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169

    恩其的父亲是斯瓦迪亚王国的一位没落的贵族,二十年前,恩其作为一个没落贵族家庭中的儿子,降生在这个世界上,他的家中只剩下了一幢房子,还矗立在阿兹哥德的乡下,记录着他们已经逝去的往日荣光。这一幢房子,还是他们那些奢侈的祖辈,作为在帕拉汶城外休闲娱乐的所在,而现在却成了他们这些后人的唯一安身之所,这实在算是一件很讽刺的事情。

    恩其是家中的长子,他的身后,还跟着一个妹妹和一个弟弟,他们一家人,除了还保留着所谓的贵族血统之外,几乎一无所有,而这没落贵族的血统,对他们来说已毫无价值,他们现在所拥有的东西,甚至还比不上阿兹哥德村里一般的农民。和许多的下层民众一样,他们一家人过着十分贫困的生活,不过,即使生活困苦,恩其的家里依然坚持给了他很好的教育,并从孩童时期就对他进行严格的行为举止方面的训练。

    在恩其十二岁那年,他被父母送到了帕拉汶城镇中的一个比较富有,但是威望不高的贵族家庭中寄养。为了帮恩其争取这样的机会,恩其的父亲多次向这个算是他们远亲的贵族家庭苦苦哀求,并在几乎倾家荡产之后,才为恩其付够了对方所要求的第纳尔。在这个贵族家庭中,恩其渐渐如同其他男孩一样长大,在那里,他在等候家主和夫人的过程中,学会了一堂名为“谦卑”的课程,此外,在和他们的对弈,闲谈,甚至是对伟大功绩和高尚爱情的诗赞中,他迅速地学会了成人世界的争斗和竞争,他也会从其他孩子的野蛮游戏中,在他们以木棒代刀剑的对打中,学会他们大人的用剑方法……

    在这个家庭中,度过了五年的侍从生涯之后,十七岁的恩其,凭借着他的优异表现以及这个家庭的主人的推荐,成为了斯瓦迪亚骑士的扈从,并被允许搬进了一个斯瓦迪亚骑士的家中。那个斯瓦迪亚骑士的家庭,是一个具有很高威望,并且非常富有的贵族家庭,而那个名为格莱斯勒的斯瓦迪亚骑士,作为这个家庭的长子,在这个家庭中,就像天之骄子一样,自大傲慢,目中无人,当然也不会把恩其放在眼里。

    尽管身份高下如此悬殊,但恩其仍然在某种力量的指引下渐渐成为了一个男人。作为这个上层贵族的指定护卫,恩其长时间的练习各种武器,学习如何出击和防守,尤其在骑马使枪方面,付出了最多的努力。恩其被教导要对主人效忠,以及对那些将来可能成为他属下的人负责,在学习骑士理想的时候,在那些老兵的故事中,他也知道了不怎么光彩的一面——残忍的强权政治,背叛和篡夺,以及为了目的不择手段。

    恩其在这个贵族家庭居住的期间,和这个家庭中的一个名叫艾蕾莉的侍女日久生情。艾蕾莉女士比恩其小一岁,美丽活泼,天真可爱,而又多才多艺。她从一开始就对恩其的饮食起居照顾有加,还时常在他进行训练的时候,在他不远处陪伴,用手中的鲁特琴,为他弹奏动听的曲调。或者在他从战斗回来之后,激动地去迎接他,如果他受伤了,她总是细心而耐心地为他清洗血污,护理伤口,并在他耳边为他吟颂一些赞美英雄的诗篇。

    恩其渐渐爱上了这个开朗好动而又温柔体贴的少女,从他住进这个贵族家庭的那一天开始,艾蕾莉活蹦乱跳的身影便在他的世界中无处不在,而当他爱上了她,她便住进了他的心里,并从此充斥了他的想念。

    而恩其,则早已赢得了艾蕾莉的芳心。在某一次战斗结束后,恩其向艾蕾莉述说他杀死了一个绿林强盗的情景,随后,他再也忍耐不住,在艾蕾莉的面前哭了。那是他第一次杀人,他为此感到恐惧而又兴奋,过度激动的情绪,让年少的他几乎崩溃。艾蕾莉看到了他那藏在冷酷孤傲外表下的一颗火热而脆弱的心,她那时候任由他下意识地将她紧紧地抱在怀中,让他像个孩子一样地将她作为某种暂时的依靠,并不断地在他耳边安慰他,鼓励他。从那时起,恩其便成为了艾蕾莉决心要全力去照顾的人。

    两人之间的爱情各自诞生,然后互相印证,再到交融加深,一切都那样安静美好地进行着。恩其只期盼着再过两三年,当他从一个骑士的扈从成为一个斯瓦迪亚骑士的时候,他就立刻娶艾蕾莉为妻。

