印加的纷乱一时半会不会结束，万里之外的宋洲本土仍是一派祥和。
新世界68年，西元1547年，二月。
刚刚过完春节，周依炜便宣布退位，将大宋帝国皇位交到三弟周仲天手中，这番举动并不是心血来潮，而是周依炜计划已久。
回顾自己在位的三十五年，宋洲稳步发展，在各个方面都取得了骄傲的成绩，自己更是有幸加冕为帝，成为大宋帝国第一个女皇，可谓荣誉无比。如今自己年近六旬，精力大不如前，也该到了颐养天年的时候。
周依炜退位后，计划前往皇室领地南岛（后世新西兰南岛）退休养老。老夫妻俩乘船从临川城（后世悉尼）出发，打算先去北岛秦城（后世惠灵顿）看望一下在果民警卫团中服役的儿子，再择向去南岛国王城（后世克赖斯特彻奇）定居。
听闻女皇即将莅临秦城，城中家家户户自发将春节期间装点的红灯彩旗重新挂起，由此，也能看出百姓对女皇的热爱与崇敬。
秦城目前人口6万，是南北两岛中人口最多的一座城市。早期移居此城的多为果民警卫团的家眷，后来又从南岛强行迁居来了毛利土著，以及在明朝闹起义的刘六刘七起义军，进一步充实了当地户数，这才有了眼下的人口规模。
说来有些惭愧，这次行程还是周依炜平生首次抵达北岛，相比临川城的高楼林立，秦城随处可见极具特色的木质房屋，给了她耳目一新之感。
“秦城这里地震频发，高楼层的石砖质房屋一旦垮塌，便会造成重大人员伤亡，之前吃过教训，所以市行政厅不得不出台规定，引导百姓修建防震的木框架房屋。”几人坐上马车，接待负责人回答出老夫妻俩的疑惑。
南北两岛位于两大板块交界处，属环太平洋地震带。而这条环太平洋地震带全长4万多公里，因板块的聚合和张裂，形成了一系列岛弧、海沟和火山。南北两岛就是其中较大的两座岛屿。
虽说都是板块挤压，但南岛与北岛的情况截然不同。北岛东面受两大板块的强烈俯冲，因此以深震为主；南岛则相反，后世澳洲板块向太平洋板块挤压抬升，形成了岛上的山脉。
后世资料显示，自有记录的1840年以来，两岛发生了25次7级以上大地震，从地震分布来看，大地震往往集中在北岛的东南部和南岛的东北部。平均来看，两岛每10年左右就会发生一次7级以上的地震，每年有感地震超过100次。这便是两岛不敢大修大建的原因。
接待负责人进一步介绍道：“定居此地的汉人多来自山东、河南、南直隶、湖广等地，因各地的风俗习惯不同，再加上联姻，不可避免地融入了毛利风俗，这就形成了本地的建筑特色。”
“一方水土养一方人，其实移居本土的汉人在一些生活习俗亦有改变，只是他们没有察觉罢了！”周依炜感慨道。
“还有工业化的影响，打破了男耕女织的传统，使百姓生活迈入了书中所说的现代化。”周依炜的丈夫接话道。
马车“哒哒”来到招待所，一些对皇室十分好奇的年轻人早已聚集在招待所外，满心期待亲眼目睹前女皇的风采。
周依炜下车，向围观的人群微笑挥手，迎来年轻人一声声“陛下万岁”的欢呼。
刘六刘七起义军来到秦城整编为了各个农垦团，从属军队体系，所以在某种意义上来讲秦城是个军镇。正因为这点特殊性，当地百姓对皇室、对中枢的拥护度极高，在当地招募年轻人入伍，总是能超额完成。
老夫妻俩没想影响当地的正常工作，在问清儿子服役的部队驻地后，两人乘车低调前往了目的地——下龙湾（后世下哈特）。
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下龙湾，一处新兵训练基地。
肩上扛着少校衔的一位中年军官不苟言笑，是新兵口中常常提及的“魔鬼教官”。
燧发枪时代，横队是一切步兵战术的基石。顾名思义，横队指的是士兵密集排列、队列横向宽度远大于纵向厚度的步兵队形。如何在行军途中，第一时间将纵队快速变为横队，投入战斗，又将横队变为纵队，快速行军，是步兵必须掌握的技能。
每个进入训练基地的新兵都要经受漫长而又单调的变队训练，教官会在耳边念经，教条般一遍遍重复条令规定，其严苛到前一列士兵的背包与后一列士兵的胸膛间距都有详细要求。不少新兵就因胸膛间距近一寸或远一寸，而受到惩罚。
横队掌握了，新兵的苦逼训练并没有结束，空心方阵的考验还在后面。
“进入战斗状态！”中年军官忽然高声喊道。
军鼓鼓点加快，步兵营收到命令，迅速机动，展开成三列横队。
中年军官满意地点了点头，又下达“解散部队”的号令，步兵营听此，横队立马变为便于机动的分营纵队。
瞧“魔鬼教官”挑不出毛病，接受半年多艰苦训练的新兵总算松了口气。
就在众人心中窃喜时，中年军官再次下达“预备列方阵”、“战线左右两侧的连组成方阵”、“行军”这三道命令。
空心方阵的训练，才刚刚开始了半个月，新兵们还有些找不着北。本该先变纵队，再由纵队中间的两个分营前往左右两侧，组成垂直于原行进方向的两个分营横队，最后方的分营则继续向前推进，将方阵封口后原地后转，最终让四个列成横队的分营首尾相继，组成完全封闭、骑兵无从下手的空心方阵。但实际是新兵们乱哄哄晃悠，跟丢队伍的新兵在阵中乱串，场面如同集市一般热闹。
眼见漏了底，新兵们垂头丧气，准备受罚。一勤务兵及时救场，小跑至中年军官身前，在耳边说了什么。
中年军官听完，将训练工作交给其他人，随后快步离开。
见“魔鬼教官”远离，新兵们差点没喊出声，其他教官看不过去，咳了咳，示意继续训练。