自许延寿进入边城驿，忽然下雪，善德大妃的马车从后方驶来，越过他们，继许延寿进入边城驿，刘病已心里生出异样的感觉，是难以言表的奇怪触感。到许延寿的歌声传入耳鼓，他便像步进了一个梦域，是清醒的梦，但现实的一切变得疑幻疑真，再没有平常的实在。
许延寿自发的卖唱行为，引发了连串事件，一环衔一环，直至此刻和亡国之族的最高领袖，对坐深谈，那种“异乎寻常”的感觉，确是令他非常震撼。
间住问道：“匈奴人入侵中土，是否确有其事？”
刘病已心情舒畅，因在“天网不漏”的大原则下，他不用说谎，就如他对许延寿说的，爱说什么说什么，正因如此，许延寿对善德大妃毫不隐瞒，故此才有善德大妃向间住的传话，着他信任刘病已，怕在误会下双方起冲突。
间住对善德大妃的善意提点，“半信半疑”，故任由花容试探刘病已，到发觉花容在杨玉来此一事上刻意隐瞒，不但对刘病已敌意全消，且对花容生出戒心。
刘病已道：“匈奴之主壶衍鞮亲率十二万大军，越过阴山和狼山间的山道，过大河，沿大河东岸进军朔方，于无定河与汉军激战，接连受重挫，被逼退兵。狼军败势已成，不可能挽回颓势，只看有多少人能活着回到阴山的北面去。”
间住双目精芒闪烁，忿然道：“这么大的事，花容竟然骗我。”
刘病已道：“总管何有此言？”
间住沉声道：“运盐到边城驿的路线，主要的有两条，一是青海湖线，另一为中土线，而不论青海湖线或中土线，均有利用信鸽的完善通讯系统，这也是杨玉的贩盐生意胜人一筹，愈做愈大的原因。故此花容与香文有着紧密的联系，中土发生这么大的事情，花容怎可能不知道？”
间住的话，进一步证实刘病已的想法。就是杨玉、鸟妖和香文三人关系匪浅。鸟妖须伺候壶衍鞮，难以抽身，这方面就交给风夫人去办。
香文“扑朔迷离”的崛起来历，终于“水落石出”，也解释了他们三人和霍家的关系，实乃以前利益关系的延续和扩展。
同时暗抹一把冷汗，如非这场“突如其来”的大雪，花容说不定有方法先一步知会杨玉，那就“糟糕透顶”。幸好大雪断绝了所有交通和讯息。
刘病已好奇问道：“狼军败退，对你们是好消息还是坏消息？”
间住答道：“要分开几方面来说，关键处是大汉和匈奴是否争持不下，谁都不敢‘轻举妄动’。”
稍顿后，续道：“边城驿虽扼守上落青海高原的古驿道，但偏处北面边缘的山区内，附近没有城镇，任何一方出兵边城驿，都要走二百里以上的路，‘劳师远征’，难瞒对方耳目。”
刘病已皱眉道：“但终非长远之计，完全陷于被动，就看给哪一方收拾。”
间住叹道：“我们现在势成骑虎，逼不得已下才将希望寄托在盐枭身上。先父临终前，执着我双手说，数千名族人的命运在我们手上，复国之望一天比一天渺茫，而族人所求者，不外‘安居乐业’，子孙繁衍，现今‘与虎谋皮’，恐招凶祸，望我能找得出路。”
刘病已点头道：“令尊是有远见的人。”
间住道：“花容平常掩饰得很好，依约定驻于驿内的手下从没有超过三十人，不干涉驿内的事，到今天才露出底子，视我们为可欺骗的蠢材，供其利用的工具。”刘病已道：“他们不但是私枭，也是人口贩子香文的帮凶。”
间住骇然道：“此语当真？”
刘病已约略解释后，道：“杨玉、花容之辈，乃‘丧尽天良’、‘泯灭人性’之徒。令尊说得对，为他们卖命，没有好结果，且当他们认为你们再没利用价值时，会翻脸不认人。”
间住呆瞪他片晌，道：“这样看来，胡当家今次到边城驿来，并非要谈生意。”刘病已耸肩道：“杨玉根本不晓得我来。”
间住愕住了。
刘病已道：“杨玉‘念念不忘'失去的权位，但我可以肯定的告诉总管，杨玉不但永无翻身之望，且是‘大祸临头’。”
间住道：“胡当家似非常清楚大汉和匈奴内部的情况，对杨玉、香文、花容等‘了如指掌’，令人难解。”
刘病已压低声音道：“我表面的身份，乃行走江湖的大商家，内里却是大汉军方支持的人，专门对付香文、杨玉之流，因而深悉情况。总管或许仍看不破未来局势的发展，小弟却可提出忠告，匈奴既败，改入侵为与大汉修好，并请求归附。”
间住乏语可言。
偌大的饭堂，人去堂空的“虚虚荡荡”，弥漫紧压人心的绝望气息。
间住颓然道：“善德大妃有个建议，是举族随她迁徙到天竺去，她有办法安置我们。”
刘病已摇头道：“绝非可行之计，你们要到天竺去，只能取道南诏，山长水远不在话下，且地多瘴毒，你们能有一半人抵天竺，已是老天爷肯照顾，年老的，则只能留在这里等死。”
间住苦笑道：“大妃非是不清楚道路难行，但她也想不到更好的办法。生于斯，长于斯，乡土是最珍贵的，谁愿离开？”
刘病已道：“你们有想过归顺大汉吗？只要你们做到两件事，该可保着山区内的福地，安居乐业，与世无争，一如天山的天山族。”
接着说出天山族的情况。
间住精神大振，道：“究竟是哪两件事？”
刘病已道：“就是同时向大汉献上边城驿和杨玉的人头。”
以间住的修为，仍听得“目瞪口呆”，好一会儿方回过神来，道：“即使我们有心这么做，仍没有这样的门路，最怕给边防将领硬将功劳抢走，另一方面对我们‘赶尽杀绝’，将‘得不偿失’。”
刘病已道：“小弟和总管一起去又如何？大家当面谈妥一切。”间住失声道：“什么？”
刘病已知整个发展，已到了成败的分水岭，如是球赛，就是控球攻门，差的是鞠杖一挥，击球入洞。
道：“小弟即将告诉总管一个秘密，却只限总管晓得，连大妃也须瞒着，并永远不告诉任何人。”