高塔之城内发生的消息，仿佛被插上翅膀，在天还未亮前便已传遍全城。
普通市民只知道城中发生了一些冲突，即便是消息灵通的情报贩子，也只知晓那群芙拉人在高塔外杀死了一名同样身为芙拉人的男性，至于其中的原因，根本没有统一的说法。
但这恰巧满足了平民们的心理，他们根本不需要清楚事情的真相，只需联系到某一部分，便能脑补出一台惊天大戏，谣言四处喧嚣，没有一个说法有准确的证据。
上层贵族知道得更多。
他们都感到十足的震惊。
城市的主人，国王的舅舅，托蒂亚的实权大贵族——比萨冯都·奥瑟兰大公爵，竟然在自己的城堡中被那名芙拉人直接斩杀。
以比萨冯都在托蒂亚国内的地位，这和直接刺杀国王也没什么区别了。
然而最让上层阶级震惊的，还是城主方面的反应。
事件发生在夜晚，然而现在天都快要亮了，奥瑟兰家族最强骑士团无毁之剑没有任何反应，各地方警署闭门不出，连他们派去的贵族子弟也一律拒之门外，就连各区域的恶痞，仿佛也早有默契一般，拉着手下的老鼠们窝缩进了下水管道里。
那些杀掉了领主的芙拉人又在干什么？他们睡了一场好觉，然后在天将明亮的时候让人将几大车的珍贵材料运往移动城堡外面。
就像什么事也没发生一样。
“不对劲，很不对劲！”
几名权威家族的族长聚集在一起，碰头讨论着这件即将轰动全城的大事。
“这是一个千载难逢的机会。”
野心家的心思开始活跃起来。
“会不会整件事都是比萨冯都那头老狐狸设下的圈套？就为了引我们这些老家伙入局，你们都是清楚的，他巴不得我们几个家族都彻底灭亡。”
仍有人踌躇不安，他们在奥瑟兰家族手上可没少吃过亏。
“不可能，我们的探子已经目睹了比萨冯都的死亡，并且城市各处的无毁之剑骑士团成员尸体也说明，这场血战不是闹着玩的。”
“那怎么解释这场诡异的寂静？”
“或许那群芙拉人取得的胜利超过了我们的想象，甚至达到直接击垮无毁之剑，掌控全城的地步……”
“你的意思是，芙拉人会变成高塔新的主人？这怎么可能呢，他们甚至连平民的身份都不算合法。”
“杜鲁门伯爵，收起了你那愚蠢的贵族理论吧，必须得承认无论在历史的哪个时期，身份都只适用于和平阶段，一旦冲突爆发，决定胜利的只有实力，当芙拉人的实力足够碾压我们的时候，他们自然可以成为城市的新主人，甚至得到国王陛下的认可也说不准，不然怎么解释到目前为止他们还没有离开？”
“这种说法太过离奇，阁下，我们务必谨慎。”
“历史无数次告诫我们，唯有敢于下注的赌徒才有资格分取真正的蛋糕，我敢打赌现在有的是小贵族想把宝压在芙拉人身上，如果我们错过，或许就只能眼馋别人的收获了。”
“我同意阁下的说法，无论真相到底如何，都有必要与芙拉人开始接触，谨慎并不意味着要慢人一步。”
“…”
吵闹持续不休，大家族的族长在此时可完全没有任何风度，激动得像是要把胳膊肘子杵对面脸上一样。
“够了。”
略显老态的声音出现，不算很高，但在出现后却迅速镇下了房间中的喧闹场面。
威廉·道格姆顿。
这位年近六十的老人头发上没有一丝斑白，他在高塔之城中的地位，甚至不会比奥瑟兰大公低，毕竟这位老人家曾经是掰倒过比萨冯都父亲的存在，却又输给了比萨冯都，两个家族的碰撞，百余年间都未曾停止过。
他站在这，就是当之无愧的领袖，所有大家族的族长，都必须倾听这位老人的声音。
他低咳数声，缓缓开口：
“我会征求塔兰夫人的建议，再作决定。”
族长们彼此对视，眼中攒满疑惑和困顿。
威廉阁下说的难道是那名贝萨琼因家族的主人，逃亡至托蒂亚的女人，即便此前再有多辉煌，在比萨冯都这颗倚靠的大树倒下后，还有什么资格参与进上层阶级的讨论。
然而威廉却说要征求她的意见。
有这个必要吗？
