霍成筠郁闷不已，目送着刘病已远去，一直到消失在远方。过了良久，脸上浮现出一丝难以言喻的表情，那表情中代着三分决绝，三分哀怨，三分甜蜜。“冤家呵，你注定是属于我的，别想从我的手上逃跑。”霍成筠喃喃自语道。
正当刘病已和霍成筠会面的时侯，张彭祖的府上也迎来了客人：长安城的富商焦大，贾政来访，张彭祖忙道快请两位进府。心道：“此两人一开商行，一开金铺，均是身家丰厚之人，老谋深算之辈。今天为何却联诀而来？”
宾主分主次坐定，自有那小婢奉上香茶，点心。张彭祖喝了口茶，道：“两位世伯今来可好，不知今日来小侄这里，有何贵干呵。”
焦，贾两人对望一眼，焦大开口叹道：“贤侄呵你有所不知，如今生意不好做呵。”焦大脸上露出憧憬的神色：“听老辈人说，当年文，景帝时讲究的是与民生休，罢止干戈，四海升平，我们做生意的人那可是遇上了好时候呵，可现在呵呵”。
张彭祖心道：“正题来了，可这做生意的事情我也不懂呵，可不敢随便说话。”于是打了个哈哈，只顾喝茶吃点心，却不再往下接话。焦大见张彭祖无言，面露出一丝难以觉察的失望神色，忙又掩饰过去，又道：“听闻彭祖与刘病已交好，听闻刘病已仁义宽厚，能否介绍一下让我们认识呢？”
张彭祖道：“我与病已是总角之交，既然世伯有此意，我当做个中介。”次日，张彭祖带着焦，贾两人来到刘病已的家中，张彭祖对刘病已道：“病已呵，我来给你介绍下，这位焦伯是开商行的，这位贾伯是开金铺的。这两位都是长安城有名的富户。”刘病已放眼望去，焦大年约五十许，长得富头大耳，眼睛小而眯，肚腩高高珙起；而贾政长是一个大胖子，面如满月、五官全被挤压到脸孔中央处，这二人悠然自得站在张彭祖旁边，正笑嘻嘻地瞧他。
刘病已笑道：“两位世伯都是做大生意的，今日为何有时间来小侄这里探望呵？”焦大道：“贤侄太客气了，久闻贤侄为人仁义宽厚，我等早就想来结识一下，只不过前些时，听说贤侄病了，所以才未能成行。贤侄呵，我想请问下，你对做生意的事情是如何看待的？”
刘病已道：“国之四柱，士农工商，缺一不可么，无商人则国不强，民不富”。
焦大顿了半响，目露奇光，激动的说道：“贤侄所言甚是，请恕老夫交浅言深，对现在朝庭的经济政策有何看法？”
刘病已自来到这个时代起，对经济政策还真下过功夫研究过。整体上来说，汉代税制有口赋更赋关税酒专卖车船税和缗钱令等几种。。
汉代的口赋、算赋，对人征收，属于人头税性质。按人头征税，最先开始于秦代。汉代规定，凡适龄的少年儿童，不论男女，每人每年要交纳口赋钱二十，充作皇室收入。汉武帝时，随着军费开支的增加，为了弥补国家财政的不足，加重口赋的征收，纳税年龄提前到三岁即要负担口赋，征课额也增为二十三钱，增加的三钱作为车马兵器之用，即作为军费开支。
更赋是对按规定应该服役而未能服役的人所征课的代役钱。汉代规定，每个成年男子都有服正卒、更卒和戍卒的义务；但不是一到服役年龄就要去服役，服役的人数也不需要那么多，当不需要服役或有钱不愿去服役时，可以按规定出钱代役，这种代役金叫更赋。
汉代的更赋，其征收标准是：（1）正卒：如不亲自服役，可纳钱二千，由政府雇人代役。（2）戍卒，如不服役，每人每年纳钱三百。由于戍卒的人数因国家劳务的多少和用兵情况不同而有增减，特别是东汉时，戍卒多征发犯罪之人充当，更赋的交纳和使用，不同时期有多少差别，这就使充作徭役的基金（更赋）有一部分余额，这个余额即归国家财政收入。
汉代的徭役，还有一项重要的措施：买复，即出卖免役权。买复始于西汉文帝，当时向国家交纳一定数量的粮食，买到五大夫以上的爵位，就可取得免役的权利。汉武帝时多次许民买复，如元朔（公元前124—前123年）年间，因军费开支过多，府库空虚，于是允许人民交纳一定数量的奴婢后，免除终身服劳役的义务。元封（公元前109—前108年）年间，允许交粮食买得免役权。武帝元朔六年（公元前123年）又卖武功爵，分十七级，这次是收钱或黄金，凡买到规定的爵位后，可终身不服徭役，不纳更赋。
