常惠坦然道：“我不能透露关于他的任何事，可以告诉你的是拓跋无量的‘无功而返’，已令壶衍鞮单于先机尽失，控制权落入了老子手中，现在是由我去决定战争的结局，再非由壶衍鞮单于或你们去决定。回去吧！告诉鸟妖，终有一日，我会教他‘血债血偿’，天王老子都护不住他。”
香香秀眉轻蹙，收回纤手，“欲言又止”，忽然以脚尖撑起娇躯，轻轻在他的额头上香了一口，然后头也不回的退返人流里，穿过去到了主大道的另一边，消失在常惠的视线之外。
内城是寺庙、官署、仓库、作坊和有规模的粮行、盐社、铁铺所在之地，街道开阔，多广场空地，水井处处，遍植常绿大树，全城只有一道河流，在城北王堡雄据的山岗脚底自东往西流淌，界划出王堡和内城的范围，有石桥跨河，一道使人“望而生畏”的长斜坡接连石桥，直达堡门。
王堡依山势而筑，规模宏大，形势险要，堡高墙厚，拥有强大的防御力。
王堡、内城、外城三者“唇齿相依”，互惠共存，形成牢牢扎根在大沙漠边缘，乌孙民族“安居乐业”、“繁衍生息”之地，亦为西面的弱小民族，顶住了匈奴人的铁骑。
内城是依中土传统的十字街布局，纵横的主街除北端接通登堡大石桥外，其余三端均对正城门口，街道敞阔，可容十骑并驰。
常惠随人流拥进内城，寻得位于十字大街交界处的寺庙，此时庙内和外面的广场被来参拜的乌孙人挤个“水泄不通”，他于大广场东南角一座石塔下，趁没人注意时以指划石留下暗记后，立即离开。
不知如何，忽然整个人轻松起来，就像所有烦恼全被抛在后方，战争与他再没有半点关系，要做的事均达标完成，余下的只有寻宝、得宝和运宝，而本属“虚无缥缈”的宝藏，亦因留下暗记而变得实在起来。
就在刚才他向香香说出不会去碰斯特林要塞的一刻，他厌战的情绪如沙漠底的清泉涌上地面，改变了一切。战斗也许还会继续，但常惠决定今天给自己放个假。
王堡明天会开放给所有人，翁归糜将亲自主持祭典，与众同乐，呼延荒若有什么行动，必须留待明天才能进行，他还有一天的时间做工夫，顺便找个可以落脚的地方，静候佳音。
他沿大街北行，留意两边的商铺，终于有发现，毫不犹豫进入其中一间粮店去。
常惠也不记得这是第几桶水了，自从他来到沙漠后就再没有洗过澡，因为在滴水如金的沙漠里，那实在是奢侈的行为，他坐在浴桶内，享受这种难得的闲暇，让温水泡过身上的每个毛孔，这种感觉真是太舒服了。
他想回顾一下这次的“远征”，竟发觉办不到，皆因“思绪万千”而致“百感交集”，有些事更不愿记起。胜利并不能为他带来自豪，何况整个“远征”只是人生征途的小部分，还有更长和更艰困的前路在等候他。
这么多年过去，刘解忧已经不再是当年和自己在一起时，那个整天喊自己“夫君”的小女孩，她已经为翁归靡生下了几个儿女，自己的心里当然也不好受，唯一可堪告慰者是刚才萌生的“避战”想法。可以做的事都做了，无谓再令兄弟们为自己的妄念去冒生命之险，这次“远征”，刘病已交代的目标就是要为西域诸国争取喘息的时间，又使壶衍鞮没法在短时间内进犯中土，两方面均已达到目标。接下来就是等皇汉军队大规模出塞的时候，督促乌孙履约出兵。
现在壶衍鞮的当务之急，是收拾烂摊子，重建声威，可是当整个西域都晓得，壶衍鞮连祖宗的宝藏，亦给他常惠起出来带走，那壶衍鞮声誉受损之深，将远过于一场大败仗，又或像上次争夺天石般被常惠愚弄了。对游牧民族来说，祖宗代表的是神灵，不可以有任何褒渎或冒犯。
常惠想到这里，心中一动。
宝藏绝不止是大笔的财富和珍物，而是有其象征意义，更是“千载难逢”的奇缘，可令自己在塞外诸国的外交上“纵横捭阖”的奇缘，进一步打击壶衍鞮，错过实在可惜。
十多人的足音从前铺的方向响起，朝澡堂所在的天井直走过来，没有停留，显然是专诚来见常惠。
常惠立即头大如斗，刚才他“千叮嘱、万嘱咐”那个与他曾在魔鬼城共历患难的乌孙兄弟，只可以知会午马，因为他不想惹起敌人的警觉，怎会弄出一二十人来的呢？
来人抵达天井。
常惠竖起耳朵，收听到伺候自己的乌孙兄弟的声音恭敬地道：“常爷仍在澡房内还未出来。”
另一个声音道：“他进去有多长时间了！”
竟然是演技无情的声音。
常惠长笑应道：“超过了半个时辰，兄弟很难怪我，你可知小弟多久没洗过澡，用的又是赤谷城上等井泉之水，哈哈！”
外面响起轰鸣天井空间的哄笑声，其中一个笑声被认出是万千浮云这位乌孙新任的铸造大师。
常惠暗责自己糊涂，该是因先被香香乱了心神，后来又为留暗记约会佳人，填满快将“久别重逢“的希望，至令自己处于兴奋异常的状态里，思虑不够周详。
以他和万千浮云、演技无情两人的交情，他们是没可能不藉此机会到赤谷城来和他重聚。
在寺庙大广场一角留下暗记，正是演技无情出的主意，由万千浮云通过秘人向凯多圣女萧芳瓶转达传递，故此两人晓得他会到赤谷城来，只没想过适逢大节庆典。
来的虽是十多人，但一哄而入进入房间的，只有万千浮云、演技无情、午马和一个四十岁许的乌孙大汉，不用猜亦知他就是大龙头。
常惠在浴桶内站起来，下半身仍“密藏”浴桶内，尴尬的道：“给点时间让我穿衣服也不成吗？”
万千浮云不理他浑身湿漉漉的，伸手将他拥个结实，嚷道：“感谢神灵！”