霍光的眼前，时空不停变转，光影交错，时而置身沙漠，时而柳荫翠堤，时而“欢声笑语“，时而“血流成河“，一幅幅流转而过的画面，亲人、仇人甚至敌人的形象一个个轮番在他面前出现，压得他喘不过气来。
霍光眼前出现了宣室殿，殿堂阴暗幽深，这里虽然看上去很压抑，他却终于可以安静得喘口气了。霍光走进大殿内，看到一个老人侧睡在龙榻上，他向前走去，想看个究竟。突然，白发苍苍的孝武皇帝从龙榻上翻身坐起，喝问：“霍光！你当日在朕面前发过的誓言可还记得？若有异心，霍家子孙，歼灭殆尽。你这个'背信忘义'之辈，还朕的儿子，还朕的曾媳妇，他们死的冤呵”
刘彻向霍光扑了过来，两只看似已经干枯的手，却迅速而又有力地抓向他的脖子。
霍光“啊”的一声惊叫，身子向后栽去，重重摔在了地上，失去了知觉。
地节二年春，大司马大将军博陆侯霍光在自家后院饮酒时突然中风，自此，霍光病魔缠身，身体每况愈下。可霍家的尊荣未受丝毫影响，刘病已又陆续加封霍禹、霍山、霍云三人为侯。
虽然后宫中还有公孙氏、后来新选的王氏以及别的女子，可刘病已专宠霍成君，夫妻感情深笃。因为帝后恩爱，后宫反倒很清静，人人都不敢，也不能与霍皇后争宠，霍氏一门的尊荣达到极盛……
霍光静静地躺在床上，他平日里曾经羡慕过别人在家里休息，每天无所事事，感叹自己天生就是个劳碌命;可自己真的整天躺在床上，又感到极不适应，浑身不自在，也许是因为人老了，都喜欢回忆往事，他想起了当年自己刚来长安城时的事情，这件事发生的时侯，他在现在还清晰的记得，那时还是孝武皇帝在世时侯，元狩年间。李广和赵食其随着大将军卫青出征，李广和赵食其因为中途迷路耽误了和卫青主力会合的时期，导致了卫青不得不只用5000骑兵抵挡匈奴单于主力万骑。
尽管卫青兵力弱小，却最终打了胜仗，打败了匈奴单于。单于本人见势不妙抛下大军出逃，未能擒获。如果此时李广二人能及时赶到，也许会立下卓越功勋，官至封侯。
可是，李广因为迷路未能参战，按照汉朝的军法，将领“失期”当斩，但可用钱赎罪，而李广到幕府后对下属说“不愿复对刀笔之吏”，愤愧自杀。
元狩五年，征战归来的李敢得知父亲李广的死讯，受封赏后代李广任郎中令一职，他认为是卫青陷害其父李广，于是在不久后击伤卫青。卫青素来仁善退让，隐瞒下来没有声张。
但是卫青的外甥霍去病，却不能接受部下李敢打伤自己舅舅，过了不久李敢与霍去病随孝武皇帝至甘泉宫狩猎。霍去病趁打猎之时，射死了李敢。因为霍去病正得宠，孝武皇帝声称“李敢狩猎时被鹿撞死”。而霍去病也并未受到孝武皇帝的惩罚。
这件事给了年轻的霍光太大的启示，原来事情还可以这样解决，拳头才是最大的道理，从此他远离了那些曾经无比景仰过的的儒生们，认为他们只会“侃侃而谈”，只有把权力牢牢地握在心里，才是最有效的。
霍去病、孝武皇帝就是他人生的导师，对他的影响无所不在，他谦逊的外表里，实际隐藏着一颗对权力渴望无比的心。
征和二年（前91年），太子刘据被江充以巫蛊之祸逼死后，孝武皇帝决定立钩弋夫人之子刘弗陵为储君，并计划令霍光辅佐。孝武皇帝令宫中画师画《周公辅成王朝诸侯图》赐给霍光，暗示他准备辅政。
后元二年（前87年），孝武皇帝临终之时明确指定霍光为大司马大将军，和金日磾、上官桀、桑弘羊一同辅佐时年八岁的汉昭帝。霍光当时的感觉是云端？没错，就在云端！霍光终于踩在了云端里！
此前的后元元年（前88年）霍光曾经同上官桀、金日磾共同挫败侍中仆射莽何罗与弟重合侯的叛乱阴谋。孝武皇帝遗诏中以此理由封他们三人为列侯。
金日磾一直是霍光人生中的劲敌，他虽然是个匈奴人，因为出生的问题不可能像他一样成为首辅，可是金日磾为了向孝武皇帝表达忠心，他居然杀了自己的儿子，理由是跟宫女嬉戏，霍光有“自知之明”，自己没有金日磾那么狠，那么绝！他对金日磾又敬畏又害怕，那时的霍光只想和金日磾等人一起辅佐刘弗陵长大，然后归隐山林。
可是金日磾很快就去地下追随孝武皇帝了，霍光的权势进一步上升，他尝到了权力在手的那种甜蜜滋味，可是俗话说得好，“能力越大，责任也越大”。很快霍光也遇到了烦恼的事。
孝武皇帝临终之时指定的四人共同辅佐，没有了金日磾的居中协调，上官桀、桑弘羊很快就和他翻脸了，朝堂之事经常陷入双方互相争议扯皮中，而迟迟没有结论。
孝武皇帝死后，急待解决的问题有很多，如此低效率的政治运作可不是“长远之计“呵。霍光明白自己只是辅政大臣之一，想要掌控自己的命运，还是要依靠武力来解决，于是他不断地在朝堂上培育自己的力量，以“雷霆万钧”之势将上官桀、桑弘羊他们诛灭三族;他习惯了用暴力的手段来威胁朝臣，甚至不惜除掉丞相的女婿(少府徐仁)，让朝臣们知道，所有反对自己的人都没有好下场。
朝堂上的思想终于统一了，再没有人敢质疑、牵制自己，他终于踩在人的肩膀上，一步步地爬到了现在的地位！
朝野关于他专政弄权的“流言蜚语”是越来越多，霍光突然发现了一个致命的问题，在云端的风景虽然好，可是“高处不胜寒”呵，放眼朝堂，自己没有了对手，可是也没有了退路，失去了权力，那些政敌们就会上来把他撕碎。他只能不断向前进，