……
……
“真是头老狐狸，你不早就做好了决定？”
塔兰轻笑一声，将手中的信纸撕成碎片，随手抛掷到壁炉中去。
蒂亚小心翼翼地取来药剂和全新的纱布，为塔兰受伤的眼睛重新包扎。
“我们要做些什么吗？”她问道。
塔兰微微摇头：“不必了，既然是那个年轻人取得了胜利，那么局势其实已经稳定下来，那些指望着去碰碰运气的人，恐怕都得撞一鼻子灰。”
“威廉那老家伙不是想要回答吗？那就告诉他们，我们的回答，就是没有回答。”
“明白。”
……
……
“没见着？”
伯爵咆哮着，唾沫星子都快喷到手下的脸上：“我给了你这么多的资源和权限，你告诉我连人影都没见着？！”
手下哭丧着脸，匆匆忙忙地辩解：“不止是我们啊大人，其他家族派去的人，通通都没见到任何一个芙拉人，他们有意避开了我们，而且根本不看我们献上的礼单，就连把控了部分大地石交易的茵迪丝家族都遭到了拒绝，哪怕以终止供货来要挟，芙拉人的回应也只是：爱卖不卖，又不只是你家有货。”
“可恶！”
伯爵捶打着桌面，狂吼道：“那这群芙拉人到底想干什么！”
……
……
莱耶斯什么都不想干。
三天的时间中，他穿行在工地与城堡之间。
除了指导外，连话都很少与别人说。
今日凌晨时分，移动城堡的改造建设进入收尾调试阶段。
而现在，则是两项极为重要的城市建设工程，终于初见成效。
哐当！
钢架垂落的声音。
当轨道炮系统初步落成，并且与敌我辨识机制建立起基本联系时，城墙上所有骑士和警察们看向西城墙上那个背对着城市的男人身影时，神情都有些复杂。
在见证了这极为强悍的城市攻守系统的调试后，他们都很清楚这样的东西对高塔之城的意义。
这几乎能够视作强大的军事文明落地的标志，从这一刻起，城市的攻守力量得到了数倍甚至数十倍的增强，无论是外敌入侵还是阴影突袭，都占据极大的优势。
而这种开创性的武器系统，却是在一名弑杀了他们所效忠的领主的芙拉人手上完成建设。
该感谢？该仇恨？
在奥瑟兰家族没有发出明确的声音前，他们谁都不能轻动。
本该和净水工厂建成时一样的狂欢场面，却出奇地安静。
莱耶斯站在城墙上，遥望着城外的风景，缓慢的风流撩动他脸颊上的发丝。
“我的承诺已经完成了。”
他低声说道：“是该离开的时候了。”
莱耶斯和奥莉薇加并肩，走在应该是最后一次穿行的街道上，距离移动城堡的位置，已经没有几条街的距离。
在街道的拐角处，一名腰跨弯刀的男子依靠在墙壁上，穿着一身棕色的小马甲，嘴里同时叼着三根点燃的雪茄。
看到两人经过时，男子以惊人的肺活量，转瞬之间便将还剩着大半截的雪茄直接抽成灰烬，随手扔在地上，用鞋底踢进旁边的下水道沟槽中。
奥莉薇加上前一步，警惕地注视着男子，虽然没有察觉到敌意，但很显然男子的目标就是他们，或者说是莱耶斯更为贴切，并且从这名貌似懒散的男子身上，她却隐隐有种危险的感觉。
“我家公爵想请大人前去一叙。”
欧吉尔德以毫无风范的礼仪姿势向他行礼，那动作随意得像是在面对一根木桩。
比萨冯都死后，家族唯一的直系后代米娜自然接过了家族族长的位置，同时按照程序，自动世袭成为奥瑟兰家族的大公爵。
这或许是托蒂亚历史上，出现的第一个女大公。
果然是敌人！
奥莉薇加瞬间反应过来他口中所说的公爵是谁，更不可能让他与莱耶斯轻易接触了。
但她却被一只温热的手按住了肩膀。
莱耶斯越过她，注视着欧吉尔德：“除了一叙之外呢？”
欧吉尔德想了想，说：“公爵大人说过，她还有一样东西，要交给你。”
“这还差不多。”莱耶斯点点头，转身看着奥莉薇加，轻声说道：“放心吧，不是什么坏事，我很快就回来。”
莱耶斯顺着欧吉尔德的指点消失在巷道口，奥莉薇加打算追上去，却被把持着巷道口的欧吉尔德给拦了下来。