关税属于通过税性质。包括内地关税和国境关税两种。内地关税是指对通过主要关卡的货物的征收；国境关税则是指同匈奴等民族通商贸易所征的税。
秦汉以前，设关的主要目的是检查行旅货物，以纠察违法行为。但是关卡之多，为各国商旅所不便。秦统一全国，为商业交往开通了道路。汉初，为了促进经济的恢复，“开关梁，弛山泽之禁”，使“富商大贾周流天下”，以沟通各地财货，活跃城乡经济。文帝时，把关也撤掉了。景帝四年春，因吴、楚、赵、胶西、济南、淄川等七国联合发动叛乱，又复置诸关，但没有说明收税之责。武帝太初四年（公元前101年），才有明文记载，在武关设官收税，不过税率不高，所收的钱，也不列入国家财政，仅供“关吏卒食”，所以财政意义不大。
酒专卖汉代对酒实行专卖，始于汉武帝天汉三年（公元前98年）御史大夫桑弘羊建议“榷酒酤”。西汉的专卖政策，是同汉代的国策相适应的，特别是汉武帝时，为了满足其安边扩土的需要，广开财源，所以，对盐、铁、酒实行专卖，以获取更多的财政收入。
车船税：对车、船所有者征收的税。此税始于西汉武帝年间，武帝元光六年（公元前129年）冬，“初算商车”。征收的对象为商人和除官吏、三老、北边骑士以外的其他车、船所有者。凡商贾的轺车（由一匹马驾驶的轻便车）每辆二算；其他人有轺车者，每车一算；如属官吏、三老、北边骑士，其占有的车不征税。五丈以上的船征一算。
汉武帝的缗钱令，首先针对当时的商人和手工业主，对他们所有的钱、物征税，其后随着形势的发展，又扩大了征收范围，凡豪家及中产之家的财产，包括缗钱商货、车、船、田宅、牲畜、及至奴婢等，均在征税范围，需要一一评定，汇总征税。
刘病已作为一个会计，因为职业的原因，平常还是很注意经济这方面的事务，对照现代税制，感觉到这个时代的税制很有改革的必要，也有些初步的打算，但这些话贸然对焦，贾二人说，并不一定合适，毕竟这两人都是初次打交道。
刘病已斟酌了一下，心道：“既然人家来找你，还是要把口风摸清楚再说。”
刘病已打个哈哈道：“两位伯父既然都是做生意的人，应该最有发言权呵？”
焦，贾两人对望一眼，贾政顿一顿道：“病已呵，你不知道，我们做生意的人现在过得真苦，武帝时为了打仗，拼命收刮商贾，我们都是汉人，为了战争的胜利，也就忍了，可是谁也不能长期这么打下去呵，越打仗越穷呵，一些战时的政策应该取消的就要取消，改革的就要改革呵。”
刘病已知道汉武帝时代天灾频繁，史书记录在案的各种自然灾害多达43次。元光二年，汉武帝策划马邑之谋，发动对匈奴战争的次年，黄河即在瓠子决口，直到二十四年后的元封二年才成功堵口。此次黄河决口，夺淮入海造成的局面是：“百姓无栖，千里无庐，令孤寡无所依，老弱无所归”。到汉武帝执政后期，自然灾害愈加频发：元封年间持续四年旱灾，元封四年尤甚，史书记录“民多渴死”；元封至太初年间，持续四年的蝗灾，太初四年蝗灾蔓延，从关东直到敦煌。正因为旱灾频发，汉武帝在公元前100年改年号“天汉”，此年号是有祈雨之意。然而，天汉、太始、征和年间，汉朝的百姓面对的仍旧是连年旱灾，之后又是连年蝗灾。因此，史书中汉武帝时代频现“人相食”的记录。
人祸。大汉王朝自然灾害频发，皇帝却仍旧征伐无度，直到汉武帝去世前三年，还派七万大军征讨匈奴，结果全军覆没。除了战争和天灾，汉武帝治下的老百姓还需要直面皇帝的屠刀。汉武帝时代严刑酷法，频繁兴起各种大狱，由巫蛊、削藩等大案要案引发的大屠杀，更是动辄数万。