新世界35年，西元1514年，六月中旬。
临川城。
一家杂货贸易公司内，陆水生核对完信件商函，将需要发出的报价信函归类好，随即喊来隔壁外勤办公室的实习员工。
“小李，这些信函要立即发出。贴绿色纸的，走慢邮，蓝色纸的，走快邮，红色纸的，要去电报局发电报。你去找账房田管事，领取费用。”陆水生吩咐道。
“陆前辈，现在田管事已经下班了！”实习员工苦着脸，心道自己若不是得留下来打扫卫生，也早就开溜了。
听此，陆水生抬头看了眼摆钟，时钟刚指向下午六点，距离五点半下班已过去了半个小时。
“既已下班，那便明日一早去送吧。”陆水生只得道。
“唉，我省的！”实习员工连忙应道。
起身舒展了一下腰身，整理好衣衫，陆水生提着布袋就出了门，刚读初中的长子正等着他去接。
早在16年前，陆水生还不是个甘愿老老实实做杂货公司雇员的人。那时候，他与一帮江南的穷酸秀才初来宋洲本土，幻想着能在宋洲夷国施展自己的才华，可惜官府并没有鸟他们这帮人，在闹过一阵，见丝毫不起作用，穷酸秀才们渐渐偃旗息鼓，各自为生计忙碌。
有抱负的，去了南太平洋诸岛，教育土人，被土著酋长奉为上宾。图安稳的，接受了宋洲官方的培训，去乡村做了启蒙堂的教师，而陆水生通过同乡的关系在杂货贸易公司谋到了职位，时间一晃，一眨眼就过去了16年。
在这16年间，陆水生于临川城安家落户，娶妻生子，如今已是三个子女的父亲，当初的意气风发也早已被生活消磨殆尽。
仅凭陆水生一个人的薪水，全家人日子过得紧巴巴的，妻子三番两次想出去工作，都被陆水生以“妇道人家不宜在外抛头露面”而拒绝。
在生完第三个孩子后，妻子忍无可忍，最终向妇人联盟求助。隔天，妇人联盟的女干事便登门痛斥了陆水生愚昧的思想，只顾自己虚无的面子，不顾妻儿的死活，自家媳妇坐月子期间连一包红糖都买不起，做丈夫的，在外还有什么面子可言。
陆水生被批的哑口无言，望着妻子抹泪连连，三个孩子饿得哇哇大哭，他才恍然自己遵守的圣贤规矩，并不能让一家人吃饱穿暖。
自此，陆水生不再阻止妻子在外工作，经妇人联盟的介绍，妻子在临川城钢铁厂食堂找到了一份工作，工资虽然不高，但福利待遇却不错，一家人紧巴巴的生活方才改善。
走在林荫小道中，看着道路上来来往往的车辆，以及一栋栋拔地而起的钢筋水泥建筑，陆水生回忆起过去的自己，不禁觉得荒谬可笑。
曾经志同道合的一帮读书人，立志要挣到船票，返回大明故土，结果成家立业后，没人再提。江南之地，文化昌盛，像他们这样不起眼的生员，多一个不多，少一个不少，就算回了明朝又能如何，说不定过得还不如现在，这或许就是他们能认清现实的原因。
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临川城第二中学门口。
陆邈与同班同学焦急等待着下班的父母，眼见身边的同学越来越少，陆邈的心情越发低落起来。
“我爸来了！”一同学激动道。
与陆邈匆匆告别，那同学蹦蹦跳跳坐上了其父的自行车，很快消失在视野。
陆邈收回羡慕的目光，百无聊赖中，他趴在校门口的花坛上做起作业。
也不知过了多久，耳畔忽然听到父亲陆水生的呼喊，他抬头看见了一张熟悉的脸。
“走吧！”
“恩！”
父子俩惜字如金的说着，径直朝家的方向行去。
从前，父子俩并不是这样，可能因陆邈逐渐长大，两代人不可避免的出现了代沟。
上小学时，陆邈学老师的话，石破天惊的说出“习四书五经救不了宋朝”，差点把陆水生气得破防，想必代沟就是在那时出现的。
在陆邈眼中，自己的父亲陆水生与其他同学父亲截然不同，他性格古板，不苟言笑，留着看起来有些可笑的发髻，一切新事物，他都不接受。
为工作，他宁愿每天早起一个小时，也不愿攒钱买辆自行车，每天接自己放学，其实是陪自己走路回家，陆邈到现在还没体验过坐在自行车后座是个什么感觉。
父子俩默默无言地走了半个钟头，回到家时，天已经暗了。
不知为何，母亲还未带着弟弟妹妹回来，陆水生不会做饭，父子两人只能大眼瞪小眼的干等着。
陆邈翻出还未做完的作业，陆水生点起煤油灯，为长子照亮课本。
见家里煤油所剩不多，陆水生提着油壶，准备去巷子口的商店打一壶。
刚出门，他就与一熟人撞见。
熟人笑道：“文华兄，真是太巧了，我正准备找你了！”
“子台兄，不知你找我有何事？”陆水生奇道。
熟人解释道：“咱们文轩会组织活动，你许久没有参加了，这次从大明来了一位江南才子，会长准备两日后在新樊楼招待来客，以诗会友，你可一定要参加！”
文轩会是居住在临川城的旧人文士子组织起的诗会，平日休息时，一帮文人会聚在一起吟诗作赋，感怀过去，顺便讽刺挖苦一下宋洲官府的不通礼教。
“是是是，届时我一定前往！”陆水生急忙应道。
“对了，这一次的活动经费，每个人是一块银圆，你看……”熟人搓了搓手。
陆水生摸遍全身荷包，别说一块银圆，此刻连五角银钱都凑不出。他每月的薪水，一半交给妻子支付家中生活开支，一半自己用来买书买报，眼下快要进入下旬，哪还有闲钱。
陆水生面露尴尬，笑了笑，说道：“我的薪水全交给拙妻保管，她现在未归，明日我给你送过去如何？”
“既然如此，那有劳文华兄多跑一趟了，可不要忘记此事！”熟人再三提醒。
将人送到巷子口，待其离开，陆水生脸上的尴尬才有所缓解。手里揣着不多的银钱，他喃喃吟出一首诗：“精神殊爽爽，形貌极堂堂。能射穿七札，读书览五行。经眠虎头枕，昔坐象牙床。若无阿堵物，不啻冷如霜。”