“美丽的小姐，这是他们两人独处的时间，请不要逼我拔出这把弯刀，我怕划伤你完美的脸颊。”
奥莉薇加怒视着他，冷哼道：“你可以试试。”
“我听属下说过与你交手的经历。”欧吉尔德眯起双眼，“说起来，我的确想要试试小姐你是不是真有那么强。”
“但不是现在。”
欧吉尔德的手已经快要握住刀柄，却泄气一样突然松开，微笑着说道：“现在可是和平的时间。”
……
……
莱耶斯见到了米娜。
她看上去极为憔悴，现在已经看不出当初在城门遇见的那名光彩照人的猎装少女模样，眼眶红肿，也不知道哭泣了多久，整个人都显得有些干瘪枯瘦，罩在一件红色的斗篷衣中，不时还在轻轻地咳嗽。
“你没事吧？”
米娜的咳嗽加重，扶着墙壁稍稍缓解过来，话音有些无力：“这句话可不应该由你来讲。”
她的男友，她的父亲，都是死在面前的这名男人手上，这种时候居然被对方询问了一番有没有事，真是荒谬至极的感觉。
“的确，这话不应该由我来讲。”
莱耶斯没有否认，点了点头，便不再开口。
短暂的沉默后。
米娜说：“你们今天就要离开？”
“确实如此。”
“那么很快，你和你的同伴就成为通缉要犯，遭到王国的追捕。”
莱耶斯丝毫不感到惊讶，只是问道：“很公平。”
“那我们有多久的时间？”
米娜又轻咳了几声，才说：“离城后三天，高塔之城会独自进行抓捕，最迟五天后，整个王国都会响应我们的号召。”
莱耶斯算了算改造后的移动城堡能够达到的速度，结合托蒂亚王国的区域地图进行估算，得到的结果让人满意。
“足够了，还有其他事吗？”
“…”米娜叹了口气，从口袋中取出一封已经揭开蜡封的信件，交到莱耶斯的手上。
“父亲说过，这就是你想要的东西。”
当莱耶斯和米娜从巷道中走出时，始终弥漫在欧吉尔德与奥莉薇加间的硝烟气味终于减淡了不少。
“走吧。”莱耶斯牵上奥莉薇加的手，向着城堡的方向继续行走。
信件已经被他销毁，上面的内容则一字不落地记录在大脑以及云端服务器中。
「日晷七十四日，特洛尔联邦，边境，蓝宝石海岸迎来永久的寒冬」
……
……
移动城堡已经焕然一新。
如果此前的移动城堡像是会移动的巨大蜘蛛。
那么现在，则更像一条多足蜈蚣。
整体的长度被扩建了五倍以上，内部可容纳的空间更是达到了近十倍的增幅，可以搭建更多项目的专项实验所和以及体能训练室。
恩佐提供的材料配方，更是让城堡的外墙合金板具备了非同寻常的耐受能力。
除了恩佐以外，还有十余名从事各项领域的优秀匠人，也选择了同莱耶斯一起离开城市。
维雷拉德最终留了下来，不过莱耶斯觉得，他留下来的原因肯定和其他人不一样……
“抓住一切能抓住的东西，抓稳了。”
莱耶斯沉声说道。
与此同时，α小姐的声音响起：“「推进模式」执行中。”
轰隆隆！
城堡内的众人明显感觉到摇晃感。
如果从外部看，就能发现这座长长的城堡尾部开始向前屈合，最终形成一个躺着的U型结构。
而支撑着城堡的机械足，同样进行了屈合操作，变为了环带状的合金履带结构。
动轮开始运转，履带载着城堡，开始移动，并且稳定地提升速度，当速度被催动到极致时，城堡简直化作了一阵风，或说是风暴，在平原地形上肆无忌惮地横冲直撞。
这种速度，是机械足绝对无法达成的。
除了最初的摇晃外，即便到达最高速的移动状态，城堡内部也再也感受不到颠簸的不适感。
海量的大地石铸造出的稳定器，足够让城堡本体平稳地像是伫立在地面上。
“已进入「推进模式」，
目标地设定为：蓝宝石海岸，
预计耗时：3天11小时至4天21小时之间，
预计形态组成：「推进模式」61%、「攀爬模式」27%、「混合」9%、「待机冷却」3%，
祝各位旅途愉快。”