“吾儿在上？！”
姜伯约震惊不已，简直不敢相信自己的眼睛，颤声道：“这封拜帖是段子兴那个忘恩负义的东西写的？”
堂堂临安知府，竟然对一介草民用如此敬语，实在是匪夷所思。
就算那姓段的不是官，论辈分也是跟自己兄弟相称，对一侄子辈这样说话，那不是自降辈分吗？
“回老爷，是段大人亲手交给我的。”
管家不知道拜帖写的什么，于是如实说道。
“哦！”
姜伯约惊疑不定继续看拜帖的内容，表情逐渐变的极为精彩。
这上面的用词遣句不但肉麻，甚至有点恶心，让他都起了一层鸡皮疙瘩。
从前姓段的不是瞧不上自己儿子吗？
怎么突然下拜帖恭维起来？
“我明白了！”
姜伯约似乎想到了什么，突然一拍大腿，脱口道：“贱骨头症！一定是贱骨头症！”
想当初探花郎不也是如此吗？
肯定是姓段的遇到了什么难处，所以不顾面子，想来卖身投靠。
“当浮一大白！”
他眉毛颤动，有种扬眉吐气的感觉。
想当初这姓段刚刚当上知府时，多么的不可一世，就差把自己这个老友的脸扔在地上踩了！
更是退了早已定好的婚约，还说什么门不当户不对。
可现在呢，不过几个月时间而已，就站在门外摇尾乞怜起来。
“少爷呢？现在何处？”
他久久无法平复心情。
管家道：“织造大人来了，少爷正在作陪。”
“别耽误吾儿雅兴，让段子兴候着吧！”
姜伯约把拜帖还了回去，道：“等少爷喝的差不多的时候，再把这帖子递上去。”
“明白！”
管家立刻会意，老爷是报从前的退婚之仇啊。
……
东跨院的凉亭中，一对青年才俊正在饮酒。
“今天我还去拜望了御史苏大人。”
张虹主动汇报行程，举杯道：“御史大人非常看重姜先生，说以先生之大才，将来必然能成为文坛清流领袖。如果为官，则可以出将入相。”
姜辰哑然失笑，自己只不过是个文抄公而已，这大才两个字，怎么当得起？至于出将入相，更非心中所愿，赚点银子在江南道当个土皇帝就挺好。
“苏伯伯戏言耳，你也当真！”
他一副谦逊的样子。
“虹以为这评价恰如其分。”
张虹正色道：“先生乃是虹最敬佩的人！”
“你这么能溜须拍马，将来必然平步青云。”
姜辰举杯咧嘴道：“苟富贵，勿相忘呀！”
“岂敢？”
张虹连忙站起来碰杯，态度恭敬的不得了。
他虽然在外面是威风八面的织造大人，可在姜辰面前崇然是一副受教学生的样子，可以说非常的守本分。
姜辰非常满意，此人善于溜须，又有真才实学，再加上知道感恩，想不官运亨通都难。
张虹放下酒杯，突然想起了什么，道：“对了，我在御史大人府上碰见一个人，不知道当讲不当讲。”
姜辰挑眉道：“谁？”
“知府段大人。”
张虹坦言道：“此人是去找御史大人求救的，被御史大人委婉回绝了。”
姜辰摸着下巴，露出思索之色，随即道：“因为隆昌银号的案子？”
“嗯！”
张虹点点头，道：“父母官摊上这样的倒霉事，日子肯定不好过。”
“略显废物。”
姜辰摇头轻笑道：“此人能当知府只不过走运而已，说他一句昏庸有些刻薄，但无能却是事实，也就一个县令的能耐。”
虽一介布衣，却有指点江山的气概，根本没把父母官放在眼里。
张虹越发的敬畏，苦笑道：“苏大人虽然婉拒了，却让我追出去，给知府大人指了一条明路。”
“哦？”
姜辰露出感兴趣的神色，道：“什么明路？”
“你。”
“我？”
“苏大人认为，此案关系重大，姜先生智计百出，又人脉深广，如果肯帮忙必能找出元凶，夺回脏银！”
张虹顿了一下，随后道：“在下也是这样认为的。”
“苏伯伯太看得起我了。”
姜辰苦笑一声，随即玩笑道：“知府大人什么反应？”
“他……把我骂了一顿。”
张虹脸色顿时变得有点不自然，道：“段大人自称是要脸的人，不愿意跟我同流合污，更不屑在姜门之下当一走狗……”
“哈哈哈！”
姜辰忍不住大笑，眼泪都快流出来了。
“先生笑什么？”
张虹瞪眼道：“难道在笑我？”
“不是！”
姜辰收住了笑声，道：“段子兴此人非但厚颜而且无耻！他生平最珍爱的有两件东西，第一就是他的宝贝女儿，第二就是头顶的乌纱！他之所以对你破口大骂，只不过因为有别的退路而已，当发现乌纱帽不保时，自然会放下身段，来姜门之下求救。”
“不会吧？”
张虹不敢苟同，摇头道：“先生您是当时没在场，知府大人讥讽在下时，可谓是正义凛然，字字钪锵！”
“越是道貌岸然的人，就越无耻。”
姜辰嗤笑一声，玩味的道：“探花郎你信不信，最多三日，只要案子不破，他就会乖乖的来姜家求见。”
“我……”
张虹鼓足勇气摇头，道：“在下实在不能相信！我虽然与段大人不睦，但心中很佩服他那一副铮铮铁骨！”
就在两人争论的时候，突然有人走近。
正是在院落外徘徊很久的管家。
“少爷，这里有一封拜帖，有人想求见您。”
“谁？”
姜辰挑眉，想不出是谁找自己这么正式，居然还下劳什子拜帖。
管家脸上闪过一抹不自然，道：“您看看就知道了。”
“嗯！”
姜辰顺手接了过来，打开后简单一扫，随即忍不住捧腹大笑。
那笑声差点把凉亭给掀翻。
张虹浑身不自在，都被笑毛了，忍不住问道：“先生，什么事这么好笑？”
姜辰擦了一下眼泪，把拜帖直接丢了探花郎，上气不接下气道：“这就是你所谓的铁骨铮铮！”
“嗯？”
探花郎看完之后，脸上顿时变成了猪肝色。
自己刚才还夸知府大人宁死不屈，可转眼间就下拜帖摇尾乞怜了。
“肯定又热假传书信！我不信！”
他合上拜帖，感觉脸上火辣辣的。
姜辰笑道：“是与不是，出去看看不就知道了？”
“呃……好！”
探花郎说完，火急火燎的就走了，几句一路小跑出了东跨院，直奔门房，还没有跨进门楼子，就看见一道熟悉的身影在徘徊。
不是段子兴又能是谁？
“知府大人，又见面了！”
张虹怒发冲冠，自己差点被这个虚伪的老家伙给骗过去，于是忍不住讥讽道：“你不是看不起姜先生吗？来这里做什么？！”
“呃……”
铁骨铮铮的段子兴脸上阵红阵白，没想到在这里竟然碰上的探花郎，尴尬的恨不得找个地缝钻进去，半晌方才反应过来，既然已经把脸面豁出去了，又何必扭扭捏捏。
于是乎，他伸长脖子表明来意。
“汪！汪！汪！”
知府大人三声犬吠，让张虹如遭雷击。
这意思很明白了，我也愿为姜门之下一走狗！
……