    然而,悲剧却突然在他们两人之间发生了。这个贵族家庭的长子,也就是格莱斯勒,凭借他出类拔萃的本领,在帕拉汶举行的竞技大会中,夺得了冠军。尔后,这个斯瓦迪亚骑士在狂喜之下,陷入了尽情的放纵之中。那一夜,他在喝了酒后,借着酒兴,在众目睽睽之下,将艾蕾莉一把抱住,并用嘴在她脸上乱亲,用手在她身上乱摸,恣意地对艾蕾莉进行非礼——他其实对她的美色垂涎已久。如果不是因为当时还有很多人在场,而艾蕾莉及时挣脱了他的魔爪,他可能会更放肆。第二天,恩其在艾蕾莉悲痛的哭述中得知了这一件事,立刻便不顾一切地去找格莱斯勒算帐。

    格莱斯勒本来就傲慢无比,目中无人,现在又夺得了帕拉汶的竞技冠军,那就更是嚣张跋扈了。他当然不会把恩其放在眼里,更不屑于对一个被自己一时兴起非礼过的侍女承担什么责任,他当作什么事都没有发生一样,反而狠狠地责骂恩其小题大作。在格莱斯勒看来,作为他家侍女的艾蕾莉满足他的欲望是理所当然的,甚至这对艾蕾莉来说是一种莫大的荣幸。

    恩其要求他向艾蕾莉道歉,并弥补她的损失,但这个斯瓦迪亚骑士当然不会按照恩其所说的那样做,恩奇盛怒之下,要对他出手,而艾蕾莉及时冲了过来,拼命地拦住了他。

    恩其终生都不能忘记那样的场景:艾蕾莉伏在他的怀中啜泣,不断地恳求着他,要他忘掉这件事,不要为了帮助她,而影响到了他自己的前途。恩其听着她的苦苦劝告,终于悲痛地答应了她,不再去追究这件事。

    这一晚,恩其彻夜不眠,第二天天还没有亮,他就早早地前往艾蕾莉所在的房间,察看她的情况。在距离艾蕾莉的房间还有一段距离时,恩其看到一个身影正偷偷摸摸地从她的房间中走了出来,恩其一眼就认出这个人正是格莱斯勒。

    恩其立刻冲了过去,但格莱斯勒的身影早已消失不见。随后,恩其冲进了艾蕾莉的房间中,却发现了艾蕾莉正赤身裸体地躺在床上,双手双脚都被麻绳所绑缚,口中则被塞着一团布。另外,她的全身上下还有许多处大大小小的伤口,鲜血则洒遍了她身躯四周。恩其立刻冲了过去,首先拿开艾蕾莉口中的布团,接着用随身所带的匕首迅速割开绑缚艾蕾莉手脚的麻绳,然后在一片血泊里,将艾蕾莉抱在了怀中。而垂死的艾蕾莉在深深地看了一眼恩其之后,对恩其说出了唯一一句话,也是最后一句话:“忘掉我,忘掉格莱斯勒,不要做傻事,你一定要好好地活下去!”

    艾蕾莉被格莱斯勒蹂躏至死,这让恩其彻底失去了理智。他在艾蕾莉死后,给她的尸身穿上了衣服,然后立刻不顾一切地去找格莱斯勒报仇,但在他见到格莱斯勒之前,一堆卫兵拦堵住他,并将他围殴,他奋起反抗,一个人和一群人打。

    仇恨使恩其疯狂,也使他力量倍增,但对方的人实在太多,他将一个人打倒的同时,却有更多的人向他夹攻,这样下去,他迟早要死在这些卫兵的拳脚之下。还好有几个卫兵平时和他关系不错,故意不断地给他留出缺口,让他终于冲出了包围。

    逃出格莱斯勒的家后,恩其的复仇之火当然不会就此熄灭。他恢复了理智,明白格莱斯勒奸杀自家侍女这样的丑事,是会封锁在他们家庭内部,不会被流传出来的。格莱斯勒的家庭,在帕拉汶有很大的权势,同时非常富有,恩其知道自己无法在诸如治安官这样的人那里得到伸张正义的机会。要为艾蕾莉报仇雪恨,他只能靠他自己。

    他很快作出了一个决定——向格莱斯勒发出挑战,要和他一决胜负,并在大街小巷中不断散布他要和这个骑士决斗的消息。格莱斯勒刚刚取得了帕拉汶竞技大会的冠军,现在本来就是帕拉汶中的一个焦点人物,恩其胆敢到处宣称要和他决斗,这立刻让群众们热切关注了起来。

    终于,迫于来自群众们的压力,同时也出于其自身对恩其的恼怒,格莱斯勒接受了恩其的挑战,但他自始至终都没有把恩其放在眼里。至于将艾蕾莉蹂躏至死这件事,他也只当作是他的一次理所当然的尽情享乐,没有为此背负丝毫的罪恶感,当然也不会为此而忏悔。

    在帕拉汶的竞技场中,恩其和格莱斯勒各自骑着一匹马,拿着练习骑枪,准备开始决斗。

    “从这一刻开始,只要是我恩其所执的长枪,永远都以艾蕾莉之名冲刺!”恩其高声喊出了这句宣言,并将手中的骑枪高高举起。周围的观众虽然都领会不出他这句宣言的意义,但都被他的这句呐喊和他举枪的动作所感染,顿时,欢呼呐喊声响彻了这个竞技场。随后,决斗正式开始。

