田延年看杨夫人的眼神渐渐变了，由一开始漫不经心的冷嘲变成了含蓄的激赏：“丞相夫人真不愧是司马太史之女！”
说完，一揖到底，“大家同心协力，必能挽救苍生社稷！延年代大将军先行谢过丞相大义。暂且告辞！”
杨夫人扶住夫君，喊来东厢的儿子：“恽儿，替你父亲送送大司农。”
杨敞只觉得万念俱灰，但转念想到当年上官桀造反，自己身为大司农收获属下告讦，因为害怕牵连其中所以不惜装病躲开，以至于事后论功行赏，人人都有嘉奖，唯独撇开了他一人。
这之后虽然仍是一路擢升，但霍光对自己总不免心存芥蒂。
“罢、罢、罢……”自己一生的荣华富贵都是靠他人舍与，看来得人恩惠必当奉还，躲得了一时也终是躲不了一世，他仰天嘘唏，“不过是赔上一家老小的性命罢了。”
虽如此自我开解，终究难免苍凉。
他看着身旁的妻子，想到自己两个儿子，胸口发闷，脑袋发昏，眼前猛地一黑，晕厥倒地。
汉代乘秦末之乱，以武力得天下，而功臣势力很大。
刘邦想要建立牢固的家天下，秦朝短命的教训就在眼前，尽管秦有各种灭亡的理由，但是最终解决问题的还是武力。
所以，刘邦对手握重兵、身居高位的武将们，心里非常害怕。
汉初屠戮功臣，虽然手段过于残酷，但是，为了实现家天下的长治久安，他一定会采取措施，不可能任由武将势力的继续存在。
解决了武将的问题之后，接下来汉家天子们就要解决丞相的权力问题了。
刘邦将萧何下狱，就是剥夺相权的开始。
但因时机还不成熟，所以只能吓唬吓唬就作罢了。
不过这一吓，确实让丞相们懂得了皇帝的厉害，知道了自己最多不过是人家花钱雇佣的管家，而不是政权的主人。
丞相从高祖时代就因位隆权重而遭受嫉妒和痛恨，不过因为那时汉代统治者，还没有想出能够解决问题的办法，所以直至武帝之初，丞相的权力和影响力依然很大。
汉惠帝时的曹参，不理政务，惠帝也没有办法。
文帝时的丞相申徒嘉，差点把文帝的宠幸邓通杀掉，文帝也无可奈何。
景帝时改立太子，丞相周亚夫坚持力争，虽然没有成功，但是他的这份勇气，并不主要来自于自身勇敢的性格，而是表明丞相的权力是很大的。
虽然不足以与皇帝分庭抗礼，但是皇帝也不能无视丞相的存在而任意妄为。
直到武帝之初，这种情况还是没有根本改变。
丞相田蚡曾经荐举很多官吏，以至于汉武帝竟然说：“君除吏已尽未？吾亦欲除吏。”
元朔五年，也就是公元前124年，汉武帝任用唯唯诺诺的公孙弘当丞相，公孙弘只听汉武帝的：“弘每朝请会议，开陈其端，使人主自择，不肯面折廷争。于是上大悦之。”
于是丞相的作用变得越来越小。
丞相的权力，是不是跟作为丞相的个人性格有关系呢？
肯定有，但那只是细枝末节的问题。
在一个健全的政体里，丞相的权限必须有明确的法令上的规定，这样，他的权力才不会随便被剥夺。
你可以撤丞相、换丞相，但是不能剥夺丞相应有的权力。
但是天下既然是皇帝的，他就不会给你任何法定的不可侵犯的权力。
皇帝可以随意变更人选，更可以随便剥夺任何“他的官员”应有的权力。
这是专制时代丞相的悲哀，这种悲哀如果仅仅限于丞相本身，也没有什么大不了的。但是关键是连丞相应有的权力都不能得以保障，整个国家政治机构就没有任何稳定性可言。
有一句成语叫做“前人栽树，后人乘凉”，但是中国历代的政治，因为强调君权至上，因为把天下看成是自己家的，所以他栽的树，他设的职位，就只是为他自己家人的，砍树更是为了自己的家人。
任何一个家庭，都不会把自己的家庭财产，无偿地留给另一个不是本家的他姓。
为了真正削夺丞相的权力，单靠把一两个公孙弘这样的怯懦者推上去是不够的，必须采取有效的措施，在这一点上，统治者还是蛮上心的。
汉武帝的办法，就是一方面不断加强对于丞相本身的打击力度，另一方面又不断的频繁更换丞相。
公元前121年3月，丞相公孙弘死，武帝任命李蔡为丞相，仅仅三年后，公元前118年3月，当莫须有的罪名，被强加在李蔡头上时，李蔡忍受不住，“畏罪自杀”了。
同年4月，汉武帝又任命庄清翟为丞相。只用了两年半的时间，汉武帝故伎重演，庄清翟“畏罪自杀”于狱中。
公元前115年2月，汉武帝再任命赵周为丞相。
到了公元前112年秋，赵周同样“畏罪自杀”于狱中。
赵周自杀以后，石庆又被汉武帝用为丞相。
公元前103年，石庆死，太初二年（前103年），汉武帝欲拜公孙贺为丞相。
公孙贺最初拒受丞相印绶，向武帝顿首痛哭说：“我本来只是边邑上见识浅薄的人，依靠着鞍马骑射的本领才当了官，我的才能实在不能胜任丞相之职。”
汉武帝及左右大臣看见公孙贺悲哀，都触动感情流下泪来。
汉武帝因此说：“将丞相扶起。”公孙贺却不肯起身，汉武帝生气便起身走了，公孙贺不得已接受了任命。
出宫后，左右大臣问及公孙贺不愿当丞相的原因，公孙贺说：“主上贤明，我的才能不足以担当丞相之重任，害怕因此而受到重责，从此以后就危险了。”
公孙贺的意思是说，如果想杀我，直接下手就行了，干嘛非要让我当宰相，然后再制造罪名杀我呢！
果然，十一年之后的征和二年（前91年），公孙贺因巫蛊之祸死于狱中，而且还诛灭了族人。