”
石敢当开口道:“我知你们都是来此经商的普通人,所以并不想为难你们,只要你们能为我办好一件差事,你们就可带着财货安全离开。”
听得此言,几个商人大喜过望,领头商人问道:“不知将军有何差遣?”
石敢当道:“想必你们来此做买卖,与对面亦州的李朝商人亦有往来,我想让你们去找李朝商人购买粮食,数量越多越好。不过有一点,切记不要还价,价格随他们定。”
“这……”领头商人实在不解。
石敢当没多做解释:“只管按我要求去办,事成之后,我自会放你们离开。”