    格莱斯勒本来以为自己可以轻松击败恩其,毕竟恩其只是一个骑士的扈从,他从来就没听说过有哪个骑士扈从能打败他所从属的骑士的。但他却没想到,恩其原来是他这一生中所遇到的最可怕的对手,也是他最后的对手。

    在一番激烈的战斗后,格莱斯勒胯下的马被恩其用一记快准狠的回马枪戳倒,接着,摔倒在地的格莱斯勒连忙从地面重新站起来,但恩其不等他站稳,已纵马挺枪,从不远处朝他冲杀过来,并明显要对他施加长枪冲刺。格莱斯勒连忙躲闪,但恩其手中的那把练习骑枪最终还是不偏不倚地戳中了他的身躯。如果恩其手中的是别的骑枪而不是练习骑枪,格莱斯勒早就已经一命呜呼了。

    格莱斯勒中了恩其的这一下长枪冲刺,顿时重伤倒地。这场决斗胜负已分,而恩其立刻跃下马来,在全场观众们的欢呼呐喊声中,快步走到格莱斯勒的身边,同时已从身上取出一把暗藏的匕首。

    在格莱斯勒惊惧至极的表情前,以及他随后发出的悲惨求饶声中,恩其毫不犹豫地将手中的匕首,从格莱斯勒的咽喉直貫而入,立刻了结了他的性命。

    随后,在其他人还没反应过来之前,恩其立刻逃离了这个竞技场。他漫无目的地逃,只求离帕拉汶越远越好。

    往后将近一年的流浪岁月中,他穿越过萨兰德苏丹国的无边沙漠,驰骋过库吉特汗国的无际草原,斗过沙漠强盗,杀过草原响马,在汗水以及血液的不断洗礼中,遗忘着过去。在这些地方,他没有作过多的逗留,接着他又进入了维吉亚雪原。

    最终,他来到了库劳,并正好遇上了库劳即将举行的竞技大会,而这时候,他身上的第纳尔也已经所剩无几了。他知道竞技冠军能获得的奖赏很丰厚,于是他决定参加这场竞技大会,为自己赚取一大笔第纳尔。

    恩其在每一轮比赛之前,都在自己的身上下注。他的运气不错,在第一轮的比赛中,他被分配到了一匹马和一把练习骑枪。他凭着单枪匹马,在第一轮比赛的大混战中,左冲右突,如入无人之境。一共有六十四人参加这场大混战,而恩其在这场大混战中,一个人便击晕击倒了十多个参赛者,无人能挡,简直主宰了那一轮比赛。

    他也凭借他在这场比赛中的表现,一战成名,成为了全场的焦点。恩其这个名字,一下子便在库劳这个城镇响亮起来。往后的几轮比赛,恩其都顺利晋级,几乎全能的他,对各种武器都熟练掌握,因此不管他被分配到的是怎么样的武器,他最终都可以凭借它们击败他的对手。

    在这场竞技大会的决赛中,他所遇上的对手名叫谢瑞娜。他被分配到的武器,是一把单手剑和一面盾牌,而谢瑞娜被分配到的武器则是一把双手剑。两个人都没有马,只能徒步交战。

    恩其在决赛之前对自己充满了信心,剑盾组合是他除枪盾组合以外第二擅长的攻击模式,然而最终,赢得了这次竞技大会冠军的是谢瑞娜,恩其抵挡不住谢瑞娜的强势攻击,遗憾落败。

    恩其是在后来才得知双手剑其实是谢瑞娜最拿手的武器,在她过往的战绩中,手持双手剑的谢瑞娜,在竞技大会决赛中的胜率,超过百分之九十。这次竞技大会的决赛中,谢瑞娜是最强谢瑞娜,而恩其却不是最强恩其。如果恩其能骑着马,用他最擅长的骑枪战斗,或许结果就可能不一样了。

    恩其被击败以后,沮丧的离开了竞技场,他身上仅剩的钱,都用来给自己下了注,而他却没有得到冠军,作为亚军的他,和其他失败者一样,一无所得。恩其开始流落街头,钱没了其实不要紧,凭他的本事,赚钱根本就不是难事,关键是恩其在这次失败中受到了很大的打击,令他一蹶不振。

    而就在他要在街头沦为乞丐的时候,一个名为贝鲁加的卖铁商人,将他带回了自己的家中,让他好吃好住。贝鲁加和他说他们家需要一个本领高强的护卫者,问他是否愿意成为他们家的护卫者。恩其犹豫了,但最终他还是选择了留在贝鲁加先生的家里。

    让他决定留在这里的,不是贝鲁加先生的诚恳请求,也不是他给予的高额报酬,而是因为贝鲁加先生的女儿,雅米拉女士。恩其在雅米拉的身上,看到了艾蕾莉的影子,同样是美丽活泼,天真可爱的少女,雅米拉和艾蕾莉之间,确实有不少相似之处。

    看着雅米拉,恩其总会自然而然的想到艾蕾莉,这让他心动,并让他有重新振作起来的勇气。于是他决定作为一个护卫者,留在贝鲁加先生,同时也是雅米拉女士的家里。