前往北海的路上，原本孤单的二人，在有了天福的加入后，一路上的谈资也变得有趣得多了。这对于天福和京苏而言，是个正面的能量，但对于江若涵而言，心里却不知道咒骂了天福多少次了。
这好好的二人世界，被这么个小娃娃给打破了，以后自己还怎么在京苏面前…那啥了。就算自己想，也破不开这个脸呐！
带着这样的怨念，很快三人便来到了一个镇子。
初来到镇子上，京苏便看到一个农民正在与一个卖菜的掌柜因为菜的价格而争吵。
正所谓好奇心会害死猫，京苏偏偏就是这个不怕死的猫。
于是，京苏便多事地上前询问道：“怎么了？”
“你来得正好，这家店出售的菜，比其他地方贵得好多。平常买五份菜的钱，现在只能在这里买一份了。我在跟掌柜的讲理，他居然还…”买菜的气得语无伦次。
不过说来也奇怪，既然这家店的菜这么贵，而且掌柜的也没有半点松口的意思，他为何不去别的地方买菜，还要偏偏到这个地方来，简直是作。
“我们家的菜，都是从很远的地方运输过来的，为了赶上新鲜，都是连夜送过来的。除去人工费，运送费，我也赚不了多少钱。你买不买，不买的话就赶紧滚开，不要挡着我做生意。真是不识货的，这菜做出来的饭，可比普通的菜做出来的好吃多了…”
原本京苏并不打算帮忙的，可是看着掌柜竟说出这番话来，心里的不快瞬间如喷涌的山泉一样了。
“是吗？那我看看，你的菜到底好不好？如果好的话，我掏钱买！”京苏走到菜架前，心里完全没有打算拿钱，因为按照一般的尿性，这些菜根本不会像掌柜的说得那样。即使如此，从很远的地方运输而来，现在这个天，一夜之间蔬菜的味道就会因为炎热的天气而变质。
“你这菜也不怎么样嘛！”扫视一眼后，京苏不屑地说道。
这下掌柜得可就不乐意了，直接从货架上拿来一棵菜：“我们来比比！”
京苏手正痒痒，见到有人不自量力，便拽了拽手，让天福出门随便买了颗菜，直接在掌柜的店里给烧了起来。
普通的家常菜，京苏早已得心应手了，三下五除二便赶在掌柜的之前将菜肴给做了出来。
瞬间浓香的味道吸引来了不少的群众。
而结果，也可想而知，是掌柜的失败了。
“不管菜好不好，真正掌控味道的还是厨师”京苏留下这么一句话后，便继续赶路。
殊不知，京苏刚离开后不久，身后就突然出现了一个人——梁子庚。
恰逢梁子庚正是要前往北海，目的地正好也就是春季的厨艺大赛。因为顺路，京苏一行人便也一起走了。
一路上，梁子庚对京苏产生了浓厚的兴趣，因为他在厨艺上总是有着自己的独到见解，甚至有的理论，都太过前卫，有些超过人族而存在。
在梁子庚的帮助下，很快一行人便到达了北海。
京苏三人被梁子庚安排到了专门为比赛而设置的驿站里，环境很好。但因为不是免费的，而且北海靠近帝津，这里物价都不便宜，住在驿站，每天的钱足以在御膳院那个地方过活七天的。
所以很快京苏带来的金币，就被花光了。
当然，等到没钱了，京苏也开始后悔了起来，当初梁子庚给了自己一些钱，自己居然充好人，没要。
哎…
无奈，京苏重操旧业，用食物来赚钱，做菜起码也是门手艺哈！
本以为这里跟御膳院摆摊子一样，是很简单的操作，但是等到京苏真正开始实施起来的时候，却发现这一切是那么地艰难。摆摊足足一天，而且也做了菜肴的式样，可偏偏就是没有人来关顾。
因为来到了一个新的地方，对这里的环境什么，都不熟悉，同样的手法，做出一盘炒菜，但味道不一样。等到卖的时候，才发现，这里根本没有人理会，京苏不理解，为何那些人连尝都不尝，就认为不对自己的胃口。
眼看就到了付房钱的时候了，京苏陷入沉思，最后在梁子庚的点拨下知道，北海属于北方，锦华镇属于南方，同样的一道菜，不同的烹饪手法就有可能改变菜的味道。正所谓入乡随俗，方法自然也要不一样。
果然，在改变了烹饪手法后，再行创新，一道简单的炒菜，很快吸引了顾客。转眼间，京苏一行人便赚得盆满钵满，付了房费。
因为生意的红火，吸引了一个特别的人的注意，此人为钟离权。北海的厨艺大赛，是宫廷专门设置的一个重要比赛，作为御膳房总掌厨，他也是本次大赛的评委之一。
根据手下之前手下的调查，钟离权得知他是京天的儿子，而京天正是十几年前，跟自己一同参加帝津食神大赛，最终败给自己的人。现在，在锦华镇汉方楼担任掌厨人。
因为想不通京天这个堂堂国级的厨师，会输给叶凌雄，钟离权再行调查，竟发现叶凌雄背后，竟是聚集在七宿岛的鬼狱料理界。传说，鬼狱料理中的68位顶级厨师，通过对食材进行鬼魅和炼狱般的处理，将食材的味道达到极致的惊人程度，让吃到鬼狱料理的人的舌苔宛若火山爆发一般刺激。然而，都只是传说般地存在，真正见到过鬼狱料理的人，也从未听说过。
这一次的大赛，虽然京苏报了名，但是最终能够登上比赛现场的人，都需要拿到一张入场券。至于如何获得这张入场券，则是报名参加比赛的人，都需要烹饪出一道自己拿手好菜，拿去给评委评定。根据评定结果，从千万厨师之中挑选出10位拿到入场券的人。
因为入场券共计只有十张，一旦颁发完毕，海选现场的入口也便会被关闭。所以，在时间上，也是对厨师进行了考验。不过，有幸在千钧一发之际，京苏拿到了最后一张入场券。